当他跑上扶梯时，有人在背后冲他喊叫什么，但阿尔乔姆一次也没回头。万一他们不敢朝背后开冷枪，而专等着他扭头时从正面射击呢？
他来到了旋转闸门和售票窗口处，就是他当初选择进大剧院站道路的地方。
地底深处传来沉闷的轰鸣声。似乎在比地铁更深的地方，地球被人捅了个窟窿，沸腾的熔岩吞噬了薄弱的地层，要把所有的车站和隧道掩埋，似乎如此。而事实上，那是大剧院站发生了战斗，一场由阿尔乔姆引爆的战斗。也许在爆炸的那一秒钟，那个蠢货导演和他的明星荡妇已经死了。而他，阿尔乔姆，又一次死里逃生。
他坐下来，坐到冰冷的台阶上。虽然他应该尽早离开这里，趁着战火还没有烧上来，趁着熔岩还没有喷溅出来将其烫伤。
只是眼下他没办法继续前进，他需要修整片刻。在经历了那么多之后：找到乌姆巴赫，躲在舞台下方偷听到的，斯维诺卢普，牢房里的死刑犯，乌姆巴赫之死……他迫切需要在这儿待上一会儿，冷静一下，听一听地底的回声，尽管那已经与他无关。
他想起了手铐，掏出钥匙将它们打开。
身体打了一阵冷战，然后稍微好些了。
他离开旋转闸门，爬上出口，推开门。
寒风扑面而来，敲击他的胸口、双腿、脸颊，直到这时他才反应过来：自己没穿防化服就上来了。到了地表——却没穿防化服！
不行，这绝对不行，自己受的辐射本来就够多的了！
他绕着车站入口跑了一圈，想找到那个真正的费奥多尔·科列斯尼科夫。上次看见他的时候他还留着好多有用的东西，其中就包括防化服。
费奥多尔曾经所在之处，如今已空空如也，有人把他的尸体连同所有遗物全搬走了。阿尔乔姆站在地表，身上只穿着裤子和夹克——没有防化服，跟光着身子没什么区别。
于是，他就这样光着身子出发了。
这种感觉很奇怪。
他最后一次没穿防化服在地上是什么时候？应该是他四岁那年，他的妈妈抱着他冲进地铁那次，但这一天的事他已经记不得了。他记得另外一天，有冰激凌、池塘里的鸭子、柏油马路以及路面上的彩色粉笔图案。那种感觉跟这次一样吗？那天，五月的暖风淘气地拍打在脸上，在两腿之间躲迷藏。而如今，风起了，从高空降落到阿尔乔姆身上，它奔跑，高歌，钻过藏在建筑物背面的小巷，迎面飞来，给阿尔乔姆洗脸。它带来的是什么？
一个沉甸甸的东西在裤兜里晃荡，磕碰着大腿，钩住裤腿，像寄生虫抓住宿主那样抓住阿尔乔姆，终于啪的一声，掉在马路上。
灰黑色左轮。
阿尔乔姆弯下腰，把它捡起来，打量着，触摸着它。真是奇怪的武器，像用磁铁做的。放，放不下；拿着，又难受。
他抡圆了胳膊，使劲儿把枪扔到克里姆林宫方向。这下才感觉心里好受些了，开始释然了。
突然他又感到一阵害怕。
他应该紧贴着楼房飞奔，跑进第三个潜行者为躲避追杀而藏身的那家餐厅。他应该匆忙地从那肿胀的尸体上脱下防护服和防毒面罩，呼吸经过过滤的空气，透过玻璃视窗眺望特维尔站。他应该这样做，以便再次活下来，继续活下去。
但阿尔乔姆现在不愿也没法这么做——他就是没法透过被唾沫揩净的玻璃看这个城市，借助过滤器呼吸。
“活着”，于他而言——也许不会很久，只有半小时甚至十分钟——就是像现在这样，穿着寻常衣服，没有橡胶的束缚，走在深夜的街头，就像二十年前他抓着母亲的手那样，就像二十年前所有人做的那样。
或者，就像二十七年前，也许同样是这样的一个深夜，甚至同样是在这条街道，他那年轻而且一定很漂亮的母亲，和阿尔乔姆那不知名姓的父亲一起，相拥着漫步。父亲长什么样？他对母亲说了些什么？他为什么会离开？如果父亲留下来，阿尔乔姆现在会是什么样子？
阿尔乔姆已经习惯了去恨父亲，而这仅仅出于他对母亲无条件的爱。作为养父的苏霍伊终究未能填补父亲的空白，然而除他之外，再没有人尝试过这么做了。
但就在这一刻……
这一刻，阿尔乔姆可以想象得到，这个男人怎样走在他的母亲身边。他挽着母亲那温暖而轻柔的胳膊，一边走路，一边谈天说地。他就跟阿尔乔姆现在这样，不用橡胶管子，甚至不是用鼻子，而是用整个身体，用每一个毛孔呼吸。当他倾听身边的姑娘时，同样在用整个身体、用每一个毛孔倾听，一如故事最初的开端，当两个人刚刚相互靠近、彼此触碰……
阿尔乔姆现在明白了，他的父亲曾经是个活生生的人，母亲也曾经是个活生生的人，他们曾经是那样鲜活，就像他自己现在这样。
就在刚才，他还必死无疑，他甚至看到了那颗注定会射穿他生命的子弹，他者的死亡喷溅到他身上，向他证明，人真的会死，死得那么突然，那么荒诞，那么无意义。
