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老婆婆用袖子替黄衫少年抹了眼泪,说道:“这些事情,等下让你父亲和你说。”顿了一顿,回头对凌未风道:“前昨两晚,有几个清宫卫士竟自寻到我们石屋,第一晚,我和他父亲的徒弟,合力驱退。第二晚他们又来,竹君一个不小心,给他们用甩手箭,伤了左臂,幸好只是轻伤。哦,忘记告诉你,竹君就是他的妹妹。”冒浣莲道:“我认得令媛,她长得很美。”老婆婆拍拍脑袋说道:“我老糊涂了,刚才姑娘谈起当日之事,我就该想到。

当日我虽然不在剑阁,但听竹君说起,有一位儒冠老者和一位少女当晚投宿,拔刀助战,把那几个卫士杀死,那少女想必就是姑娘了!”冒浣莲点了点头,说道:“那儒冠老者是我的伯父傅青主。”老婆婆诧然道:“啊,原来是当今国手傅老先生,江湖上群豪敬仰的‘无极剑’傅青主,当晚若不是你们,他的养父说不定要受许多凌辱才能死去。”

一行人边走边说,爝火已越来越现。猛然间,老婆婆飞身一掠,说道:

“贼子果然又来了!”凌未风紧跟着转过一个乱石斜坡,耳边已听得叱咤之声,放眼看去,只见一个魁梧的黑影和两个卫士斗得非常吃力,凌未风大喝一声,两枝神芒抢在老妇人的金环之前,飞射出去,前面两声惨叫,一个卫士拔步飞逃,老婆婆金环出手,已自打他不着。

老婆婆当先奔到,只见一个卫士尸横地下,想是被神芒打死的。那魁梧汉子一把拉住老婆婆说道:“师娘,赶快回去看看师父。”

众人随着那魁梧汉子走进石屋,只见屋当中放着一张床,床的周围竖立着十多根柏木桩,当着正中的三根柏木桩已连根折断。床上睡着一个红面老人,床前有一个少女持剑守卫。石屋中还的着一个清宫卫士的尸体。

老婆婆一进去就问道:“不妨事?”少女道:“哎,不妨事,爸爸把这个贼子一脚踢死了!”这时黄衫少年也已冲入,少女一见,惊喜交集,拖着黄衫少年的手,大叫“哥哥!”黄衫少年应了一声,便甩开她的手,旋风般的向床上扑去,一把抱着红面老人,哭喊道:“爸爸,你没有死吗?”

红面老人刚才用力过度,小睡养神,这时一听叫声,倏的张开双眼,大声说道:“谁打得死我?啊!啊..怎么是你回来了!”他双目放光,蓦然跳起,跌坐床上,昏迷过去。老婆婆大惊失色,冒浣莲已抢在前头,张眼一瞧。将脉一抚,朗声说道:“伯母,他很快就会醒来,你们不要哭喊,他这是过于激动所致,并不碍事。”

那持剑少女这时已放好宝剑,拉着冒浣莲的手谢道:“姐姐,还记得我吗?多谢你两次援救我们。”冒浣莲道:“客气话不必多说了,看样子,老伯是半身不遂,刚才又曾与敌人激斗,是吗?”少女指一指地上的尸体说道:

“也没有怎样激斗,这个贼人向他扑去。在柏木桩前阻了一阻,我的爸爸手肘支床,扑地腾起一脚,一连扫断了三根柏木桩,贼人也给震倒地上,死了。

凌未风心中暗道:“这老人的下盘武功真高,怪不得桂天澜当日伤在他的腿上!”

大约过了一盏茶时刻,红面老人果然悠悠醒转,揽着黄衫少年痴痴看着。

屋中的人屏息呼吸,冒浣莲眼角且有晶莹的泪珠。良久,良久,黄衫少年低声说道:“爸爸,你告诉我我的来历吧!”

