随着中国古建筑游的日渐升温，山西佛光寺、南禅寺、华严寺，浙江保国寺、国清寺，以及辽宁的奉国寺、天津的独乐寺，这些之前不为人熟知的古寺渐成热点。这也不奇怪，因为保存最好的中国古建筑，基本上都是古寺。

山西佛光寺，中国古建筑的天花板

古寺游要看出门道、品出味道，很显然，对佛教基本知识了解得越多越好。为什么钟楼下面供奉的总是地藏菩萨？文殊菩萨和普贤菩萨为什么总是结对出现？西方三圣和华严三圣之间什么关系？

再细究下去你会发现，原来不同的寺庙居然属于不同的宗派。佛教为什么会有这么多宗派？这些宗派有什么区别？——最关键的是，作为一个普通人，有没有必要了解这些？怎么能轻松记住这些（而不是看过即忘）？本文想说的就是这个问题。

1、缘  起

洛阳白马寺，中国第一座佛教寺院

佛教在两汉时期从印度传入中国，最初并无宗派门户之见。随着隋唐时期佛典的大量译成，不同的高德大师对教义、经典及仪轨有不同的解释，宗派就逐步形成，并主要发展壮大为八大宗派：禅宗、密宗、律宗、净土宗、天台宗、华严宗、法相宗、三论宗。

太极分几大门派，京剧分几大流派，都是这个道理。下面我们就分别来看看各个宗派究竟是什么意思。

2、禅  宗

先说说我们最常听说的禅宗。

在日常语境中，由“禅”引申而来的词很多：禅意、禅味、禅风；禅心、禅机、禅理；禅房、禅堂、禅寺；禅师、禅学、禅宗；禅定、参禅、修禅，等等，似乎自古以来就有“禅”这个词。

其实“禅”是个外来语，梵文音译为“禅那”，简称为“禅”，意译为“静虑”、 “止观”。所谓“静虑”，就是静下心来、思虑思考。所谓“止观”，就是停止下来、观察觉悟。

人为什么喜欢看综艺、刷视频、玩小游戏？因为现实生活中有许多的烦恼，你在看综艺、刷视频、玩小游戏的时候，大脑就不需要思考，就可以暂时忘记这些烦恼，但这些烦恼其实还在。

参禅，反观内心，明心见性

许多人以为佛教是消极的，遇到解不开的烦恼干脆就遁入空门，似乎烦恼就随之消失了。其实禅是积极的，它让你静下心来，直面这些烦恼，这就是所谓的“悟”。悟什么？自然就是悟佛理。何谓佛理？就是破除执念、明心见性。何谓明心见性？就是“见山是山、见山不是山、见山还是山”。一路这么追问下去，你已经是在悟的道路上了。

至于究竟应该怎么悟，自五祖弘忍以下禅宗又分为两支：北宗以神秀为代表，主张渐悟：“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使有尘埃。”南宗以慧能为代表，主张顿悟：“心性本净，本来是佛，识心见性，即可顿悟成佛。”

渐悟、顿悟，各有各的道理。

3、净 土 宗

从某种程度上来说，禅宗接近于哲学，无论是渐悟还是顿悟，对普通老百姓来说都很难，于是就有了净土宗。

何谓净土？就是西方极乐世界。何谓西方极乐世界？就是只有快乐、没有痛苦的地方。掌管西方极乐世界的佛叫阿弥陀佛。所以净土宗极其简单，只要你诚心念诵“南无（nā mó”，意思是皈依、顶礼）阿弥陀佛”，死后就可往生净土。——难怪我们每个中国人都会念：阿弥陀佛！

阿弥陀佛，西方极乐世界的教主

未来是如此美好，方法竟如此简单，你觉得这可能吗？我告诉你，这是可能的，关于这个问题可以从宗教和科学两方面来解释。

从宗教角度看，净土宗是真正体现了大乘佛教“自利利他”的思想。创立净土宗的人，才是真正具有悲天悯人的情怀，他要解脱的不是自己，而是天下苍生。在中国古代，90%以上的人都是文盲，你让他们怎么参禅、悟道？他们饭都吃不饱、衣都穿不暖，你让他们如何在艰难的生活中，看到一点未来的希望？

从科学的角度看，净土宗其实是概率学和心理学的问题。人在无助的时候会祈求上天的保佑，于是你诚心念诵“南无阿弥陀佛”。从概率学角度，显然有可能在某种情况下会逢凶化吉、转危为安的。但凡是绝处逢生的体验，一定会被铭记、被宣扬、被放大，进而被认为是灵验。

