第九章　有功不赏再遭贬　剿敌无术又求和

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第九章　有功不赏再遭贬　剿敌无术又求和

王鼎命令金门占升起红旗，东西两坝备好充足的埽料，同时龙门口附近二十余只装满石块、沙袋的大船做好准备，随时准备冲到龙口抛掷沙石。第二面红旗升起，引河开始放水，龙口附近水势迅速减小，水位开始下降。大坝上人来人往，紧张地铺料、压土，上面数十人喊着口号打夯，龙门占加速下沉。主坝南面的边坝也正在准备堵口，采用的是沉石方法，从两边坝向龙口堵石块。但其速度不能太快，要等主坝合龙后，这边加速合龙。

一切都算顺利，如果没有意外，晚饭前就应该能够合龙。然而下午开始刮起东北风，越来越大，人在坝上几乎站不住了。河水被风推动，波涛汹涌，一轮轮浪头向合龙占扑来。更糟糕的是河水突然复涨，本来坝顶离水面已经近两丈，不到一个时辰，竟然上涨一丈有余。因为风太大，浪头竟然扑到坝顶上。龙门占里的秸料不断被冲走，有被淘空的危险，此时坝顶的夯土被水泡软，缆桩开始松动，有一根挂缆竟然拔出了缆桩。总指挥大喊：“危险，快撤！”

坝上的人纷纷撤离，但已经有点晚了，龙门占轰然一声被大水冲歪，有五六个人掉进了水中。随后龙门占完全坍塌，挂缆拉扯两边的金门占，金门占随即坍塌，溃口不断扩大，腊月以来新进埽占全被冲走，而且还不断扩大。王鼎与众人捶胸顿足，然而风暴无情，水势浩荡，东西两坝被冲垮四十余丈后，风势减小，大坝才停止了崩塌。

情况不明，当天夜里无法施工。王鼎又急又累，病倒了。但他不听人劝，不肯下坝，却让朱襄等人先回去休息半夜，天亮后到坝上来商议对策。朱襄等人走了，只余了慧成、张亮基、林则徐等几个人。王鼎痛心地说：“这已经是第二次堵口失败，上一次是冰凌冲毁，这一次是风暴作怪。老天怎么如此惩罚我？我王鼎自问，没有做愧对良心的事啊！”

慧成、张亮基惊魂未定，无话可说，也不知如何劝慰王鼎。林则徐握着王鼎的手说：“相国，此次堵口失败，我看一半是天灾，一半是人祸。”

王鼎一骨碌爬起来问：“少穆，此话怎讲？人祸是怎么回事？你快说说！”

林则徐说：“相国，河水是突然暴涨，但这两天，上游好像没有传下水涨的消息。”

王鼎说：“没有，进入腊月后，上游已经封冻，一直是水势减小的消息。”

林则徐说：“引河放水后，大溜已经归复旧道，当时大家有目共睹，龙口水位迅速下降，一切都很顺利。可是后来水势复涨，只能是引河泄水不畅，导致龙口水位复归。”

王鼎恍然大悟：“有道理，有道理。”

林则徐说：“引河工程，是经过精心测算的，如果严格按工程要求竣工，河水一路东下，决然不会复涨。我估计，引河工程有猫腻。”

慧成自告奋勇说：“相国，明天我就去查，看到底是哪里出了问题。”

王鼎咬牙切齿说：“这回如果真是有人捣鬼，那可就别怪我不客气了。上次他们在收购埽料上用下三烂手段，我放他们一码，本指望他们能够有所收敛。上次的王命旗牌没用到，这次看来非用不可了！”

黑暗中，王鼎的眼里似乎冒出火花。

慧成一路东去，沿着引河查究，第二天上午，在距决口四十余里处发现了问题。整个河南境内引河长六十余里，此处淤积严重，按照要求该段引河上宽要达到五十丈，底宽要达到三十丈，深必须三丈，越过这一段后，由于地势略低，水流将畅通无阻。因此这一段是整个引河的关键，就像一个葫芦口，如果严格按要求施工，河水由此下泄，绝对不会出现行流不畅，以致回水到口门的情形。

现在口门复决，河道里已经断流，引河裸露出来，与前面引河相比，这一段二里长的引河显然不够宽五十丈的标准。这并不难查清，六十余里的引河分成了三十余段，每一段都有具体承担工程的人员，他们上边还有督工的河营军官，整个引河又有总监督步继同负总责。慧成把几个工程头目找来，稍微一吓唬就把实情摸清了。这段引河没有达到要求的标准，上宽不足四十丈，下宽不及二十丈，深不到两丈。尤其是最后那一段，深不及一丈。再问他们知不知道这段引河的标准，都说知道，但后来河营钱守备说这样就差不多了。

于是单审钱守备，他说这一段引河土质太硬，又都是黏土，挖起来特别费时费力，中间又挖出泉水来。

慧成说：“河道情况复杂，早就有言在先，腊月中旬必须完工，这是两省引河统一的要求。你未能如期完工已经是大错特错，而你竟敢贪墨冒领工程款，又隐瞒实情，谎报已经完成，造成口门回水，龙门占和金门占全被冲毁，南下厅同知等十余人落水，六人殉难。你该当何罪？”

慧成立即飞报王鼎，王鼎吩咐鄂顺安请出王命旗牌，到引河边上，就地斩决钱守备。慧成带着河南巡抚的王命旗牌到引河边上设立临时刑场，把负责引河的各级官员弁目都叫来观斩。

临行刑时，钱守备忽然大呼冤枉，说他是受人指使。

慧成只好刀下留人，再次审讯。钱守备招供，冒领的工程款一部分给了引河总监步继同，另一部分给了赵师爷，他和手下只得了两成。据他交代，他本打算如实报告工程未完，但赵师爷不同意。赵师爷还说，工程太顺利不是好事，慢工出细活，王相国受林某人蛊惑怂恿，苛催抢口，大工不出问题才怪，给他们点教训，未尝不是好事。他还说，早早完工，对河工的兄弟们有什么好处？正可借此机会，让河工的兄弟们稍稍沾润，这是河工惯例，不能在祥符大工上例外。