而现在，他还活着，而且从来没有活得如此真实，如此饱满。他的心似乎一下子放开了，似乎一直以来他的心都是缩紧的，像一只攥紧的拳头。而现在，终于松开了。
他现在可以想象父亲走在母亲身旁的样子，他不想去打扰他们，不想挤到他们中间，把他从她身边赶走。
就让他们像二十七年前那样自由地行走吧！就让他们像从前那样，像他现在这样，畅快地呼吸吧！就让他们尽情地两情相悦吧！就让他们带他来到这个世界吧——这个地表的世界！
似乎地底下的一切，不过是重病之下的荒诞呓语和意识混乱，而真正的现实，直到此刻才拉开序幕。
风，让他确信，前方有真正令人惊叹的东西在等着他。真正的震撼，才刚刚开始。
阿尔乔姆走过特维尔站，继续向前。
他走在街道中央，毫不在意被克里姆林宫、国家杜马大厦团团包围，毫不在乎突变体怪物随时可能从任何方向扑出来，将他吃掉，他就这么走着，走着。他甚至把特维尔大街的装甲杀手也抛到了脑后。既然刚才出现了奇迹，现在同样也会。
或许，阿尔乔姆的终点站并非大剧院站，他的目的站也不在这里。
那些傲慢的、为千秋万代所设计的政府大楼，看上去不再是花岗岩墓碑，风已经把墓地的气息一扫而光。它们不再令阿尔乔姆感到可怕，而是可怜。它们站在黑夜里，空空荡荡，或许在哀叹，它们竟然比那些建造它们的人类活得更久远。这种悲痛和恐惧，也许就像白发人送黑发人。
手被什么东西舔了一下。
又一下。
鼻子也被舔了一下。
是雨滴。
开始下雨了。
它是如此的魅惑而又致命，尽管闻起来好像是水；如同地表的空气，分明是生命的味道，却夺去了那么多人的生命。毫无疑问，在这样的雨水下面，不穿防化服的后果是不堪设想的。但阿尔乔姆就这样走着，而且感到莫名的愉悦。他甚至放慢了脚步，想好好淋淋这雨。
雨……
阿尔乔姆停下脚步，仰起头，把脸对准雨滴。
就在那一刹那，他的眼前出现了幻象：
一条条街道，衣着光鲜斑斓的巨人不疾不徐地在街上行走。矮宽的白色飞机低低地从楼顶上方掠过，那飞机带有鲜明的科幻色彩，它们没有普通飞机那样扁平的铝制机翼，而是长着蜻蜓那样微微颤动的透明翅膀。它们与其说在飞行，不如说在滑翔。还有车辆，但不是如今街头上那些鲱鱼罐头一样的死尸盒子，也不是它们从前的模样，而是类似微型车厢，跟地铁车厢一模一样，但仅能容纳四人。
而且，那个奇异世界同样也在下雨——温暖、轻柔的雨滴。
这些幻象从何而来？是回忆？不，这样的世界从未存在过。那是什么呢？胸口一阵酸痛、烦闷，阿尔乔姆把雨水从脸上抹掉。
好像做了一场梦。梦的碎片从体内钻出，搅动着出口处的皮肉。阿尔乔姆一动不动，生怕把梦惊醒。
这不是他的梦。为什么要让他梦到这些？这又是谁的梦呢？是母亲的？不，不，另有其人。
他把自动步枪挎到身后，双掌合拢，接了一捧乌云的泪滴。他把眼睛浸泡在这毒水里，期待着肉眼失明，心眼开启。
不行。他回想不起来。真是奇怪。
阿尔乔姆继续向前，走过死寂的国家大饭店，走过失语的大学校园，走过顶多只有半代人还记得的纪念碑，走过已然毫无意义的塔楼，走过再不会有人试图攻陷的城墙，向前走，走向图书馆，走向图书馆地下的目的地。
——波利斯。
这个字眼本应勾起关于过往的汹涌回忆，但阿尔乔姆眼前依旧浮现着那不切实际的幻象，那美好的愚蠢——长着蜻蜓翅膀的飞机，坐在微型列车里的巨人。
这外来的幻象无论如何再也摆脱不掉。
这到底是什么？
****
阿尔乔姆以独特的节奏按响了门铃。这是先前那些外出执行任务的潜行者，返回营地时的专属敲门方式。有时，他们会站在门口，用左手按铃，因为右手正捂着快要掉出来的内脏；有时，一组人中只有一个人还有力气敲门，其余人都是被他一个人给拖回来的，有些还活着，有些已经断了气；有时，残存的力量和血液只够按下一次门铃的。因此，一旦听到这种独特的门铃声，博罗维茨基站的守卫就会立即开门。
这次也不例外。
那些前来开门的人，尽管他们顶多会在入口大厅处暴露一分钟，照样都裹上帆布和橡胶。他们知道自己所冒的风险。
透过防毒面罩的玻璃目镜，他们看着眼前这个被辐射雨浇透，身上只穿着普通衣物的人，仿佛看见了怪胎，看见了野人，看见了不要命的疯子。他们把枪管齐对过来，仔细搜了阿尔乔姆的身，没收了他的枪。接着又拿来了辐射剂量计，在他身上探来探去，辐射剂量计歇斯底里地剧烈抽搐。阿尔乔姆站在那儿，双手举起，微笑着。
“你会说话吗？”有人问。
阿尔乔姆的视线捕捉到了问话者，那人戴着绿色防毒面罩，玻璃目镜由于惊讶而蒙上了一层雾气。
