大卫·斯旺沿着小道，朝波士顿走去。他的叔父在波士顿，是个商人，要给他在自己店里找个工作。夏日里起早摸黑地赶路，实在太疲乏，大卫打算一见阴凉的地方就坐下来歇歇。不多会儿，他来到一口覆盖着浓荫的泉眼旁边。这儿幽静、凉快。他蹲下身子，饮了几口泉水。然后，把衣服裤子折起当枕头，躺在松软的草地上，很快就酣然入睡了。

就在他呼呼大睡的当儿，大道上来了一辆由两匹骏马拉着的华丽马车，蓦地，由于马蹩痛了脚，车又“嘎”地停在泉眼边。车里走出一位年长绅士和他的妻子。他们一眼就瞧见大卫睡在那儿。

“他睡得多沉，呼吸那么顺畅，要是我也能那样睡会儿，该多幸福!”绅士说。

他的妻子也叹道:“像咱们这样的老人，再也睡不上那样的好觉了!看那孩子多像咱们心爱的儿子呀，能叫醒他吗?”

“哦，咱们还不知道他的品行呢。”

“看他脸孔，多天真无邪哟!”

大卫不知道，幸运之神正近在咫尺呢! 年长绅士家里很富有。他唯一的儿子新近不幸死了。在这样的情况下，人们往往会做出奇怪的事来。比如说，认一个陌生小伙子为儿子，并让他继承自己的家产。可是，大卫却始终没醒来，睡得正甜。

“咱们叫醒他吧!”绅士妻子又说了一句。正在这时，马车夫嚷起来:“快走吧! 马好了。”老夫妻俩依恋地对视一下，便快步走向马车。

过了不到五分钟，一个美丽的姑娘踏着欢快的步子，朝泉眼走来了。她停下来喝水，也瞧见了大卫。就像未经允许进入别人卧室，姑娘慌忙想离开。突然，她看见一只大马蜂正嗡嗡地在大卫头上飞来飞去，就不由得掏出手帕挥舞着，把马蜂赶走。

看着大卫，姑娘心头一颤， 脱口而出:“他长得多俊啊!”可是大卫却丝毫未动，她只好怏怏地走了。要是大卫能醒来，也许能和她认识，甚至结亲。要知道，她父亲可是个大百货商哩。

姑娘刚走开，两个帽沿拉到眉头的强盗悄悄地溜过来了。他们看见大卫躺在泉边香甜地睡着，一个歹念顿时闪上心头。

“也许这崽子身上有钱。”

“过去摸摸看，如他醒来，就用这个来对付他。”说着，一个强盗掏出了明晃晃的匕首。他们正准备下手时，一条狗匆匆跑到泉边饮水。他们吓得心惊肉跳。

“等一下，可能狗主人就在附近。”

“我们还是小心为妙，赶快离开吧!”两个强盗嘀咕了一阵，便溜走了。

一辆马车的隆隆声，惊醒了大卫。他跳了上去，很快消失在烟尘中了。

大卫永远也不会知道在他睡眠时，发生的一切幸运和险象。可是，仔细想想，世上谁人不如此呢?

(陈小华 译)

选自《三月》1985年2期

【赏析】

 人们获得地位和财富，爱情和幸福，或者化险为夷和大难不死，往往凭机遇。美国十九世纪影响最大的浪漫主义作家霍桑笔下的大卫，这些机遇都曾降临于他，可是他都没有察觉。

一对家境富有的年长绅士夫妇瞧见大卫“天真无邪”的模样，想认他作干儿子，以便继承他们的家产;一位漂亮的大百货商女儿也望见了容貌端正的他，很动感情，起了与他相好的念头;一条狗意外地阻止了两个强盗抢劫大卫钱财并置于他死地的行径，大卫幸免于死。然而这一切大卫都蒙在鼓里，大卫还是原来起早摸黑赶往波士顿谋生的大卫。这是因为他睡得太熟了! 幸运之神多次来到他的面前，可惜他都没有醒悟过来。作者奉告我们:“仔细想想，世上谁人不如此呢?”

是的，世界是变化多端的， 人的命运也是变幻莫测的。 它往往是与随时随地存在着的“机遇”联系在一起的，因而“机遇”显得特别的诱人。

可是，“机遇”往往带有偶然性，喜欢捉弄人，令人意识不到，因而又有谁能在其面前扮演全知全能的角色，把握住其行踪呢?

人活在世上会逢上“机遇”，但是，“机遇”的到来往往出乎人的意料之外，这是现实生活中的一个怎么也回避不了的事实。

这篇小说颇似寓言，具有寓言那种“身体灵魂”结合的构架，旨在说明一种道理。然而，它又并非寓言，它叙说的完全是现实生活中时常见到的事。

作品“巧合”迭起，但衔接自然。例如: 作品中的次要人物都是因偶然原因不约而同地来到大卫身边的。年长的绅士夫妇是“由于马蹩痛了脚”，美丽的姑娘是由于口渴的缘故，强盗无非是为了寻觅行窃的目标;而大卫则要去波士顿，无意要与他们相遇，但其“天真无邪”、“多俊”以及香甜熟睡的神态对他们产生了一种”吸引力”，这就为他们对其产生好感或打起主意提供了可能，因而令人们对此感到无斧凿痕迹，真实可信。

作品的结尾以问号作结，暗示着作者的断语并不强加于人，而是由读者去回味，去思索。