钱守备害怕被查出来，赵师爷告诉他，大水一过，引河全被淹到水下，谁还能看得出来？再说黄河一斗水半斗沙，不用多久就把引河淤平，还如何能够查究？而且他已经说通了总监督步继同，到时他会睁一只眼闭一只眼。

这涉及的人太多了。慧成不再往下审，报告王鼎，交由开封府审讯。开封知府邹鸣鹤奉命带着衙役到河上来，就在王鼎的席棚里审讯。赵师爷开始还狡辩，但事实俱在，尤其是步继同未等审讯就开了口，把赵师爷证死了。而步继同早有防备，所得的赃银已经派亲信捐给了开封粥厂，有粥厂收据为证。

“我知道引河未按标准完工后果很严重，但又存着侥幸心理。而且赵师爷的面子实在不敢驳。”步继同交代，赵师爷并不希望顺利合龙，他盼着出点意外，可以借机再提出修建二坝的建议，“赵师爷说，只要有工程，就有得钱赚。大工过后，不知有多少人要到河道上来打秋风，不想办法余出一点，将来如何打发？这的确是河工的惯例。”

王鼎问邹鸣鹤：“赵师爷、步继同、钱守备等人该当何罪？”

邹鸣鹤回道：“大工不同寻常，按例可全部斩首。如果相国开恩，死罪可免，或流罪，或杖刑，都可通融。”

王鼎说：“罪魁祸首就是这个赵师爷，自从他到河工上来，处处算计，处处与我作对，别人可免死，唯有他决不轻纵！”

邹鸣鹤说：“他是朱河帅的带肚子师爷，情非一般，请相国虑及这一点。”

王鼎说：“我早已经给朱河帅留足了面子，无奈此辈不知珍惜。”

王鼎屏退左右，请朱襄前来密议，说了自己的决定。朱襄惊骇得站起来，连连打躬作揖：“相国，此辈罪该万死，但他与朱某情同手足，还请相国刀下留人。”

席棚外面，跪满了河道衙门的官员，都为赵师爷求情。

但王鼎杀心已起，不肯松口。朱襄退出席棚，对河道的官员们说：“只有去求林少穆了，王相国对他言听计从。”

于是由朱襄带头，到坝上找到林则徐，他抱拳过眉，弯腰鞠了一个九十度的躬，恳求道：“林公，请救朱某的师爷一命！”

其他的官员也都围拢过来，齐声为赵师爷求情，说法就不那么客气了。

“林公，您是王相国的高参，您的话王相国向来是言听计从。”

“林公，仪封大工规模不及祥符的一半，以仪封大工的费用核定祥符大工，已经为朝廷节约了大笔银子，总要给河道衙门一条生路。”

“是啊是啊，我在河工上二十余年，从来没有像这次大工如此吝啬。河工上已经一省再省，大家只知道埋头拼命也倒罢了，还要夺人性命，于情于理都说不过去。”

“就是，赵师爷不过是按惯例行事，依我们看，根本算不了什么。”

“河工还没完呢，寒了大家的心，将来抢堵决口靠谁？”

“赵知州是赵师爷的本家，他地下有知，也不答应治罪赵师爷。”

“合龙不顺，险情迭出，也不能只归咎于引河上的问题。俗话说慢工出细活，一个劲地急于合龙，苛责工期，恐怕也是原因之一吧。”

……

林则徐根本没有解释的机会，他只有答应去找王鼎：“相国，他们话里意思，要杀赵师爷，好像全是我的主意。”

“与你无关，是我非杀不可。我已经与朱河帅说得清清楚楚。”王鼎说，“少穆，你可不是胆小怕事的人，管他们说什么？”

“相国，我倒不怕他们说我什么，但河工毕竟离不开河道衙门的人。听他们的意思，如果不放赵某一马，他们就可能半路撂挑子。”

“他们敢！”王鼎说，“上一次收埽上玩花样，以致价格暴涨，我已经给了足了朱河帅面子，虽然没有点名，但已经警告他要好好约束这位师爷。可是还是出了这样的事情，搭进去了六条人命，我一再忍让，莫不是朱河帅把我的话都当了耳旁风？”

林则徐对河道衙门的风气比王鼎清楚，他为朱襄辩解说：“相国，这不能全怪朱河帅，他身在局中，有些方面也是身不由己。河道积习已深，积重难返，河道一众官员皆为赵师爷求情，可见他们视赵师爷所为理所当然。河道风气应当整顿，但此时万不可行。当此抢堵关键时刻，不能不委曲求全！”

王鼎为人耿直，当年执掌刑部，曾办过多起大案要案，从来不向权贵低头，连道光帝也称他为“黑脸包公”，并告诫群臣说：“你们可不要犯到王鼎手里，犯到他手里朕也救不了你们。”可是今天，他不能不向赵师爷之流低头。他愤恨地将手中的茶碗摔到地上，胸口急剧起伏。

林则徐连忙为他捶背，劝道：“相国，可千万别气出好歹来！祥符大工，离了谁也成，就是不能离了您！大工费用如此撙节，冰天雪地，民夫河中冲寒冒雪，全靠您的威望支撑着，换了别人，大工不知要拖到猴年马月！”

