死亡是一切生物不可避免的终点，对于人类来说，为逝者举行葬礼已经成了一种独特的文化传统。

而对于一些动物来说，死亡同样不是一件稀松平常的事情，它们面对死者的态度与人类十分相像。

在“纪念”死者方面，乌鸦的举动尤为突出，很多人都应该听说过——它们会为死者举行葬礼。

乌鸦的葬礼

当一只乌鸦死去时，发现死者的另一只乌鸦会发出刺耳且急迫的叫声，过一会儿一群乌鸦就会赶到。

闻声赶来的乌鸦有时候数量不多，有时候却多达60、70多只，它们“一袭黑衣”静伫在附近可栖息的树木上。

在很短的一段时间里，它们都在沉默着，只是偶然会突然发出一声尖叫，现场庄严、凄凉而肃穆。

在沉默与尖叫来回持续了大约15分钟到20分钟后，所有的“黑衣人”迅速散去，只留下树枝还在颤动。

乌鸦的这种举动与人类逝者下葬时的情景有着太多相似之处，称之为“乌鸦的葬礼”一点也不为过。

那么，它们为什么会为死者举行葬礼呢？它们也是为了悼念死者吗？我们先来重温一下这种不寻常的鸟。

不简单的乌鸦

乌鸦是公认的高智商动物，素来有“鸟类中的爱因斯坦”之称，它们可以解决伊索寓言启发的谜题，并且可以学习使用工具。

天才的另一面是任性：作为一种可食腐的杂食动物，乌鸦几乎可以吃任何的东西，包括小动物、其他鸟类以及死去的生物。

过去的两军交战的战场上，总是有乌鸦在上方盘旋，它们不是要观战，而是等待士兵的死去，好让它们饱餐一顿。

也正是因为这个原因，许多人认为乌鸦是死亡的象征，不过，食腐的动物“大有人在”，乌鸦只是其中之一。

但在美洲，乌鸦却是土著人的幸运符，许多部落在他们的死亡仪式和习俗中使用乌鸦作为意象。

乌鸦在其他文化中也有着悠久的历史，我国古代神话中的“金乌”其实就是一只蹲居在太阳中的乌鸦；在穆斯林神话中，一只乌鸦因为泄漏了先知的位置而被诅咒成了黑色；希腊神话中，太阳神将背叛他的情人变成了一只乌鸦…

不管在文化中它们是什么样的定位，在现实中它们可是一些十分记仇的家伙，而这一特性正是解释乌鸦葬礼的关键。

图注：神话中的乌鸦

举行葬礼的背后

记仇也是记忆的一种，如果记忆力不好很快就忘记仇人长啥样了，乌鸦可以记仇意味着它们记忆力很好。

上面说了，一只乌鸦的死去通常会引来一群乌鸦的“悼念”，它们并非在死去的乌鸦的身旁，而是附近的树枝上。

一只死去的乌鸦横躺在地，一群活着的乌鸦附近聚集，这一场景有时候又被称为“谋杀案现场”。

不过，这种类似“谋杀案现场”般的葬礼真的是“葬礼”吗？它们真的是在悼念这个不幸的同伴吗？

好像并不是，研究人表明，对于乌鸦的这种行为，与其说是它们在举行葬礼，不如说是它们在开会。

它们开的不是死去的乌鸦的善后会，而是告诫活着的乌鸦的警醒会，它们在从死者的遭遇中吸取教训。

研究人员发现，当一只乌鸦看到另一只死乌鸦时，它的大脑中海马体会被激活，这是大脑对危险做出的反应。

所以，乌鸦的葬礼实际上有两方面的意义，一是记住死者遇难的区域并在以后避免来到该区域，二是记住杀死同伴的凶手，并在之后的碰面中厉声攻击。

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