一六　文人宰相纪晓岚

众所周知，乾隆朝有三大名臣——刘墉、纪晓岚、和珅。三人之中，堪称顶级文臣的，非纪晓岚莫属。而历史上的纪晓岚，远远没有电视机上演的那般洒脱自如。

纪晓岚，雍正二年（1724）六月十五日出生于直隶河间府献县崔庄。直隶，其范围相当于今天的河北省；河间府，相当于保定地区。

纪晓岚的祖父纪润生在清朝是个小官，官至刑部江苏司郎中。纪晓岚的父亲纪蓉舒是康熙二十五年（1713）的举人，官也没做大，曾担任云南姚安知府。由此可见，纪晓岚的家庭没有什么特殊背景，在于他同殿称臣的官员中，算得上是出身卑微了。在家庭背景方面，他不能与刘墉相比。不过，纪晓岚在自己的家庭里，受到了一些文学上的熏陶。因为他的父亲纪蓉舒曾经还是一个文学名士。

雍正十二年（1734），纪晓岚的父亲卸去了姚安知府一职，到北京户部任职。纪晓岚跟随父亲入京，在天子脚下过生活。乾隆五年（1740年），十六岁的纪晓岚又从京城回到家乡准备考科举。

清朝的科举考试有三个目的，第一是选官取士，由于疆域辽阔，需要大批官僚来官僚政事，帮助维持统治。从科举考生中选拔官员，有助于克服长官意志，扩大选官基础；第二是为了笼络汉族知识分子，缓和民族矛盾。这个目的在清朝初期尤为明显；第三是有助于加强思想统治，通过考“四书”“五经”，默写《圣谕广训》，可以有效地统一全国人民思想。

清朝的科举的制度仿照明朝的制度，分童子试和正式考试。童子试分为县试，府试和院试。通过童子试取得生员资格才能参加正式考试。正式考试分为乡试、会试和殿试，乡试、会试实行回避制度，试官子弟、亲戚不能参加当次的考试。

纪晓岚参加科举考试是踌躇满志，却并不顺利，直到乾隆十九年（1754）三月，纪晓岚才考中进士，在会试中，列第二十二名，殿试名列二甲第四名。此时的纪晓岚已经三十岁了，就在这一年，纪晓岚进入了翰林院，开始了官宦生涯。

很快，纪晓岚就展示出他出众的才华。在朝中逐渐有了些名气，上至乾隆皇帝，下至百官都知道纪晓岚是个不可多得的才子。

然后赏识纪晓岚的人虽然占多数，但是也有不少嫉贤妒能者。有一次，一个知府进京述职，这位知府是想一鸣惊人，于是刚到京城，就在饮宴应酬中对纪晓岚的文才大加指斥。这件事很快在京城传开，引起了不小的震动。

纪晓岚得知，感到很诧异，官僚之间彼此相轻者固然不乏其人，但一个小小知府，竟敢对名噪京城的才子大加指斥，这实在是一件稀奇的事情。于是，纪晓岚就登门拜访这位知府。知府来者不拒，老调重弹，三言五语后纪晓岚就识破其浅陋，内心虽然窃笑，但表面还保持着一脸正气。如何让这个狂妄的知府明白自己的浅薄呢？

此时，纪晓岚发现知府左额上长了一个不大不小的黑痣，心中有了主意。他假装很关心的样子，问知府为何不将此痣割去，将来如官居封疆大吏，露着这样一颗黑痣恐怕不雅。

知府答称遍访名医，皆以痣大根深，恐伤及经络血脉，故不敢妄动。纪晓岚告诉他，有个刑部司官专除黑痣，此人精通蒙医，有家传秘术，必可手到病除。但此人不肯轻易为人治病，必须重金相赠方肯出面。

知府听后大喜，第二天，他带着精心置备的礼物，来到纪晓岚所说的烂面胡同拜访这位刑部司官。刑部司官听家人禀告有知府来访，惊诧之余忙出门迎接。知府一见司官的面，就知道自己被纪晓岚捉弄，原来这位司官的右额上也长了一颗不大不小的黑痣。自己的痣尚且不能除，何谈给别人除痣，但是礼品已经奉上，就不好再索还了，知府只好草草应付几句后悻悻告退。

