孔子带一班弟子回到杏坛，见一对中年男女正在大吵大闹，那女的还流着泪水。弟子们纷纷劝解，毫无效果。见孔子归来，他们像见到救星似地扑了过去，争着讲叙事情的原委，让夫子评判是非。
原来他们都居住在阙里，应算作孔子的街坊。这位中年汉子自号鲁男子，既无伯叔兄弟，又无妻妾子女，因为身强力壮能劳动，又无家眷拖累，因而倒也不愁吃穿，颇觉舒适安闲。他的东邻是个寡妇，也是独居一室。夜里突然袭来了一场暴风雨，寡妇的两间茅屋被风雨掀翻，跑到西邻居去敲门。风雨中她隔窗告诉鲁男子，自己的茅屋倒塌，无法安歇，乞求他看在老街旧邻的份上，开门借宿一夜，以避风雨。鲁男子亦隔窗劝她快些离去，以免招惹是非。寡妇说：“君室中无他人，借宿一夜，谁人能知？”
鲁男子说：“正因无人作证，才不敢开门。否则，传扬出去，岂不是跳进黄河也难洗清吗？请你快快离去，不要在檐下受那风雨之苦。”
寡妇苦苦哀求，鲁男子始终不肯开门，逼得她只得舍近求远，恨恨离去。第二天一早，鲁男子去找那寡妇解释，寡妇不服，二人争吵起来，便来找知礼的孔夫子评理。
孔子并不急于下断语，而是让弟子们就此问题展开讨论，充分发表意见。
弟子们议论纷纷。有的说，一个寡妇，深夜去打光棍的门，这本身就是失节的行为。有的说，鲁男子为人心肠太恨，缺乏起码的同情和怜悯。有的说，鲁男子为了个人声誉，竟不顾邻里死活，这是不义之举。也有的说，鲁男子应该开门借宿，救寡妇危难，至于他人品头评足，何必予以理睬……
夫子先给大家讲了一个柳下惠的故事。
柳下惠是鲁国的贤大夫，曾有一中年妇女深夜闯入卧室，坐在他的怀中，他竟一点也不动心。
孔子接着评论说：“风雨之夜，有孀妇叩门借宿，鲁男子能坚拒门外，比坐怀不乱之柳下惠，堪称伯仲。在这淫风遍及朝野之时代，我们鲁国竟有一双见色不乱的真君子，岂不值得自豪！”孔子又转身对那寡妇说：“鲁男子虽使你饱受风雨之苦，但却保全了你的节操，正所谓‘丧身事小，失节事大’，你该感谢他才是。冥冥中之鬼神也因此而敬重他，你何以与之争吵？”
听了孔子的评论，孀妇羞愧地低下了头。鲁男子面有喜色。弟子们交口称誉。
孔子的思想不仅在弟子们中传播，而且春风似地吹遍了每一个角落，并正在深入人心，戚秋子与鲁男子便是例证。
公元前505年，孔子四十七岁。
春天到了。春姑娘在泗水河畔漫步，一路走去，桃红柳绿，草色青青，春汛激荡。孔子听说泗水正涨桃春潮，忙带领弟子们前往春游踏青，赏水观澜。
习习春风像优美的琴声，在给翩翩起舞的春姑娘伴奏，又似情人温润的嘴唇，在频频地吻着人们的面颊；柔和的阳光像母亲温暖的大手，在轻轻地拍着宝宝入睡，又似姑娘多情的眼睛，瞅得小伙子们心中发痒。鹅黄色的长堤蜿蜒而去，泛着春的气息，像熟睡在摇篮中的婴儿，散发着奶香。平坦的河滩，暄腾腾，温乎乎，像宽阔的胸脯。河水滚滚滔滔，泛着蓝澄澄的波澜，奔流向前，像夜空一样深邃，眸子一样晶莹，马驹一样欢腾，孔子来到河边，俯身弯腰，目不转睛地盯着奔腾的波澜。他伫立良久，顶礼膜拜似地静静地站着，然而他那不时紧缩的眉头却在告诉人们，他此刻的心像奔腾的春汛一样不平静。弟子们围拢过去，不知夫子在看什么，在想什么。率直的子路问：夫子何观？”
孔子平静地说：“观水也。”
“观水？”……弟子们不解其意，一个个都愣怔怔地望着夫子。
