十五 春秋小霸楚成王
这场笑料百出的泓水之战，宋襄公输了一个底朝天，而所有的蛋糕都被他的对手楚成王熊恽吃掉了，今天就讲一讲熊恽的事情。
在春秋五霸的评选大会上，许多评委都把票投给了齐桓公姜小白、晋文公姬重耳、楚庄王熊侣、秦穆公嬴任好、吴王夫差、越王勾践。搞笑的宋襄公子兹甫也捞到不少选票，即使是小霸郑庄公姬寤生，也有自己的支持者。所有的镁光灯、话筒都对准他们，请他们发表获奖感言，却忽略了台下还坐着一位沉默的霸主候选人，他就是熊恽。
楚庄王熊侣的功业是历史公认的，响当当的春秋霸主，但熊侣赖以称霸的楚国超强的国力，却是他的祖父熊恽打造的。换句话说，楚国的称霸事业，实际上是从熊恽开始的。
在春秋战国的八百诸侯国中，可以说楚国是最特殊的一个。楚国的特殊之处有以下几点：
一、因为楚国的位置偏南，所以从民族心理上，楚国介于华夏与蛮夷之间。
二、严格来说，楚国不算是西周建立时分封的权贵封建系统，而是以家臣身份获得了对长江流域的统治权。
三、自楚国出现在历史舞台上，就与周王室若即若离，甚至公然与周朝作对，也是诸侯中第一个称王的，虽然楚国的爵位只是子爵。
四、春秋时的楚国，与战国时的秦国非常类似，对领土扩张有着天然的冲动，都是中原诸国的心腹大患。
熊恽的远祖鬻熊，不知道通过什么门路，在周文王姬昌手下当差。从《史记·楚世家》记载鬻熊“子事文王”来看，姬昌应该很欣赏鬻熊，在一定程度上，可以把鬻熊视为姬昌的干儿子。
从鬻熊往后三代，鬻熊之子熊丽、熊丽之子熊狂、熊狂之子熊绎，都在周王身边当差。也许是熊家侍奉君王有功，所以周成王姬诵念及他们的忠诚，把熊绎封在了荆蛮之地，也就是现在的湖北汉江流域。
在商周之际，汉江流域基本没有得到开发，典型的“蛮荒”之地。周朝把熊氏封在这里，也不算是什么厚封，只是看熊家事主有功，随便赏个仨瓜俩枣就打发了。
熊氏子孙骨子里的狂妄和冒险精神是与生俱来的，在五代楚子尽力服从于周王室之后，终于出现了一个狂妄自大的君主，就是开楚国争霸先河的熊渠。
熊渠有文武才，能治民，“甚得江汉间民和”，开始对外扩张，灭掉许多小国，扩大地盘。熊渠在历史上留下的笔墨不多，他做得最威武的一件事情，就是公然与周厉王做对，自封为王，说：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”虽然熊渠很快废除了王号，但熊氏对周天子的蔑视，却一辈辈传了下来。
熊氏楚国又往下传了几代，直到熊通杀掉侄子自立为楚子，又恢复了楚王的名号。更有意思的是，熊通想让周平王封他为王，遭到拒绝，熊通跳脚大骂周天子。
熊通甚至还公然污辱周天子的先祖，他的远祖鬻熊明明是周文王的家臣，却被熊通说成周文王的老师。反正熊通知道，东周王室日渐委靡，无力南下，所以熊通自恃武力强大，视周天子如粪土。
楚成王熊恽，就是自大狂熊通的孙子。熊恽可不是个省油的灯，他的兄长庄敖看他不顺眼，准备杀掉他，没想到熊恽先下手为强，联合随国反客为主，干掉了兄长，自立为王。
和狂妄自大的祖父熊通相比，熊恽相对低调一些，也更为务实。虽然熊恽同样轻视周天子，但他知道周天子是一块可以利用的金字招牌，和周天子作对，容易招致其他诸侯打着周天子的旗号讨伐楚国，并不符合楚国的利益。
楚国虽然日渐强大，但还没有强大到足以让诸侯臣服的地步，所以熊恽的外交政策是“远交近攻”，修改被祖父破坏的对外政策。熊恽做了两件事情，一是同当时的主要诸侯国，如鲁、齐、郑互通有无，礼尚往来，为楚国赢得良好的外部生存环境。二是朝贡周天子，表示楚国尊重天子的威信，绝不做逆臣。
凭空掉下来了一个大忠臣，家里已经没有多少余粮的周惠王姬阆喜出望外，这年头还有主动给他装孙子的。为了表彰熊恽，姬阆赏赐了熊恽一块腊猪肉（胙肉），这是齐桓公姜小白当年享受过的待遇。
