阿尔乔姆天真地以为，夜里干完活，白天就能休息，哪知道这里根本无所谓夜班白班，只有一班，从头干到尾。喝水只能直接对着水管灌，规定几口就是几口，不许储备。除了一条隧道之外，其余隧道全部被带刺铁丝网封死，像一张张大蜘蛛网，从底下也钻不过去。没有茅房，野人们全部站着拉屎，手里还一边干着活，男人不避讳女人，女人不避讳男人。在带刺钢鞭的调教之下，新来的奴隶不出几天就习惯了这样做。这里的看守杀人不眨眼，像例行公事：偷懒怠工的要杀，耍小聪明装死的要杀，快要断气干不动活的也要杀。反正劳动力有的是——新人一天补充两次，新来的也要吃饭，而食物总共就那么多。
每次，当铁门打开，呆傻的新人被推进席勒站这个吃人不吐骨头的洞穴时，阿尔乔姆的肠子都会不由自主地一阵搅动：也许他的谎言已经穿帮了，迪特马尔就要进来找他算账了；也许红线通过被炸开的气密门，穿过靠近地面的入口大厅，从猎人商行站向大剧院站调动了兵力，帝国策划的闪电战变成了旷日持久的阵地战。迪特马尔一定会把他吊死，以惩罚他的背叛。他什么时候会来？快了吗？
看守捏了捏阿尔乔姆的皮肉，认定他还剩下很多力气，于是给他派了个手推车的差事。他需要把这些野人们挖出来的泥土、凿下来的石块装到车上，然后运到那条唯一开放的、通往库兹涅茨克桥站的隧道。隧道枕木上铺着木板，需要推着车在木板上跑上三百来米，然后把车上的土石卸到快要够到隧道顶的土堆上。
阿尔乔姆立刻明白，自己摊上了一份好差事：他可以不用带脚镣，而且没被钉在一处，可以在所有人中间穿梭，看谁积攒的土石最多。虽然没法逃跑，但他很快就找到了荷马。
老人刚到这儿一天，身上的衣服还好着，但他已经清楚了什么能做，什么不能做。不能偷懒，不能磨洋工，不能跟任何人面对面聊天。但不看对方眼睛的交流，还是可以逃避惩罚的，因为在用肉体和土块组成的工地里，一步开外就什么都听不到了。
荷马尽管年迈，但仍然咬牙坚持，既不呻吟，也不哭泣。他专心致志地凿土，不紧不慢，避免太快消耗体力。他浑身湿透，灰头土脸，肩膀上青一道紫一道的伤痕。
“我来找你了，尼古拉·伊万诺维奇。”阿尔乔姆在荷马身旁说，“可现在我们俩都出不去了。”
“谢谢。你不该来的。”荷马叹了口气，手上的丁字镐没停，“那个，骗人精，狗杂碎，谁也，不会，放过。”
“我们会想法子逃出去的。”阿尔乔姆承诺。
他们的谈话只能断断续续进行：推车的不能总往同一个角落跑，被看守发现会挨鞭子的。鞭子用钢丝制成，带有弹性，上面的尖刺指向不同方向，抽过来时一些刺咬住皮肉，扯回去时另一些刺钩住皮肉，鞭鞭见血。
“大剧院站，你，去过了？”
“去了。”
“乌姆巴赫，见到了？”
“他被红线的人抓走了，有人告密。因为偷听无线电台被枪毙了，当着我的面。没说上话。”
“可惜。他是，一个，好人。”
阿尔乔姆将荷马凿下来的石块装到车上，然后跑到站台另一端，从一个驼背男人那里装了土；又趁看守没注意，帮一个因虚脱而跌倒的女人站起身来；然后又回到荷马那里。
“不只乌姆巴赫一个人，还有其他人也取得了联络。有人从其他城市来到了莫斯科，也许就是极地曙光城的人。”
“其他人，你说？他们，在哪儿？没见着？”
“红线把他们全部抓起来，清除了。有些枪毙了，有些关进了卢比扬卡政治犯监狱。包括那些外来幸存者，还有那些见过、听说过他们的人。”
“也许，是害怕，那些人，会帮，汉萨，对付，他们。”
阿尔乔姆把荷马新凿下来的石块装到车上，推着车跑向一个慢吞吞的、还没长成个的小伙子，把他刮下来的土收到车上，又跑向一个瘦弱的高加索人，他已经挖了一整座小山包，像是故意要把自己累死。透过尘雾，阿尔乔姆似乎看到了某张熟悉的面孔，但找不到合适的借口过去确认。
“你信我说的？我跟梅尔尼克说了，他不信，说那是疯话。”
“我亲耳，听到，乌姆巴赫，说的。我信。虽然，不明白，但我信。”
“谢谢，大爷，谢谢你！”
“要么，就是，间谍。不知道，是哪边的。”
“不知道。”
他把所有的土石都装完，推车朝前跑去，那里有人在招手，叫他过去拉土。真是意外之喜，是经纪人廖哈。他累得半死，满身伤痕，却仍然傻笑着：“你也来了！”
“你还活着？！”阿尔乔姆真诚地冲他一笑，心里好受些了。
“我这么好的员工，”经纪人嘎嘎叫着，“裁掉了多可惜！”
“钢铁军团没收你？”
“没有！”廖哈狡猾地四下环顾着，一边帮阿尔乔姆往车上装土，一边说，“也许我没那命，天命难违。”他瞅着四下里风干的粪便说。
看守蹿过来，用锁链照着聊天的阿尔乔姆和廖哈一顿猛抽。
阿尔乔姆缩头躲避，推着车跑到隧道，清空手推车。等他跑回来，看守叫他过去。他来到一个女人身边，就是刚才他从地上扶起来的那个。那女人被阿尔乔姆扶起来之后，支撑了一会儿，又倒下了。看守用手电筒照她的眼睛，瞳孔毫无反应。一个看守用自动步枪把阿尔乔姆隔开，另一个看守攥紧手上的钢条，像磕鸡蛋一样一下敲碎了女人的脑壳。阿尔乔姆忘记了自动步枪，向前冲去，肩膀上立刻挨了一钢条，下巴上紧接着挨了一枪托，摔在地上，接着又有铁皮靴来踹。一名看守把铁枪管插进阿尔乔姆嘴里，用准星搅动他的上腭。
“下次还敢不敢，啊？狗杂种！起来！”
看守让阿尔乔姆站起来，把女人的尸体往他车上一扔：“推走！”
“推到哪儿去？”
看守朝阿尔乔姆的后脑勺来了一下，给他指了路——死人跟挖出来的泥土石块运到同一个地方。女人在手推车上躺得很不舒服，双腿耷拉着，被打破的脑袋歪向一旁——再忍忍吧。
阿尔乔姆这才知道尸体是如何处理的。尸体也要运到堵住隧道的那个土山，跟泥土石块丢在一起。碎石不时滑落，盖住赤裸的尸身，往死人嘴里灌满泥沙。这就是他们的葬礼。
在那之后，阿尔乔姆再没去找荷马或廖哈——看守已经盯上他了。他去找很多不同的人清土：有些还算结实，有些快要衰竭了。吉尔吉斯人，俄罗斯人，阿塞拜疆人，塔吉克人，每个人都塞给阿尔乔姆很多石块，每个人都在削弱他的力量。很快，他借装车的机会放松双腿的一分钟不够用了，借推车的机会舒缓胳膊的一分钟也不够用了。他不停地朝叮当作响的大门望去：是不是迪特马尔找他算账来了？
