二一 和珅倒台始末
从清朝的十二位皇帝来看，嘉庆皇帝是对贪污最恨之入骨的一位皇帝。他曾写下了一首痛骂贪官的诗：
满朝文武着锦袍，闾阎与朕无分毫；
一杯美酒千人血，数碗肥羹万姓膏。
人泪落时天泪落，笑声高处哭声高；
牛羊付与豺狼牧，负尽皇恩为尔曹。
诗的开头，揭露了满朝文武大官的奢侈腐化。第一联写衣、食；第二联写吃喝，指出贪官们的房子与皇宫没有差别，他们吃喝的是百姓的膏血，笔尖直触实质；第三联也很有深度，“人泪”是指贪官们的行为不但让老百姓痛苦，连老天爷也痛苦。“笑声”句采用了对比手法，点出他们的欢乐是建立在百姓的苦难之上。最后一联抒发了作者的沉重叹息。古代，管治黎民的官员称为“牧”。作者将黎民喻为牛羊，将这些官员喻为豺狼，表现了黎民百姓在他们管治下的苦难，很形象。
诗的最后，指出这些官员“负尽皇恩”，这并非虚假之词，嘉庆皇帝的生活相当俭朴，为人比较忠厚，他是真心希望老百姓的日子过得好一些的。
在中国古代，不少皇帝骂贪官、罚贪官甚至杀贪官，但像嘉庆写诗骂得如此痛快淋漓的却不多见。足见嘉庆皇帝对贪官之痛恨。而乾隆朝最大的贪官便是和珅。
乾隆皇帝传位于嘉庆后，做了三年的太上皇，仍紧紧把持着实权。这时的和珅依然受宠，但毕竟形势发生了变化，和珅为了防止嘉庆皇帝日后对自己进行惩处，竭尽全力限制嘉庆，培植任用自己的亲信。
嘉庆皇帝即位时，他的老师朱珪当时任广东巡抚，朱珪向朝廷上了一封表示庆贺的奏章。和珅立即就到乾隆面前告朱珪的状，不过乾隆未予理睬。嘉庆元年（1796），乾隆准备召朱珪回京，升任大学士，嘉庆写诗向老师表示祝贺。和珅又到乾隆面前告状，说嘉庆皇帝笼络人心，把太上皇对朱珪的恩典，算到了自己的头上。这一次，乾隆生气了，他问军机大臣董诰，应该怎么办？董诰跪下，劝谏乾隆说：“圣主无过言。”乾隆这才作罢。
不久，和珅还是找了个借口，怂恿乾隆将朱珪从两广总督降为安徽巡抚。同时，和珅还将自己的手下吴省兰派遣到嘉庆身边当卧底。名义上，是帮助嘉庆整理诗稿，实际上是监视嘉庆的言行。
嘉庆二年（1797），领班军机大臣阿桂病故，和珅只知进，不知退，便成为领班军机大臣。这时的乾隆，已年老体衰，记忆力很差，昨天的事，今天就忘；早上做的事，晚上就不明白了，和珅真正成了乾隆的代言人，也就更加为所欲为。
和珅自作聪明，作茧自缚。嘉庆皇帝颙琰当皇子时，被定位储君，和珅密知此事，就在乾隆公布嘉庆为皇太子的前一天，送给嘉庆一柄如意，暗示自己对嘉庆继位有拥戴之功。嘉庆笑在脸上，恨在心里，但因和珅是乾隆的宠臣，老奸巨滑；朝廷上下各种关系，盘根错节，不便动手。
嘉庆四年（1799）正月初三，乾隆驾崩。就在当天，嘉庆一方面任命和珅与睿亲王等一起总理国丧大事；一方面传谕他的老师署安徽巡抚朱珪来京供职。和珅昼夜都在大内守灵，不能够出入，隔断了与外界的联系。这实际上削夺了和珅的首辅大学士、领班军机大臣、步军统领、九门提督的军政大权。
正月初五，在嘉庆皇帝的授意之下，给事中王念孙等官员上疏，弹劾和珅弄权舞弊，犯下大罪。
正月初八，在公布了乾隆的遗诏之后，嘉庆宣布将和珅革职，交刑部收监，并下令让刘墉、董诰等人负责查抄和珅的家产，会同审讯。
