邓小平笔锋一转，道出了写这封信的本意：
“我在主席的关怀下，到江西来整整两年了。这两年，我每天上午到工厂劳动，下午和晚上，看书、看报、听广播和做些家务劳动，除到工厂外，足不出户，与外界是隔绝的。在这时期，我遵照主席指示，努力通过劳动和学习自我改造，绝对遵守我向党作的保证，除自己的亲属外，没同任何人有来往。我们的生活，由于组织上的照顾，没有什么困难。我个人没有什么要求，只希望有一天能为党做点工作，当然是做一点技术性质的工作。我的身体还好，还可以做几年工作再退休。报上每天看到我们社会主义祖国在国内建设的突飞猛进，和国际威望的空前提高，都使我的心情激动起来，想做点事，使我有机会能在努力工作中补过于万一。
此外，我希望能和子女们靠近一些，特别是两个较小的孩子（毛毛和飞飞）。毛毛（小女儿）分配到陕北农村已3年，现因我那个残废的大儿子在家，我们照顾不过来，暂时把她弄回来看护哥哥。她一心想学医，过去通过自学，也有一点基础。飞飞（小儿子）在山西插队已3年多。他们由于我的关系，成份不好，没有组织上的照顾，是不可能得到较好的分配的。我们的岁数大了，不免为儿女挂心，希望他们能分配到我工作的附近，最好到工厂当工人，能有固定的收入，毛毛能学医那当然更好。这些就是我的一些心事，顺便向主席诉说了。当然我了解，这种事是完全应该听从组织的考虑和处理的。”
邓小平最后写道：
“我衷心地诚挚地祝愿主席万寿无疆，主席的健康长寿就是全党全国人民最大的幸福了！”
毛泽东看完信，问汪东兴：
“你怎么不管人家啦？”
汪东兴回答说：
“没有不管啊。我跟你在外地，不在北京，就让中办副主任王良恩管着的。”
毛泽东说：
“小平同志的信上讲了，他的事还要让汪东兴管。”
说罢，他提笔在邓小平来信的信封上写下了这样的批示：
“印发政治局。他家务事请汪办一下。”
11月14日下午，毛泽东接见参加成都地区座谈会的张国华、梁兴初、李大章等人，有人在谈话中说到林彪到处做工作。毛泽东说：
“那时，谁知道他是反革命呢？是副统帅、接班人嘛！”
关于《我的一点意见》一文，毛泽东说：
“当时没有题目，撇开了一些问题。中心是个主席问题，我就撇开。那个司令部要我当国家主席是假，林当主席、林接班是真。也有一些人是真心要我当主席，和林彪不一样。”
正在此时，叶剑英进来了。毛泽东指着叶剑英对众人说：
“你们再不要讲他‘二月逆流’了。老帅们有气嘛，发点牢骚。他们是在党的会议上，公开的，大闹怀仁堂嘛！缺点是有的。”
他转向叶剑英，说：
“你们吵了一下也是可以的。同我来讲就好了。有些事情，看来过了几年就清楚了。现在问题搞清楚了，是林彪支持的，搞了一个什么‘516’，打倒一切。搞得这些人不能到家，抬不起头来。八届十二中全会，陈毅把污水尽往自己身上泼，我说，你不要讲了。我就赞成91人的大字报。”
毛泽东所说的大字报，是在1968年2月13日外交部大字报栏里，由91名司局长和大使共同酝酿、起草、张贴的题目为《揭露敌人，战而胜之——批判“打倒陈毅”的反动口号》的大字报。大字报中说，陈毅是中国共产党忠诚坚定的战士，热烈欢迎陈毅回外交部主持部务。
毛泽东看见被刘伯承誉为“称职的好参谋长”李达，问道：
“你是怎么坐的牢，又怎么出来了？”
李达回答说：
“我是糊里糊涂进去的，又糊里糊涂出来的。”
毛泽东说：
“李达不糊涂。”
11月15日上午10时30分，中华人民共和国代表团第一次在联合国大会第1982次会议上就座。联合国大会主席马立克和57个国家的代表先后在大会上致词，热烈欢迎中国代表团的到来。
毛泽东当即指示有关部门：要将联大上各国代表的致词全文刊登在国内报纸上，不要只登摘要。
【新华社联合国十五日电】中华人民共和国代表团团长乔冠华（1971）11月15日在联合国大会第二十六届会议全体会议上发言。摘要如下：
“许多朋友发表了热情洋溢的讲话，表达了对中国人民的信任、鼓励和兄弟般的情谊，这使我们深受感动。我们将把这些转达给全体中国人民。”
“阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、缅甸、锡兰、古巴、赤道几内亚、几内亚、伊拉克、马里、毛里塔尼亚、尼泊尔、巴基斯坦、也门民主人民共和国、刚果人民共和国、罗马尼亚、塞拉勒窝内、索马里、苏丹、叙利亚、坦桑尼亚联合共和国、阿拉伯也门共和国、南斯拉夫、赞比亚等23个提案国，坚持原则、主持正义，为恢复我国在联合国的合法权利进行了不懈的卓有成效的努力；支持这一提案的许多友好国家，也都为此作出了贡献。还有一些国家也以不同方式表示了同情。我代表中国政府和中国人民对所有这些国家的政府和人民表示衷心感谢。”