他咬牙坚持，直到开始跌倒。这时他又来到老人身边，老人也在等他，同样快不行了。
“为什么，是红线？为什么，其他人，都不知道，只有，他们？”
“会不会是他们不想让其他人知道？你觉得他们会不会私自联系曙光城？对其他人保密？”
“他们会，对曙光城，撒谎，谈判。”
“谈判什么呢？”
“鬼知道，红线，想要，什么。”
“红线正在闹饥荒……蘑菇坏了。也许，他们想让曙光城给他们送粮食？照这么说，曙光城可以种粮食！”
“谁知道。”
看守从身旁走过，打了个口哨：“你，你，你，还有你，赶紧吃饭，到你们了。”
他们拖来一个盛着稀汤的木盆，让奴隶们用手抓着吃。阿尔乔姆对这泔水一样的东西连闻都闻不了，而其他人已经开始大口吧唧嘴了，拼命想多吃一点。
好在荷马跟他同一拨吃饭，让他们有了摆脱丁字镐和手推车的十分钟。
“我去过地表，沿特维尔大街向大剧院站。特维尔大街有一群杀手，一辆真正的装甲车，一台摩托车。他们干掉了帝国的四名潜行者。他们本来也想杀我，后来不知道为什么没动我……他们一下子就发现我了。”
荷马耸耸肩，用双手聚成小碗，掬了一捧稀菜汤，送到嘴边，闻了闻，思忖着。
“后来我又沿着那条路往回走，但没再碰见那伙人。我没穿防护服，光着身子。你知道还发生了什么吗？我淋雨了。”
“淋雨了？”老人抬起眼。
“淋雨了。”阿尔乔姆嘿嘿一笑。
周围，奴隶们像猪一样挤在食槽边，相互推搡着，争先恐后地进食。阿尔乔姆对此视而不见，他眼前浮现的是又高又瘦的带着宽檐呢帽的行人，雨水从无云的天空滴落，还有缓慢滑翔的大肚子飞机。
“真是白痴。”他说，“你相信吗，在雨中行走时我看见了这样的幻象：飞机就跟飞艇似的，长着透明的翅膀，像一只大苍蝇，或者大蜻蜓。而且一切都是那么的明亮。那个世界也在下雨，就像一场梦。”他难为情地压低声音，野人们正在进食，不该用这些无稽之谈影响了他们的兴致。
但野人们对阿尔乔姆的梦毫无兴趣，食盆眼看就要见底了，而他们还要在这里度过很长一段时间，没有泔水是万万不行的。
而荷马却认真听着，没有吃东西。
“是不是还有汽车？”荷马咳嗽一声，清了清嗓子，“像微型车厢，在道路上行驶……”
“没错，”阿尔乔姆疑惑不解地说，“可以坐四个人。”
“你在地面上看见了这些？”
“看见了，但又好像是一场梦，你明白吗？你……你是怎么知道的？”
“那是我的书里写的，我的笔记本，在那上面写着呢！”荷马眯眼打量着阿尔乔姆，眼睛眨巴着，无法断定对方在搞什么把戏：捉弄？取笑？
“你拿了我的笔记本？你偷看了？什么时候？”
“我没拿。它在哪儿呢？”
“被那个迪特马尔没收了。证件，笔记本，所有东西。你真的没读？那你是从哪儿知道的？”
“我不是说了吗？——梦！”
“这不是你的梦，阿尔乔姆，这根本就不是梦。”
“那是什么？”
“我之前跟你提到过一个女孩——萨莎，当站台被淹没的时候，在图拉站溺水死了。”
“好像……好像有过，就是我们在花卉站喝醉那次？”
“对。那是萨莎对地面世界的想象。她是在地铁里出生的，从没有到过地面，所以她就这样想象。愚蠢，天真。”
“萨莎？浅色头发，是不是？”阿尔乔姆一阵眩晕，世界摇晃起来，像是被热浪氤氲的一样。他揉了揉太阳穴，头痛欲裂。
“吃啊，你怎么不吃？”一位肚子吃到鼓胀的大叔心满意足地起身离开食盆，疲惫地对阿尔乔姆说，他的一部大胡子纠缠在一起，黑色汤汁正从上面滴落，“别瞎聊了！一天就这么一顿！”
他鼓足力气，舒舒服服地放了一个长屁。然后躺在地板上，眼望天花板。对阿尔乔姆他已经仁至义尽。但阿尔乔姆眼下别说吃，连看一眼那食槽都觉得恶心。
“浅色头发，瘦瘦的，十八岁。你是怎么知道的？从哪儿知道的？”荷马双手撑住腰，也站起身。
“我也不知道，不记得从哪儿来的了，但这些都是我亲眼看见的。也许是幻觉，但就跟真的一样。”阿尔乔姆抬起手，仿佛要抓住从他身边飘过的玩具飞机。
“你肯定是拿了我的笔记本，肯定是！”老人坚定而不友善地说，“不可能有其他的解释。事到如今，你为什么要对我撒谎？”
“我没拿你那该死的笔记本！”阿尔乔姆大怒，“我要你那破历史干什么？”
“你在取笑我，是不是？你这混蛋！”荷马也急了。
阿尔乔姆一把抓起自己的手推车，都没等看守吹哨。
但紧接着他就后悔了。还有足够多的时间让他后悔的。
后来活干得顺手了，一气呵成：装车，推车，卸车；石头，土堆，死人；一车接一车，一个摞一个。手脚起初火烧火燎，后来就麻木了，再后来绵软无力，眼看就要死过去了，但随后又会不知道怎么鼓起了一口气，四肢忍着隐痛和抽搐，抬起，放下，迈步，苟延残喘。
他开始边推车边睡觉——已经一天一夜没合眼了，但每次都会被钢钉刺醒。他试图去帮助那些倒下的人，但铁链会将他赶走。如今，当大门再次开启时，他已经不再回头去看，他已经忘记了迪特马尔。他不想再去听野人们那不幸的哀嚎，不想听他们诉说自己的故事——谁是怎么进来的，谁因为何种畸形遭受惩罚。但有些野人仍然不停地絮叨，不是说给阿尔乔姆，而是说给所有人听，以便人们能够对他稍有了解，稍有印象，以防有朝一日他会死在这里，被埋进垃圾堆。他再没有脑力去梳理思路、拼接链条，从被枪杀的乌姆巴赫到红线少校斯维诺卢普，从散播消息的祖耶夫到卢比扬卡，从梅尔尼克到神秘的别索洛夫，从别索洛夫到元首，从元首到迪特马尔：一切都拼凑不到一起，一片混乱。
阿尔乔姆看不到那用无形的铅笔勾画的路线，看不到冷血的屠杀，看不到盛着泔水的食盆，他从混浊的空气中召唤出飞艇，在洞穴里建造起通天大厦。正是这些飞艇帮助他挨到苦役休息，将他疏散到那个溺水的女孩所设想的世界。不，这是他自己看见的，绝对是亲眼所见。可那是什么时候的事儿？怎么会呢？
终于到了休息时间。
奴隶们被驱赶到角落，倒在一团：睡吧。阿尔乔姆也睡着了，想要梦见那个城市，萨莎的城市。但他梦到的是囚笼，是起死回生的斯维诺卢普以及自己在不停奔跑。只是在梦里他没有找到通往自由的直接通道，而是被困在迷宫里，弯弯绕绕，没有出口。