正月十一日，在经过了初步查抄、审讯之后，嘉庆皇帝宣布了和珅的二十大罪状。并通报各省督抚。
关于和珅的二十条大罪状在《清仁宗睿皇帝实录》里有所记载：
第一，当乾隆皇帝册立嘉庆皇帝颙琰为皇太子时，和珅先期呈给颙琰如意，泄露机密以为拥戴之功。
第二，在圆明园内骑马，直入左门，过正大光明殿，至寿山口。
第三，乘轿出入神武门，直进宫中。
第四，娶出宫女做小老婆。
第五，川、楚教匪滋事，各路军中文书报告，延搁不报。
第六，乾隆皇帝病重时，毫无忧戚，逢人谈笑自若。
第七，乾隆皇帝批阅文件，字写错了，竟然说不如撕掉另拟。
第八，管理吏、户、刑三部，一手遮天，变更成法，不许手下的人参议一个字。
第九，西宁报贼匪聚众抢劫杀伤，将原折驳回，隐匿不报。
第十，朝廷有旨蒙古王公未出痘者不必来京，却违背谕旨，无论出没出痘者，俱不令来。
第十一，任人唯亲，与自己关系密切的人吴省兰、李潢等人，俱保举提升。
第十二，军机处在册人员随意撤去。
第十三，私盖楠木房屋，奢侈豪华，超标准、超规格。
第十四，其坟茔设立享殿，开置隧道，致使老百姓称之为“和陵”。
第十五，所藏珍珠手串200余串，比宫中多好几倍，其中的大珠，比皇帝帽子上戴的还大。
第十六，真宝石顶，本不应该和珅戴的，和珅却藏了10余颗，还有整块大宝石，为宫里所没有的，不计其数。
第十七，家中银两、衣饰等物，数逾千万。
第十八，夹墙内藏赤金26000余两，私库赤金6000余两，地窖埋银百余万两。
第十九，当铺钱铺资本10余万，与民争利。
第二十，家人刘全资产亦有20余万，且有大珠及珍珠手串。
这20条大罪状中，涉及财产罪的有8条。令人不解的是，为何在罪状中只字不提“贪”字？查看清代文献，朝廷对贪污行为的公文，记载一直是直言不讳的，如索额图“贪侈倾朝右”等类似记载，历历在目。为什么在嘉庆皇帝的谕旨中对和珅去不肯给一个“贪”字呢？
嘉庆皇帝在谕旨中将“贪”化为“藏”，模糊地说明和珅罪孽深重，格杀合法。照时尚的说法，嘉庆皇帝并未明确和珅的贪污罪，而是以巨额财产来源不明罪惩办和珅。嘉庆皇帝在谕旨中将“贪”字隐去，实际上是因为涉案金额太大，涉及的相关人员太多，为了保全大局，稳定队伍，这么做是比较理性的。如果要把相关的人员都查办了，不但会人人自危，而且也会造成朝政混乱。
在赐死和珅的谕旨中，嘉庆皇帝不提及“贪”字，还与乾隆有一定的关系。和珅是乾隆一手提拔起来的，是其心腹和代理人，要问和珅为什么贪，还不是乾隆皇帝创造了有利的条件。为了摆平一个奴才，而让自己的父皇脸上无光，是嘉庆所不愿的。
据说，和珅被抄家后的财产全部合计约值十一亿六百万两。这个数字相当于清朝鼎盛时15年到20 年的财政收入。扳倒和珅，嘉庆可以缓解面临的财政压力。所谓“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。
然而，历史上却有一种说法，说之所以嘉庆登基后，很快将和珅杀掉，并不仅仅是因为和珅很有钱。真正的原因要从乾隆第六次南巡说起，当时， 乾隆皇帝还没离开京城，和珅就派快马把一封信送给了远在扬州地方官员汪如龙手中，信中还有一张女子的图形，和珅告诉汪如龙，可以按图形的样子为乾隆皇帝找寻美女，办成此事，前途远大。