颜回说：“夫子遇水必观，其中必有讲究。愿夫子明教。”孔子凝望着泗水河的绿波，无限深情地说：“水奔流不息，是哺育一切生灵之乳汁，它好像有德，德高盖世；水无定形，流必向下，或方或长，循之以理，它好像有义，义重如山；千支万流汇入汪汪，茫茫荡荡不见涯际，水好像有道，道浩烟海；穿山崖，凿石壁，从无惧色，水好像有勇，勇往直前！再者，安放必平，无高低上下，水似守法；量见多少，勿需削刮，水好像正直；无孔不入，好像明察；发源必向东，好像立志；万物入水洗涤必洁净，又好像善施教化。由此观之，水乃真君子也，它能晓人以立身处世之大道，安可不观！
……”
弟子们闻听夫子的一番宏论，无不惊诧。谁能料想，司空见惯的流水，在夫子的心目中竟能如此深奥神秘，有血有肉。
绿草如茵的河畔上，弟子们拱围在夫子身边，或蹲，或坐，或仰，或伏，夫子操琴，弟子们唱歌。先是独唱，后是合唱，抒情言志，或悲，或喜，或壮，歌声驾着骀荡的春风飞向天际，歌声融进温暖的春天里，溶解在泗水的碧波里，奔向远方，奔向大海。春天的泗水河畔，是一个与世隔绝的世外乐园，这里没有尔虞我诈，没有争权夺利，没有血腥与污秽，有的只是春天的和谐。
说笑了一会，弹唱了一会，弟子们各自分散游玩，有的采花，有的捕蝶，有的垂钓，有的戏水，有的弹琴唱歌，有的谈心抒怀，只有颜回和子路在陪着夫子闲坐。孔子说：“你们两人何不各言尔志呢？”
子路是个急性子，夫子的话音未落就开了腔：“愿我的车马和衣服与朋友共同使用，用坏了亦无不满。”
颜回经过深思熟虑后，慢条斯理地说：“愿无夸己善，无表己功。”
孔子满意地点点头。子路说：“请夫子谈谈您的志向！”
孔子微笑着说：“吾之志是使老者安逸幸福，朋友相互信任，青年相互关怀。”
颜回说：“昨夜见夫子瞑目凝神良久，不知夫子在作何想。”
孔子回答说：“加我数年光阴，万十而学《易》，可以无大过矣。”
懒惰者总嫌时光走得太慢，奉献者总叹人生太短。
“回呀，听说尔近作歌一首，何不唱给为师听听。”孔子说着将琴推至颜回面前。
颜回并不推辞，调正琴弦，边弹边唱道：
有利剑兮匿于鞘中，
有美玉兮泥土深藏。
虎落平壤兮反不如犬，
凤凰落地兮被鸡啄伤。
生不逢时兮玉石不辨，
不遇明主兮骥锁厩房。
用之则行兮闪闪发光，
舍之则藏兮不卑不亢。
“好，言志抒怀，切中时弊，曲调亦甚优美动听。回呀，重歌一遍。”
颜回奉命再唱一遍。孔子先是洗耳恭听，继而手舞足蹈地和着唱了起来。唱完连连赞叹道：“好一个用之则行，舍之则藏，惟有你我二人能够做到。”
子路见老师在夸颜回，心里很不是滋味，是不服？是不愤？是轻蔑？还是嫉妒？可能都有一点，他是个不能隐瞒观点和感情，心中藏不得半句话的直性子人，于是粗声粗气地问：“夫子，倘您统率三军出征，那么将由谁偕同呢？”
孔子早已明白了子路的心意，先默不做声。子路很自信，在诸多同学中，最数自己勇敢，武功高强。莫看弹琴鼓瑟粗手笨脚，挥剑相拼，保卫夫子，同学们则谁都不是个儿。他美滋滋地望着夫子，单等夫子一言出口，也好在颜回面前炫耀一番，平衡一下自己不平的心情。半晌，孔子却说道：“徒手搏虎，徒足涉河，死而无悔者，吾不与之共事。吾所与者，必临危而惧，遇事而慎，善于谋略而能成大事者……”
子路是个粗中有细的人，夫子的话虽然很委婉，但他知道这是在批评自己有勇无谋，办事粗鲁，羞愧地低下了头。