林则徐说得一点不假，前任河督文冲就曾经建议让河水漫流，过一两年再行堵口；河道上的人也颇有此议，是王鼎意志坚定，盯在大坝上督工，大家才不敢懈怠。

“相国，如果久不合龙，一旦桃花汛到来，则合龙更难。黄水漫漫，不但下游五十余州县继续被灾，危如累卵的开封城，如何能够抵得住再次冲泡？相国，为了数百万百姓，为了省城开封，您只有再忍忍了。”

王鼎重新坐下，说：“其实，受委屈最大的是你。你帮着我稽核收支，得罪了他们，真正是费力不讨好，我心里明镜似的。”

林则徐说：“相国，您让我来襄助您，一半也是为了我，知遇之恩，何以为报？受些委屈又有什么？目前也只能暂且笼络此辈，只图能够顺利合龙。”

王鼎说：“好，我们都且忍忍吧。你说吧，对这些人该怎么处置？”

林则徐说：“赵师爷此人，心术太坏，不能再让他在河工上。罚他一笔银子押回原籍看管；至于步继同，此人只是有些懦弱，干事还算尽心，钱守备是受了赵师爷的蛊惑，而且又是南河派来的人，将来挑引河、抢决口还要依靠南河的熟手，这两个人，不妨杖责警告，让他们戴罪图功。”

王鼎说：“好，我就给你这个面子。”

林则徐说：“相国，万万不可，这个面子您该留给朱河帅。给朱河帅，适足振作河道衙门一众官弁，给我，则适得其反。”

王鼎想了想，点头说：“我明白你的苦心，让朱河帅进来吧。”

林则徐出了席棚，见以朱襄为首，河道上的官员们都围在外面。朱襄问：“林公，相国答应了吗？”

林则徐摇头说：“河帅，相国在气头上，我是劝不下来，还得靠您的面子。还是您再劝劝相国。”

大工进行了重新分工，朱襄亲自监督挑挖引河，王鼎和河南巡抚鄂顺安分别坐镇西坝和东坝，共同负责抢堵龙口。慧成、张亮基等负责大工供料。按照朱襄立下的军令状，引河要在正月中旬前全面完工，大坝必须在正月底二月初合龙。

挑挖引河和两坝进占都在紧张进行。因上次抢堵口门收窄，水流激荡，龙口附近冲深，越接近龙口，进占用料越多，开始还是从前二三占的用料，到了后来四五占还不止。快到金门占时，厢了二十余层秸料土石，仍然未能探底。大浪冲来，埽占虚空晃动，让人禁不住心惊胆战。王鼎昼夜守在坝上，督令抢厢修护。

到了腊月二十五，接到陕州六百里飞报，万锦滩志桩水位骤长二尺三寸。原因是天气转暖，上游全行解冻，桃花汛将比往年提前十余天。到了二十七日，东西两坝处的志桩水位已经长高六尺有余。王鼎与朱襄及河工熟手们商议对策，坝工补筑尚未完成，但如果水位继续涨高，口门收窄，水流必将更加激荡，进占更为不易。尤其口门附近被冲出坑塘越来越深，埽占不易触底，有漂没或滚翻的危险。最后决定，提前放开引河口坝，减小口门水势。

这次引河挑挖得完全达到标准，有些地方加宽加深，口坝放开，主流完全复归旧道，龙口附近水势骤减，进占极为迅速。到了二月初四，东西两坝金门占都已厢好，王鼎特别慎重，两面以柳石枕加固，占顶再加重土，高出水面足有三丈五尺。河工上的人有信心，都说此次金门占结实异常，绝无后患。王鼎向道光奏报，将择日挂缆合龙，若无意外，二月上旬底合龙较有把握。

紫禁城养心殿西暖阁，道光帝与军机大臣们已经议政半个多时辰，还没有散的意思。事关重大，君臣都不敢稍有疏忽。

第一件就是湖北崇阳人钟人杰率众造反。崇阳是湖北南陲小县，居湘、鄂、赣三省交界处，俗话说天高皇帝远，向来民风彪悍。钟人杰是乡间秀才，平时以教书为生，虽是文生，却颇有胆略。年前崇阳县衙役到乡间捕捉抗粮的农户，钟人杰出头痛打了衙役。后来传闻知县要向知府请求调兵来捉拿“叛贼”，钟人杰干脆一不做二不休，会合全县五十保乡民三千多人，攻入县城，开仓济贫，破狱纵囚，连知县师爷也杀了。事情闹大了，他干脆自称勤王大元帅，分设知县、千总等官，率众先后攻打通山、通城及江西的修水、湖南的临湘，如入无人之境，造反群众达到数万人，受扰各县纷纷报警。正月初道光帝就令湖广总督裕泰、湖北提督王允孝率领五千余人，会合从陕甘调来的两千余绿营进行围剿，至今仍无结果。

“裕泰、王允孝真是无用，七八千大军，会剿已近一月，却毫无进展。”道光帝日日盼望湖北捷报，但只收了裕泰的一次奏报，是关于进军部署。

道光帝的心情急切可以理解，但裕泰、王允孝要调兵遣将，再部署合围，总要十天半月，即便现在已经大获全胜，捷报也还在路上。

穆彰阿劝慰说：“皇上不必过于担心，钟逆不过是乌合之众，裕泰在督抚中也素有知兵之名，必能扫穴擒渠。”

“朕不是担心小小的崇阳乱贼，而是担心群起效尤。”道光帝说，“外患必起内忧。逆夷在浙江、福建攻城略地，半年之久尚不能一鼓荡平，奕经反攻三城计划至今也无结果——最近有什么消息吗？”