知府领教了纪晓岚戏弄人的花招后，再也不敢说三道四哗众取宠了。对纪晓岚来说，这些庸俗的官僚并不难对付，但也有让他大伤脑筋的硬骨头，这就是当朝权相和珅。

论才学和珅远逊于纪晓岚，但是在揣摩和迎合皇帝的心意上，和珅则比纪晓岚内行多了。和珅虽贪得无厌，聚敛千万，却不忘附庸风雅。既然大家都说纪晓岚是当朝才子，和珅也想请他给自己家门题字，这样在外人面前显得风光一些。

纪晓岚虽然明知和珅为人，但当面拒绝显然有失礼节，于是眉头一皱，计上心来。他挥笔写下了“竹苞”两字赠与和珅。和珅喜不自胜，觉得这两个字用在府中园亭的匾额上最合适不过，于是花重金请人装裱摹拓，高悬府中。后来乾隆帝来和珅府中做客，见到这块匾额之后，问和珅，这样过分的自谦是不是有点过头了？

和珅被乾隆问得丈二和尚摸不着头脑，如实禀报其乃纪晓岚所题，寓意于园中清闲淡薄的意境。乾隆听后感到更好笑，告诉和珅这哪里是什么清新意境，而是暗骂他们全家“个个草包”。　和珅这才意识到被纪晓岚愚弄了，而且还在皇帝面前暴露出自己无知的丑态，羞愤交加，发誓要报复纪晓岚。

和珅虽然没有多少才学，但他把官场的人际关系网梳理得异常严密，门生故吏师友姻亲遍设，全国各地都有他的耳目。从这方面讲，才华横溢的纪晓岚只能甘拜下风。

事情还要从纪晓岚嫁女说起。以纪晓岚在朝中的名望，上门提亲者络绎不绝。但才子毕竟只是才子，在判断人品的能力方面比那些职业官僚要弱很多。他把女儿许配给两淮盐运使卢见曾的孙子卢荫文。卢见曾的确有些才学，也注意礼贤下士，在士人中享有很高的威望。这也是纪晓岚愿与他结为儿女亲家的原因。但卢见曾却不像纪晓岚那样两袖清风，他利用盐运使的肥缺大肆聚敛钱财，最终被和珅的耳目抓住把柄。

和珅决定抓住这个机会狠狠整治一下纪晓岚，于是请命查办此案。纪晓岚先期获知此事，不愿看到亲家就此锒铛入狱，但干涉公务又是欺君之罪，只能暗中帮忙。为防走漏风声，他不敢把对策写在纸上，只是把一些盐和茶叶装在信封里，暗含“查盐”之意，派人连夜送往卢见曾处。卢见曾收信后悟出其中含义，迅速把赃款转移别处。和珅来查时，卢的财产已所剩无几。但这种伎俩岂能瞒过老奸巨猾的和珅，结果不但转移钱财被追缴回来，而且连纪晓岚送给他的密信也被查获。

回朝之后，和珅最急于向乾隆帝奏报的不是查办卢见曾一案，而是纪晓岚泄露机密的罪状。乾隆帝大怒，立即如召纪晓岚讯问。纪晓岚早有准备，辩称自己未涉此事，且反问乾隆帝有何证据。

这次他低估了被自己愚弄的和珅实际理事方面的才干，在卢见曾的供词面前，纪晓岚认识到如果继续抵赖只会罪加一等，只能磕头认罪。清代对泄密行为的处置历来严厉，更何况纪晓岚外泄的是乾隆帝的旨意，自然应从重处罚。

纪晓岚急中生智，在大祸临头之际，竭尽平生所学编出一篇对仗工整的骈体文辞，盛赞乾隆帝明察秋毫，大公无私，自己在旷世贤君面前翻船，心服口服。这一番马屁拍得很好，让乾隆皇帝实在不忍心杀了这个才子，正要赦免纪晓岚的罪行，在场的和珅却一再强调皇上应秉公处理，最终纪晓岚死罪免除，从轻发往到乌鲁木齐充军。纪晓岚走进了一生当中最为低沉的岁月。

