秦始皇的出现并非偶然，他是应运而生的英雄。秦始皇所在的时代，也是生产力飞速发展的时代。

尽管这段时期被统称为春秋战国时代，但关于春秋时代和战国时代的起止时间却说法不一。不过可以确定的是，周幽王被杀，周王室迁都洛阳就是春秋时代的开端。

至于春秋时代的结束时间，有人认为是吴越争霸结束后（吴国于公元前471年灭亡），还有人认为比这更晚，应该是位于山西省的晋国分裂成三个国家（魏、韩、赵）的时候。

中国北宋时期著名的政治家、史学家兼文学家司马光在其所撰写的《资治通鉴》一书中，开篇就提到了三家分晋（公元前403年），并将三家分晋作为春秋战国的分水岭。如果让我来划分，我不会以国家灭亡或分裂作为标准。虽然不知道铁器的普及具体是在何年何月，但我认为这才是春秋时代结束的标志。

因为铁显得破旧又极易变形，在青铜器时代，人们都认为铁是恶金，即劣质金属；青铜是美金，即优质金属。直到后来楚国生产出了黄金，冶铁技术提高，才锻造出了坚固耐用的铁。

“铁”字也写作“銕”。夷指中国东部，名剑的传说和名匠的故事大多来自东部，尤其是东南部的吴越之地。越王勾践剑曾在日本展出。据说这把剑尽管在地下埋了两千多年，出土时依然锋利如新。有这样的文物或许可以说明当时的冶炼技术已经十分发达了。

有学者认为中国的冶铁术来自西亚地区，但现在看来或许并非如此。中国从一开始便采用铸造工艺，将铁水注入铸模里冶炼。西方国家则采用锻造工艺，以均匀敲打的方式冶炼。所以，我认为中国的冶铁术是独创的。

人们学会用廉价的铁制造兵器和器具之后，实现了从木石农具到铁农具的飞跃。因此，在春秋战国交替之际，生产力得到了极大的提高。

战国时代和现在不同，没有人规定土地归谁所有，想怎么扩张地盘都行。没有铁农具的时候，生产力水平低下从而限制了人们开垦土地的自由。一旦铁农具普及，就意味着各诸侯国的人都可以向郊外大幅扩张领土，谁开垦的土地就归谁所有。

每个诸侯国都有国君。在战国时代，国君手下的人奋力开垦土地，逐渐变得比国君还有实力，以至于弱肉强食、以下犯上的事时有发生。

春秋与战国的区别就在于，一个是知礼守礼、忠君爱国的时代，一个是礼崩乐坏、能者居之的时代。这也是环境使然，毕竟在战国时代多得是变身为强者的机会。国君手下的大臣心想，反正国君也没帮忙，我独立开垦的土地就不属于周王室或国君，只属于我自己了。这样想着想着，大臣对国君的忠诚就开始变味儿了。