这是问穆彰阿。

穆彰阿所得到的，没有好消息，只有坏消息。四个多月前，奕经被封为扬威将军，到杭州督办浙江战事。这个养尊处优的旗大爷一路显摆，对路过州县苛索无度，人刚出京，穆彰阿就收到好几封告状的信。他到苏州，住在沧浪亭行馆，干脆不走了，他的侍卫、亲信四处，“索供应，征歌舞，搜奇珍，擅威福”。他在营门外立了一个柜子，发了一道求贤令，凡提供灭夷大计者，都可投书柜中，他将一一召见，提供奇计妙策者将得重赏。江南不得志的书生纷纷献策，奕经和参赞文蔚每日礼贤下士，旬月间被奕经重用八十余人。穆彰阿得到的消息是，这些人多是过气的书生，舞文弄墨有一套，要论军事根本都是一窍不通，有的建议火攻，有的建议投毒，有的建议派一个胆大心细者，到夷营去舌战群夷，让逆夷羞愧而走，五花八门，有的十分可笑。奕经却青眼有加，来者不拒，把他们留在军中，经常与他们拥炉侑酒，名为议军，实则谈诗论赋，军营成了文坛诗社。除了这些文坛诗友，他手下还有一大帮闲人设法安置。将军行辕下，设印务处，总理军机；设营务处，专管兵籍；设文移处，主档册；设文案处，主刑法；此外还有粮台、总局、翼长、襄理，每一地方都要置官三四人，每一官又带幕友家丁，将军行辕真正是人满为患。光是行辕饭银，一天就要两千余两。他征募的人才中，有人给出主意，买了一模一样的将军座船五艘，以避逆夷奸细袭击，确保将军安全。他把苏州府县搅扰得不胜其烦，待了近两个月，这才动身南下，苏州如蒙大赦，总算送走了瘟神！

十天前，道光帝收到了奕经的奏报，要三路反攻，收复宁波、镇海、定海三城。按照他的计划，收复宁波，由总兵段永福率军一千六百人担任主攻，另有四川兵八百名担任辅攻，与先期潜入宁波城内的雇勇十七队，内外配合，占领该城；收复镇海，由三等侍卫容照、副将朱贵等率陕甘兵、河南壮勇一千四百名担任主攻，另有陕甘兵五百名担任辅攻，与先期潜入镇海城内的雇勇十一队，内外配合，克复该城；收复定海，则由郑鼎臣率崇明、川沙、定海等处水勇五千名，由乍浦进据岱山，对所泊英舰发动火攻。郑鼎臣官职仅仅是正八品的批验所大使，奕经以重兵相托，因为其父正是在定海之战中牺牲的三总兵之一郑国鸿，他报仇心切，且颇有韬略。此外，在镇海与宁波之间的梅墟，奕经派勇三千九百名，对企图在两城之间逃跑接应的英军“中途截杀”。对这个计划，道光帝满怀期待，朱批：“筹划尽善，朕有厚望焉。”

然而，穆彰阿得到的消息却很不乐观，甚至有些哭笑不得。据亲信密报，奕经之所以实施雄心勃勃的三路反攻计划，是他和参赞文蔚同一天夜里做了同一个梦，梦到逆夷全部弃陆登舟，联帆出海，宁波三城已绝夷迹。进攻的具体时间，则又是因为到庙里求签所定。奕经到关帝庙求得一签，“不遇虎头人一唤，全家谁保汝平安。”联想到数天前四川大金川八角碉屯土司阿木穰率兵到营，皆戴虎皮帽，显然是来挽救战局的。奕经于是谋划了“五虎制敌”之策：十二生肖中寅为虎，道光二十年正月恰是壬寅年、壬寅月，他又挑了本月中的戊寅日、甲寅时，年、月、日、时均有寅字，而参加进攻的将领段永福生肖属虎，凑起来就是五虎。五虎制敌，三路反攻，必胜无疑。

穆彰阿心里十分清楚，当初厦门有石城炮台，又有雄心万丈的颜伯焘驻守；定海有土城炮台，又有百战成名的三总兵；镇海经过了林则徐的精心布防，又有主战闻名、号称林则徐第二的裕谦督战，结果三地尽失。如今奕经仅凭一个好梦、一支好签就组织三路反攻，怎么可能取胜？视战事如儿戏，又焉能不败？但这样的消息他是决然不会告诉道光帝的，尤其是道光寄予厚望的时候，他更不会往龙心上泼一瓢冷水。心里再明白，也要表现出比皇帝糊涂，这是他为臣的底线和原则。

他回奏道：“或许前线已经取得大捷，战报正在路上。”

道光帝说：“但愿前线将士良心发现，奋勇杀敌，一鼓作气，尽剿逆夷。”

包括潘世恩在内，都觉得皇上的期望未免是黄粱美梦。从广东到福建再到浙江，官军一路败绩，怎么可能奕经一到，就能尽剿逆夷？但这话，谁也没傻到说出口。

接下来议王鼎的奏折，近日决口合龙在望，这是今天唯一让道光帝欣慰的事情。但王鼎又催一百二十万两的拨款，又让他感到割肉一般的疼痛。

可穆彰阿却十分坚决，奏道：“皇上，王鼎所请款项必须立即拨付。桃花汛转眼就到，如果稍一拖延，情况就难以预料。尽早合龙，就是最大的撙节。”

道光说：“那就从内务府、崇文门等处，不拘哪里，先筹措一百万两解到祥符大工。”想了想又说，“照例大工之后必赏有功，着吏部先拟定办法。”

穆彰阿“嗻”一声，心里却“咯噔”一下。林则徐被王鼎奏请襄助文案，其用心十分明白，就是希望林则徐借机复出。等大坝合龙，王鼎作保案，必会重重推举林则徐。如果林则徐复出，那真是个大麻烦。现在皇上主剿，但浙江战事可以预见，必是大败无疑，那时候皇上必然要转向主抚，而且这场战祸要了，非抚别无出路。而朝廷中的主战派依然蠢蠢欲动，倘若林则徐这个久负盛名的主战派重回朝廷，那可真是天大的麻烦，主抚行不通，战祸就永无了日！必须早想办法，避免一着不慎，抚局更难。