红面老人面色倏地转苍白,招了招手,说道:“叫你妈妈先讲,她遣漏的地方我再说。”老婆婆颤巍巍地扶着黄衫少年,说道:“你的名字叫石仲明..”红面老人忽然抢着道:“应该叫桂仲明。”老婆婆圆睁双眼,红面老人道:“我是要他念着他的养父。”老婆婆吁了口气,平静下来,这才接着说道:

“你的爸爸叫石天成,他和桂夭澜都是你外祖的徒弟。桂天澜是师兄,他是师弟。你的外祖是五十年前的川中大侠叶云荪,我是他唯一的女儿。

“你外祖膝下无儿,把他们两人都看作儿子一般。我和他们同时习武。

更没有什么避忌。他们两师兄弟十分要好,只是天成脾气暴躁,天澜却极沉静。我对他们都像兄弟一般,但天成直率,虽然暴躁,却和我更合得来。

“过了多年,我们三人都长成了,一天你外祖父悄悄问我:‘妮子,你也该有个家了,你实在对我说,他们两人你喜欢哪一个?’”

红面老人听得出神,痴望着老婆婆说道:“这段故事我也没有听你说过呢!”老婆婆对黄衫少年继续说道:“你外祖父问我,那时我还只像浣莲姑娘那么大,一个女孩儿哪里敢说。你外祖父自言自语地道:天澜人很老成。

我忍不住插口道:就是太老成了,年纪轻轻,像个老头子啦!他又自言自语道:天成却是火爆爆的性子。我道:就是这一点不好!你外祖父哈哈大笑,说道:他两师兄弟,一先一后,恰好在这几天,都托人向我求亲。我正自决断不下,现在行啦!姑娘自己说出来。我羞得急急跑开,第二天你外祖父就收了天成的聘礼。”红面老人听到这里,咧开口笑了一笑,很是高兴!

老婆婆面色却很阴沉,叹口气道:“没多久,我就和你的爸爸结了婚,第二年生下了你,取名仲明。日子过得很快活,霎眼就是六年,桂天澜已三十出头,一直没有结婚。我们都住在你外祖父家里,仍然像兄弟姐妹一样往来,非常要好。你爸爸问他为什么还不结婚,他没有说。我有点猜到他的心事,却不便说。可是他对我却一点芥蒂都没有,更从来没说过半句风言风语。

“在我们结婚的时候,满洲兵早已入了关内,可是我们僻处四川,四川还是张献忠的天下,我们也不知道外面的事情,张献忠后来战死,他的部下孙可望和李定国仍然占着四川,满洲军队忙着收拾中原,也没有打来。我们就像住在世外桃源一样。到你五岁的时候,满清开始攻打四川,你爸爸的老家在川南,要回去迎接家人到川北去避难。那时我又有两个月身孕,当然不能随行。他临走时嘱托天澜大哥照顾我们,便放心回家。

“不料他去后还不到半月,满清的大军便涌进四川,交通断绝,百姓流离,你外祖暮年,惨遭大变,满洲军队尚未打到,他就死了,临死前叫天澜保护我们逃难。

“逃难的日子可惨啦,没吃没喝那是常事,住宿更是不便,有时许多人挤在一处,有时露宿荒野,天澜又要极力避嫌,偏偏我又怀着身孕,离不开他,那些苦处真是一言难尽。你的妹妹就是在荒野竹丛中产下来的,所以叫做竹君。

“满洲军打进四川后,连年混战,我们逃难两年,形销骨瘦,到处探访你爸爸的踪迹,都没着落。后来听得武林同道传言,说他已在兵荒马乱之中死去。我们兀是将信将疑。

“逃难的生活越来越苦,我携带你们兄妹和天澜同行,又极其不便,那时天澜和几百个比较壮健的难民,集在一起,商量去投张献忠的手下李定国。

天澜顾虑我和你们兄妹,有些难民就告诉他道:李定国那里,设有女营,可以收容战士的眷属,但也只限于战士的眷属。他们都说道:在逃难中哪管得这许多,你们两人不如成了婚吧!”