然后梦被打断，又要上工了。
又过了一天，或是一夜，总之是一个昼夜的时间，阿尔乔姆学会了压住恶心，跟所有人一起抢泔水喝；学会了不再主动靠近仍在赌气的老头；学会了不再去计算推了几车土，运了几趟尸体。
带刺铁丝网将他身上的衣服钩得破破烂烂，钢鞭的伤口每次都会流出红色液体，这液体变得越来越透明，越来越稀薄。这是A型血，Rh阴性，像稀释的浆果汁。这里没有人能为阿尔乔姆输送、补充血液。飞鼠应该在那里站了很久，但最后不得不原路返回——没有命令他无法擅自行动。而梅尔尼克关于阿尔乔姆的命令只可能是一条——除掉。就连迪特马尔都没来找他，没有下令将他绞死。也许他正在前线忙碌。
阿尔乔姆既没有等来救援，也没有等来死刑。
又是一个昼夜过去。
他默默地装走荷马的石块，荷马默默地让他装走。老人看上去很糟糕，脸色蜡黄，摇摇晃晃。阿尔乔姆想对他表示关心，但老人不给他机会。老人感到屈辱，因为自己的史稿，因为阿尔乔姆曾经给他带来的希望。
阿尔乔姆强打精神，向累得半死的廖哈询问了一些情况：他们准备怎样建造这座宫殿，谁负责指挥劳动？廖哈指着一个吊眼梢的人说，他叫法鲁赫，曾经参与过莫斯科城[莫斯科城（Moscow City）是于1992年开始修建的现代摩天大楼建筑群，又被称为莫斯科国际商务中心（MIBC），其构想是打造莫斯科的华尔街]的建设，他有自己的人——阿卜杜拉希姆和阿里，也就是这里的负责人。除他之外再没有人懂建筑了。法鲁赫总是带着自己的副手四处晃荡，不戴镣铐，神色傲慢。但喝泔水时同样用手捞，跟其余奴隶同用一个食盆。他对指挥施工很有自信：谁负责挖土，谁负责搅拌混凝土，谁负责立支柱，井然有序。
阿尔乔姆对廖哈说：“我们得逃出去，不然会死在这里。”
廖哈虚弱地一笑：“死，也许就是逃出去的唯一办法。”
阿尔乔姆歪嘴笑道：“那你就先死一步，探探路。”
到了第四个昼夜，迪特马尔仍旧没来，飞鼠也没来。至于越狱，连想一想的力气都没有了。但阿尔乔姆萌生了必须活下去的欲望，而且每过一小时都会愈发强烈。不是为了完成未竟事业，不是为了复仇，不是为了获知真相，不是为了见到亲人，而仅仅是为了继续活下去，再多活一段时间。
为此，阿尔乔姆学会了避免被带刺钢鞭造成新的伤痕；学会了强忍泔水酸腐的恶臭，强迫自己回到食盆边，以便好歹汲取一点能量；还学会了在工作的时候对周围的一切视而不见，而只想着长着蜻蜓翅膀的飞机。
但这种选择性眼盲并非没有副作用。当躺在地上的人在你眼前被人敲碎脑壳，你却保持沉默时，没有说出的东西会逐渐积累、发酵、腐烂。当阿尔乔姆被钢鞭抽打时，内心的脓水会随着疼痛和鲜血一同涌出，而随着伤口慢慢愈合、结痂，他的内心开始发酵。
休息时间到了，他却无法入睡，翻来覆去，用手挠着伤口，揭着疮痂……疮痂。
疮痂？
失眠，闷热，与其他身体过于紧密的接触，让他感觉自己仿佛在一条挤满浮尸的壕沟中游泳。是谁跟他说过疮痂的事来着？是谁想要从他身上揭去疮痂来着？
他的头枕在某个女人的膝头。这个男人，你看，他浑身疮痂，来吧，宝贝儿，对他温柔点儿……很模糊，好像透过一个肮脏的透明塑料袋在看似的……然而这并非梦境。他的头枕在一位姑娘的膝头。他自下而上地看着她的眼睛，而她垂下头，自上而下地看着他。小小的胸部从下面看去宛如两瓣白色月牙。她光着身子。阿尔乔姆也光着身子。他转过头，亲吻着她那柔软的瘪下去的小肚子……那里有深红色印记……圆圈……烟头烫伤……是旧伤。他吻着她的伤疤，那里更脆弱，他吻得也更温柔。谢谢，萨莎。她用手指触碰他的头发，用手将它们抚平。那些原本柔软的发丝，一经她的手指拂过，立刻根根直立。她的微笑如此漫不经心。一切都在飘浮。闭上眼睛，你知道我想象中的地面世界是什么样的吗？……
再次上工时，阿尔乔姆不停地朝荷马那边张望，打算一等他攒够土石，就立刻飞跑过去，跟他分享这些，既让他高兴，也为自己辩解。
但老人干得特别慢，似乎一点儿也不着急。他变得那么干瘪，皮包骨头，目光开始涣散。他简直是在给墙搔痒，在墙上留下的切口很多，但掉下来的土料却十分细小。
接着，还没等土料攒够，他就一屁股跌坐在地上。
他背靠着墙，两脚伸直，眼睛微闭。
阿尔乔姆是第一个发现的，发现得比看守更早。他朝廖哈丢了一块石头，示意他吸引看守的注意力，自己则把昏厥的老人装到车上，作势要推到隧道里扔掉，却把他放到了歇班睡觉的人群中间。后来他挨了几鞭子，但不是因为老人，而是因为推空车。
阿尔乔姆恳求上帝，先不要带走老人。最近这周，他已经恳求过上帝很多次了，欠了上帝很多人情，但上帝又一次让他赊账了。荷马没死，和另一班人一起，按着哨声起床上工了。
阿尔乔姆想方设法跟他在食盆前碰了面，迫不及待地开了口：“你猜怎么着，大爷？我想起来了。我知道我脑子里的飞机是从哪儿来的了！”
“嗯？”老人的反应还有些迟钝。
“就是在花卉站，你把我灌醉那次。我当时应该是看见你的萨莎了。你知道吗，她好像就在我眼前晃荡似的，只是……你不会怪我吧？”
“你看见她了？”
“看见了，就在花卉站，都是她告诉我的，跟你的笔记本没关系，真的。”
“她——在花卉站？她……她长什么样？”
“很年轻，浅色头发，瘦瘦的，萨莎，萨什卡。”
“你——没骗我？”老人的声音变得虚弱，努力试着相信阿尔乔姆。
“不骗你，也没开玩笑。”阿尔乔姆郑重回答。
“她还活着？你可是……你吃了那些个蠕虫，有致幻作用……”
“我看见她了，还跟她说了话。我肯定。”
“等等，萨莎？我的萨莎？在那个淫窝？窑子铺？她？她怎么会……她在那儿干什么？你见到她了——怎么回事？她怎么样？”
“没什么，大爷。她……一切都还好。至少我见她时，她还好好的。”
“她是怎么活下来的？又是怎么逃出来的？她怎么样？”
“那些幻象都是她跟我讲的：飞机、微型车厢、下雨。她对我说：闭上眼睛，想象……”
“但是妓馆……她为什么会在妓馆？！”
“别急，别急，大爷。你不能过于激动。她是在妓馆，可我们不也在……你自己也看见了，妓馆也许还算好的呢。”