“说话，会吗？”那人又慢慢地重复了一遍。
阿尔乔姆轻轻咬住舌头，以免发笑。守卫们开始不安，这个人是什么鬼？
“请找一下阿尔巴特站的梅尔尼克，就说阿尔乔姆找他。”
“有证件吗？”
“请对梅尔尼克说，就说阿尔乔姆找他，他知道的。”
他们自然知道梅尔尼克，这里每个人都知道。
他们像躲避鼠疫患者那样离阿尔乔姆远远地，把他带了进来；打开喷水管，将他浑身上下的脏东西冲掉；将阿尔乔姆沾满辐射的衣服没收，自己也脱下防化服和防毒面罩，把光着身子的阿尔乔姆带到下面的边防线，给他找了身衣服穿；然后打电话给阿尔巴特站，与此同时一直密切监视着阿尔乔姆。
“你们这儿可真臭。”阿尔乔姆说。
“去死吧，”一个给他开过门的人说，“这里根本就没味儿。”
“那是当然。”阿尔乔姆冲他一笑。
“你是喝醉了还是怎么的？”
手持听筒等待的人狐疑地上下打量了阿尔乔姆一番：该不该相信他的话，贸然搅扰上校？还是说，应该先把他关禁闭，问个明白？但这时听筒那头已经有人回应了。
“喂，麻烦接梅尔尼克上校，这里是博罗维茨基站出口前哨站……我知道已经很晚了，但情况紧急。”
情况紧急。跟上次一样，阿尔乔姆想。
他第一次来到波利斯，是为了预警黑暗族将带给展览馆站、全地铁以及全人类的威胁。那回同样是找梅尔尼克，同样是在这个哨站。恍如昨日，又恍如一百年前。在这不到三年的时间里，他所经历的事情比之前二十四年加起来还要多。
“我是梅尔尼克。”一个声音在通话器里响起。
散漫的思绪瞬间无影无踪，肠胃又开始不由自主地缩紧，万一梅尔尼克不认自己怎么办？
“这里有个怪人，光着身子从地面上来的……不是，只是没穿防化服而已……对！他只说他叫阿尔乔姆，姓什么没说……对，说您认识他……他就是这么说的。”
听筒那头不说话了。
万一他拒绝接见阿尔乔姆怎么办？又不是他叫阿尔乔姆来的。两年来，他一次都没有派人找过阿尔乔姆，甚至连自己的女儿阿妮娅都没有打听过，就像断绝了父女关系一样。阿尔乔姆恐怕要白等了。
“我很忙。”一个齿轮摩擦般的声音在电话那头响起。
“能把话筒给我吗？”阿尔乔姆忍不住说。
守卫勉为其难地把话筒递给他。
“斯维亚托斯拉夫·康斯坦丁诺维奇。我是阿尔乔姆，阿妮娅的丈夫。”
“阿尔乔姆，”一个生锈的、消沉的声音说，“你来干什么？”
“请您跟他们说，让我进去，斯维亚托斯拉夫·康斯坦丁诺维奇。我没穿防护服，没有证件。”
“我这里有紧急情况，没时间跟你说话，我得挂了。”
“难道要我滚回地面上去？”
听筒又没声音了。守卫跟阿尔乔姆竖起耳朵听着，但里面毫无动静。就跟往常一样，梅尔尼克不愿意搭理他。哨兵长像捏手握式发电手电筒那样握了握拳，示意阿尔乔姆把话筒还回来。警卫室里变得暗了些。
“您说的紧急情况，是指大剧院站，对吗？”阿尔乔姆问。
听筒里极不情愿地开了腔：“什么大剧院站，是猎人商行站，发生了爆炸，距离波利斯只有一个区间。必须搞清楚是——”
“猎人商行站只是小意思，我刚从那边过来。”
“你上那儿去干什么了？”
“怎么，大剧院站的事您还不知道？入侵的事儿？还没有人向您汇报？”
“什么入侵？你在说什么？”
“请让我见见您，我不能在电话里讲，只能当面告诉您。”
砰的一声——梅尔尼克把话筒摔在了桌上，只听他对一旁喊道：“安佐尔！斯摩棱斯克站怎么样了？出动了吗？……是的，我们现在就走！叫上飞鼠！一分钟后来接我。”
阿尔乔姆紧紧抓住被焐热的话筒。
“斯维亚托斯——”
“好了，叫哨兵长接电话。十分钟后图书馆站见。”
****
波利斯车站联盟。
在莫斯科地铁系统中，能够吃饱的车站屈指可数，与那些贫穷、野蛮甚至荒芜的车站相比，它们不啻天堂。但与波利斯车站联盟比起来，它们简直就是猪圈。
如果说地铁有心脏，那这个心脏就在这里，就是这四座车站——博罗维茨基站、亚历山大花园站、列宁图书馆站和阿尔巴特站。它们彼此之间以通道相连。
只有这里的居民不愿意舍弃自己之前的身份——清高的大学教授，呆板的科学院院士，迂腐的书呆子，不甘堕落的演员。换作其他任何站台，所有这些人只有一个下场——吃屎。因为没有人需要他们，需要这些吃闲饭的懒人。他们的学识在新世界毫无用武之地，他们的艺术任何人都懒得去欣赏。要么去侍候蘑菇，要么去守卫隧道，还可以去蹬自行车发电机，因为地铁里的“光明”仅指灯光，跟学识没有半毛钱关系。这里每个人的学识早就够用了，而且跟人说话一定不能卖关子，不能掉书袋，不能摆架子，否则当心挨揍。
