12月21日下午，毛泽东在中南海游泳池小客厅里接见参加中央军委关于8大军区司令员对调会议的全体成员。与会者共有43人。

毛泽东端坐在中间，两边是周恩来和王洪文，还有叶剑英、张春桥等人。毛泽东同到会者一一握手，几乎和每个人都要说上几句话。他握着广州军区政委韦国清的手说：

“老朋友，你不是韦国清吧！样子变了嘛，胖了嘛。你要多帮助许世友同志。他到那里人生地不熟啊！”

他握着成都军区司令员秦基伟的手说：

“你刚到四川吧，所以你不能调呢，刚到的人都不认识。”

接下来，按照毛泽东的安排，王洪文拿起点名册开始点名，他首先点了许世友的名字，没有人答应。王洪文向会场望去，只见许世友脸色铁青，扭着脖子，眼望着天花板，理也不理。

许世友何以对王洪文持此抵触和鄙夷的态度呢？这与毛泽东请来的“永不翻案”的党内第二号走资派邓小平不无关系。

据纪登奎说：“在林彪倒台后，许世友逢人就说，他和王洪文的关系如何好呀，和张春桥的关系如何好呀。还说公道话：张春桥在文化大革命中是保我的，凡是有人反对我的时候，他都要站出来说我的好话。这些我都不会忘记。”

纪登奎的这一番话正是揭示了党内、军内风向的重大变化。

此时的王洪文见许世友不做声，就又重复了一遍：“许世友！”忽听“咚”的一声，大家扭头一看，是许世友将他手中的茶杯重重地磕在了茶几上。王洪文望望毛泽东，毛泽东铁青着脸，一言不发。周恩来见状，连忙拿过点名册，看也不看，就先从其他司令员点起：李德生、陈锡联、许世友……

名字点完了，他说：

“现在请主席宣布8大军区司令员对调的命令！”

这对调的8大军区司令员是：北京的李德生和沈阳的陈锡联，济南的杨得志和武汉的曾思玉，南京的许世友和广州的丁盛，福州的韩先楚和兰州的皮定均。此外还有3个大军区，即新疆、成都和昆明，因其司令员刚调去不久，就没有变动。

宣布完对调的命令，毛泽东指着陈锡联说道：

“你陈司令，济南的杨得志同志，南京的许世友同志，这几个同志呢，在一个地方搞得太久了。”

他转向李德生等人说：

“这个李德生同志，曾思玉同志，丁盛同志，倒是搞得不那么久呢！你们带个头呢。省军区、军分区、人武部都会照样去做。”“到一个新地方有很多困难呢，不熟人，不熟地方，不熟党，不熟军，党政军民都不熟。党政军民学，东西南北中。”

许世友插话说：

“有党，有同志们，可以学习。”

毛泽东接着说：

“慢慢来，就会顺手。”“你们呢，要交好班呢。有困难啊，人生地不熟。有些人就批你们。大多数呢，舍不得你们走呢。”

他对韩先楚说：

“我不是跟你讲过嘛，这个世界上这类事啊，心放宽些，胆子壮些。心要宽，胆要大。无非是做官嘛，革命嘛，一个不撤，一个不批吧！你们想一想，总是有些缺点，10个指头有1个指头的缺点。一切错误都是我。我错误大呢，比你们大，所以屡次想辞掉这个主席。‘八大’我还设了一个名誉主席，就是为着我想当个名誉主席，让别人当主席。”

毛泽东把许世友从后排叫到前排，问道：

“许世友同志，你现在也看《红楼梦》吗？”

许世友说：

“看了，自从上次主席批评我，就全部都看了一遍。”

“要看5遍才有发言权呢。”

“那没有看那么多，我还刚看一遍呢，一定坚持看下去。”

毛泽东解释说：

“它那是把真事隐去，用假语村言写出来，所以有两个人，一名叫甄士隐，一名叫贾雨村。真事不能讲，就是政治斗争，吊膀子这些是掩盖它的。中国古典小说写得好的是这一部，最好的一部，创造了好多文学语言呢。你就只讲打仗。”

许世友说：

“主席讲的这个话，确实打中要害。”

“你这个人以后搞点文学吧。‘随陆无武，绛灌无文。’汉书里边有汉高祖和陆贾的传，那里边说的：‘常恨随陆无武，绛灌无文’。”

毛泽东在引用这句话时，故意把书中的“常鄙”的“鄙”字改为“恨”字。许世友说：

“应该搞点文。”

“你能够看《红楼梦》，看得懂吗？”

“大体可以。”

“要看5遍。”

“坚持看5遍。”

毛泽东接着对大家说：

“汉朝的绛是说周勃，是苏北沛县人，他厚重少文。《汉书》上有《周勃传》，你们看看嘛！”

他又对许世友说：

“你这个人也是厚重少文。”

毛泽东转向众人说：

“《水浒》不反皇帝，专门反对贪官，后来就接受了招安。如果中国出了修正主义，大家要注意啊！”

许世友回答说：

“出了修正主义就把他消灭！不怕，那有什么关系！”

毛泽东说：

“不怕啊！你就做周勃嘛。你去读《红楼梦》吧！”

他转头对朱德说：

“朱毛啊！你是朱（猪），我是朱（猪）身上的毛啊！没有朱，哪有毛，‘朱毛，朱毛’，朱在先嘛！”

毛泽东转对陈士榘说：

“陈士榘同志，假如说党内有山头的话，我们还是一个山头哩，都是井冈山的么！你的风头已经出够了，华东战场上的几个大仗，打得不错嘛！”

