古风即古体诗，五言古诗简称五古、七言称七古，另有杂言。
现下许多人一谈古诗，即想到的是诸如七绝、五律之类的近体诗，许多人常说格律诗是诗发展成熟的产物，言下或/似有贬低古风之意。其实，古体诗有许多优秀之作。不说早期的从诗、骚起的，也不说建安、两晋、南北朝时期如曹操诗、孔雀东南飞、汉诗十九首等优秀的乐府诗，即以诗之盛世，如李白、杜甫、白居易等的代表作亦多为古体。
古风并非全无格律，只是比较宽松，它与近体诗在字句、平仄、用韵等方面均有区别。细述如下：
1、字句
近体诗每句有固定字数，五言或七言，大家都很熟悉。而句数也有一定，四句为绝八句为律，即算排律也一定为偶数。古风则不然，从两三句、四句八句到很长均有，句数也不一定要是偶数，而每句中有四字、五字、七字等的齐言体，也有从二三字至十多字字数不等的杂言体。
另外，即便一首诗是五言(七言)四句(或八句)，也不能判定就是五绝七绝(指律绝）或五律七律，而是要从用韵和平仄、对仗等来看。
2、用韵
近体诗一般用平声韵，须一韵到底，不可换韵，且只有可押可不押的首句（五言多不押而七言多押）可以用邻韵，偶数句则只能用本韵。而古风既可用平声也可用仄声韵，可一韵到底也可篇中转韵(长风多转韵），而且用邻韵不限于首句，邻韵通押的现象较多。
关于邻韵在《词韵简编》《中华韵典》等韵书上均有具体规定，不细述，但要注意：平仄韵绝不相通，入声与平、上、去声均不相通，上、去两声也少通押。
近体诗除偶数句要押韵外，单数句（首句押韵时除外）需用仄声。而古体情况很多，有通篇一韵、句句押韵的柏梁体(是否有点象打油诗呵），有两三句换韵而句句押韵的，也有隔两三句押韵的，当然受习惯和近体诗影响，仍以隔句押为常见。而古体的单数句是可平可仄的。
3、平仄
近体诗(或称格律诗）在平仄上要求严格，应当全是律句或准律句（包括变格和拗救）。如五绝的（仄）仄平平仄，平平仄仄平。（平）平平仄仄，（仄）仄仄平平 其实只是平起而首句不入韵的一种格式，实际还有许多正格和变格（但不是乱来，是有规定的！）。此不细述，可参考其它格律书。在此只简单言其要点：
1）偶数句需要押韵; 而(平韵诗)单句除首句外末字须为仄声;首句末字可平可仄，平则需要押韵(可用邻韵)；
2) 平仄相间: 即在避免孤平、三平和三仄尾外，基本上可以按通常所说的“一三五不论，二四六（七）分明”；
2）对句相对、邻句相粘: 即以二句为一联，则二句中相同位置(2/4/6)上的字平仄一般是相反的，而下联出句与上联对句的平仄一般应相同。
3）可以在允许的范围进行拗救；
5）不允许孤平、三平和三仄尾，尤其不可犯孤平；
6) 五律和七律一般二、三联需要对仗；排律除首末二联外也一般需对仗。
而在古风中，对平仄是比较宽松的，基本没有平仄相间、对句相对邻句相粘的规则，并且以三平脚为正格，也常常有三仄尾。
如： 报得三春晖； 梦魂不到关山难；侧身西望长咨嗟等 --- 均为三平脚；
而 十觞亦不醉；西当太白有鸟道；在天愿作比翼鸟... --- 均为三仄尾。
未平仄相间如 前不见古人 --- 二四叠仄；
而 美人如花隔云端 --- 二四六叠平。
此外，古风的无韵句不一定要与入韵句平仄相反，可平亦可仄。
4、对仗
近体诗律诗颔联、颈联要求对仗，且要求工整，有许多规矩，禁用同字相对。而一般古风不要求对仗（入律古风要求大致同律诗），即使用对仗时亦较宽，可用意对，不讲平仄，也不避同字。
如：前不见古人，后不见来者 --- 同字对
上有青冥之长天，下有渌水之波澜 --同字对，平仄同声对
夜雨剪春韭，新炊间黄梁 -- 意对。
5、古风章法与转韵
短风较少转韵，但用邻韵的现象也较多，如
青溪[王维]
言入黄花川，每逐青溪水。
随山将万转，趣途无百里。
声喧乱石中，色静深松里。
漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。
我心素已闲，清川澹如此。
请留盘石上，垂钓将已矣。
这是一首入律古风，用了四纸和五尾韵，而黄花川句为三平。第三四联是较工整的对仗，而第二联也为对仗(不是太工的,平仄同声对仗）。
而对于中长风，其近于作文，适宜叙事兼及写景、议论和抒情，诗中所含内容和转折较多，又常常变韵，因而章法很重要，起、承、转、结各分一段或若干段(每一层中可分成小的层次)，文字往往较长，特别承、转时内容通常内容较多，写作时要注意层次、提顿、分合、伏应、过渡等，须不离主题，一脉贯串以表达一个中心意思。切忌杂乱无章，偏离主题，又忌平平铺叙而无起伏变化。
以叙事为主的古风可按时间顺序组织，必要时亦可倒叙、插叙、补叙，如老杜的《赠卫八处士》。
古风的转韵通常与诗的章法有密切关系，一般在新开一层意思或转折/诗的承转过渡处转韵，转韵时通常首句也入韵。转韵用得好可使诗波澜起伏、抑扬顿挫而增加美感，乱用或用得不当则会使诗显示支离破碎。
古风转韵少可以换一次韵，多则可达二三十次。转韵时常是平仄韵交替使用(尤其大转折时），但也可平/仄同声相转。
转韵转多少次？如何转？用什么韵，响亮或幽微的？要视该诗需要表达的内容和效果而定。
以下简析两首著名诗篇的章法和转韵。
1）燕歌行 [高适]