宗教就是为有需要的人而创造出来的，所以有了净土宗。

4、密  宗

密富禅贫方便净，一句话说尽三宗。

参禅不需要什么条件，双腿一盘，即可参禅。古代禅宗大师隐居山林，生活清贫，但心境淡泊、乐在禅中，故而称禅宗为“禅贫”。

深山藏古寺，云里听梵音

不论身份地位，无论何时何地，口诵“南无阿弥陀佛”即为修持，实在方便之极，故而称净土宗为“方便净”。

但密宗就不一样了，要学密宗，经济上居然必须富有！

经常听到人们讨论佛教的显宗和密宗，尤其是密宗，更是让人感觉神秘。教义和仪轨是公开的，以开放的方式传授给信徒和僧侣，这就是显宗。反之，教义和实践被视为高度机密，只有特定的信徒经过严格的启发（灌顶）仪式后才能获得教导，这就是密宗。显宗重在自我的修行，密宗重在师傅的引导。

曼荼罗，神秘的修持能量中心

密宗充满了复杂的仪式、曼荼罗（象征图案）和咒语（密言）。这些符号和象征在密宗修行中扮演着重要的角色，用于引导信徒通向觉悟之门。

密宗坛场精致庄严，金银铜器样式繁多，对上师更要有优厚的供养，需要足够的财力支撑，所以称为“密富”。

5、律  宗

律宗顾名思义就是强调戒律，诸恶莫作（哪些不可以做）、众善奉行（应该怎么做）。

戒堂，令人心生敬畏的地方

佛教传入中国之初，并无受戒仪式，僧侣只需剃发染衣，以别于俗人。所谓剃发，就是剃去头发，表示舍弃尘世的装饰和烦恼，追求内心的清净和菩提。所谓染衣，就是穿上黑色的僧服，象征着朴素无华的生活态度和对世俗欲望的舍弃。

为什么是黑色？这话可能需要解释一下。

在中国古代，物资极度匮乏、社会等级分明，权贵阶层华冠丽服，但普通百姓只能穿未染色的麻棉衣物，这种衣物是白色的，所以后来就用“布衣”或“白丁”来指代平民。为了使僧俗有别，僧服自然用缁色。缁色就是黑色。

随着佛教的发展、演化，僧衣的色彩也逐渐丰富起来，到明朝洪武初年，形成完善的僧侣服色制度。清代以后，一般僧人常服为黄色，黄色僧衣也一直沿用至今。

6、其他四宗

禅宗、律宗、密宗、净土宗，这四宗比较好记，也最为流行，其它四宗我也用最便于理解的方式简述如下。

（1）天台宗

浙江有个台（tāi）州，台州有个天台（tāi）县，天台县有个天台（tāi）山，隋代高僧智顗（yǐ）在此开宗立派创建天台寺，故名天台（tāi）宗。天台寺建成以后，恰逢隋朝开皇盛世，“寺若成，国即清”，天台寺遂改名为国清寺。

天台国清寺，真正的千年古刹

天台宗是中国佛教创立宗派之始，之后才陆续有了其他各个宗派，所以国清寺在佛教界有着极其崇高的地位，中、日、韩天台宗均奉国清寺为祖庭。

顺便说一句，因为天台宗奉《法华经》为主要经典，由此也称为“法华宗”。全国各地有许多的法华寺，足以可见天台宗的影响力。

（2）华严宗

华严宗，该派别尊《华严经》为最高经典，所以得名。

大同华严寺，现存三大辽代寺院之一

西安华严寺始建于唐太宗贞观年间（627—649年），是华严宗的祖庭，具有重要的宗教和文化价值。而大同华严寺始建于辽（1038年），比西安华严寺晚400年，但大同的华严寺同时具有辽代皇室宗庙的性质，是中国现存年代较早、保存较完整的一座辽金寺庙建筑群，融建筑、宗教、雕塑、壁画、历史、文化等诸多元素于一身，在中国建筑史上占有重要地位。‌

（3）三论宗

三论宗，因据《中论》《十二门论》和《百论》三部论典创宗而得名。三论宗后来渐趋衰微，但它所宣扬的“一切皆空”、“诸法性空”、“缘起性空”，我们至今耳熟能详。

（4）法相宗

所谓法相，就是佛法的相貌。佛法当然不可能有相貌，所以法相指的是佛法的本质和要义。其他宗派是谁创立的你未必能记得，但法相宗的鼻祖却每个中国人都认识，他就是游学印度18年而后回国的唐代高僧玄奘。我们说密宗神秘，其实法相宗才更是微妙玄通、深不可识，非专业人士难以窥其奥妙。

法相宗比禅宗更接近于哲学，所以曲高和寡，难以兴盛。

7、结  论

禅宗、密宗、律宗、净土宗、天台宗、华严宗、三论宗、法相宗，至此，佛法八宗全部介绍完了。

中国人喜欢说“四大”、“八大”、“十大”，一旦定论就很难变更。八大宗派其实都是形成于隋唐盛世，在千百年的发展和传播的过程中虽然不断融合、演变，但这些宗派各具独特的教义、教规和修持方法，并且为了维护自己宗派的势力和寺院经济财产，模仿世俗封建宗法制度，建立了各自的传法世系。但究其本质，任何一宗均可归于禅，任何一宗均需有律。

佛法八宗，本是一味。

来源：春山漫步