老婆婆说道这里,又看了红面老人一眼。红面老人道:“你说下去吧,我现在明白了,这不是你的错。”老婆婆叹了口气道:“咱们也是几十岁的人了,还有什么忌讳,当着儿女的面,说个清楚也好。”换了口气,继续说道:“当晚,天澜问我道:你的意思怎样?我想了好久,回答他道:天成音信毫无,儿女又都年小,逃难没吃没喝,河山又已残破,这日子也真难过。

除了投奔李定国,恐怕也没有第二条路好走啰!天澜道:本来我视天成和你,如同弟妹。在师门学艺时,不瞒你说,我是对你有心。可是自你们成亲后,我早就死了这条心,为了怕天成起疑,我还处处防微杜渐。可是现在的日子迫得我们非在一起不可。我们江湖儿女,又不是孔夫子的门徒,你不在乎贞节牌坊,我也不在乎寡妇再醮,这些礼法,我们都不放在心上。妹子,我们撒土为香,禀告天成贤弟,求他谅解吧!

“事已至此,形势迫然。我和天澜都愿意结为患难中的伴侣,虽在逃难之中,我们也不愿草率,第二天对难友们一说,大家都很高兴。他们挖了许多可食的草根树皮,还幸运地打到了两只山猪,在小村镇找到了座无人住的砖房给我们做新房,有人还用木炭在门上写了两个大喜字。他们说,长年都在愁云惨雾,趁这个日子欢乐一下吧。等天澜大哥成亲后,给我们领头,到李定国那里去。

“谁知道事情就有这样巧,就在那天晚上,我们尚未圆房,你的爸爸就回来了!”

红面老人点点头道:“若不是那么巧,就不至有以后悲惨的事了。我和你妈分开后,到川南去接家人,在路上就碰到清兵,一路提心吊胆,专拣小路行走,那料到了家乡,我的家已成了瓦砾,家人全都死了,我悲愤之极,想投奔义军,但又念着妻儿,于是又折回头寻访。

“可是那时处处战火,地方糜烂,我找不到妻儿,只好随着流民走难,穿州过府,一面觅食,一面寻找你们。

“逃难逃了两年,仍是一点也不知道你们的踪迹。这一天黄昏,我和十多个难友也逃到那个小村镇。见另外一帮难民,兴高采烈,又唱又跳,非常奇怪,我找着一个人问,他说是他们的大哥桂天澜难中成亲。我急忙问新娘子是什么人。他说是带有两个儿女的寡妇,还听说是川中大侠叶云荪的的女儿哩!

“我一听后血液沸腾,心头火滚,扭转头便跑。我那时痛失家人,又经忧患,不如意事太多,本来暴躁的性子就更暴躁了,也不晓得想想别人的处境,只恨得牙痒痒的,自思:我尊天澜如亲哥,托妻寄子,他竟乘着我妻子在难,迫使成婚,贼子狼心,真不可恕!只因我和妻子一向极为恩爱,所以一听到此事,就把罪过全推在天澜身上。但停下一想,不知我妻子变心没有?

当晚我不加考虑,就夜探他们的洞房。”

红面老人停了一下,继续说道:“我还记得那是个月黑风高之夜,我满脸擦上煤烟,就去夜探他们的洞房,提防被认出。心想,看他们到底怎样?

如果我的妻子是被天澜强迫成婚的,我就把这人面兽心的东西杀掉,如果是她自己愿意的,我就把他们两个都杀掉。

“我本想过了三更才去,但入黑之后,自己就像热锅上的蚂蚁一样,怎样也忍受不住,远远瞧见那群难民贺客陆续走出新房之后,我就展开夜行术,到他们‘新房,外面偷听。

“这一听,更把我气得肺都炸了。我的妻子在里面吩咐孩子说:你记得从明天起改叫桂伯伯做爸爸。她的声调一如平常,听不出有什么悲苦的感觉。

我正想动手,忽听得天澜大叫一声有贼,我一怒就射进几枝甩手箭,我的妻子,也一扬手打出了几枚耳环,那是她自小练就的独门暗器!”

老婆婆面色苍白,接下去道:“那时我们做梦也料不到是你。我的苦楚在两年逃难中,什么也挨过了,要有眼泪的话,泪也流尽了。那时我们以为你已死去,就是不死,也难以生逢了。天澜对我好极,我既愿意嫁他,自然该叫孩子唤他做爸爸。料不到你突然到来,而且不分皂白,一扬手就暗器纷飞。我们只道你是坏人,因此我才用耳环打你的穴道。”

红面老人凄然一笑,说道:“你不必讲了,现在我一切都已明白,那是我的过错。但那时怒火攻心,什么也不知道。天澜纵身出来,我一照面就给他几记辣招。

“那料天澜功力比我深厚得多,几招一过,我就知不是他的对手。那时你也跑了出来助阵,我是气愤之极,心想:好!你们两人既联成一气,今晚我只好忍辱逃跑,再在江湖投奔名师,练成绝技,怎样也得报夺妻夺子之仇!