地铁所有站台都是如此，唯独波利斯例外。
波利斯对这些人礼遇有加，供养他们，让他们感觉自己是“人”，能够好好洗个澡，养好伤痕。在地铁里，为数众多的陈旧词汇已经失去了意义，变成了徒有外壳的烂核桃，比如“文化”。这个词汇还在，但放在嘴里一咬，满嘴的腐烂和苦涩。展览馆站如此，红线如此，汉萨同样如此。唯独波利斯例外，只有在这里，这个词汇还是香甜的。这里的人们吸吮它、咀嚼它，还整仓库整仓库地储备它。这里的人们的确不仅仅是靠蘑菇活着的。
列宁图书馆站上方原有出口，可直接通往图书馆大楼——此前的俄罗斯国家图书馆。为了避免有人从那里潜入地铁，这些出口早在很久以前就被牢牢封死，如今要到图书馆站只能通过博罗维茨基站的入口大厅，但两地挨得很近，还没到约定的十分钟，阿尔乔姆一行就到了图书馆站。
图书馆站看上去十分古老，好像不是地铁建筑者专门修建的，而是在铺设隧道时意外地挖到了某个古墓，将其改造成了地铁站。这里的大厅与地铁系统并不相宜：顶棚太高，拱门跨度太大，空气对于乘客而言太多。建筑者好像根本不担心这些拱门会被土层压塌。年代较晚的站台，几乎全部龟缩在狭窄低矮的隧道里，躲在弧形拼板加固的外壳里，生怕被上面的土层压断脊梁，被地表的炸弹轰到，而这个站台在修建时考虑更多的是“美”，好像美真的能够拯救世界似的。
这里的照明用“灯火通明”都不足以形容，每一盏灯泡都亮着，像无数白太阳挂在二层楼高的顶棚上。这真是奢侈浪费，如瘟疫当中的盛宴，人类哪儿用得着这么多光亮！但这里的人对此毫不在意，波利斯的魔力就在于此，它能让每一个外来人重温久已熄灭的旧世界的光明，哪怕短短的一天，哪怕短短的一小时。
跟所有人一样，阿尔乔姆也在一瞬之间眯起眼睛，恍惚回到了旧世界。
但随即，眼前再次浮现了来自别人梦境的画面，他再次想起了那个没有实现的地面之城。阿尔乔姆挥手想把那画面赶走——那些长着蜻蜓翅膀的飞机——够了！
此刻，站台上正人心惶惶。
邋遢的老头，眼镜跟放大镜一般厚的老太太，四十多岁的曾经的肄业大学生，女里女气的男演员，身着长袍、腋下夹着书本的“婆罗门”——所有这些快要绝迹的人群，全部不安地聚拢在车道两旁，伸长脖子，紧盯着通往猎人商行站的隧道那幽暗的正方形洞口。他们早就该去睡觉了，钟表显示现在已经半夜了。
黑色正方形洞口正在冒烟。
隧道口站着红线的哨兵，图书馆站后面便是红线领地，所有区间都受其管辖。至于列宁图书馆站，在跟汉萨的战争之后，红线用它交换了革命广场站。
“怎么回事？你们那边出了什么事？”看热闹的人群向红线哨兵打听着，“什么东西被炸了？是恐怖袭击吗？”
“什么也没炸。一切正常，你们别瞎猜了。”哨兵们显然在撒谎，黑色洞口飘出来的烟雾呛到肺管里，令他们爆发出一阵阵咳嗽。
“兴许是他们发动反击了！”一个四眼儿坚信不疑地对另一个四眼儿说，把臊眉耷眼的红线哨兵晾在一旁。
“应该支援他们，这是我们的义务！”一位女士激动地说，身上的茨冈短裙随意地罩住丰满的臀部，“我这就去画呼吁团结的宣传画。你要一起来吗，扎哈尔？”
“我就知道，迟早会这样，只是没想到来得这么快！俄罗斯人的耐心耗尽了！”一位大长胡子的老者摇晃着食指说。
“亏他们还说什么人人平等，兄弟团结！”
“看见了吧？为什么偏偏在猎人商行站打响第一枪？就因为我们在旁边——波利斯！这就叫软实力。就因为我们的存在，我们的文化影响！因为我们的榜样力量！而我们的‘高尚精神’，请原谅我用这样冠冕堂皇的字眼……”
“我认为我们应该对他们施以援手，开放边境，收纳难民，发放食物！”一个梳着刘海儿、穿着深V领口上衣的女人建议，“我听说他们那儿出现了大饥荒，多么可怕！我还是从家里拿点儿饼干过来预备着，多亏我有先见之明，昨天晚上刚烤了饼干。”
阿尔乔姆对人群说：“不会有难民的，也不会有起义，什么都不会发生。烟冒一会儿就散了。”
人群不服气地问：“你凭什么这么肯定呢？”
阿尔乔姆只是耸了耸肩：该怎么解释呢？
但人们已经忘了他，目光从冒烟的隧道口齐刷刷地转向了一座高架桥，那桥横跨在一条车道上方，直通棚顶。
一群黑衣人宛如无声的铁流从桥上倾泻而下。他们脸戴面具，身穿防弹衣，头盔上的脸甲掀到头顶，手上清一色带消音器的AK-74。
“游骑兵！”头顶和人群中间传来阵阵呼喊。
“游骑兵。”阿尔乔姆也低声跟着重复。
他的心脏一阵颤抖。手臂上的烟头烫伤刺挠起来，它们毁掉了原来的那一串文字：“舍我其谁？”
和以往一样，舍我无他。