“得把她救出来，得把她从那儿救出来！”
“好，大爷，我们一定把她救出来。只不过，先得有人把咱俩从这儿捞出去。坐下，坐下，你跳起来干什么？”
萨莎赋予了荷马力量，希冀蒙骗了老人的身体，但欺骗没法持久。老人抡丁字镐时过分虚弱，已经不是他在支配工具，而是工具在支配他，带动他的身体摇晃。如果说在此之前带他出逃主要是没机会，那么现在，恐怕有机会也不可能了。
替荷马向看守求情无异于直接宣判老人死刑。死刑的延迟只有一个原因：新劳力的补充出现了断裂，而看守们对旧奴隶的态度也稍微宽容些。就这样，荷马又支撑了一天。
一天后，就有人来找他了。
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“尼古拉耶夫！”门口有人对着扩音器喊，“尼古拉耶夫·尼古拉！”
荷马把头缩进肩膀，加快抡镐的速度，争取在被处决之前完成自己的任务。
阿尔乔姆推着手推车慢慢走向入口处打探。门口，有个人正嫌恶而惊惧地四下环顾，身旁站着手持自动步枪的守卫。那是教员伊利亚·斯捷潘诺维奇。他的身体有些肿胀，但还全须全尾，而且身穿制服。他把扩音器举向胡子，又叫了一次：“尼古拉耶夫！荷马！”
看守这才反应过来，找了一圈，把老人拖到伊利亚·斯捷潘诺维奇跟前。教员向下迈了一小步，两小步。他被臭味熏得皱着眉头，在老人肮脏的耳边嘟囔了几句什么。荷马没有看他，只是盯着地面。正看得出神的阿尔乔姆被抽了一鞭子，只好继续推车。伊利亚·斯捷潘诺维奇站了片刻，对荷马挥了挥白净的手，走了。
“他想干吗？”阿尔乔姆在食盆边逮住机会，问老人。
“他想把我弄出去。他写书写不出来。他们给他提供了一切条件——单独的办公室，特殊的口粮份额，可他就是写不出来。他说他读了我的笔记本，想让我帮他，给他一些提示。他会把我从这儿捞出去。”
“好啊！答应他啊！”
“答应什么？帮他写书？”
“那又有什么关系？继续留在这儿你会死掉的！”
“用我的笔帮他歌颂帝国？！”
“你不这样做，就什么都没了！你会死的！”
荷马捧起一把稀菜汤，吞进肚里。味道还不错，大概就像这里的生活。
“我告诉他，除非带你一块儿。”
“他怎么说？”
“他说办不到。他们只准许他找一个人打下手，两个人不行。”
“那……迪特马尔呢？”
“迪特马尔在大剧院站被打死了。红线突破了大剧院站，杀了他。死了好多人，就在你进来的那一天。教员现在直接向元首汇报，元首对写书的想法很感兴趣。”
迪特马尔被打死了。
阿尔乔姆如同悬浮在隧道的虚空中。
如今，再没有人知道他在这里。他从一个人质、一个俘虏、一个双料间谍，变成了无名无姓的变种人、作为消耗品的奴隶。再没有意义继续等待，再没有什么好怕的，再没有什么赖以支撑。他把自己的力量全部掏出来放进了隧道，隧道像肠道一样将其悉数吞下，而阿尔乔姆自己则被掏空了，虚脱了。嘴里像长满了铁锈，喉咙里像塞了团棉花，脑袋里嗡嗡直响。人的确是可以耗尽的，该死。倔强如阿尔乔姆，如今似乎也走到了隧道尽头。
“你走吧，大爷，一定要走。”
“我怎么能扔下你不管呢？你是为了我才陷进来的啊！”
“你出去还能有一线希望。他们不再需要我了，但你对他们还有用处。如果你死了，那我也就死定了。你让他们把教员叫回来，然后离开这里。”
“我不能这样做。”
“如果你死在这儿，你还怎么救你的萨莎？你看看你，你连站都站不稳了！听见了吗？！”
“不行。”
夜里，临近歇班的时候，荷马旁边的大脖子病奴隶被小推车拉走了，刚好老人也积攒了足够多的土料，阿尔乔姆得到了机会过来清理。
“我想，如果我答应他，我也许能想想办法，找机会把你弄出去。”荷马说。
“当然！”阿尔乔姆说，“我就是这个意思！”
“那你觉得我应该……”
“答应他！”
“你还撑得住吗？还能撑多久？”
“多久都行，大爷！”阿尔乔姆尽量表现出自信，“你等着，我去找看守说。”
等待教员的时候，他们还有机会对彼此说些话——看守现在唯恐荷马有个闪失，阿尔乔姆也多少沾了些光。
“你能出去是好事，大爷，你能继续写书也是好事。你应该不会只帮他写书，自己的书也会继续写，是不是？”
“我不知道。”
“你应该继续写。人是应该在这个世界上留下点什么，你说的很对。”
“别提了。”
“不，你听着——时间紧迫，只好长话短说——我只能告诉你最重要的事，有关黑暗族的事情。你打算在自己的书里怎样描写它们？”
“怎么了？”
“黑暗族，大爷，不是我们想象的那样。它们不是恶魔，不是人类的威胁，它们是我们唯一的救赎。还有，通往地铁的大门是我为它们打开的，当时我还是个孩子。我怎么都忘不了在旧世界里生活过的那一天，所以……”
所以，当他鼓动维塔利克和叶尼亚——两个跟他一般大的男孩子，尽管孩子们被严令禁止进入隧道——一起玩潜行者游戏，去地表荒废的植物园探险时；当他转动气密门的封闭螺丝，打开通往地面的通路，第一个跑上坍塌的扶梯台阶时，他想要做什么呢？他想见到妈妈，来自有鸭子和冰激凌的那天的妈妈；他想见到妈妈，因为他太想她了。而之所以拽上其他小伙伴，只是因为自己一个人上去有点儿害怕。
而黑暗族……黑暗族看见的不是他的外表，而是一下子看到了他的内心：一个孤独的、迷失在自我世界的孤儿。他们发现了他，然后——是“驯养”了他吗？不，是“收养”了他，而他却把那当成了驯养。他害怕他们给自己戴上锁链，训练自己执行他们的命令，祸害人类；他害怕他们会企图成为自己的主人。但他们并不打算这样做，他们只是可怜他，想保护他。也是出于同样的怜悯，他们想拯救所有的地下人类。只是相对于此，人类已经过于兽化。黑暗族需要一个中间人，一位翻译。他们选中了阿尔乔姆，让他感知他们的语言，学会将其转化成俄语。这就是他本来的使命——成为新人类和旧人类之间的桥梁。