姬阆还给熊恽留了一句话，或者说是一块金字招牌，“镇尔南方夷越之乱，无侵中国”。这句话可以理解成周天子正式承认了楚国在南方的霸权，随便你在南方怎么折腾，别跑到中原砸场子就行。
这是一场赤裸裸的政治交易，虽然史料没有记载，不过姬阆应该不是只代表周王室说的这句话，而是代表中原的华夏诸国和熊恽进行谈判。中原诸国也经常大打出手，但这属于人民内部矛盾，兄弟之间有个磕磕碰碰很正常。楚国与中原异俗，和中原诸国也玩不到一块去，不如各玩各的，井水不犯河水。
从周厉王开始，楚国就是江湖上公认的刺头，特别是东周分裂以来，楚人不断四处扩张，引起了中原诸国的警觉。虽然齐国是当时唯一的超级大国，但齐国地处东北，与楚国并不直接接壤，真正起到拱卫东周雒都的，是郑、许、陈、蔡等国。但这些都是小国，整体实力根本无法与楚抗衡。宋国倒是有一定实力，可看了宋襄公那副招风耍宝的模样，周天子根本指望不上宋襄公。
为了换取楚国不对周王室做出不利的承诺，周襄王姬阆达成了利益分配协议：楚国不北上，其他地方随便拿。对楚成王熊恽来说，这是一份可以接受的协议，虽然暂时不能北上攻城略地，但周边还存在着许多周天子允许楚国侵占的小国。吃一个大饼能填饱肚子，吃十个小窝头同样可以吃饱。
《史记》记载，“（周襄王赐肉之后）于是楚地千里”，说明楚国进行了大规模的领土扩张，但应该没向北扩张，所以楚国的扩地千里是在中原诸国的心理承受范围之内。
楚国从西周时的“蛮荒”小国，发展到战国时“地方五千里，带甲百万，车千乘、骑万匹、粟支十年”的超级大国，并非一人一时之功，而是积累数十代艰苦开拓才形成的。
不妨拿楚国和清朝做一下对比，发现这两个相隔两千多年的政权有许多相似之处：
一、先祖都是臣服于大国，地理位置都比较偏远，经济落后，但民风都刚强尚武。
二、熊渠和努尔哈赤非常相似，二人都和原宗主国产生矛盾，直至刀兵相向。
三、熊通和皇太极很像，二人都在父祖基业的基础上进行二次扩张，基本打造出大国骨架。
四、熊恽和康熙非常相似，他们都不是开国君主，但“名为守成，实同开创”，在他们治下，楚与清都成为当时天下首屈一指的超级大国。
五、熊恽之子熊商臣（楚穆王）与雍正非常相似，起到了承上启下的关键作用，甚至他们在位时间都相同。熊商臣在位十二年，雍正在位十三年。
六、熊侣和乾隆非常像，都是吃祖宗饭，熊侣成为公认的春秋霸主，乾隆又号称十全老人，天下大治。
七、自熊侣和乾隆之后，楚与清都出现了严重的滑坡。
如果没有康熙打的家底，雍正整肃内政，“乾隆盛世”是根本不可能出现的。同理，楚庄王熊侣能称霸天下，首先要感谢的，就是他的祖父熊恽给他留下这份偌大的家业。
由于各种原因，楚庄王熊侣的知名度远高于他的祖父熊恽，而春秋时代最伟大的一场战役——城濮之战的两大主角，一个是晋文公姬重耳，一个就是楚成王熊恽。因为这场著名战役的胜利，晋文公“大名垂宇宙”，而熊恽不幸沦为配角，连份盒饭也没捞到。
虽然城濮之战大败，不过并没有影响楚国作为新兴超级大国的江湖地位。而且城濮之战的失败，和熊恽并没有直接的关系，是子玉等人头脑发热，不听熊恽的劝告，才中了埋伏。
说来巧合的是，熊恽最终没能挤进春秋五霸之中，但他和两位生活在传说中的超级霸主——姜小白、姬重耳都打过交道，只不过这两次让后世激动万分的双龙会，熊恽都是以配角的身份出场，这也在一定程度上影响了熊恽的知名度。
更为滑稽的是，虽然在泓水之战，熊恽是最终的胜利者，可惜历史只记住了失败者宋襄公，而胜利者熊恽再次不幸地沦为配角。连续三场万众瞩目的大戏，小金人都被别人捧走了，熊恽的运气可以说差到了极点。
赢得身后千古名，是每个英雄都渴望得到的，不过他们更看重的是生前能建立多少功业，做到这一点，足为不朽。论知名度，齐桓公、宋襄公、晋文公都是历史舞台的一线人物，但足以让熊恽骄傲的是，三位霸主对熊恽的态度可以用一个词来形容，那就是敬畏。