道光帝说：“林则徐在祥符工地，赞襄文案，稽核总局，王鼎极力推举。最近又有人上折，认为如果林则徐一直在广东，就不会有虎门之败，更不会让英夷兵临广州城下；如果他到浙江后没有遣戍离浙，就不会有定海等三镇之失。好像唯有林则徐是英夷的克星，你们怎么看？”

皇上这么问，各位军机都可以开口回奏。目前军机共六大臣，王鼎在祥符，跪在当面的，除穆彰阿外，尚有工部尚书赛尚阿，兵部右侍郎何汝霖，他们两人资历浅，不致乱说话。但武英殿大学士潘世恩，资历很老；祈隽藻，去年从福建回京后迁户部尚书，在军机大臣上行走，也是以直言敢谏闻名，这两个人要是开口为林则徐说话，那就有麻烦了。因此穆彰阿抢先奏道：“皇上，奴才对这些人的说法不敢苟同。”

穆彰阿以为，广东海防是林则徐与关天培为主筹划经营，虎门海防更是投入巨资建设，虎门战局失利，关天培战死，说明此前的训练和布防都有问题，即使当时林则徐主政广州，也未必见得能够获胜。靖逆将军到广州后，也听取了林则徐的意见，林则徐和邓廷桢也都参与广州城的防务，可是后来英逆还是兵临城下，如果林则徐的办法确实有效，英逆何至如此猖獗？可见林则徐的办法也不过是纸上谈兵。浙江的情况更是如此。林则徐到浙江后，与浙江巡抚刘韵珂、钦差裕谦都是当时名噪一时的主战派，定海三总兵也都战意坚定，定海、镇海的防务林则徐都亲自参与，亲自督造新式火炮，加紧增建炮台，结果英逆第二次侵占定海，连下镇海、宁波，三总兵战死，裕谦殉国。浙江参战的将士打得都很勇敢，最后仍难免连失三镇，试想，如果林则徐在，又能如何？

穆彰阿总结说：“皇上，奴才以为，不是林则徐不主政广东而致广东战事失利，也不是因为他离开浙江而浙江连失三城，而是皇恩浩荡，事有巧合，让他避过了担责的时机。前闽浙总督颜伯焘未与逆夷交战前是尽人皆知的主战派，奏折中一再标榜厦门海防固若金汤，一再向皇上奏称，逆夷胆敢来犯，必教他们片帆不回，结果是不到一天厦门陷落，从此不再言战；裕谦也是一力主战，有林则徐第二之称，再三向皇上奏称，不怕逆夷来，而是怕他们不来，来则片帆不归，全数尽剿，结果是连失三镇，自杀殉国。再如浙江巡抚刘韵珂，也曾经是豪言抗敌的主战派，浙江战事后则语气大变，不再盲目主战；再追溯到前年，两江总督伊里布，未到浙江前也是胆略俱佳，可是与英夷交涉后，一再避战，接连受到处分。”

穆彰阿把近两年的战事回顾一遍，让道光帝大为泄气，心中火起，斥道：“那你是什么意思？你的意思是我大清王公大臣全是酒囊饭袋？”

穆彰阿没想到自己只顾说，没顾及皇上的感受，他连忙补救说：“奴才不敢，我天朝人才荟萃，当然不惧逆夷。奴才的意思是，口喊主战容易，振臂一呼也不难，难的是真刀真枪与逆夷对阵。不能知彼，又不知己，一味主战，看似爱国，实则误国！奴才以为，皇上不能受浮议的影响，尤其是对林则徐之辈，更不能寄望太深，以免成颜伯焘第二，陡然误事。”

祈隽藻是到过福建前线的，与邓廷桢接触过，对海防情况有所了解。他说：“林则徐的情况与一般盲目主战者有所不同，之所以有人一直对他寄予厚望，是因为他忠君爱民，一直不向英夷低头，尤其是虎门销烟，大快人心。”

道光帝一直对林则徐愤恨不已，以为追根溯源，是他辜负皇恩，办事不力，惹起边衅。如今祈隽藻竟有此说！他斥责道：“祈隽藻，你这是什么意思，难道朕治罪于他，是冤枉了他不成？”

祈隽藻连连磕头说：“臣不敢，臣的意思是林则徐与夷人交涉，一直不失朝廷的体面，泱泱天朝上邦，数千年文教灿烂，不能在逆夷前失了身份。剿固然是雷霆震怒，抚则是天朝体恤。无论剿抚，皆是我天朝独断，主客之势不可易，天朝威仪不可移。且不论将来战事如何，小小蛮夷，仍然不过是天朝羁縻之外邦而已。”

圣怒之下，祈隽藻这番逻辑混乱表白，却恰恰说到道光帝的心里。战事一再失利，他最担心的是大清天朝上邦的威望尽损，他作为万国来朝君主地位的动摇。祈隽藻这番慌不择言，虽然有些前言不搭后语，但对道光帝却是很大安慰。

“朕自然不在乎一城一地之得失，亦不为一时之胜败而动摇。天朝上邦体面要紧，夷夏尊卑体制不可动摇，我们君臣上下的意志能够深固不摇，最为关键。”道光帝的火气消了些，说的这些话也有些前言不搭后语。

“你们跪安吧。”

听到这句话，军机大臣们如蒙大赦，跪了半个多时辰，大家都有些受不了了。出了大殿，祈隽藻发觉后背都湿透了。

因为祈隽藻插话，穆彰阿的意思没能在皇上面前说清楚，不过，皇上依然憎恨林则却是再明白不过，这让他深感轻松，回头对祈隽藻笑笑，叫着他的号说：“春圃，情急之中，你能自圆其说，我可真是佩服至极。”