黑色铁流在隧道入口处停下，列队。阿尔乔姆拽着随行的哨兵，从人群中间挤到队伍跟前。他数了数：五十人。相当不少了。看来，梅尔尼克在这一段时间已经将失去的兵力补充上了……
阿尔乔姆望着那些戴面具的面孔，望着他们那被遮挡住的眼鼻。这里有他的战友吗？点名时他听到了飞鼠的姓氏。山姆呢？斯杰潘？铁木尔？杜克呢？没有一个人注意到他，所有人都目不转睛地盯着隧道口。梅尔尼克总不能把所有人都替换了吧？再说了，这些人也无可替代。
梅尔尼克没跟这些人在一起。他们应该是斯摩棱斯克支队，从游骑兵基地赶来的，现在正在等候自己的指挥官，他单独居住在阿尔巴特站。
梅尔尼克自己限定的十分钟已经过去了。然后十五分钟，二十分钟过去了。队伍开始浮现波澜，战士们将身体重心从一条腿移向另一条腿，悄悄舒展腰背。毕竟这是血肉之躯，而非铁打的。
梅尔尼克终于出现了。
一个大力士抱着轮椅走下台阶，另外两个一左一右搀扶着指挥官下到站台，扶他在轮椅上坐好，把他推过来。
在他那宽阔的肩膀上披着一件带斑点的粗呢短大衣，看上去没什么异样，似乎他只是有些畏寒而已，但瘦削的膝头只搁着一只手——左手，右胳膊被齐肩斩断，粗呢短大衣就是为了这个才披的。已经过去两年了，但他仍然遮掩着他的残肢，不想认命，似乎只需要忍耐，断掉的胳膊就还能重新长出来。
队伍整齐划一地转体，面向自己的指挥官，一阵战栗席卷了每一个人。阿尔乔姆自己也下意识地跟着这么做了，直到后背因动作生疏而抽筋时他才意识到这一点。
“稍息。”梅尔尼克声音干哑地对游骑兵们说。
不只声音，他整个人都干瘪、枯黄，毫无血色，曾经间杂银丝的一头黑发如今已经满头花白。然而当他的轮椅被推到跟前时，阿尔乔姆确信，他的强硬并未减少分毫，脸上的皱纹只是将这一点勾勒得更加明显，目光也丝毫没有暗淡，反而更加犀利。
阿尔乔姆挤过人群向他靠近：“放我过去！我找上校……”
几条黑色的胳膊立时将其拦截，其中一个大力士突然惊叫道：“阿尔乔姆？是你？”
“飞鼠！”
当着众人的面，两人没好意思拥抱，只是相互挤了个眼。飞鼠用一根手指敲了敲自己的肩章：A型Rh阴性血——熊猫血，跟阿尔乔姆一样。
梅尔尼克把头微微扭转，认出了阿尔乔姆。“让他过来。”他说。
“上校同志。”阿尔乔姆对岳父换了正式称呼，同时手掌不由自主地抬到了太阳穴。
“没戴军帽，军礼就免了。”梅尔尼克说。
“是！”阿尔乔姆一笑，但梅尔尼克却没笑。
“说吧，猎人商行站是怎么回事？恐怖袭击，还是破坏活动？”
“那里没什么大事，主要是大剧院站。”
“我问的是猎人商行站！”
“主要是大剧院站，斯维亚托斯拉夫·康斯坦丁诺维奇，帝国入侵了，他们要把大剧院站据为己有。至于爆炸，不止一处，而是三处，他们要切断红线的通道，阻断他们的援兵。”
“帝国的情况你是从哪儿知道的？”
“我刚刚到过大剧院站，刚从那儿跑出来的。”
“安佐尔！”梅尔尼克对副官挥挥手，粗呢短大衣随之从肩头滑落，掉在花岗岩地板上。
看热闹的人群发出声声惊叹，开始对上校的残肢指指点点，议论纷纷。
“赶走这些……”梅尔尼克懊恼地朝人群一扬头。
游骑兵队伍瞬间散开，变成一条锁链，继而扩散开去，将人群逼离梅尔尼克和隧道。“粗鲁的军阀！”人群怨声载道。
“你确定帝国想要攻占大剧院站？”梅尔尼克不信任地问，“这可是违背和约的。”
“他们说，即便他们不动手，红线也会这样做。”
“你到那儿干什么去了？”梅尔尼克看阿尔乔姆的视线明明是自下而上，但气势却是自上而下。
“我……晚点再说可以吗？单独对您说？”
“单独对我……”梅尔尼克摸了摸瘦削的膝盖，他的双腿骨瘦如柴，孱弱无力，“单独对我说，嗯？安佐尔！”他的声音不高，但恶狠狠的，“那些帝国的家伙会做什么，不用你说，我们自己也能想得到，是不是？”
封锁部队里另有几人认出了阿尔乔姆，不时朝他望过来。阿尔乔姆心头一热。在面具下面，他们也许在冲他微笑，毕竟他已经有两年没露面了。但即使过上一百年，并肩作战的战友也是永远不会忘记的，阿尔乔姆方才的担心是多余的。
“是的，上校同志。”红褐色头发的安佐尔回答。
“慢！如果他们切断了猎人商行站……那么革命广场站也就孤立无援了。从那里到红线只有大剧院站这一条通道，对吗？”
“正是。”安佐尔确认。
“如果这一切都是真的，”梅尔尼克摇动左轮，沉吟着转了半圈，“换作我，我会把革命广场站也一并吞掉，这样就可以一石二鸟。”
阿尔乔姆想，没错，傻子才不拿，反正是要流血，迪特马尔肯定会放手一搏的。