“这时天澜避过我几记险招,大约已看出是同门家数,大声叫道:你是谁?快点说出来,以免自误!在他大喝之时,你一枚耳环,又取我的三里穴,还有未走完的贺客打来的石头和射来的箭。我闷声不答,脱下了身上的黄衫,那是你新婚后给我做的,我舍不得穿,那天晚上,特地穿上,想气气你的。

可叹你竟看不出来。我脱下黄衫,展开铁布衫工夫,把石头羽箭,纷纷打落,但为了避你那枚耳环,缓得一缓,竟给两枝箭射伤,鲜血染在黄衫上。我把黄衫向天澜兜头一罩,大声叫道:有胆的,你把我杀了吧!他‘咚’的一声,倒在地上。我转过身便跑,以后你们怎样闹法,我都不知道了。”

老婆婆道:“那时我也听出了你的声音,整个都傻在那儿,等到清醒时,哪里还瞧得见你的影子?我只好把天澜救醒过来。”

老婆婆说到这里,大家都感到心头沉重,空气都好似凝结起来。冒浣莲轻轻叹口气道:“这都是因为战争!”老婆婆喃喃自语道:“是的,谁都没有错,错的是战争。是战争拆散了家庭,分离了好友,引起了误会,造成了惨剧。这笔帐要记在满洲鞑子身上!”

老婆婆缓了口气,继续说道:“天澜醒来后,眼泪直流,过了许久,才对我说:妹子,天成还在人间,咱们无论如何也得寻着他,让你们家庭团圆。

我当然也是这样想,可是天成火爆的性子,我知道得最清楚,这件事情,恐怕他至死也不会原谅我们。

“我们冷静下来之后,再从长计议。天澜道:事已至此,妹子,要委屈你,咱们还是做挂名夫妻吧,人海茫茫,天成一时难于寻找,逃难的日子,又实在过不下去,何况你还有两个小孩绊着身子,也只有先投奔李定国再说罢!就这样,我们带领着一群难民,投到李定国军中,我们表面上是夫妻称呼,实际上却以兄妹相待。现在我也不怕说出来,几十年来,我和天澜可都是玉洁冰清,没有过半点苟且之事!”

红面老人用袖子揩了揩眼泪,说道:“妹子,这个我早已知道了!”老婆婆看了他一眼,正待发问,红面老人却不停口他说下去道:“可是那时我却把你们恨透了。我仗着单身一人,无牵无挂,四处飘流。后来直走到回疆,在天山之南,遇到了也是万里投荒、隐身漠外的武当名宿卓一航,跟他学了九宫神行掌和鸳鸯连环腿两样绝技。当时我为了恨你们,发誓不再用你父亲传授的功夫。我也自知,若论到本门功夫,天澜和你都要比我高。”

凌未风这时插了句话道:“卓一航我小时候也见过,他是师父晦明禅师的好友。可惜我到天山没多久,他就死啦。”红面老人睁大眼睛看看凌未风,“噫”了一声道:“原来你就是晦明禅师的关门徒弟。我飘流到回疆时,也听得晦明禅师大名。想跟他学剑,可是三上天山,他都不肯收我。后来给我磨得太多,才叫我另投名师,指引我去见卓一航。他老人家现在恐怕已近百岁大寿了。”老婆婆也点点头道:“怪不得你剑法这样厉害!算起来你这小伙子竟跟我们两老是同辈。”凌未风微微一笑,连道“不敢”!

红面老人继续说道:“卓一航是晦明禅师的好友,武功自然也是顶儿尖儿的人物。我学了七年,自信两种绝技已得真传。就赶回四川寻找你们报仇,这时四川早已被清军平定,只有李闯王的残部,还占在川滇边区。大劫之后,面目全非,亲戚故旧,半登鬼域,我怎样也找不到你们,也无从打听。后来辗转寻访,偶然听武林名手说起,剑阁绝顶,隐有高人,我猜是天澜,这才两番到来寻仇打斗!”