然而阿尔乔姆却害怕了。他害怕头脑里的声音、梦境和幻象，他不相信他们，也不相信自己。他接受了设法全歼黑暗族的任务，只是因为他害怕他们进入自己，害怕听到他们，听命于他们。相比之下，找到战争遗存的导弹，将他们悉数歼灭似乎更简单些。于是，他用橙黄色火焰烧毁了智慧人类的诞生地——植物园，四岁的阿尔乔姆曾经牵着妈妈的手散步的那个地方。
在阿尔乔姆向梅尔尼克报告坐标，指引导弹发射之前，他曾经有过一秒钟。在这一秒钟的时间里，他放黑暗族进入了自己的头脑，而他们——并非为了自救，因为他们知道阿尔乔姆终究不会取消他们的死刑，只是出于对阿尔乔姆的怜爱——最后让他看了一眼妈妈，她那张微笑的脸庞，告诉他——用妈妈的声音——他们爱他，原谅他。
就在那一秒钟，他还来得及挽回，阻止梅尔尼克，切断无线电……但他又一次害怕了。
而当导弹开始降落……再没有人来疼爱阿尔乔姆了，再没有人可以让他乞求原谅了。母亲的面庞也永远地消失了。植物园也变成了熔化的沥青和黑色的煤炭，方圆数公里的焦土。
从此，阿尔乔姆变得无家可归。
当他爬下奥斯坦金诺电视塔，回到位于展览馆的家中时，人们对他夹道欢迎，像欢迎英雄和拯救者，像欢迎战败了恶龙的圣徒。而他则继续害怕，害怕自己会发疯，害怕被人当成疯子。他没有告诉任何人，那里究竟发生了什么；没有告诉任何人，也许他亲手断送了人类返回地面的最后机会。他只向两个人坦白了——阿妮娅和梅尔尼克，但两人都不相信他。
事情过去一年之后，他忽然想起来：当他和乌尔曼在奥斯坦金诺电视塔转动天线时，在梅尔尼克回应之前，乌尔曼的无线电台里似乎有人说话，似乎是呼叫信号……不过，耳机并没有戴在阿尔乔姆头上，这也许是他的幻觉。
如果这真的是幻觉，那就意味着……
那就意味着一切都已经无法挽回，无法补救。他用自己那笨拙的、被蘑菇弄得滑不唧溜的手指，扼杀了自己以及所有人的唯一指望，亲手扼杀。是他，阿尔乔姆，审判了车站以及全地铁的人，对其判处了无期徒刑。他们，他们的孩子，他们的孩子的孩子。
但如果，地球上哪怕还有一个地方可以生存……
哪怕还有一个地方……
“哪怕还有一个地方。”阿尔乔姆喃喃道。
“尼古拉耶夫！尼古拉耶夫·尼古拉！”门口有人喊。
“走吧，我跟你一起去，万一不会被赶回来呢。”阿尔乔姆说。
“你说的这些都是真的吗？”荷马扶住阿尔乔姆的胳膊，假装阿尔乔姆在搀着他走路，而实际上是他在搀着阿尔乔姆。
“真的。我说的只是大概，时间有限。”
“等我把你从这儿弄出去，你再仔细地讲给我听，好吗？全部细节都讲给我，”荷马盯着阿尔乔姆的眼睛，“好让书里原原本本的，不至于说不清楚。”
“当然，等你把我弄出去。但我刚才说的是最主要的。我只不过是……想跟你说说。你相信我吗？”
“我信。”
“你会把这些都照实写下来？”
“我会照实写。”
“好，那就对了。”
伊利亚·斯捷潘诺维奇不耐烦地站在那儿，环视着野人们，也许在想该如何更巧妙地在自己的教科书中规避它们。见到荷马他很高兴，微笑着给老人肩上披了一件棉袄。
临别时，老人向阿尔乔姆伸出手：“会再见的。”
教员的面部肌肉抽动了一下，他知道二人根本不可能再见，但不想跟老人较真儿。
阿尔乔姆对此也心知肚明，但同样不想说破。
“伊利亚·斯捷潘诺维奇！”
当教员已经快把老人带进新生活时，阿尔乔姆叫住他，他极不情愿地扭过头。警卫如临大敌，将带刺钢鞭举过阿尔乔姆头顶。
“您的妻子生了吗？”阿尔乔姆清晰地问，“是男孩还是女孩？”
伊利亚·斯捷潘诺维奇面如土灰，瞬间苍老了许多。
“是个死婴。”他无声地说，但阿尔乔姆通过嘴唇的嚅动看懂了。
大门轰隆关闭，钢鞭立刻火辣辣地砸在阿尔乔姆肩头。鲜血淋漓。好啊，尽情地流吧，把所有脓水都冲出来吧。
当泔水再端上来时，阿尔乔姆已经不再是单纯的进食。
他吃东西是为了悼念迪特马尔。
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好在，他把老人骗走了。
好在，他让老人相信，老人有机会把他从这儿救出去。
好在，他没让自己也相信这一点。至少，当大门再次开启时，他不再扭头去看，他不再抱有任何指望，不再计算时日。这样浑浑噩噩的，会更好过些。
好在趁着还有时间和力气，他把关于自己和黑暗族的最重要的事情都跟荷马讲了。现在即便被遗忘在这里，也已经没那么可怕了。
其他车站似乎正在发生什么，也许是战争。但这些跟席勒站毫无关系。这里的一切都按照自己的节奏进行：生存空间在不断蚕食岩层，通往库兹涅茨克桥站的隧道在不断吞噬土石和死尸，日益逼近站台。阿尔乔姆越来越虚弱，但仍然勉力支撑。经纪人廖哈变成了一具行走的骷髅，但仍然不肯在阿尔乔姆面前认㞞。
他们之间已经不再交谈，能说的早就说完了。曾经有人企图越狱，举着丁字镐扑向带刺钢鞭，扑向握着它的看守，但立马遭到枪杀。看守还借故杀了另外一些人，以儆效尤。从此再没有人敢提越狱，非但不敢谈论，甚至连念头都不敢动。
阿尔乔姆全凭一点念想在支撑着：每次休息，当他躺在睡觉区的某人身体上时，他都会闭上眼睛，想象他的头枕在美丽的萨莎的膝头，然后自己摩挲自己的头发，想象那是萨莎的手指从他发间穿过。他想象萨莎向他讲述地面世界的情形。若非萨莎，他恐怕早就死了。
睡够规定的四小时，他会再次爬起来，奔跑，搬动，装车，推车，卸车；走，爬，摔倒，再次爬起。过了多少个白天？多少个黑夜？一概不知。手推车如今只能装半车，再多就推不动了。好在变种人也因为恶劣的饲料而减少了一半，否则恐怕连为他们收尸的力气都没有了。
若在白天，还有一个隐秘的乐子：有一面墙看守从来没让人凿过，只有阿尔乔姆知道为什么——在那堵墙后面不远处就是福利房区。据阿尔乔姆估计，伊利亚·斯捷潘诺维奇和纳丽奈那栋温馨的房子就离那面墙不远。每天一次，阿尔乔姆会探头探脑地环顾四周，趁没人注意偷偷跑到墙根，在上面敲几下：笃——笃——笃——。看守听不到，伊利亚·斯捷潘诺维奇也听不到，甚至连阿尔乔姆自己都听不到，但他仍然乐此不疲，每次都会爆发出一阵狂野的、无声的大笑。
接着，在这永恒之中会出现解脱，人们已经忘记如何期待的解脱。可怕的解脱。
外部世界的战争终于刺穿了他们的小世界。
