公敛阳说：“请主公放心，国中之兵乃乌合之众，且各怀疑心，岂能死战？敛阳早作准备，成城兵精粮足，万众一心，万无一失！”孟懿子一把抓住公敛阳的手，感动地说：“当今多事之秋，难得敛阳如此侠肝义胆，孟氏将永志敛阳之德……”说着，不禁热泪盈眶，厚赏公敛阳。

从此以后，孟懿子表面上支持堕城，将不肯堕城的罪责全都推到了公敛阳身上，暗地里却在坚决支持公敛阳据城抵抗。

孟懿子随子路统率的堕城大军抵达成城下，假意先进城动员公敛阳堕城。公敛阳设盛宴款待孟懿子，然后施行苦肉之计，将孟懿子逐出城去。于是孟懿子随军养伤，上下皆骂公敛阳为逆贼。

子路率部全力攻城，城上滚石檑木俱下，或烟火弥漫，或箭如飞蝗，子路部众伤亡惨重。想不到小小成城竟固若金汤，子路连攻数月，岿然不动。将士多已厌战，加以秋雨连绵，瘟疫流行，死伤者甚多，哪里还能有什么战斗力！

万般无奈，孔子只好奏请定公，御驾亲征，然而同样是望城兴叹，无可奈何，并且时常被偷营劫寨，损兵折将，定公一筹莫展，孔子也无计可施。

数九寒天，滴水成冰，将士畏缩不前，并因粮草供应不足，棉衣单薄，士卒或手足皲裂，或逃亡，或冻饿而死，士气全无。

寒夜，朔风呼啸，大雪纷飞。往年的此刻，定公深居华宫，丝竹袅袅，歌喉莺啭，舞姿翩跹，锦衾温馨，嫔妃依偎，纵云播雨。而如今，帐内四壁透风，帐外马嘶狼嚎，更梆凄厉，号角哀鸣，夜夜辗转难眠，宿宿心惊肉跳。他吃不了这样的苦，受不了这样的罪，所以，尽管孔子一再进谏，说城内日趋弹尽粮绝，坚持便是胜利，他还是宣旨班师。

历时半年之久的堕三都，就此宣告失败。孔子在他的政治生涯中面临着一个新的转折点……