1928年4月3日，毛泽东在沙田向工农革命军正式宣布了三项纪律、六项注意。
在井冈山时期一直为毛泽东挑着书籍文件、1955年被授予少将军衔的龙开富曾回忆说：“我记得沙田圩背后有个沙滩湾，那湾湾里有些田，位于沙田圩街道不太远的东北方向，我们在那里集合开了会，主席讲了话，说没有纪律不成军队，没有统一指挥就不能打胜仗，然后宣布了三项纪律六项注意。我们开会的地方是在干田里，那后面还有山，有些树林，主席是站在田埂上讲话。”“茶陵打开时，缴的东西很多，公家没有要，抢的抢掉了，丢的丢掉了，影响很不好，后来毛主席便在沙田讲了三项纪律六项注意。”
毛泽东宣布的三项纪律是：第一，行动听指挥；第二，不拿工人农民一点东西；第三，打土豪要归公。六项注意是：一、上门板；二、捆铺草；三、说话和气；四、买卖公平；五、借东西要还；六、损坏东西要赔。
他还向指战员们逐条解释六项注意的含义与要求。针对“损坏东西要赔”这一条，他对战士们说：
“打破了群众的一只水缸，赔他一只新缸。虽然新缸不如旧缸光滑，但是，赔总比不赔要好，群众会满意的。”
毛泽东要求战士们要把三项纪律、六项注意背得滚瓜烂熟，严格遵守，不得违反。
为督促广大指战员认真执行群众纪律，前委还专门成立了一个由副团长陈毅安任组长的“纪律检查组”，以三项纪律六项注意为标准，检查各部遵守群众纪律的情况。当部队离开一个地方时，“纪律检查组”的成员还要分头到群众中去了解情况，听取意见，查漏补疏。
毛泽东在遵守纪律方面首先做出了表率。有一次，一位姓袁的妇女挑菜给部队，一放下菜就走，说什么也不收钱。司务长坚持过秤给钱，可一时钱又凑不够。正在为难之际，毛泽东走了过来。他问明了情况，一面掏钱，一面与袁大嫂打招呼：
“大嫂，辛苦了！”
袁大嫂忙说：
“谢谢毛委员，不辛苦。你为我们日夜操劳，才真正辛苦啊！”
毛泽东拿出6个银毫子递给她，她说啥也不肯收。毛泽东诚恳地说：
“买东西付钱，是我们的纪律。你不收钱，我们就违反纪律了。”
袁大嫂不好再推辞，只得收下了6个银毫子。
4月上旬，毛泽覃带着特务连回到了沙田，向哥哥详细汇报了寻找朱德、陈毅的经过。
毛泽覃自受命之后，率特务连一路奔波到了湖南省东南部的耒阳，先是见到了不久前来耒阳参加湘南暴动的小妹毛泽建。兄妹久别重逢，自然是十分高兴。说起分别后的情形，毛泽建告诉六哥说，她是在“马日事变”后白色恐怖笼罩衡阳之际，遵从三哥“一定要有自己的梭镖和枪杆子，要建立农民武装”的教诲，和丈夫陈芬一起，带领一批共产党员和农协积极分子在集兵滩一带拉起了一支队伍，拿起梭镖、大刀、鸟铳和枪支，在佝偻岭、神皇山一带开展武装斗争。1927年9月，他们和衡阳县委负责人一起组建了衡北游击师，多次夜袭挨户团，镇压土豪劣绅，先后处决了周德翠、周凤鸣等一批反革命分子。10月，她受命同陈芬一道赴衡山组织新的县工委，任县工委妇运委员。11月上旬，衡山农民游击队宣告成立，她带领游击队员袭击挨户团，打击土豪劣绅，炸县衙，破坏敌人的通讯设备，行动神出鬼没，成了敌人闻风丧胆的“女游击队长。”1928年初，毛泽建根据湘南特委指示，和陈芬发动了南岳暴动，此后，二人转移至耒阳，参加湘南暴动。毛泽建任耒阳妇女联合会负责人。
毛泽覃也向妹妹介绍了三哥建立井冈山革命根据地及目前在沙田开展群众工作的情况。毛泽建听了，恨不得马上去见三哥，在三哥领导下工作。毛泽覃见她已怀有身孕，就劝她说：
“现在三哥很忙，他领导部队不断转移，扩大根据地，还要打仗，很辛苦，很艰险。你们留下来打游击，就是配合井冈山斗争，配合三哥工作呀！”
他见妹妹毛泽建有些不高兴，又安慰道：
“三哥讲，人要有屁股，才有机会坐下来休息，不会因为疲劳而倒下。井冈山就是工农革命军的屁股。我们不但要在井冈山扎营，而且要长期占据下去，迟早有一天，你会见到三哥的，我们又会战斗在一起。”