老婆婆道:“我们投奔了李定国后,不久便得到重用。天澜成了李定国的心腹爱将,我也帮着管理女营事务。本来高级将领是可以和家属同住的,但我们却自愿分开。李定国有一天问及,天澜把全部事情都告诉了他,李定国慨然说道:我必定帮你的忙,要令你们兄弟和好,夫妻重圆。他也真够义气,在军务繁忙中,还派人到处查访天成的下落,谁知天成竟是到了回疆呢!

“那件黄衫,那件我新婚后亲手所送给天成的杏黄衫子,我把它珍藏起来。衫上还染有天成的几点鲜血,我要把它留给仲明。仲明从小至大,我给他做的衣服,也都是黄色的,军中叫他做黄衫儿。有人奇怪问我,为什么总是做黄衫给孩子穿?我只是苦笑不答。这原因,我一直没有对仲明说过,我发誓要等他们父子见面后,才告诉他知道。天可怜见,今天他们父子到底是见着面了!”

黄衫少年听到这里,泪流满面,低低唤了一声“妈妈!”老婆婆用手轻轻抚摸他的头发,继续说道:“李定国初时占据川黔,力抗清兵,声势也很浩大,可惜夕阳虽好,已近黄昏,清军平定中原之后,兴兵三路,大举来攻,洪承畴、吴三桂等大汉奸都是满军的前驱,而张献忠余部的另一股主师孙可望忽然又阵前叛变,投降了满情。李定国一路败退,直给追到缅甸,在孟腊吐血而亡。临死前他在病榻上交代军务之后,将一封信交给天澜,说道:若你他日见着天成,将这封信交给他看吧!天成既是武林名家弟子,他不相信你,也该相信我!李定国是一军主帅,英风侠气,当时真可说是万流景仰。

他的话一言九鼎,真难得他在临死前还没有忘记天澜的事!

“李定国死后,我们从缅甸回来,那时川省义军已全部瓦解。天澜叫我与他同到剑阁隐居。他说他以前曾奉李定国之命,到过剑阁几次,那里果木野兽很多,可以不愁生活。至于他以前去剑阁做什么,他没有说,我也没有问。”

红面老人接下去道:“我探出他们在剑阁隐居之后,就攀登栈道去寻找他们,那时我也收了一个徒弟,名唤于中,功夫也还过得去。我带他到剑阁,叫他在谷底等我,我是准备若万一不敌,埋骨荒山,也得有个人料理。

“我半夜到来,大出天澜意料之外。他要向我解释,可是我二十年来忍辱负重,积忿极深,哪里肯听他的话,一见面就用九官神行掌的绝招打他,他被迫招架,我自以为学成绝技,胜券可操。不料他的功夫也没搁下。不但本门的大力鹰爪功已练得炉火纯青,而且学成了武林中的绝技‘绵掌’,比我的九宫神行掌还要厉害!他与我过招时一味退让,可是,我却以为他内疚于心,所以才会如此,更是气愤,越发紧迫,准备与他同归于尽。我们越打越急,他一路退让,我一路进逼,看看把他挤到悬崖之边,忽然有人大叫天成,我凝眸一看,正是我的妻子和一个黄衫少年来啦!我情知这少年一定是我的儿子,他自小与我分离,我也不知他长得怎样,不禁呆了下来,迎上前去看他。不料他手一抖,发出三枚金环,他的暗器功夫,已全得母亲所授,劲道更是比他的母亲还要厉害!天澜跃起一拍,替我打落一枚,我失魂落魄,不知躲避,其他两枚,全都结结实实地打中了我,我闭了穴道挺住,还是十分疼痛!那时我悲愤之极,自思妻不以我为夫,子不以我为父,还合力谋我,我还在此做甚?一扭身就向悬崖跃下!耳边只听得我的妻子大声喊叫和儿子的哭声!”

红面老人讲述至此,话语一停,低低喘息。他的徒弟于中托了一盘果子过来。并倒了一杯山茶,递过去道:“师父,你吃点东西!”红面老人低低说道:“好徒弟,师父也亏了你,大家都吃点东西吧!”

 

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