大门开始频繁开关，席勒站逐渐挤满了身着钢铁军团制服的膘肥肉厚的男人。变种人和野人们停下了手中的活儿，呆若木鸡地盯着来访者，开始用他们那迟钝的、僵化的脑子将闯入者抛出的只言片语拼凑成马赛克图案。
“红线攻占了库兹涅茨克桥站！”
“从卢比扬卡站派来了援兵！他们要突破这里！”
“迫在眉睫！命令封锁！”
“爆破手呢？为什么还没来？”
“往通往桥站的隧道布雷！尽量远离站台！”
“炸药在哪儿？爆破手在哪儿？”
“他们就要到了！红线的先锋部队！机枪部队！快啊！没听见吗？！”
“剪断铁丝网！远离站台布雷！”
“远一点！快！”
汗流浃背的爆破手扛着沉重的炸药箱跑进来，野人们依旧莫名其妙。阿尔乔姆熟视无睹地看着眼前的忙碌，好像这与他毫不相干。
“来不及了！他们太近了！需要争取时间！时间！”
“怎么办？！啊？！敌人马上就来了！优势兵力！我们要丢掉站台了！绝对不行！”
忽然有人灵机一动。
“变种人！把他们赶到隧道去！”
“什么？！”
“把变种人赶进隧道！让他们迎击敌军！让他们拿着镐和铁锹，堵住红线！为我们争取时间布设雷区！”
“他们哪会打仗！你看看他们……”
“那就让他们当炮灰！把他们赶进去……索洛维约夫！博尔曼！克雷克！快去！快啊！分秒必争，一群废物！快！”
看守们挥动钢鞭、锁链，将呆呆地靠在墙边的野人们赶到一起，塞进隧道这个大炮筒里。就在刚才，这里还是不可逾越的障碍——三层带刺铁丝网。而如今，铁丝网已被剪断，后面原来也是一个区间，同样通往库兹涅茨克桥站。隧道深处似乎发生了什么糟糕的事。野人们慢吞吞地朝隧道挪动，茫然无助地回望看守——他们想干什么？每个人手里都拿着自己平日干活的工具：有拿镐的，有拿锤子的。阿尔乔姆本来也想推着自己的手推车，但手推车很碍事，总是磕碰到其他人，而且也没法在枕木上行进，于是只能奉看守之命将之丢弃。阿尔乔姆两手空空地朝前走去，感觉空落落的，被冻僵的手指习惯性地握成圆筒状，里面刚好能塞进一个手推车把或者铁锹柄。
自动枪手挥舞鞭子驱赶走在最后面的人，工兵扛着炸药箱走在自动枪手后面，铺设导线。
“我们这是要去哪儿？去哪儿？干什么？”人们像羊群一样咩咩叫着，在黑暗中瞪大眼睛，扭头望向押解队的手电筒和枪管。
就在所有人快被赶进隧道那张黑洞洞的大嘴时，随着铁轨沿线的细流传来遥远的回声：“乌拉拉拉拉拉拉……”
“什么？那里是什么？”
“我们要去哪儿？要把我们放了吗？”
“有人说要把我们放掉！刚才有人说的！”
“闭嘴！全部给我闭嘴！前进！前进，畜生！”
“乌拉拉拉拉拉拉拉拉……”
“听见了吗？越来越近了！赶着这群畜生来不及行进一百米……他们在故意拖延！消极怠工！”
“就在这儿吧！开始布雷！”
“把变种人再赶远些！赶他们去参加白刃战！”
“乌拉拉拉拉拉拉拉拉拉拉拉拉……”
“来不及了！就在这儿！把他们继续往前赶！”
工兵停下来开始忙活。他们把炸药箱打开，取出一捆捆炸药，安放到隧道墙壁，塞到弧形拼板的凹槽处。
阿尔乔姆背上被杵了一枪托，他加快步伐，将手忙脚乱的工兵甩在了后面。皮鞭呼哨着劈裂空气，足有百万瓦特的光柱穿过步履蹒跚的人群刺进黑暗，在潮湿的枕木上画出鸡胸驼背的长长影子，扩音器里传出催人赴死的狂吠：
“喂！你们！所有人都听着！你们即将成就伟大的事业！你们将拯救帝国！一大群变种人正朝我们袭来！他们是红线吃人魔，什么都无法阻止他们！今天，此刻，你们有机会赢得宽恕！用鲜血来偿付称之为‘人’的权利！他们要毁灭帝国，继而毁灭整个地铁！再没有人能够阻止他们，只有你们！他们想从背后偷袭我们，却不知道我们的背后有你们掩护！他们装备精良，但你们也有自己的武器！你们没什么可以失去，因此你们无所畏惧！”
“我……要去哪儿？我不去！不去！我不去！我不会打仗！”
轰！枪响的回声吞没了喊叫的回声。紧接着，还没等人群反应过来，自动步枪就对准人们的后脑勺一阵嘟嘟嗒嗒。有人被当场打死，负伤的发出惨叫，而妇女们惊声尖叫。阿尔乔姆旁边的人忍不住回头看了一眼——咻！——喉咙里咕嘟一声，仰面栽倒。
“前进！败——类——！不准停下！继续前进！”
“他们要杀我们！别停下！他们在开枪！快跑啊！”阿尔乔姆朝某人的驼背上推了一把，挤过呆立的人群，顺手把一个跌倒在众人胯下的少年拽起来，脚步不停地朝前挤去。他一秒一回头地朝射击的看守望去，接着开始往人群中间挤——那里最安全。
“前进！前进！”
死亡像多米诺骨牌一样从后往前传导，面朝铁轨卧倒的尸体压在前排人的后背上，有人被绊了一下，有人向前摔倒，迎着那模糊而可怕的“乌拉拉拉……”的呐喊声。那声音咆哮着，打着旋，汹涌而来，像是地下水灌进了隧道。
“我们不是绵羊！”前面突然有个变种人高喊，“我们不能任人宰割！”
“走！跟他们拼了！”
“杀死他们！”
“打败他们！”人群里有人响应，“前进！前——进——！”
这个冗长的队伍，这个长满毛发、伤痕累累、手持镐头锤头的野人大军，开始缓慢地——像蒸汽机车飞轮的启动或者重症病人的复苏一样——加速，开始寻找力量，将自己的工具举过头顶，以便杀死别人，从而避免被杀。
“杀死他们！拼了！前进！”
“前——进——！”
一分钟之后，所有人都在奔跑，吼着，喊着，哭着，如同受惊发狂的羊群，以至于持枪的牧羊人也一度被裹挟着朝前跑去。背后的灯光逐渐惨淡，看守远远地落在后面，竭力避免跟炮灰混在一处。前面变得昏暗泥泞，奔跑的影子被深沉的黑暗吞没。
阿尔乔姆依旧赤手空拳，但他没法停下，若有人胆敢在汹涌的人潮中间停下，立刻会被踩成肉酱。廖哈从身后跟上来，他看上去兽性大发，没有认出阿尔乔姆，很快就超过他去了。
“乌拉拉拉拉拉拉拉拉拉拉拉拉！”
对面突然爆出一声呐喊。
毫无征兆地，双方突然遭遇，脸对脸、头碰头地混杂、纠缠在一起。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
对方也没有手电筒，跟席勒站的人一样，双方在黑暗中摸着黑彼此冲撞。队伍前排的人刚来得及抡起镐头——