姜小白的霸业让天下震撼，却不包括楚国，熊恽向来没把姜小白当回事。熊恽对姜小白的态度很明确，就是你玩你的，我玩我的，一旦玩过界，熊恽会强硬地顶上去，这才是楚人的霸道风格。
有其君，必有其臣，熊恽性格强硬，他手下的文臣武将也多是这样的性格。公元前656年，因为楚国攻打郑国，姜小白作为江湖老大，自然不会坐视小弟被欺负，率“八国联军”来找熊恽讨说法。
熊恽以强凌弱，姜小白发兵问罪，熊恽反而理直气壮地派人质问姜小白为什么侵犯楚国利益。这段话很精彩：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也，不虞君之涉吾地也，何故？”这就是著名成语“风马牛不相及”的出处。
其实熊恽心里明白，姜小白救郑只是幌子，他真正的目的是想打压楚国，给楚国扣上一顶破坏世界和平的大帽子，扩展齐国的战略利益空间。管仲出面指责楚国要为几百年周昭王南征时不幸身亡负责，楚使立刻顶了上去：“昭王是怎么死的，和我们没有任何关系，你可以到江汉之滨，问问水神。”
熊恽不给姜小白面子，姜小白当众下不来台，只好硬着头皮继续南下。熊恽向来不怵姜小白，你爱来不来，关我屁事？熊恽派大夫屈完去诸侯军的驻地召陵给姜小白上一堂思想教育课。
姜小白想吓唬屈完，大陈兵甲，然后拉着屈完到处参观，让屈完见识一下大齐雄师的威武。姜小白迎风说大话：“以我军的强大实力，普天之下，谁能御之？寡人要攻城，何城不能克？”
屈完虽然奉熊恽之命前来与齐人议和结盟，毕竟熊恽也不想和姜小白拼个鱼死网破，但屈完的态度非常强硬。屈完面对姜小白赤裸裸的军事威胁，冷笑一声，他的回答铿锵有力：“国君如果以仁义布施天下，谁敢不服？如果国君对楚使用武力，你将什么也得不到。楚国以方城为盾，以汉水为城墙，众志成城，必以死战。齐军虽多，楚亦不惧。”
召陵之盟，与其说姜小白南下迫使熊恽放弃进攻郑国，不如说以齐国为首的中原诸国暂时阻止了楚国的强势北进。楚人集团敢当面对天下霸主姜小白连发呛声，还是基于楚国强大的实力，弱国无外交，就是这个道理。
姜小白和熊恽的性格截然相反，姜小白似火般炽热，有浓烈的理想主义气质，而熊恽如水般沉静，他更专注于现实利益的得失。春秋第二霸姬重耳流浪到楚国，熊恽以诸侯之礼接待了姬重耳。熊恽这么做，不是因为姬重耳有多高的江湖声望，而是熊恽断定姬重耳必非凡品，将来极有可能回晋国继位。熊恽拉近与姬重耳的私交，方便楚国日后从姬重耳那里得到战略利益。
熊恽很会做生意，但他绝不是那种内心冰冷的、只讲利益不谈感情的腹黑政客。熊恽厚待姬重耳，却只能从姬重耳那里得到“如果楚晋相战，晋退避三舍以报楚子之德”的承诺，其他什么也没得到。
楚国大将子玉也看出姬重耳不是等闲人物，主张杀掉姬重耳，以绝后患。熊恽当然也看得出来，姬重耳不是个善茬儿，如果杀掉姬重耳，对楚国有利无害，但熊恽还是拒绝这么做。
看得出来，熊恽很欣赏姬重耳的贤德仁义，以及姬重耳身边的那几个贤佐。英雄惺惺相惜，即使曹操看出刘备将来必为大患，他也拒绝程昱杀掉刘备的建议，英雄是不能随便杀的。
熊恽和曹操都比较腹黑，但是他们的这种腹黑只用在政治上，在生活中，他们待人真挚，甚至还带着浓厚的孩子气。在姬重耳准备出发去秦国时，熊恽替秦穆公嬴任好说好话，说秦君仁德，可付大事，然后熊恽厚赠姬重耳大量财物，挥泪而别。
这也是同样是腹黑帮成员，熊恽显得比勾践更有人情味的主要原因。换句话说，熊恽腹黑手不黑，勾践不但腹黑，而且手黑。即使在城濮战败后，熊恽也没有后悔过当初放走姬重耳，反而称赞姬重耳是天命所归，非人力所能阻止，埋怨子玉不该无事生非。