“唯一的问题是，他们能不能吞得下。怎么，所有通道都被他们切断了？”
“有一条肯定没有。”阿尔乔姆想了想说。
“这么说，红线一定会调动兵力跟帝国厮杀。这意味着什么？意味着战火距离我们波利斯只有一步之遥，而且是三面同时交火。”他举起左手，扳着手指盘算，“革命广场站，离我们的阿尔巴特站只有一个区间；猎人商行站，距这里——图书馆站——只有一个区间；还有契诃夫站，距离我们的博罗维茨基站只有一个区间。这场战争迟早会波及我们，只是时间的问题——明天，后天，还是一周以后。”
梅尔尼克环视了一下自己的战士，他们的人数刚好站满半个站台。
“一半人留下，”他对安佐尔下令，“另一半人前往革命广场站。”说罢，自己转动轮椅驶向台阶。
“斯维亚托斯拉夫·康斯坦丁诺维奇，我得跟您谈谈……”
“走吧。”梅尔尼克继续朝前行驶，头也没回。
他们前往梅尔尼克在阿尔巴特站的驻地。一路上二人都没说话。阿尔乔姆不想当着外人的面谈，而梅尔尼克压根就不想谈。到了地方，梅尔尼克把自己锁进屋子，让阿尔乔姆和飞鼠留在接待室。直到两人都不熟的安佐尔跑出去办差之后，淡褐色头发的飞鼠才上来对阿尔乔姆一通熊抱，险些把他的骨头挤碎。放开之后，又对他挤了个眼。
“你怎么样？”他小声问。
“很想你们。”阿尔乔姆承认。
“老头子不让你回来？”飞鼠冲门一扬头，“为啥恼你？”
“因为阿妮娅。”
“你小子活该，谁让你把他的小野果给摘了！”飞鼠不出声地咧嘴笑着，朝阿尔乔姆胸口推了一把，把他推了个趔趄，“你以为他把女儿拉扯大，是为了便宜你小子的？”
“你们在这儿怎么样？”
“进了很多新人，地堡事件之后……”
两人互看一眼，各自沉默。
“是，没有回应。被切断了，出故障了……我们会办到的，阿列克谢·费利克索维奇，我这就派人……明白，是！”被压低的声音从梅尔尼克办公室门缝底下钻出来。
阿尔乔姆心念一动：梅尔尼克这是在向谁汇报呢？这个“阿列克谢·费利克索维奇”是什么来头？他可是梅尔尼克！
为了避免怀疑，阿尔乔姆故意朝门口扬扬头，问：“他怎么样？”
“哎……”飞鼠犹豫了一阵儿，用压低的声音说，“我们去图书馆站之前，他内急，想去解个手，结果在厕所里从该死的轮椅上摔到了地上。我们当时就在门外，想要进去扶他，毕竟他双腿不听使唤，胳膊就还剩下一条……可你没听到他喊得多么凶：‘都给我滚开！’他就用一只胳膊，一个人在地板上折腾了足足十分钟，终于爬上去了，真不知道他是怎么办到的。他就是不想让我们看见他光着屁股趴在地板上的狼狈样。这就是他。”
“哎！”
“哎你个球！不说了，你怎么会到这儿来？”
“我……”
阿尔乔姆凝视着飞鼠。在地堡时，飞鼠帮他挡了一枪。当时阿尔乔姆的自动步枪卡壳了，是飞鼠冲出掩体，吸引了敌人的火力，结果自己挨了一枪。阿尔乔姆背着他的大块头一路狂奔，终于找到了医护兵。医护兵认为飞鼠失血过多，已经给他判了死刑，幸亏阿尔乔姆跟飞鼠一样，也是罕见的熊猫血，从自己血管里抽出血来，给他输了1500毫升，这才把他救回来。医护兵从飞鼠体内取出了很多铅弹碎片——他那身钢筋铁骨能让任何子弹卷边。从此以后，飞鼠体内就流动着阿尔乔姆一升半的血，随时准备悉数奉还。
“我在找一个无线电员，他在大剧院站。”
“什么无线电员？”飞鼠警觉起来。
“大剧院站有个无线电员，据说他找到了除我们之外的幸存者，就在北方某地。这听上去有些奇怪。你知道我自己都试过多少次了？想捕捉信号，可一直一无所获。可这个人却说……于是我就……”
飞鼠朝他点点头，已经摆出一副同情的表情。
“滚一边去！”阿尔乔姆笑着，朝他硬如磐石的小腹捶了一拳。
“阿尔乔姆！”梅尔尼克隔着门喊。
“好好表现，”飞鼠说，“说不定他会让你归队呢。我们也都很想你。”
****
办公室很大，跟主人刚好相配。梅尔尼克驱动轮椅，坐到宽大的橡木桌子后面，桌上摆满了文件。他整了整粗呢短大衣，轮椅就被完全挡住了，看上去只不过是一个畏寒的人坐在没有供暖的办公室而已。
“飞鼠！”梅尔尼克朝门外大喊一声，“我需要三个人，去帝国给元首送封信。你算一个，其余人自己去找！”
屋里三面墙壁都挂满了地图，上面插着些旗子和箭头，此外还有很多名单，每个名字后面都有标注，是值勤表。
剩余的一面墙上单独贴着一份特殊的名单，很长。名单下方是一个小搁架，上面放着一只带棱的大玻璃杯，里面的淡白色混浊液体——私酿酒——只剩下半杯，似乎是被名单上某个死去的人喝掉了。