原来图中的女子是乾隆皇帝的一名贵妃，很受乾隆宠爱，因为她不仅天生丽质，美貌绝伦，而且天生体内有异香，所以人称香妃。香妃原本是回疆进献来的美女，后来回疆大、小的卓部起兵叛乱，乾隆派出大军镇压。乾隆皇帝对叛邦之女容妃也不得不日渐疏远，在中南海的瀛台之南，建造了一座楼，名为宝月楼，并将宝月楼比作月宫，想让这位美女成为嫦娥，永远孤独。但事实是，乾隆皇帝还是非常喜欢这位妃子。和珅感觉到了这一点，才命汪如龙寻遍江南，一定要找出一个形容酷似容妃的女子，以解皇上之忧。
想在江南找一个漂亮女子真是再简单不过了。随着乾隆皇帝南巡驾临扬州，女子献上，这个女子不但给了乾隆温暖，还让他回想起已飘零远逝的青春，感到很久未有的幸福。乾隆对汪如龙大加赞赏，立刻提升了他的官职。为此，汪如龙特地送给和珅20万两白银，乾隆由此也更加信任和珅了。
但这个时候，和珅却想，对待汪如龙这样的人，必须能够以威势强制，否则一定不会去除他的野心。于是，和珅私下召见汪如龙，一见面，和珅就摆出一副严酷的表情，仿佛满怀怒气，令汪如龙心中忐忑不安。忽然，和珅开口说：“恭喜先生，讨得皇上如此欢心！”
汪如龙不知是该回答好，还是不回答好，只是站在那里。突然，和珅又像疯狗一样指着汪如龙的鼻子，怒斥道：“对皇上惑以美色，致使君王不朝，你论罪当斩！”
汪如龙顿时大惊失色，双膝跪地，口中慌忙称罪不止，乞求和珅能网开一面。其实，一向在官场行走的汪如龙，此时已经明白了是怎么回事。他虽然给和珅送了银子，但并没有送上恭敬。
果然，和珅对汪如龙这种恭敬的态度很满意，就拍着汪如龙的肩膀，说了一些安慰的话。汪如龙当时就觉得，和珅居然敢以中堂的名义，如此对待地方官员，那么他的眼里是否还有皇上，就真要另说了。
但汪如龙又不敢向乾隆皇帝告状，首先，他自己真没有可以拿出来的理；其次，乾隆皇帝此时已经老糊涂了，又非常信任和珅，自己去告状无疑是去送死。为了向和珅表明自己的忠心，他把家里祖传的一幅名画送给和珅，并在画中夹带了一张银票。
汪如龙的苦心自然没有落空，很快他就升了官。不过，他感谢的并不是乾隆皇帝，而是和珅。
乾隆皇帝驾崩后，有人把这件事告诉了嘉庆皇帝。其实，和珅威胁大臣的这类事情，嘉庆皇帝听得耳朵都起茧了。但是，当有人告诉嘉庆，和珅曾经仿照皇帝房屋的格局，修建自己的房屋包括陵墓时，嘉庆皇帝勃然大怒，在这位新皇帝看来，和珅已经不光是贪恋钱财了，他的权欲之心已到了惊人的地步。
嘉庆四年（1799），嘉庆皇帝在张诚基奏折上批示：“朕若不除和珅，天下人只知和珅，不知有朕。”
其实，嘉庆皇帝对查抄和珅的家产是适可而止的。同年正月，他在直隶布政使吴熊光的奏折上明确批示：“不必过于株连搜求。”甚至后来大臣萨彬图奏称“目前抄出的不足和珅家产十分之一，请求再深挖严追时，遭到了嘉庆的严厉批评。”
使吴熊光的奏折上明确批示：“不必过于株连搜求。”甚至后来大臣萨彬图奏称“目前抄出的不足和珅家产十分之一，请求再深挖严追时，遭到了嘉庆的严厉批评。”
由此可见，嘉庆杀和珅的主要原因，是因为和珅权力过大，权欲也过度膨胀，已经严重威胁到了皇权。嘉庆甚至怀疑和珅可能会谋反。
嘉庆四年（1799）正月十八日，经过廷议，嘉庆皇帝做出对和珅进行凌迟处死的决定，而且立即执行。廷议结束之后，等待和珅的就是凌迟。