祈隽藻说：“穆相，你就别取笑我了，我的后背都湿透了。前线战事不利，湖北乱民造反，皇上宵旰沥胆，往后奏对，想好了再说。”

第二天一早，军机大臣们早早赶到朝房。需要见起时讨论的折子已经发下来。穆彰阿最关心的是浙江战事，果然有折子，而且有两份。一份是《杨威将军奕经等奏报官兵接仗不利溪岭与营盘被焚等情形》。这份折子是奕经和参赞文蔚联衔奏报，折子有数千字，详述了收复定海、镇海和宁波皆失利的过程，两人总结失利的原因，是浙江汉奸太多，“不意曹娥江以东，到处汉奸充斥，商民十有七八，孰奸孰良，竟莫能辨。所有奴才等现有兵勇数目若干，营盘几处，某日行至某处，以及带兵官员面貌姓名，莫不详细记认。至逆夷船坚炮利，向止于水路为便，而所有宁波一带，山势陆路，汉奸处处为之引导，反较我兵熟悉。”对浙江战事会以失败告终，穆彰阿早有预料，所没料到的是奕经寻找战败的原因，竟然全归之于汉奸，真是可叹可笑。道光帝在折尾朱批：“愤恨何堪，笔难宜述。”可见皇上对此次失败的极大失望和愤恨。

还有一份是《浙江巡抚刘韵珂奏报官兵在慈溪失利事势深可危虑折》。折子先是奏报了他探听到的官军不但三路皆败，而且英夷反攻，慈溪再次陷敌，长溪岭参赞文蔚大营被逆夷放火烧毁。接着奏报他的感受，“臣闻此情由，尤不胜心惊发指。浙江仰蒙我皇上不惜度支，简调川、陕等省师徒前来助剿，皆系久历戎行，一可抵十，且简派扬威将军前来，又召集江南、山东义勇，声势不为不壮，似无难于擒渠扫穴。乃延颈数月，复闻败衄，人心涣散愈甚于前，臣焦虑私衷，难以枚举，谨为我皇上胪陈其概。”

当年一力主战的刘韵珂，此时奏报了“十可虑”。一虑调集各省兵勇，两遭挫劫，锐气全消，其势难再振。二虑再从他省调兵，非四五月不能到齐，且二次复调之兵，其勇气材技恐与初调之兵更不如，即便添调，亦无济于事。三虑逆夷火器之精，不独大炮一项，其火箭火弹，亦无不猛烈异常，我兵以血肉之躯，安能抵此毒焰，虽有技勇，亦无所施。四虑该逆极擅陆战，且有汉奸导向，复出我所备之外，使我万难防备。五虑我既无精练之舟师，又无坚大之战舰，即使日后侥幸获胜，而该逆登舟遁去，我只能望洋兴叹，逆焰难息，后患难穷。六虑逆夷占据定海半载有余，占据镇海、宁波数月，以小信邀结人心，即有不甘从逆之人，亦未加凌辱，彼此相安，民间已鲜有同仇敌忾之心。七虑省城防守空虚，风声鹤唳，春潮日涨，水渐充盈，恐英夷火轮畅通无阻；又闻无业游民，希图抢掠，竟盼逆夷内犯。八虑浙江战事不断，漕粮征收不及半数；且乍浦有警，则江苏之苏、松二府亦难免震惊，征收漕粮多有掣肘。九虑上年雪灾，春种又受影响，米麦蔬菜，价日增昂，小民度日维艰，当此人心震扰之时，难保不潜相煽惑，不逞之徒乘机而起。十虑逆夷窜扰上海、南京、天津，设再有失事，实属大亏国体。逆夷师船来去飘忽，沿海七省处处皆防，一月之防费已为数甚巨，旷日持久，劳师糜饬，伊于胡底！

折子最后，刘韵珂奏道：“凡此十端皆属必然之患，亦皆属莫解之忧，若不早为筹划，则国家之事岂容屡误。臣病躯残喘，心急如焚，寝食俱废，辗转思维，并无良策。臣渥被生成，若不将实在情形直陈于圣主之前，设日后省垣不守，臣虽粉身碎骨，亦属罪人。伏乞皇上俯念浙省事在危急，独掺干断，敕令将军等随机应变，妥协办理。俾浙省危而复安，即天下亦胥受其福。”

穆彰阿很高兴，尤其是刘韵珂最后要求“敕令将军等随机应变，妥协办理”更让他感到欣慰。从前的著名主战派，如今也奏请“随机应变，妥协办理”，那么劝说皇上变剿为抚则大有希望。

他把奏折交给诸位军机大臣传阅，大家无不震惊。朝廷兴师动众，调集近两万重兵，竟然是以惨败告终，再打下去会是什么结果，真是不敢设想，难怪刘韵珂会有十可虑！

穆彰阿问：“马上就要见起，来不及细商，但我们必须有个定见，方能奏对自如。我就问大家一句，这仗，还能不能打下去？”

众人几乎是异口同声：“不能再打了。”

穆彰阿说：“好，那既然不能再打，只有抚一条路。大家同意不同意我的说法？”

主战受推崇，议和就被骂，这是千古不变的舆情。大家都不说话，但无人反对。

穆彰阿说：“好，那么今天的奏对，以后的策略，就围绕一个抚字做文章，大家没有异议吧？”

大家点头表示附赞。

随这份奏折，刘韵珂还附《奏请将伊里布改发浙江军营片》。当初，伊里布是因为与琦善互通声气，不用心剿夷而被处分，刘韵珂对他也多有批评。但在个附片里，他称赞伊里布“公忠体国，并无急功近名之心，臣生平所见者止此一人”。现在奕经帐前正需人才，“若老成谨慎，不贪功，不图利，如伊里布者，正可以备任使。况该员为逆夷所感戴，即其家人张喜，亦为逆夷所倾服，若令其来浙，或该逆闻之，不复内犯，亦未可定。”