被发配新疆的经历，给了纪晓岚一个行万里路的机会。沿途所见大大开阔了他的视野，他第一次走进西北边民粗犷的游牧生活，目睹了黄河上游的奇特伏流、沙漠地区的漏沙田等人间奇迹，后来所著的《阅微草堂笔记》中的很多奇思异想就是在苦寒寂寞的边疆之地萌发的。

两年后，乾隆皇帝决心要在文治方面超越历朝历代的成就，产生了编纂《四库全书》的庞大计划。但是朝中大臣谁堪当此重任呢？和珅和刘墉不适合纂此盛典，此时，乾隆帝想到了远在新疆冰天雪地的纪晓岚。这时已在新疆度过两年艰苦岁月的纪晓岚，终于看到重回京师的希望。后来他曾给自己写过一首诗，其中两句：“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛似蠹鱼。”前一句是对自己前期为宦经历的总结；后一句则概括他后半生为国家做出不可磨灭的贡献，那就是负责编纂《四库全书》。

经过两年多的筹备，乾隆三十八年（1773）清廷正式设立四库全书馆，纪晓岚受命担任总纂。

随着编纂工作的顺利进行，纪晓岚的官越做越大，升任协办大学士，后赏加太子太保，成为乾隆帝推行文治政策最为倚重的大臣。然而，编纂工作是个大工程，难免会出现各种各样的失误，如已成书的版本存在字迹讹误、违禁内容及缺漏等。

乾隆皇帝对质量的要求极严，一旦发现不足之处就会大动肝火，纪晓岚作为替罪羊首当其冲，先后十几次因工作失误遭到降职、罚俸等处分。他曾被遣戌避暑山庄更正收藏在文津阁内全套《四库全书》内的讹误之处，也曾南下江浙寻访原书真迹，顶着编纂失职的罪名东奔西跑。

由于编纂工作过于劳累，纪晓岚慢慢染上一些不良的生活习惯。首当其冲的就是吸烟。这与他彻夜翻书有很大关系，越到后来，烟瘾越大，劳碌之际一刻都不能离开烟锅。为了省去反复填装烟叶的麻烦，他特意给自己定做了一个特大号烟锅，一次就能装三四两烟叶，这样他从家乘轿到圆明园谒见乾隆皇帝，中途就用不着反复填装烟叶了。

时间久了，同僚给他取了个绰号叫“纪大锅”。一天，纪晓岚到琉璃厂一带闲逛，别在腰里的大烟锅竟然丢了，家仆遍地寻找也不见踪迹。纪晓岚却似乎心有成算一般，显得不那么紧张。他告诉仆人，第二天一早去东便门外的小市场上一定能找到。家仆第二天果然以很低的价钱从小市场买回了丢失的烟锅。纪晓岚告诉大家，这样大号的烟锅别人都不爱用，拾获者也没必要把这样一个无用之物留在家里，肯定会低价出售谋取微利。

可是没过几天，这失而复得的烟锅又让纪晓岚吃了苦头。当时，他在午门外的朝房一边批阅文书，一边大过烟瘾。乾隆皇帝一般不会突击视察，但恰恰这天他来了。等纪晓岚看到乾隆帝从门外走来时再隐藏烟锅已来不及，顺手将燃着的烟锅塞在靴筒中。乾隆进门后谈锋甚健，并没有坐坐就走的意思。这下可苦了纪晓岚，不一会儿，烟锅把纪晓岚的袜子点着了，烫得他咬牙切齿，最初的笑脸很快变成一个大苦瓜。乾隆皇帝莫名其妙，惊奇地询问他何以敢在皇帝面前作怪脸。纪晓岚只得以实相告才得跳到门外脱靴灭火，但还是把小腿的皮肤灼伤一大片，狼狈至极。