轰——！
身后山崩地裂！
整个地面都在震颤！
后排的人被爆炸的热浪震倒，隧道发出耶利哥城末日号角[传说耶利哥城地处迦南之地门户，城墙高厚，守军威猛，宛如坚不可摧的堡垒。犹太人久攻不下，最后围城行走七日，然后一同吹响号角，上帝以神迹震毁城墙，使得犹太军轻易攻入]般的呜鸣，所有灯光瞬间熄灭，周围只剩下一片暗无天日的黢黑，似乎整个世界彻底沦陷，完全的、绝对的、绝望的黑暗爆发并湮没了一切。
阿尔乔姆眼睛瞎了，耳朵也聋了，跑在他前面的，跑在他后面的，全都瞎了，聋了。有谁跌倒了，会立刻爬起来，在黑暗中摸索着自己的镐头、锤头……
因为人们不是用耳朵，而是用皮肤、用汗毛听到，死神如何在人群中挥舞着镰刀，盲目地、摸着黑地砍碎人的头颅。必须站起来，必须用镐头架住死神的镰刀，最好还能抡起镐头敲碎死神的头颅，将利器插入它那空洞的眼窝，拔出，再次抡圆胳膊劈杀。
再没有人驱赶他们向前，所有人都自发向前狂奔，向着死神的召唤。因为躲藏起来等着死神找上自己更加恐怖，与其等着被人砍杀，还不如主动去砍杀别人。
一颗子弹也没有射出：红线的人同样没有任何枪支，手里同样拿着五花八门的武器，黑暗之中无从分辨。
阿尔乔姆双臂探出，抓住一根手柄，抢走了某人的镐头，也被恐惧和狂热裹挟着，随着裸人们向前冲去。在这场盲目的屠宰中，要么充当被蒙住眼睛的牲口，要么充当瞎眼的屠夫，除此之外别无选择。
前面不远处，人们在相互劈砍、锤击、捅刺，残忍地，疯狂地，不知道杀的是谁、为何而杀，也不再呐喊“杀！”或者“乌拉！”，因为人们已经忘记了俄语或者其他任何语言，只发出“啊啊啊”的喊叫，以及破碎的、无意义的怒吼和哀号。
空气呼哨、嗡鸣，被劈裂、被刺破。
叮当——锤头错过人肉，凿在混凝土上；扑哧——镐头胡乱地刺入了皮肉。
一股生锈的空气扑面而来——尖利的铁器在一掌开外劈下，阿尔乔姆急忙闪避、还击，根本不知道对方是自己人还是敌人——这里头有自己人吗？这里的血液散发着铁锈味，人散发着狗屎味。
这面的野人和对面的兽人恶狠狠地冲向彼此，用尽最后力气相互厮杀，结束一切，终结恐惧。
阿尔乔姆抡着镐头猛砍，一下，两下，三下，有几次砍到了人，扑哧一声，灼热的液体喷溅出来。镐头突然被卡住了，将他朝下一拽，这意外地救了他一命：一件原本要砸碎他脑壳的沉重铁器从头顶堪堪飞过。
随后膝盖一阵剧痛，阿尔乔姆跪倒在铁轨上，再也站不起身。他在地上爬行，想躲到一个软软的东西后面，但那坨东西拼命踢腾着，推开他，嘴里还呜呜叫着，将黏唧唧的灼热液体弄得他满身都是。
时间仿佛过去了很久，但周围仍然没有光亮，人群仍在黑暗中相互劈砍，他们循着哭泣声、呻吟声走去，胡乱地抡起、锤击，有时会敲在铁轨上，如同丧钟。阿尔乔姆静静地听着，竭力避免喉咙发出一丝声音。他后脑勺枕着一个死人，想象那是萨莎将他的脑袋放在自己膝头。另一具尸体盖在阿尔乔姆身上，将他掩护起来。
漫长的厮杀无休止地持续。
直到任何人再也站不起身，杀戮才最终停止。
这时，还没死的人开始活动肢体，重新开口说话。阿尔乔姆勉强撑着遭受重击的膝盖，挣扎着脱离“萨莎”的膝头，坐起身，低声说：“够了……够了，够了。我不打了。我不想再杀人了。你是谁？”他用手指在身边摸索，“谁在这儿？你是席勒站来的吗？”
“我是从席勒站来的。”有人在远处说。
“我们从卢比扬卡来。”近旁有人回答。
“卢比扬卡？”
“你们是帝国军？钢铁军团？食人族？”
“我们从席勒站来，”阿尔乔姆说，“我们是变种人，囚犯。我们是被赶过来的，当炮灰的。”
“我们从卢比扬卡来，”有人回答，“我们也是囚犯。我们也是被赶过来吃枪子的，给真正的部队打前站……好让我们……”
“好让我们给他们堵抢眼，把我们当炮灰……”阿尔乔姆重复，“想让我们死！因为我们是变种人……”
“我们全是从卢比扬卡来的，所有人都是囚犯。”有人说，“督战队在我们身后开枪射击……逼我们……”
“我们也是……看守们对我们射击……”
“督战队没有跟上来，他们落在后面了……”
“看守们在我们后面炸了隧道，我们无路可走了……他们也没跟上来，把我们抛弃了……”
“我们何苦要……你们为什么要杀我们？”
“你们又为什么杀我们？！为什么？！啊？！”
有人忍着疼痛，拖着断腿，像蠕虫一样循声朝阿尔乔姆爬过来。阿尔乔姆听见了，但他再没力气打斗了。见对方爬得十分艰难，阿尔乔姆也朝他爬过去。他伸出手，抓住那人的手指，把他拽过来。
“你们为什么要杀我们啊，上帝！”
“对不起……对不起……上帝啊，对不起。”
他们紧靠着彼此。阿尔乔姆拥抱了他一下——对方似乎是个成年男子，俩人将额头靠在一处。男人颤抖着恸哭起来，阿尔乔姆也浑身抽搐，滚下泪来。等哭痛快了，男人沉重地叹息一声，咽了气。阿尔乔姆将他的身子放平，随后自己也躺下来。
脑袋里的弹簧猛然一跳，让他想起一件事。
“卢比扬卡……还有谁从卢比扬卡来？”
这里那里不时有肢体活动，人们试图挪动断掉的胳膊，用磕伤的脑袋思考，嚅动着嘴唇，说着胡话。
“娜塔莎……烧壶水，我亲爱的……我带来了蛋糕。”
“等我从土耳其回来，立马联系！”
“莫斯科城是我建的！我！”
“怎么这么黑？我怕黑！打开灯！谢廖沙！”
“上帝啊，奶奶，你在这儿干什么？你怎么来了？”
“我们要扩大生存空间！让人人有地方住！”
“水……给我水……”
“阿莲卡！阿莲卡，你这个淘气包！”
“卢比扬卡……还有谁从卢比扬卡来？”阿尔乔姆又问。
“我从卢比扬卡来，我。”响起一个女人的声音。
阿尔乔姆撑起一个膝盖和两个手肘，循声爬过去。
“谁？谁？说话，别害怕！你在哪儿？”
“你是什么人？”
“祖耶夫，祖耶夫跟你们在一起吗？”
“哪个祖耶夫？没有这么个人……”
“祖耶夫！”阿尔乔姆大喊，“伊戈尔·祖耶夫！祖耶夫！你还活着吗？！祖耶夫！”
他单腿撑着站起来，身子靠墙，手抠住弧形拼板的缝隙，漫无方向地单腿跳着。
“祖耶夫！伊戈尔·祖耶夫！猎人商行站、马克思大道站来的祖耶夫，你在这儿吗？”