关于陈士榘的故事，前面已经讲了不少。他在晚年还有一段轶闻，不妨借此机会一叙：陈士榘与前妻离异后，一直独身。晚年体弱多病，在20世纪80年代终于遇上了一个红粉知己，那便是他后来的妻子李峥。正值中年的李峥，不但一直深爱着他，而且把他照顾得是无微不至，使他的晚年生活充满了温馨和快乐，幸福地度完了生命中的最后时光。在陈士榘弥留之际，李峥忍不住问他一个问题，说：“你一辈子最爱的是谁？”毫无疑问，妻子希望的是自己的劳动和付出能够得到丈夫的认可，只要陈士榘能够留下一句“最爱的是你”这样的话，她就心满意足了。可是没想到陈士榘喘息着用他那僵硬的舌头吐出了3个字：“毛主席！”

这真是：万马军中一骠骑，摧阵斩将如霹雳。

大义彪炳千古少，归去犹念毛主席。

再说毛泽东在会议上继续说：

“我看对贺龙同志搞错了。我要负责呢。当时我对他讲了：你呢，不同，你是一个方面军的旗帜，要保护你。我是保他的。总理也保护他呢。不过这个人经常身上有武器。”

周恩来插话说：

“一支小手枪，后来交了。”

毛泽东说：

“要翻案呢，不然少了贺龙不好呢。杨、余、傅也要翻案呢，都是林彪搞的。我是听了林彪一面之词，所以我犯了错误。小平讲，在上海的时候，对罗瑞卿搞突然袭击，他不满意。我赞成他。罗瑞卿同志和林彪作斗争是正确的。在上海，我也是听了林彪的话，有几次听一面之词，就是不好呢，向同志们做点自我批评呢，self-criticism，自我批评。”

他问朱德说：

“红司令，现在没有人骂你了吧？”

朱德说没有了。毛泽东对众人说：

“那好些了。这位同志跟我们一起几十年了。”

朱德说40年了。毛泽东说：

“我跟你，40年了。”

他又指着邓小平说：

“这位同志也是。邓小平同志现在是中央政治局委员、军委委员了。他呢，我喜欢他，有些人有些怕他。打起仗来呢，此人还是一个好人啊！姓邓，名小平。”

毛泽东接下来又谈起了国际局势。关于会见基辛格的情况，他说：

“我向基辛格讲了差不多3个小时。其实只有一句话：当心！北极熊要整你美国！一整太平洋舰队，第7舰队，二整欧洲，三整中东。”

周恩来看看会见的时间已经过了1小时又20分钟了，就说：

“唱个歌吧！”

毛泽东知道周恩来的意思，便说：

“就散了啊！”

于是，福州军区政委李志民指挥着大家唱起了《三大纪律八项注意》。第一段唱完了，毛泽东说：

“不错，就是这一条要紧。还有八项注意，第一注意，第五注意。第一项注意，说话要和气，第五项注意，是军阀作风不要呢！”

说罢，他亲自指挥大家唱完了这支歌，就宣布：“散会。”

12月22日，中共中央根据毛泽东的意见，同时发出了关于邓小平任职的通知和中央军委关于8大军区司令员实行对调的命令。

12月26日，是毛泽东80周岁寿辰。这一天，世界上120多个国家和地区的领导人给毛泽东发来贺电，国内各界人士也纷纷表示祝贺。朝鲜民主主义共和国主席金日成，特地派专人给毛泽东送来了寿礼。毛泽东仍然坚持不做寿。国内静悄悄的，几乎所有的报刊、电台、电视台均未公开宣传和报道。仅有新华社的《参考消息》透露了一点。

毛泽东还是像往常一样，和家人、身边的工作人员一起，欢聚一堂。

就在这12月间，章含之与外交部长乔冠华结婚了。毛泽东得知乔冠华到章含之的家里去住，就连声说好。他还引用电影《乔老爷上轿》的故事，风趣地对乔冠华说：

“乔老爷，这一次啊，你可真是上轿了啊！”

1974年1月1日，《人民日报》、《红旗》杂志、《解放军报》发表了题目为《元旦献词》的社论。社论中说，当前的政治任务是：“正确对待文化大革命”、“巩固和发展无产阶级文化大革命的成果”，“批判修正主义”，“要继续开展对尊孔反法思想的批判”，“中外反动派和历次机会主义路线的头子都是尊孔的，批孔是批林的一个组成部分”。

据吴德后来回忆说：“我记得1974年初，那时党的‘十大’已经开过了，我当选了中央政治局委员，江青曾经找我谈话，询问了北京市的情况。她对我说：‘现在自上而下都有一股要翻文化大革命案的逆流，如果现在不引起重视，将来非受害不可。我觉得这股风是一些人有意识地推波助澜搞起来的。’我问道：‘这个情况要是向毛主席反映，要拿出事实来才行呀。抽象地谈，只会使毛主席反感。’江青自己也拿不出更好的方案。但是，你要佩服，江青那个女人的脑子确实好使，她在那个时候已经感觉将来非有麻烦不可了。”

再说1月1日上午，周恩来、王洪文在关于1973年12月30日中央政治局会议情况给毛泽东的报告中说：

“会议商定当前需要做3件事：1、通知新调任的各大军区司令员和政委一起，出席年底或元旦在当地举行的军民联欢会，并由新华社公开报道。2、将主席在12月间的几次谈话要点下发各地各部门，传达到县团级领导干部。3、在政治局内成立读书班，联系当前实际，学习主席近来关于外交工作和议政、议军等问题的指示。”