毛泽建见六哥如此说，也只好依从了。哪知兄妹此次分手竟成了永别。毛泽建再也没有机会见到她敬爱的三哥了。湘南暴动主力部队转移后，她和陈芬留在耒阳坚持游击战争，分别任游击队队长和党代表，在石淮、新市、东湖、夏塘、遥田一带乡村发动群众，摧毁了敌人许多据点，处决了省议员、大土豪赵水生和劣绅李善，有力地支援了井冈山斗争。5月初，游击队在夏圹铺与耒阳县挨户团遭遇，陷入重围，毛泽建、陈芬身受重伤，先后被俘。年仅25岁的陈芬在耒阳英勇就义，国民党反动派把他的头割下来，装在木笼子里挂在城头上示众。不久，井冈山下来一支队伍，袭击了耒阳县团防局，将毛泽建和陈芬的姐姐陈淑元营救出狱。因怀孕已有8个月，行动不便，当敌人反扑过来时，毛泽建坚持留下，隐藏在当地一个孤老婆婆家里。一个仲夏之夜，她生下了一个男孩，取名叫陈艰生。挨户团在搜山时听到孩子的哭声，又抓到了毛泽建和陈淑元。陈淑元被保释出狱，带走了孩子，可孩子没有奶吃，不久就夭亡了。8月间，国民党以毛泽建“系毛泽东之妹，马日前后，均负共党要职”，把她从耒阳押到衡阳，继之押到衡山县女监，使尽种种手段和酷刑，想从这位共产党员、女游击队长身上捞到更多的重要机密。毛泽建性情刚烈，坚贞不屈，毫不动摇。衡山县新任县长蔡庆煊亲自审问她，问她的名字。毛泽建昂首回答：
“我叫共产党！”
“你杀了多少人？烧了多少房子？”
“真正杀人放火的是国民党反动派，是你蔡庆煊一伙。”
蔡庆煊暴跳如雷，连拍惊堂木：
“住嘴，难道你不怕死吗？”
毛泽建仰天大笑，说：
“革命不怕死，怕死不当共产党！”
蔡庆煊要她交出党的机密，毛泽建怒斥道：
“革命不变节！要我投降，要我交出党的秘密，除非日从西山出，湘江水倒流！不知道就是不知道，毋庸多言。”
凶残的蔡庆煊又动用了种种酷刑，皮鞭抽，烙铁烫，灌辣椒水，压杠子，把竹签刺进她的指甲内，用铁丝穿透她的乳房。毛泽建被折磨得死去活来，但她仍然紧咬牙关，一声不吭。蔡庆煊一无所获，便装腔作势对毛泽建宣布判决：“毛达湘，女共产党，杀！”
毛泽建横眉冷对，她说：
“要杀就杀，耍什么臭威风！共产党是斩不尽杀不绝的！”
毛泽建预感到敌人要对自己下毒手了，便拿起笔写了一份《遗书》，她写道：
“我将毙命，不足为惜。达湘个人方面是很痛快的事。人世间的苦情已受尽了，不堪再增加。遗憾的是不能再和同志们一起为推翻旧社会、消灭吃人的魔鬼而冲锋陷阵。现在各处均在反共，这是我们早就料到的。革命轻易地成功，千万不要作这种奢望。但是，人民总归要翻身做主人，共产主义事业终究要胜利。只要革命成功了，就是万死也无憾。到那天，我们还会在九泉之下开欢庆会的。”
她对探监的陈淑元说：
“我可能活不多久了。我不怕死。共产党是杀不尽的。只可惜我不能看到润之哥哥胜利的那一天。”
她将写好的《遗书》交给陈淑元，交代说：
“我死后，你将这封信交给我润之哥。”
1928年8月20日，毛泽建带着沉重的脚镣手铐，从容不迫地走向设在衡山县城南门外马庙坪的刑场，她用微笑向路旁的老百姓们告别。
在刑场上，一个伪警端来1碗水酒，两个包子，递给毛泽建。毛泽建接了过来，朝着蔡庆煊猛力掷去。蔡庆煊恼羞成怒，大吼道：“跪下！”
毛泽建高声说：
“不跪！有罪的不是我，而是你！”
她又对刑场外的老百姓们说：
“乡亲们，杀了一个毛达湘，千万个毛达湘会站起来！”
毛泽建使出浑身的力气，高呼：
“打倒蔡庆煊！推翻旧社会！中国共产党万岁！”
蔡庆煊惊呆了，急忙下令开枪。随着一声撕心裂肺的枪声，罪恶的子弹穿透了毛泽建年轻的胸膛。毛泽东的好妹妹、中国共产党的优秀党员、中共党史上最早的女游击队长壮烈牺牲，年仅23岁。她是毛家为共产主义事业献身的第一个人。
1949年毛泽东曾说：“菊妹子的牺牲很可惜，她是个好同志。”
这正是：绝代女杰催人泪，谁似达湘真英雄：
“共产主义终胜利，我在九泉会庆功。”
