本篇由三个篇幅较长的寓言体故事组成，其主旨在于抨击儒家所推崇的尧、舜以至汤、武等古圣贤的作为，批评儒家提倡的礼教规范，讽刺世俗儒士对荣华富贵的追逐，主张尊重人的自然本性，提倡顺天之理，轻利全生。第一个故事是写盗跖的，便以盗跖这个人名作为篇名。跖是起义军领袖，因反对当时的政权，劫富济贫，所以冠之以“盗”字。盗跖的故事，以盗跖与孔子的对话为纲目，然而就在这几个回合的对话中，盗跖慷慨陈词，痛斥孔子的虚伪和尧、舜、汤、武的罪行，可谓酣畅淋漓。而至圣孔子却在盗跖的强辩之下，只能心灰意冷地溜走，“出门上车，执辔三失”，“色若死灰”，“不能出气”。可以说，这段大盗与至圣的对话，是一篇杰出的古代文言小说，开启了后代小说的先河，特别是小说中蕴含的“愤俗之情”，成为了后代小说反映现实生活的积极要素。我们选录了故事的开篇部分，予以介绍，以见一斑。

孔子与柳下季为友 (1) ，柳下季之弟名曰盗跖。盗跖从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。穴室枢户 (2) ，驱人牛马，取人妇女。贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保 (3) ，万民苦之。

孔子谓柳下季曰：“夫为人父者，必能诏其子 (4) ；为人兄者，必能教其弟。若父不能诏其子，兄不能教其弟，则无贵父子兄弟之亲矣。今先生，世之才士也，弟为盗跖，为天下害，而弗能教也，丘窃为先生羞之。丘请为先生往说之。”

柳下季曰：“先生言为人父者必能诏其子，为人兄者必能教其弟，若子不听父之诏，弟不受兄之教，虽今先生之辩，将奈之何哉？且跖之为人也，心如涌泉，意如飘风，强足以距敌，辩足以饰非 (5) 。顺其心则喜，逆其心则怒，易辱人以言 (6) 。先生必无往。”

孔子不听，颜回为驭，子贡为右 (7) ，往见盗跖。

盗跖乃方休卒徒大山之阳 (8) ，脍人肝而餔之 (9) 。孔子下车而前，见谒者曰 (10) ：“鲁人孔丘，闻将军高义，敬再拜谒者。”

谒者入通 (11) 。盗跖闻之大怒，目如明星，发上指冠，曰：“此夫鲁国之巧伪人孔丘非邪？为我告之：尔作言造语，妄称文、武，冠枝木之冠 (12) ，带死牛之胁 (13) ，多辞缪说，不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，擅生是非 (14) ，以迷天下之主，使天下学士不反其本 (15) ，妄作孝弟 (16) ，而侥幸于封侯富贵者也。子之罪大极重，疾走归 (17) ！不然，我将以子肝益昼 之膳。”

孔子复通曰：“丘得幸于季，愿望履幕下 (18) 。”

谒者复通。盗跖曰：“使来前！”

孔子趋而进，避席反走 (19) ，再拜盗跖。盗跖大怒，两展其足，案剑瞋目，声如乳虎 (20) ，曰：“丘来前！若所言顺吾意则生，逆吾心则死！”

【注释】

(1) 柳下季：姓展，名获，字季禽，鲁国人。他年长孔子八十多岁，不可能与孔子为友，当作为虚构故事来读。

(2) 枢：当作“抠”，挖。

(3) 保：同“堡”，小城。

(4) 诏：教，教育。

(5) 饰非：掩饰错误。

(6) 易辱人以言：即“易以言辱人”。易，轻意。

(7) 右：指在车右边陪乘的人。

(8) 大山：即泰山。阳：山南水北谓阳。

(9) 餔（bū）：食。

(10) 谒者：指接待人员。

(11) 入通：进去通报。

(12) 冠：戴。枝木之冠：谓修饰华丽繁多如枝叶的帽子。

(13) 带：系。死牛之胁：死牛皮做的大革带。

(14) 擅：专。

(15) 反：同“返”。本：自然本性。

(16) 弟：同“悌”。

(17) 走：快速行走，犹“跑”。

(18) 履：登。

(19) 避席：让开所到席位。反走：退行几步。

(20) 乳虎：哺乳的母虎。

【译文】

孔子和柳下季交为朋友，柳下季的弟弟就是盗跖。盗跖手下的士卒有九千人，横行天下，侵犯诸侯，穿墙入室，牵走牛马，抢人妇女，无所不为。贪求财物，不顾亲戚，丢下父母兄弟不管，不祭祀祖先。他们经过的地方，大的国家死守城池，小的国家就躲进城堡，成千上万的人饱受着盗跖掠夺的痛苦。

孔子对柳下季说：“做父亲的，必定能教育他的儿子；做兄长的，必定能教导他的弟弟。如果做父亲的不能教育好自己的儿子，做兄长的不能教导好自己的兄弟，那么父子兄弟之间的亲情就无珍贵可言了。现在先生你，是当世的贤能之人，而弟弟盗跖正为害天下，你却不能教导他，我私下为先生感到羞耻。我希望为先生去说服他。”

柳下季说：“先生说为人父亲必能教育其子，为人兄长必能教导其弟，倘若儿子不听父亲的教育，弟弟不接受兄长的教导，尽管先生能言善辩，又能怎么样呢？而且跖的为人处事，往往心如涌泉，意如飘风，强悍足以抗拒敌人，巧辩足以掩饰错误。别人顺着他心意去做，他就高兴；别人逆着他的心意去做，他就发怒，轻易地用言语去侮辱人。先生一定不要去。”

孔子不听柳下季的劝告，颜回驾车，子贡在车右边陪着孔子，一起去见盗跖。

盗跖带着士卒正在泰山南边休息，把人肝切细了食用。孔子下了车，向前走，对接待传达的人说：“鲁国人孔丘，听说将军道义高尚，恭敬地前来拜见。”

管接待传达的人进去通报。盗跖听了大怒，双目闪烁犹如明星，头发竖立向上冲冠，说：“这个人莫非就是鲁国的巧伪之人孔丘吗？替我转告他：你花言巧语，假托文、武，戴着树枝般的哗众取宠的帽子，系着用死牛皮做的带子，满口废话歪理，不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，无端制造是非，以此迷惑天下的君主，使得天下的读书人不能返归自然的本性，虚伪地宣传孝悌理念，妄想侥幸地得到封侯富贵。你的罪行极为严重，还是快点回去吧！否则，我将用你的心肝添补我们的午餐。”

孔子再次请求通报，说：“我有幸结识了柳下季，希望能亲到你的帐幕之下。”

管接待通报的人于是再次通报。盗跖说：“让他进来！”

孔子快步走进去，让开坐席，又退了几步，再拜盗跖。盗跖大怒，叉开两脚，按剑瞪眼，声如母虎，说：“孔丘过来！你的话我听着顺耳就让你活着出去，如若违逆我的心意就让你死在脚下！”