五黄六月的一天，孔子又率一班弟子向北进发，他们要去泰山揽胜。
孔子一行，顶烈日，冒酷暑，晓行夜宿，约行了三五日，来到泰山脚下。举目仰望，可以看清泰山那雄伟的轮廓了。再往前，路愈走愈崎岖，人也愈行愈感艰难。这天时近中午，大家都觉饥肠辘辘，孔子便命停车，寻客店打尖吃饭。哪知这穷乡僻壤，并无客店，不得已便走进一家茅舍，向主人买食充饥。这家人的日子过得十分清贫，但山里人好客，听说圣人驾到，便尽全力热情招待。饭后孔子让冉求付过铜贝，算做饭钱。主人死活不肯收受，说：“我们这山沟旮灵，无鱼肉荤腥招待远方贵客，吃些家常便饭慢待客人，怎好厚颜取酬。”
孔子说：“贫寒之家，饭菜来之不易。能给我们这不速之客一方便，解我师徒饥饿之苦，已感恩不尽，岂有不付酬劳之理！”说着硬将钱塞与主人，道谢告辞，出门登车往泰安而去。
泰山古称“岱山”，又称“岱宗”，春秋时始称泰山。因位于华夏东部，故称“东岳”，为五岳之一，主峰海拔一千五百四十五米。山势磅礴，浑厚雄伟，有“五岳独尊”之称。
孔子师徒数人循东谷以入，沿山路攀登而上，一路风光无究，气象万千——或林荫夹道，峰回路转；或盘岩叠嶂，突兀峻峭；或泉水低吟，林清谷幽；或绝壁矗立，青峰刺天；或剑峰冲天而起，斩云为雨；或白云缭绕，山峦飘浮；或飞瀑悬流，溅银铺玉；或古松招手，迎来送往；或幽谷深壑，寒气弥漫；或怪石嶙峋，溪穿石间……奇峰异岭，千姿百态——有的貌若老人，有的形如长剑，有的神若怪兽，有的状似羽扇，有的明烛高照，有的门户洞开，令人目不暇给，美不胜收。他们正走得热汗涔涔，眼前盘道两旁，古柏参天，阴森蔽日，形成一个深不可测的苍翠洞穴。步入柏洞，穿行其间，顿觉凉气袭人，暑气尽消。攀上中天门，仰头北望，岱顶云梯高悬，俯首南眺，汶河碧水若带，东有中溪山雄峙群峰，西有凤凰岭蜿蜒奔腾。抬头望，左边山坡上有一株古松，你看它探身招手，郁郁葱葱，仿佛在喜迎三江八河的游客，笑送五洲四海的宾朋。休看它岁岁月月身居深山，但却朝朝暮暮耳伴笑声。风霜雨雪令它强筋傲骨，千秋万载永远年轻。迎阳洞深广若屋，可容二十余人，顶壁凝露垂珠，仿佛无数饱含乳汁的奶头，那乳汁就要滴落下来。万松山上苍松环翠，乱云飞渡，松海生波。山顶有一平地，孔子师徒驻足少憩。观山色，听松涛，别有情趣。再往前走，石级依山势曲折而上，名曰“十八盘”。远望十八盘，像碧霞元君投下的一条素练，缥缈缭绕，飞舞云端。攀登在十八盘上，只听山在呼，林在吼，仿佛海潮在涌。身边烟腾雾漫，只觉得身子在荡秋千。先慢后紧，越往上攀石级越陡、越险，只好手脚着地，磨胸捏石而前，回视山下，大有腾云驾雾之感，于是神志更壮。不回头倒好，一回头更觉凶险，仿佛随时都有滚落万丈深渊，粉身碎骨之可能，于是只好屏息瞑目，然而心潮却像大海的波涛一样在翻腾，终于攀上了南天门，进入了仙境。按说这就该是山之极顶了吧，不，上边还有月观峰、日观峰、仙人桥等许多名胜。真乃山外有山、天上有天啊！漫步天街，奇花异草俱都躬身施礼，慷慨地奉献着郁香，簇拥着孔子师徒来到了天柱峰。孔子傲立于岱宗之巅，蹶起于天地之间。他胸中揣着日月，襟袖生着云烟。万水从他脚下流过，千峰拱于他的膝前。举目远眺，只觉得乾坤朗朗赤，心胸荡荡宽，不禁脱口喊道：“啊，登东山而小鲁，登泰山而小天下！……”