“行啦！别喊了！再喊就把他们给招来了！”
“今天晚上我们去看电影吧？怎么样？天气这么好，宅在家里多可惜。”
伊戈尔·祖耶夫没有回应。
也许，躺在身边的这个就是他，脑袋被削掉了一半，没法说话。又或者他是个滑头，躲起来不说话，不想被人找到。
“伊戈尔！祖耶夫！谁跟祖耶夫一块儿坐牢来着？就是说见过其他幸存者的那个……极地曙光城……说有外人来到了莫斯科……谁见过他？！祖耶夫！”
“什么？”
“散播消息的那个！说其他城市还有幸存者的那个！说他们来到了莫斯科！”
“在席勒站，有多少粪便被白白糟蹋了，你们想都想不到！”
“他没在这儿……咳咳咳……祖耶夫没在这儿。”
“什么？谁在说话？你在哪儿？”
“祖耶夫没在这儿，他被交给汉萨了。”
“等等，等等。你再说一遍。你在哪儿？你在哪儿！说啊，别躲着我！”
“你找他干什么？你是他的朋友？”
“我必须找到他！我必须知道他所说的！什么幸存者？从哪儿来的？来干吗？他为什么会被交给汉萨？”
“那些人，咳咳咳……不是来自极地曙光城。极地曙光城——呸！那是奸细说的鬼话，散播谣言。那其实是我们的人，从罗科索夫斯基大街回来的……咳咳咳……是我们的突击队……咳咳……他们去巴拉希哈建设伟大工程……就是从那儿回来的，巴拉希哈。”
“等等，你到底在哪儿？”
他单腿蹦着，撑着墙壁的手突然一下子落空了——这是墙洞吗？！——摔倒在地，又坐起来，朝着说话声和咳嗽声慢慢挪动。
“喀山真漂亮，清真寺太棒了。”
“要是把席勒站的粪便全承包给我，我早就赚翻了！”
“我自己就是从喀山来的！祖母来自农村，祖父是鞑靼人，祖母连俄语都不会说。”
“你在哪儿？是不是你？是不是你说巴拉希哈有幸存者？那极地曙光城又是怎么回事？也被毁灭了吗？我不懂！”
“茶里要加牛奶么？”
“哪里有幸存者，谁知道呢？但极地曙光城是奸细谣传的……咳咳……美丽的传说。只有白痴才会相信……咳咳咳……巴拉希哈有前哨阵地，在地面上。那里有无线电……无线电中心……为的是跟其他城市……如果有的话……祖耶夫说……”
“什么？祖耶夫说什么了？！”
“今天谁去幼儿园接塔纽莎，我去还是你去？”
“走开，你这撒旦，别碰我！走开，走开！求你了，我不跟你走，天堂还有人等着我呢。”
“前哨阵地？地面上？谁在建设，我不明白！无线电台又是怎么回事？！”
“咳咳咳……咳咳咳……”
“你在哪儿？说啊！为什么要建无线电？！”
“总之，那些帝国军就是一群混蛋，平白无故折磨人，还随意糟践大粪。”
“红线……红线在建……咳咳咳……在地面上……巴拉希哈……专项工程……电站……还有前哨阵地……为了……取代……地铁……电站……好多劳力……”
“巴拉希哈有电站？！什么电站？”
“好多劳力……那些人……是从罗科索夫斯基大街……偷跑回来的……咳咳咳……咳咳咳……咳咳咳……”
“那里有信号吗？从那里能收到信号吗？啊？快说啊？！”
“幸……幸……存……”
那个人就这样没了，就跟从未存在过似的。他来自黑暗，又复归黑暗。阿尔乔姆摇晃着活人，劝说着死人，全都无济于事。
“在巴拉希哈！”他对自己确定，既为了避免遗忘，也为了确认整个对话并非幻觉，“在巴拉希哈！巴拉希哈！巴拉希哈！巴拉希哈！”
现在阿尔乔姆无论如何绝不能死掉。现在他必须从死人堆里爬出去，逃出这个混凝土肚子，再次复活，堵住伤口，哪怕是爬，也要爬到那个见鬼的迦南之地——不管那里有什么人，或者有什么怪物。
他再次站起身，抓住弧形拼板，像抓住妈妈的手。回席勒站的路被堵死了。库兹涅茨克桥站有红线的人。红线的人之所以还没来，也许是因为听到隧道被炸毁了，但朝他们那边去也是万万不可。
他想起了刚才墙上的那个洞——也许是线路间的通道？他单腿蹦到那里，用手摸索着，身体突然扑空，摔向里面，一群耗子惊慌逃窜。要像耗子一样，耗子就算被剜掉双眼也不会迷路。
有空气流动。野草般的头发微微拂动。
如同萨莎的手指从发间穿过。
他抬眼朝上望去。
又一阵风，温柔而调皮，像母亲对着婴儿的脸吹气。
他伸出手去抓空气，用指甲去抠混凝土墙壁……却意外地碰到了铁。
U型钢筋。又一根U型钢筋。这是一道梯子！通往地面的通风井！风就是从那里吹过来的，从地面上！
“喂——！”他大喊道，“喂——！哎——！所有人！快过来！这里有出口！通往地面的出口！这里有个通风井！可以爬上去！听见了吗？喂！变种人！这里可以上到地面！”
“地面？你脑袋进水了吧？！”看不见的野人们哼哼着说。
“地面！”阿尔乔姆对他们喊，“跟我来！跟我来，变种人！”
他们害怕地面，也不信任他。他们不知道地面上有风，有雨，也不知道一下子死不了人。得给他们做个表率。
他用冻僵成半圆的手指紧紧抓住生锈的U型钢筋，大小刚好合适。他身子往上一挺，把受伤的腿抬上去，交替挪动双手，再往上攀。一级，一级，又一级。
头晕目眩。
阿尔乔姆手一滑，险些摔下去，但随即紧紧拽住U型钢筋。他感觉不到断腿、伤痕累累的后背和双臂，竭尽全力地向上爬着，跳着。低头一看，有人跟着爬上来了。
总算没有白费唾沫。
他停顿了一秒，又继续爬。如果现在不爬上去，那就永远都爬不上去了。
不知道过了多久，他终于爬到了竖井最顶部的一个小房间，一个带格栅的岗亭。门从里面栓着锈迹斑斑的门闩。阿尔乔姆伸出双手去拽门闩，直到被割得血肉模糊，才终于拉开。他推开门，一下子趴倒在地，翻个身躺在地上。正值清晨，古铜色的太阳正冉冉升起。
他就那么仰面躺着，在地上，而非地下。整个世界旋转得像个陀螺，仿佛阿尔乔姆在转动地球仪一般。
旁边又有人趴倒，翻身躺下。只有一个人。
“你是谁？”阿尔乔姆甚至没有扭头去看一眼自己的这位唯一的追随者，只是透过微闭的眼睑对着清晨泛红的天空幸福地微笑着，“你是谁，爷们？”
“廖哈，还能有谁？”那人回答，“经纪人，穿皮衣的。”
“经纪人是过去式了，”阿尔乔姆说，为自己活着撑到现在而感到无上幸福，“现在你是第一门徒。”
说完，眼前一黑，昏过去了。