“二十多年来，亚洲、非洲和拉丁美洲各国人民为争取和维护民族独立，反对外来侵略和压迫，进行了顽强不屈的斗争。欧洲、北美、大洋洲也兴起了要求改变现状的群众运动和社会潮流。越来越多的中、小国家正在联合起来，反对一、两个超级大国的霸权主义和强权政治，争取独立自主地解决本国的事物和在国际关系中的平等地位。这已成为不可抗拒的历史潮流。
人类社会总是不断进步的。这种进步总是要通过无数的革命和变革才能取得的。就拿联合国总部所在地美国来说，正是由于1776年华盛顿领导的革命战争的胜利，美国人民才赢得了独立。正是由于1789年的大革命，法国人民才摆脱了封建主义的枷锁。人类进入20世纪以后，伟大列宁领导的1917年俄国十月社会主义革命的胜利，为全世界被压迫民族和被压迫人民的自由解放开辟了广阔的道路。”
“台湾是中国的一个省，居住在台湾的1400万人民是中国人民的骨肉同胞。根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》，台湾在第二次世界大战后已归还祖国，台湾同胞已经回到祖国的怀抱。美国政府在1949年和1950年一再正式确认了这一事实，并且公开声明，台湾问题是中国的内政，美国政府无权干涉。只是由于朝鲜战争的发生，美国政府才违背自己的诺言，派遣武装力量侵占中国的台湾和台湾海峡，至今仍然留在那里未走。现在有些地方散布所谓‘台湾地位未定’的谬论，是在策划‘台湾独立’的阴谋，继续制造‘一中一台’，实际上也就是‘两个中国’。我代表中华人民共和国政府在这里重申：台湾是中国领土不可分割的一部分，美国用武力侵占中国的台湾和台湾海峡，丝毫不能改变中华人民共和国对台湾的主权；美国的一切武装力量一定要从台湾和台湾海峡撤走；任何企图把台湾从祖国分割出去的阴谋，都是我们坚决反对的。中国人民一定要解放台湾，这是任何力量也阻挡不了的。”
“美国政府武装侵略越南、柬埔寨和老挝，蹂躏这3个国家的领土完整和和主权，加剧了远东的紧张局势，遭到了包括美国人民在内的全世界人民的强烈反对。中国政府和中国人民坚决支持印度支那3国人民的抗美救国战争；坚决支持印度支那人民最高级会议的联合声明和越南南方共和临时革命政府的7点和平倡议。”
“各种表现形式的殖民主义的继续存在，是对世界各国人民的挑战。中国政府和中国人民坚决支持莫桑比克、安哥拉、几内亚（比绍）等地区的人民争取民族解放的斗争；坚决支持阿扎尼亚、津巴布韦、纳米比亚人民反对白人殖民统治和种族歧视的斗争。他们的斗争是正义的，正义的事业是一定要胜利的。”
“一两个超级大国加紧扩军备战，大力发展核武器，严重地威胁国际和平。世界人民渴望裁军，尤其是核裁军，是可以理解的。他们要求解散军事集团、撤走外国军队、取消外国军事基地，是正当的。但是，超级大国口头上天天讲裁军，实际上天天在扩军。他们搞的所谓核裁军，完全是为了垄断核武器，进行核威胁和核讹诈。中国决不会背着无核国家参加核大国的所谓核裁军谈判。中国的核武器还处于试验阶段。中国发展核武器完全是为了防御，为了打破核垄断，最终消灭核武器和核战争。”
乔冠华最后说：
“在过去长时间里，一两个超级大国利用联合国做了很多违背联合国宪章和各国人民意愿的事情。这种情况不应该继续下去。我们希望联合国宪章的精神能够得到真正的贯彻。我们将同一切爱好和平、主持正义的国家和人民站在一起，为维护各国的民族独立和国家主权，为维护国际和平、促进人类进步事业而共同努力。”
这个发言稿完全体现了毛泽东10月26日提出的联大讲话3点意见的精神，通过乔冠华那神采飞扬的演说，达到了毛泽东提出的“第一篇就要讲出这个气概”的要求，在国内、国际上引起了非常强烈的反响。
11月20日下午，毛泽东接见参加武汉地区座谈会的曾思玉、王六生、刘建勋等人，他指着一位负责人说：
“你的检讨我看过了。你们大概不是死党，是活党。就是说，犯过错误的人有好有坏。”
毛泽东转对众人说：
“我们党历来的方针，对犯错误的同志以教育为主，惩前毖后，治病救人。目前有那么一些人，跟着‘副统帅’，跟着他上当，不光彩。还是跟着党，不要跟着个别人。统帅也好，副统帅也好，个别人容易起变化。50年起了10次变化嘛，有许多都是跟个别人的。我跟的是路线。你领导者路线正确，我跟。至于你路线不正确，我不跟。有人提出了新名词‘紧跟’，我不愿听这个话，什么紧跟。”