大家正在传阅刘韵珂的附片，太监前来传旨，皇上叫起。

以穆彰阿为首，四位军机大臣鱼贯而入，躬身进了养心殿西暖阁，坐在“亲政亲贤”横额下的道光，脸色非常难看，皱纹好像突然增多了，两眼眼袋更加明显，让军机大臣们感到朝夕相处的皇上一夜之间老了许多。

等大家请过安，道光帝显然已经拿定了主意，开门见山问：“浙江的折子你们想必都看过了，想不到奕经这个奴才如此无用。刘韵珂的折子让朕一夜未眠，自从逆夷犯顺以来，前线将士一贯报喜不报忧，甚至饰败为胜，邀功请赏，像刘韵珂这样敢向朕奏报实情的实在少之又少。接下来朝廷对逆夷应该采取何种策略，朕想听听你们的看法。”

皇上想和的意思已经十分明显，但“和”字却不能出自御口。

穆彰阿说：“皇上，奴才得到消息，逆夷虽然在浙江占我城池，但早有求和之意，极愿意坐下来谈。”

穆彰阿给的这个台阶很称道光的心意，潘世恩补充说：“英夷万里航海而来，虽然一时获得小胜，但终究不能持久。他们的本意本为通商，既然他们有意求和，那不妨给他们这个面子，坐下来谈谈。”

穆彰阿说：“奴才听说英夷对伊里布颇有好感，他们愿和伊里布交涉。”

道光帝说：“刘韵珂也附奏推荐伊里布，现在他在哪里？”

穆彰阿奏道：“伊里布上年遣戍军台效力，应该还在张家口。”

穆彰阿只等着皇上开口重新起用伊里布，但道光帝点点头，并无下文，整个见起结束，再未提起伊里布。

军机大臣退出，第二起召见新任广州将军爱新觉罗·耆英。耆英隶正蓝旗，他的父亲曾官至嘉庆朝东阁大学士，他本人写一手好文章，有“满洲十才子”之名，仕途顺风顺水，两年前出任盛京将军。广州将军阿精阿年力就衰，年前请辞，道光帝下旨调耆英为广州将军。之所以调他去广州，因为他处世圆滑。朝廷弛禁鸦片，他支持；朝廷严禁鸦片，他也支持。但实际情况，他的治下一直是名禁而实未禁，曾经受到道光帝的斥责。但现在看来，这正是他世故之处。广州目前总算与英夷还保持着平静，调他去不至于惹是生非。道光帝召见他，简单问了几句何时到京的空话，并未就广州将军新任做任何谕示，而是让他看刘韵珂的十可虑奏折和推荐伊里布的附片。等他看完了，道光帝问：“朕想听听你的想法。”

耆英说：“奴才佩服刘韵珂的胆量和忠心。奴才以为，浙江必须早谋葳事之策。此时战则士气不振，守则兵数不敷，舍羁縻之外别无他策。”

道光帝说：“你说得不无道理，但朝野内外悠悠众口不能不有所顾虑。”

耆英脑子一转就明白了，伊里布当初获罪的原因是剿夷不力，如今起用他，朝廷向英夷示弱求和的意思就太明显了。他想了想说：“可以让伊里布以军前效力之名，行与英夷交涉之实。可将他发往奕经军前效力。”

道光帝摇头说：“奕经是朕派去剿夷的，让他与逆夷交涉名不正言不顺。而且，要抚也要先打了胜仗再抚，把逆夷打回到谈判桌前方是正办。奕经奉命出师半年有余，率军两万，谋划四个月，却吃了败仗，指望他再打胜仗，无异缘木求鱼。朕意改任你为杭州将军，带同伊里布前往，到浙江督师再战。”

耆英脑子转得极快，所谓督师再战，不过是掩人耳目，既然带同伊里布前往，自然是让他与英夷和谈。但这差使并不好办，他到浙江打一仗不难，但要打个胜仗则实无把握。他磕头说：“奴才德薄才浅，且治军无术，只怕不能担此重任。”

道光帝说：“朕意颁给你钦差关防，有些事你可不必受奕经调遣。”

所谓有些事，自然是指和谈的事。

圣意已决，耆英再辞就是自讨没趣，连忙磕头：“奴才领旨谢恩。”

道光说：“你跪安吧，很快就会有旨。”

当天连续有多道旨意颁布——

谕内阁：因杭州将军奇明保年逾七旬，精力就衰，着耆英驰往浙江，署理杭州将军。广州将军仍由阿精阿暂署。因念浙江省城为根本重地，防堵尤关紧要，耆英着颁给钦差大臣关防，驰驿前赴浙江省城，会同特依顺严密防守。如兵力尚单，应调本省及他省官兵，即着斟酌情形，一面飞檄调取，一面由驿具奏。倘有疏虞，唯耆英特依顺是问。刘韵珂身任巡抚，守土是其专责，一切防堵事宜，亦着会同筹办。至浙省沿海各处口岸，仍责成奕经、文蔚、齐慎择要防守，相机攻剿。该将军大臣等，唯当同心协力，以期战胜守坚，毋负委任，勉之望之。

谕内阁：着赏已革协办大学士两江总督伊里布七品衔，已革四等侍卫咸龄四等侍卫，交广州将军耆英带往浙江差遣。

谕内阁：命大学士穆彰阿驰往天津，会同直隶总督讷尔经额商办事件。

穆彰阿等军机大臣一看这番人事变动，心里明镜一样，虽然上谕要求耆英等“同心协力，以期战胜守坚”，但将伊里布交给耆英带往浙江，真正的圣意已十分明白。只是没想到会派耆英，更没想到会派穆彰阿驰往天津。