乾隆皇帝追出一看，恻隐之心油然而生，忙传御医敷药调治。腿虽被灼伤，纪晓岚当然不会放过这个难得机会当面赞扬乾隆帝的仁爱之心。乾隆帝本来就喜欢被人吹捧，何况这一次也确实对纪晓岚体恤有加，一时兴起，当场授予纪晓岚“钦赐翰林院吸烟”这样一个空前绝后的独特称谓。

后来，纪晓岚奏折末了署名处除了写大学士、尚书这些正式头衔外，还专门加上“钦赐翰林院吸烟”的封号。尽管这次事故有些因祸得福的味道，但传到同僚们耳朵里还是引发了一片嘲笑之声。他的好友彭元瑞原先看他走路速度很快，曾以《水浒传》中人物为底给他取了“神行太保”的绰号，见他遭受此劫之后走路变得一瘸一拐，便以《八仙过海》中的人物“铁拐李”来做临时昵称，弄得素以伶牙俐齿驰名的纪晓岚也不得不低头认命。

纪晓岚还有个不良的生活习惯，就是对女色过分贪恋。据说有段时间编纂任务紧迫，他连续好几天未能回家，在内廷值班住宿，后来竟变得两眼通红，语无伦次。乾隆帝看到他这副模样惊讶异常，问清缘由后不禁心中窃笑，随即派来两名宫女伴宿。

这两个从皇宫娶进门的宫女颇为聪明，纪晓岚教其吟诵唐诗宋词，后来她们连带把《三国演义》《水浒传》等流行小说都通读了，时间久了又能即景赋诗。

既然连皇帝的侍女都据为己有，纪晓岚渐渐感觉有些飘飘然，殊不知差点儿惹出更大的乱子。此事发生在三伏天。纪晓岚在翰林院与各位编修谈论编纂体例和取舍规则，由于天气炎热，纪晓岚就把上衣脱了，袒胸露臂地侃侃而谈。

此时，乾隆皇帝又不打招呼来到现场，纪晓岚来不及穿衣，赤裸上身自然有辱圣上，情急之下钻到了一个柜子里。乾隆看见了他钻入柜中，就想故意戏弄他一次。乾隆帝端坐桌前一言不发，其他人也都跪在地上，不敢说话。过了好久，藏在柜中的纪晓岚闷热异常，又听不见柜子外面有什么声响，以为乾隆帝和其他人都已离开，于是推开柜门，伸出头问道：“老头子走了吗？”

乾隆听得真真切切，纪晓岚竟敢私下里称他“老头子”。依大清法律，目无天子乃十恶不赦之罪，纪晓岚顿时吓得面如土色。他连忙从柜子里爬出，一边假装四处找衣服，同时琢磨该如何应付局面。他眉头一皱，计上心来，竭尽附会地说道：圣上万寿无疆，岂能不老；国君是一国之首，也就是头；同时又贵为天子，集萃三个尊位于一身，就是“老头子”。乾隆帝明知他在狡辩，但听他如此解释，也没有过多计较。纪晓岚侥幸又逃脱一劫。

纪晓岚主持编纂《四库全书》，居功至伟，而他还给后人留下另一部与《四库全书总目提要》风格截然不同的传奇故事集，那就是《阅微草堂笔记》。这部故事集假借神仙志怪，将现实生活中上至达官显贵，下至普通群众的风貌刻画得栩栩如生。稗官野史、神仙志怪、鬼狐妖魔等离奇故事都被纪晓岚的生花妙笔有机糅合，故事内容皆为子虚乌有之事，但人人读过后仿佛都能在故事中找到自己的影子。书中有鬼怪戏弄纵意高谈的狂生、花神舍命救穷乞丐等内容，或嘲弄无知鄙俗者狂妄自大，或赞美普通群众的淳朴善良，大都蕴含着劝诫世人之意。此书文笔平易，人人读后皆爱不释手，成为和《聊斋志异》一样的笔记小说名著。

纪晓岚的一生，堪称多姿多彩。他不仅是清代的文坛泰斗、学界领袖，即使在中国和世界文化史上也是一位颇具特色的文人宰相。