凌迟刑最早出现在五代时期，此后，金、元、明、清都规定为法定刑，是最残忍的一种死刑。
这种刑法主要用于处罚那些十恶中的一些犯罪，如谋反、大逆等。到了清朝乾隆时期，如果打骂父母或公婆、儿子杀父亲、妻子杀丈夫，也是触犯伦理道德的重罪，要处凌迟刑。但后来为了镇压农民反抗，对于不按时交纳赋税的也要处以凌迟刑，这在明太祖时期尤为突出。
凌迟刑的处刑方式很残忍，一般记述是说将人身上的肉一块块割下来。而历代行刑方法也有区别，一般是切八刀，先切头面，然后是手足，再是胸腹，最后枭首。但实际上比八刀要多，清朝就有二十四刀、三十六刀、七十二刀和一百二十刀几类。二十四刀是：一、二刀切双眉；三、四刀切双肩；五、六刀切双乳；七、八刀切双手和两肘间；九、十刀切去两肘和两肩之间部分；十一、十二刀切去两腿的肉；十三、十四刀切两腿肚；十五刀刺心脏；十六刀切头；十七、十八刀切双手；十九、二十刀切两腕；二十一、二十二刀切双脚；二十三、二十四刀切两腿。
而就在和珅将要遭受凌迟时，他的儿媳向嘉庆皇帝求了情。和珅的儿媳是固伦和孝公主，是乾隆最喜爱的女儿，也是嘉庆的妹妹，嫁给和珅之子丰绅殷德。和孝公主为和珅求情，希望可以赐和珅自尽。嘉庆皇帝答应了。
还有一种历史观点认为，嘉庆之所以要杀和珅，是为了缓解官民之间的矛盾。嘉庆元年（1796），发生白莲教民变，清军连连失利。嘉庆三年，清军抓住四川农民军首领王三槐，王三槐的口供说“官逼民反”。嘉庆意识到，正是因为地方官吏皆如和珅似的贪暴，所以屡屡激起民变。嘉庆帝总结说：“层层朘削，皆为和珅一人。”又说：“朕所以重治和珅之罪者，实为其贻误军国重务。”所以，嘉庆杀和珅，以谢天下。
不管嘉庆皇帝是因为何种原因，最终赐和珅死罪自尽，他对和珅的功绩和才能还是肯定的。嘉庆十九年（1814），在和珅被杀15年之后，清国史馆将编修的《和珅列传》稿本送呈嘉庆审阅。嘉庆见记载简略，只记录了和珅的一堆官阶履历，很不满意。他朱批道：“和珅并非一无是处”，他“精明敏捷”，任职30年，还是做了很多的事。只是和珅贪鄙成性、怙势营私、狂妄专擅、贪婪专权，才不得不加以重罚。
和珅死的时候，五十岁，他死前留下一首绝命诗：
五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。
他时水泛含龙日，认取香烟是后身。
诗的前两句，是说富贵荣华如过眼云烟；后两句，有人解读为：我将大清推向了世界第一大帝国的位置。可是，新皇帝却将我这个太阳给杀掉了。从此以后，大清帝国就会像寺庙里的香烟一样，很快就烧光了。还有人认为，后两句是说，和珅希望自己来世的时候，可以做一个平凡的人，再也不掺和政事了。
还有一种说法比较荒诞，说“水泛含龙”中的龙，不是真正的龙，而是说发大水，在和珅被赐死的头一年，河南的黄河决堤。因为有人说那句诗的意思是，和珅等到下一次发大水的时候要转世为生。巧合的是，道光十二年，河南的黄河再度决堤。同年十月，一个女孩呱呱坠地，据说这个女孩就是后来的慈禧太后。
其实，不管哪一种说法更接近和珅临终前的本意，有一个事实是存在的，那就是嘉庆皇帝从父皇乾隆手里接过大清国时，盛世的局面已然消失殆尽。