是高适代表作，也是边塞诗的杰出之作，为入律古风，全诗五处4句一韵一处8句一韵，共28句，类似7首绝句的组合。
（序）开元二十六年，客有从御史大夫张公出塞而还者，作燕歌行以示适，感征戍之事，因而和焉。
[起四句，用十三职韵]：写主将奉命出征
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。
男儿本自重横行，天子非常赐颜色。
[承四句，换平声十五删韵]：出征途中声势及敌人进犯的情势
摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。
校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。
[转十六句]： 详写战场情况，分为四个小层
==1：4句，用上声七虞韵。写战斗惨烈而主将荒淫
山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
==2：4句，换平声五微韵。写战斗失利未能解围。
大漠穷秋塞草衰，孤城落日斗兵稀。
身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。
==3：4句，用上声二十五有韵。写征夫思妇远别之苦。
铁衣远戍辛勤久，玉筋应啼别离后。
少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。
==4：4句，仍用有韵。写边地征战的艰苦。
边庭飘摇那可度，绝域苍茫更何有！
杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。
[结四句，换平声十二文韵]：写战士的忠勇，讽刺主将的腐败无能慨叹没有李广那样体恤士兵而美战的好将军。
相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋？
君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军！
从本诗看，其章法是很严谨的，层次转换很清楚，转韵均用在转折处且是平仄交替用，转韵时首句作入韵(有用邻韵而非本韵的情况,如“衰”字）。
2）蜀道难 [李白]
是李白代表作，也是浪漫主义的杰出诗篇，为杂言体不入律古风。
蜀道难
李白
[起，用下平声先,上平声寒,删,元韵,为可通用的邻韵]：
噫吁巇，危呼高哉！蜀道之难难于上青天。
-- 陡然而起，总提一句,点出主题
== 用下平一先韵。蜀道难于上青天的状况成因
蚕丛及鱼凫，开国何茫然。
尔来四万八千岁，始与秦塞通人烟。
西当太白有鸟道，可以横绝峨嵋巅。
地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。
== 极写蜀道山势的高危
-- 仍用一先韵，虚写，散文句式
上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。
黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀缘。
-- 换上平十四寒韵,首句入韵，实写
青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。
扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。
-- 换十五删韵，首句入韵
问君西游何时还，畏途巉岩不可攀。
但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。
又闻子规啼夜月，愁空山。
蜀道之难难于上青天，使人听此凋朱颜。
[承&转，换入声陌韵,平声灰韵,佳韵]：
==== 极写蜀道绝险处，点出游人不宜来
-- 转入声十一陌韵，首句入韵
连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。
--换平声十灰(半)韵
飞湍瀑流争喧?，石冰崖转石万壑雷。
其险也若此，嗟尔远道之人，胡为呼来哉。
==== 点出题旨：驻守险峻需可靠，警惕战乱需善用人
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。
--换平声九佳(半)韵,与灰韵通用
所守或匪亲，化为狼与豺。
[结，转平声六麻韵]：
-- 转平声六麻韵，首句未入韵
朝避猛虎，夕避长蛇。
磨牙吮血，杀人如麻。
--峭折转为纡徐语
锦城虽云乐，不如早还家。
--结句再次咏叹，呼应开头，全篇浓缩和升华，斗健而止
蜀道之难难于上青天，侧身西望长咨嗟。
《蜀道难》句法多变、参差错落，从三言至十余言，平仄或连用或间用，有的纯用散文句式，不拘一格，形式和内容及表达效果达到完美结合。
沈德潜论中长风章法说：“歌行起步宜高唱而入...以下随手波折，随步换形，苍莽莽中自有灰线蛇踪、蛛丝马迹，使人眩其变而服其严...至收结处，纡徐而来者防其平衍，须作斗健语以止之；一往峭折者防其气促，不妨作悠扬摇曳语以送之。不可作一格论“。《蜀道难》正是如此。