那其实是梅尔尼克喝掉的。最初一段时间，他每天陪着死去的弟兄们喝酒……这个怪人……但粗呢短大衣的右边袖子依旧空着，并没有因此长出来。
阿尔乔姆喉头一哽：“谢谢您的接见，斯维亚托斯拉夫·康斯坦丁诺维奇。”
不知道猎人有没有在这个名单上？毕竟，他不是死在地堡里的……
“把门关上。你来这儿干什么，阿尔乔姆？”现在，当只剩下他们两人四目相对时，他的语气变得生硬、不耐烦，“你在大剧院站又干了些什么？”
“我来这儿找您，这些事也许只能找您。至于大剧院站……”
梅尔尼克盯着他，单手笨拙地卷着烟卷，阿尔乔姆想要帮忙，又不敢开口。
“嗯……有件非常奇怪的事，简单地说，我几乎确信……”阿尔乔姆深吸几口空气，“我几乎确信，我们不是唯一的幸存者。”
“什么意思？”
“我在大剧院站找到了一个人，他捕捉到了来自另外一个城市的无线电信号，好像叫作‘极地曙光城’，据说在摩尔曼斯克市附近。他还跟他们交流了，他们那里可以生存。除此之外，还有消息称，莫斯科曾经有外人来过，来自地表，也许就是从极地曙光城来的。他们到了红线的切尔基佐沃站，在那里讲了他们的来历。但奇怪的是，他们立即被拘捕了。”阿尔乔姆随即又补上一句，“传言是这样的。”
“谁把他们拘捕了？”
“红线。随后又开始逮捕那些见过他们的人，甚至是散播这一消息的人，而且好像还把他们送到了卢比扬卡政治犯监狱。也就是说，他们非常重视，您明白吗？”
“不明白。”
阿尔乔姆搔了搔头。
“不明白！”梅尔尼克重复说。
“难道还没有人向您汇报吗？关于极地曙光城？您的情报网还没有动静？也许除了被派到切尔基佐沃站的人，他们还派出了其他人？”
“你说的那个无线电员在哪儿？眼下，他在哪儿？”
“他……死了，被红线的人枪毙了。他们到大剧院站把他抓走了。要知道……”阿尔乔姆停下来，整理着思路，“他们就是去抓他的，而不是冲我来的。他说，是中央机关下发的逮捕令……逮捕他的。他们那时还根本不知道我的事儿呢……”
“谁说的？谁们不知道？”梅尔尼克将烟点着，烟雾熏到他的眼睛，但眼睛并没有淌泪。烟雾太重，升不到天花板，低低地在上校头顶聚成一团。
“万一他们知道极地曙光城的事怎么办？万一红线掌握了这一消息，又试图封锁它怎么办？他们在清除所有知情人，所有跟那些幸存者交谈过的人……”
“听着，”梅尔尼克一边驱散烟雾，一边制造新的烟雾，“红线才是我现在最关心的。因为他们很快就要甚至已经跟帝国打起来了。你知不知道这意味着什么？大剧院站会变成绞肉机，全地铁都会被卷进去。这些，阿尔乔姆，这些才是我身为游骑兵司令所应该考虑的。我要考虑的是怎么阻止这帮家伙相互厮咬，怎么保护波利斯免受牵连，保护我们那些戴眼镜穿浴袍的知识分子。还有，”他把下巴往上一扬，在那里，在阿尔巴特站的上方，坐落着总参谋部大楼，“还有所有那些老兵，那些坚信自己是最后一场战争的胜利者以及祖国唯一保卫者的人。保卫我们整个神奇的庇护所，整个地铁。我既不偏袒帝国，也不偏袒红线。可你知道钢铁军团有多少人吗？你知道红线有多少人吗？而我呢？我只有一百零八名战士，这还包括通信员在内。”
“我愿意……请批准我归队。”
“你愿意，我不愿意！我要一个光着身子淋辐射雨的人干吗？我要一个听信荒唐传言的人干吗？就没有人跟火星人取得过联络吗？”
“斯维亚托斯拉夫·康斯坦丁诺——”
“或者说，跟你的那些黑暗族？啊？”
“难道您真的无所谓吗？啊？！”阿尔乔姆终于爆发了，“这些地下的龌龊勾当！我反正是受够了！那些混蛋总是会狗咬狗的！这里不够他们用的！水！空气！蘑菇！您是阻止不了的！难道您想再把一半弟兄甚至是全部兄弟给搭进去吗？这能有什么用？能解决什么问题？”阿尔乔姆说着，朝地堡死难者的供桌一挥手。
“弟兄们都起过誓。我起过，你也起过，阿尔乔姆。如果需要付出生命来拯救这该死的地铁，那就付出生命。你别在我面前指手画脚，你这愣头青。我在地堡里变成了一条胳膊的残废，你好手好脚地活下来了，为了什么？难道就是为了让你整天东逛西逛地吸收辐射吗？你考虑过孩子吗？！你想过自己淋完辐射雨会生个什么样的怪物吗？你想过我女儿会生个什么样的怪物吗？”
“我想过！”
“你想过个屁！”