熊恽喜欢结交诸国落难的公子，除了姬重耳之外，齐国五公子内乱之后，齐桓公的另外七个儿子为了避难，全都逃到楚国。由于齐国形势日趋稳定，熊恽收留七公子，在政治上是捞不到大便宜的，何况当年姜小白对熊恽非常蔑视，但熊恽还是大度地收留了他们，并封为大夫。
熊恽生性比较诙谐，特别是他戏耍“霸主”宋襄公，将宋襄公软禁起来，然后带着宋襄公满世界兜风耍宝，让人捧腹。如果换成秦昭襄王那样的虎狼暴君，十个宋襄公也别想回去。
当然，熊恽故意放回宋襄公，还有一层深意，体现了一个成熟政治家的远见卓识。宋襄公志大才疏，根本不是当霸主的料，而其兄子鱼文武双全，如果熊恽杀掉或永久软禁宋襄公，宋人必拥护子鱼继位，这是熊恽不愿意看到的结果。
宋国是楚国日后北上争霸中原的必经之地，子鱼控制下的宋国必然会成为楚国的劲敌，与其如此，还不如留下宋襄公。虽然不久后，宋襄公在泓水之战受重伤而亡，但宋人并没有立子鱼为君，想必熊恽心里的一块大石头落了地。
正因为如此，熊恽才敢大举伐宋，企图突破宋国防线，北上争霸。但让熊恽万分遗憾的是，他真正的对手不是宋成公子王臣，而是他曾经无比欣赏的晋侯姬重耳，这才引发了历史上著名的城濮之战。
齐桓公姜小白和晋文公姬重耳的称霸大业，严格来说，都是建立在成功阻止楚国强势北进的基础上，属于战略防御。从这个层面上讲，可以将楚国视为与齐、晋同等级别的超级大国。城濮战败，并没有对楚国伤筋动骨，楚国依然有能力给中原诸国制造强大的军事压力，就如同赤壁之败，曹操依然是江湖上的NO．1。
有句话说得好：再伟大的英雄也会被时间残忍地杀死，古今中外，莫不如此。熊恽的生年不详，但他杀兄即位时应该在二十岁左右，而城濮之败的那一年（前632），熊恽已经在位三十九年了，此时熊恽的年龄差不多六十岁。
岁月不饶人，当年意气风发、席卷江汉的那股霸气渐渐被岁月腐蚀殆尽，晚年的熊恽早没有了年少时的锐气，变得暮气沉沉，容易听进谗言。特别是在立储君的问题上，熊恽因为溺爱太子熊商臣，杀掉了贤臣子上，但随后又猜忌熊商臣，准备废长立幼，结果激怒熊商臣，把老爹干掉了。
因为子上不喜欢熊商臣，认为太子“蜂目而豺声，忍人也”，不宜继承大位，熊商臣恨之入骨，欲除子上而后快。熊商臣把城濮战败的主要责任归罪于子上，诬陷子上是因为接受了姬重耳的贿赂，故意兵败，不杀子上，楚国无威。熊恽也不辨真伪，立刻杀死了子上，自剪羽翼，导致熊商臣的势力坐大，熊恽实际上成为儿子手上的人质。
更要命的是，熊恽丝毫没有发现这一点，还以为自己能牢牢控制权力。当熊恽看熊商臣不顺时，就想废掉商臣，另立商臣的庶弟熊职。本来这件事情是秘密运作的，但知情人之一、楚成王的妹妹江芈却被熊商臣的幕僚潘崇设计，把熊恽的真实想法抖了出来。
熊恽担心商臣不好驾驭，准备先杀熊商臣，再立熊职。当熊商臣听说后，愤怒可想而知，眼看到嘴的蛋糕不但要被老爹送人，而且自己吃饭的家伙都要被砸了，性格暴虐的熊商臣岂能答应？
楚成王四十六年，即公元前626年的十月，再也控制不住愤怒情绪的熊商臣率兵闯进宫里，逼迫老爹自杀谢罪。处在绝望之中的熊恽还在做最后的挣扎，告诉儿子想吃蒸熟的熊掌，想拖延时间，等待自己的人马勤王救驾。
熊商臣不是傻瓜，当然知道老爹想做什么，没有同意。不过熊商臣还算有一点“良心”，他没有亲自动手，而是扔给父亲一条白练，请大王找个房梁悬梁自尽吧。
《左传·文公元年》记载了一个略显诡异和夸张的故事，熊恽在被逼上吊自杀后，双目圆睁，脸上写满了愤怒和悔恨。至于原因，书上说是因为熊商臣给他定的谥号是“灵王”。
在谥法中，“灵”和“炀”、“厉”一样，都是著名的恶谥。熊恽生前威震天下，死后也不想做一个昏君，被人骂绝千古。熊商臣尽了最后一份“孝心”，把“灵”字改成了“成”，熊恽这才心满意足地闭上了眼睛。
“安民立政曰成”，“成”字确实高度地概括了熊恽不平凡的政坛人生，但在死后争这个虚名，并无太大的意义。