“对于犯错误的同志要让他们改，表示欢迎的态度。比如对林彪下面的几十个工作人员和秘书，那些人都不用了？我看那不行吧。要搞清楚，要教育，给他们工作做，不能不用。有些人是跟错了人，觉得面上无光。连‘8341’在毛家湾的那个中队也觉得无光了。这要解释：是党给的任务，是组织派到他那里去工作的嘛。他那时是‘副统帅’嘛，你怎么知道林彪要叛党呢？不知道是坏人嘛。要说无光，是中央脸上无光，也是整个党无光嘛，哪是一部分人脸上无光？他跑了之后，总理问我，我说他要跑有啥办法嘛。后来得到消息，从天而降。”
周恩来插话说：
“粉身碎骨。”
毛泽东接着说：
“除了一害，对于党和国家、人民有利，是个大胜利。”
毛泽东还谈到了鲁迅，他说：
“我劝同志们看看鲁迅的杂文。鲁迅是中国的第一个圣人。中国的第一个圣人不是孔子，也不是我。我算贤人，是圣人的学生。”
11月下旬，毛泽东患了重病，经过抢救脱离了危险，可他的双脚还是严重浮肿。
1971年12月11日，中共中央发出通知，将中央专案组整理的《粉碎林陈反党集团反革命政变的斗争》（材料之一）下发全国，供党内外广泛讨论。
关于林立果等人草拟的政变纲领《“五七一工程”纪要》是不是要下发，政治局成员中有不同意见，因为它的内容用词恶毒。毛泽东看过报告后说：
“这一件最重要，必须下发。”
毛泽东还主张，对外国人也无需隐瞒林彪的问题：“谁人问都应直告，不应躲躲闪闪。”
12月18日，中国出席第26届联大的代表团乘飞机离开纽约回国。
12月22日下午，中国代表团回到北京。
晚8时许，毛泽东在他的住处接见了乔冠华、熊向晖等人，对代表团在联合国的工作给予肯定和鼓励，还引用孙中山先生的话说：
“革命尚未成功，同志仍须努力！”
12月30日，张耀祠去见毛泽东，检查自己过去同林彪、叶群等接触中有错误，还交了一份书面检查。
据张耀祠回忆说：“主席说：‘你接触林彪才两次，我和他的来往比你多。你不知道林彪搞阴谋政变，我也不知道。凡是要搞阴谋的人，他总是要搞几个人在一起。要认真学习马列主义，提高识别真假马列主义的能力。我们要坚持真理，而真理必须旗帜鲜明。我们共产党人，从来认为隐瞒自己的观点是可耻的。你这些问题检查一下，就算了，你把心放下来，我们主要是教育。’我跟随主席前后40余年，主席从未严厉批评过我。这次对我谈的这番话，也是非常温和的。”
1972年1月3日，美国总统国家安全事务副助理亚历山大·黑格准将来到北京，为尼克松访华做技术方面的准备。
1月4日，周恩来向毛泽东汇报了中美双方会谈的情况：黑格向周恩来转达尼克松和基辛格的口信说，苏联决定改变政策，把中国作为主要敌人，这使中国的“生存能力”受到威胁。黑格还狂妄地宣称：
美国准备力图抵消苏联对中国的威胁，要“维护”中国的“独立和生存能力”，希望通过这次访问，加强尼克松总统的世界领袖的形象，这对双方都是有利的。
毛泽东闻言大怒，说道：
“包围中国！要他们来救我，那怎么了得！顶回去！无非尼克松不来。不来就不来嘛！22年不来了，再等22年。尼克松不来，土克松、砖克松也会来。”
1月6日中午12点10分，毛泽东与周恩来等人商谈对尼克松、基辛格口信的《答复稿》。毛泽东看了《答复稿》，说：
“政治局再讨论。”
下午2点10分，毛泽东和政治局常委最终批准了《答复稿》。《答复稿》中写道：
“我们认为，任何国家决不能靠外力维护其独立和生存，否则只能成为别人的保护国和殖民地。……事实已经证明并将继续证明，一切妄图孤立、包围、遏制、颠覆中国的阴谋都只能以可耻的失败告终。”“美方口信表示，期望通过访问，加强尼克松总统作为世界领袖的形象。对此我们难以理解。一个人的形象取决于他自己的行动，而不是其它任何国家。我们从不认为有什么自封的世界领袖。”
当中方把答复稿念给黑格听时，黑格脸上一阵红，一阵白。毛泽东的强硬方针，迫使黑格向周恩来道歉说：
“我是个军人，可能我没有正确地转达尼克松总统的意思。我实在没有想到，这个词包含有这个意思。很抱歉，总理先生，我可以收回我说的那句话。”
欲知毛泽东如何接待来华访问的尼克松，结果如何？请看下一章内容。
东方翁曰：毛泽东说：“我们要坚持真理，而真理必须旗帜鲜明。我们共产党人，从来认为隐瞒自己的观点是可耻的。”这话说得多么好哇！这才是真正的共产党人！让那些满嘴跑火车、满大街卖狗皮膏药的人见鬼去吧！