“那您呢，您想过吗？！如果我们可以离开这里呢？！返回地面！万一地表有地方可以生存呢？哪怕只有一个！地表才是我们的地方！今天淋那场雨的时候……我头一回觉得自己是人！就算死了我也甘心！可等我再下来，回到这臭烘烘的地铁，一切又回到原样！变成禽兽的不止那些混蛋！而是我们所有人！这里是洞穴！我们都变成了野人！您把双腿和胳膊留在了地堡！下一场战争呢，也许会是脑袋！到时候谁来替代您？有人选吗？没有！只要有地方可去，不管是哪儿，都应该离开这儿！我现在就告诉您，有这样的地方！肯定有！而且，红线很可能知道这个地方……”
“你知道吗，阿尔乔姆，”梅尔尼克嗓音嘶哑着说，“刚才我听你说了，现在你听我说：别再丢人现眼了，别再让我蒙羞。全地铁都知道你娶的是谁的女儿，你刚才说的那些疯话……最后都会被扣到我头上，你明白吗？你别再跟任何人说……”
“疯话？！那为什么要清除那些目击者和知情人？其余幸存——”
“阿尔乔姆，阿尔乔姆！该死的！她怎么会看上你了？！难道她看不出来吗？”
“看不出来什么？”阿尔乔姆音量不高，因为地铁里的空气不够他吼叫的。
“你的精神分裂！起初是黑暗族，现在又是幸存者。你的黑暗族把你的脑子吃光了！黑暗族的事恐怕你跟阿妮娅也说过吧？说什么根本就不——应——该——用导弹把它们歼灭！什么它们本来是善良的，是地球上的天使，上帝的使者，人类生存的最后希望；什么我们应该放心大胆地跟它们交流，让它们钻进我们的脑袋，然后放松、享受，就像你现在这样！”
“您知道吗，”阿尔乔姆说，“这些话我之前对您说过，现在我要再说一遍：毁灭黑暗族是我们，是我，所犯下的最可怕的错误。是不是天使我不敢说，但他们绝对不是恶魔，不管他们长相如何……没错，他们的确想跟我交流。没错，他们选择了我，因为……因为是我发现他们的，当我还是个小男孩的时候，是我第一个发现了他们。就像我所说的，他们把我……怎么说呢，收养了，但我一直在极力抗拒，我害怕他们把我变成一个布袋玩偶……变成怪物……跟他们一样的，因为我是个蠢货、懦夫。我是那样的懦弱，为绝后患，把他们全部给……一个不剩……用你们的导弹……就因为我害怕，就因为我不知道，一旦他们开始跟我交流，我会变成什么。我当时其实已经意识到，我毁灭的是一种智慧生命！而且是我们生存的最！后！机！会！可我呢，所有人都冲我鼓掌，妇女，孩子，男人，他们都以为是我把他们从怪物和魔鬼手中给拯救了出来！这些可怜的白痴！而我呢，我！我害得他们世世代代窝在地下！直到他们全部死绝——妇女！他们的孩子！他们孩子的孩子！如果他们还能有的话！”
梅尔尼克冷冷地看着他，面无表情。阿尔乔姆的任何情绪都无法感染到他，无论是后悔、绝望还是希望。
“我们不应该那么做！我们在这地底下已经变成了野兽，只要谁过分靠近我们，我们就会朝他扑过去，咬断他的喉咙……黑暗族……他们一直在寻找我们，试图与我们共生。如果我们联合起来，我们也许可以重返地面……他们本来是被派来拯救我们的，来考验我们的，看我们是否值得宽恕……为我们对地球、对自己所犯下的错误。”
“这些你已经跟我说过了。”
“没错，还有您的阿妮娅。这些话我只对你们两个人说过，再没有第三个。对其他人……我直到现在都不敢承认，我之前是懦夫，现在还是懦夫。”
“幸亏！幸亏你是懦夫！不然你现在还能在外边闲逛？你早就被关进疯人院了，手脚被捆着，拿脑袋撞墙……我警告过她，那个傻瓜，你就是个疯子！你自己照照镜子！要依着我……”
阿尔乔姆不住地摇头：“它们已经完了。但是，如果还有一个地方可以生存，还有幸存者……那么，就还有一线希望。”
“那样的话，你对自己的智慧生物同胞所犯下的罪行就没有那么十恶不赦了，是吗？你就是为了这个才到地面上去的？才去监听无线电的？为了拿到赎罪券？”梅尔尼克用牙齿叼住烟卷，左手转动轮椅，灵巧地从桌子后面驶出，逼近阿尔乔姆。
“能给我根烟抽吗？”阿尔乔姆问。
“你疯了，阿尔乔姆！你难道还不明白，当年在电视塔上你就疯掉了！而你现在所做的全是你的想象。精神分裂。不，不给。结束了，阿尔乔姆。我现在有两个车站要开战了，可你却……你走吧，阿尔乔姆，离开这里。另外，你把我女儿一个人丢在家里了？”
“我……是。”
“她怎么样？”
“很好……还行……她一切都还好。”
“阿尔乔姆，我希望她能离开你，找一个正常人。她不该跟着一个着了魔的疯子，一个光着身子在地表乱逛的人。你何必再纠缠她？离开她吧，阿尔乔姆，放她走。让她回来，我会原谅她的。你告诉她，让她回来。”
“我会转告，但有一个条件。”
梅尔尼克缓缓吐出一口烟。
“什么条件？你想用妻子交换什么？”
“那三个人，去帝国送信的，我算第四个。”