第二天一早，穆彰阿第一起被召见。道光帝说：“逆夷行踪飘忽，屡有进犯南京、天津之谣传。朕宁信其有，不信其无。奕经、刘韵珂均称浙江遍地皆属汉奸为逆夷导引，且逆夷诡谲异常，往往于接仗之际，扮作乡勇商民难民，使我应接不暇。浙省如此，他省恐不免施此伎俩，直隶天津也难保必无，不可不事先预防。尤其天津，商船往来络绎，应如何稽查，不致奸民混入，此层最关紧要。还有天津防务到底如何？果有夷船到津，如夷情温顺，该如何羁縻？如夷情叵测，又该如何战胜攻守？朕派你去，细细查访，并与讷尔经额详议。”

穆彰阿磕头奏道：“奴才领旨谢恩。奴才到天津，必与讷尔经额妥善办理。皇上加恩伊里布，给七品衔，交耆英带往浙江，与浙江大局大有裨益。只是奴才担心，有人会援引此例，奏请起用其他戍臣。祥符大工即将合龙，王鼎必保奏有功人员。林则徐最擅以主战荧惑民心，沽名钓誉，皇上不可不防。”

道光帝“哼”一声，说：“一个戍臣，翻不起大浪。”

有道光这句话，穆彰阿放心了。

道光二十二年二月初八日寅时，是祥符大工合龙的黄道吉时。寅正时分（早晨四点），东西两大坝灯火通明，绵延数里，坝上备足了土石、秸料，以备万一合龙不顺，加料增筑。王鼎为首，率领钦差行辕、河道及河南的大员们在大坝上祭祀河神。祭罢王鼎一声令下：“挂缆！”

东西坝同时挂缆。挂好缆后由西坝开始铺“龙衣”。“龙衣”铺好，从东西两坝同时铺底料。西坝由王鼎接过第一捆秸料，交由料工铺上；东坝则由河督朱襄执行这一仪式。王鼎与朱襄约定，合龙期间，两人就在东西金门占上督工，如果出险，两人指挥抢险，如果金门占崩毁，两人与河工同生共死。河工们劝王鼎不要以钦差之尊赴险，他们说这次金门坚固异常，合龙一定顺利，就是万一出险，他们舍命也要保证合龙，绝不会临险逃跑。但王鼎不答应，他对河工说：“就是搭上这条老命，也要保证合龙万无一失。”

底料铺好后，开始层层厢料，一层料一层土，每厢一层料，东西两边同时松一次缆。天公作美，晴空万里，且无风无浪，龙门占下占十分顺利。因为口龙附近被水流淘涮出深坑，水深达到八丈有余，龙门占厢至二十层仍不见底。不见底就不敢在上面加压重土，分量太重，会有断缆的危险。由于东西两边放缆速度不均匀，龙门占东高西低，卡在了龙门口。更糟的是天气有变，上午还是晴空万里，午饭后却阴云密布，而且又起了风。

王鼎下令引河拦水坝全部挑开，并将两艘捆厢大船及所有揪稍船、提脑船、装满土石的民船全部移到引河头，作一道浮坝，全力减少流向龙口的河水。东坝又果断增加压土，终于龙门占平衡后顺利下沉。下午三点多，龙门占终于沉到口底，停在龙门口的土石船立即向龙口倾卸土石，坝顶上的民工也以小车推运土石向龙口两面倾倒。而正坝南侧的边坝也加速合龙，并向两坝之间填加泥土。到了五点多，金门断流，全河大溜均归复旧道，滚滚东趋。虽然坝下稍有翻花，说明龙口尚未完全闭气，但大局已定，合龙成功！

接下来，就是龙口闭气一一对龙口及大坝堵漏防渗。河工们根据大坝翻花情况判断，漏水并不严重，漏水的原因主要是合龙占与金门占接口处不够严实。解决的办法就是在龙口迎水面加一道门帘埽，比合龙占要宽，顺着合龙占厢到水底，同时再在金门占、合龙占上方加压重土。河工们告诉王鼎等大员，如今坝顶高出水面五丈有余，而且河水已经尽复旧道，闭气工程一定会顺利，即便桃花汛到，也绝无问题，各位大人们可以放心睡一觉了。

王鼎下令，所有河工兵弁民夫一律发赏银一两，晚饭五花肉炖白菜！河坝上下，一片欢腾！

王鼎还是不放心，仍然天天到坝上去，监督龙口闭气。直到门帘埽、边坝土柜全部完工，他才正式从大坝上撤回，当天晚上在关帝庙举办庆功宴。钦差行辕全部人员，河南巡抚、藩臬、开封知府，河道知县以上官员、东西坝总局总办、各料、库总办，除在坝值守外，全部赴宴。

关帝庙三进院子内外，灯火通明，早有人传来消息，宴席已经备好，只等王鼎一声令下。三进院子，共备十席。主桌上有王鼎、朱襄、河南巡抚及藩臬两司、开封府及钦差行辕的慧成、林则徐，共八人。开席前，王鼎对朱襄说：“河帅，治河抢险，是你的本职，也是钦差行辕的专责，河南地方各级官员，也是职责所在，唯有少穆，是我奏请前来襄办效力。河工上八个月，少穆与诸位冲雪冒寒，竭尽心力，就是生病，我也不准他假。此次大工合龙，少穆功不可没，大家有目共睹。”

大家都表示赞同。

“相国，您的话我一百个赞成。我虽是河督，可要论治河，难望林公项背。我有个提议，今天的主座，非林公不可。”朱襄又转头问慧成和鄂顺安，“你们两位意下如何。”

两人异口同声表示非林公不可。

林则徐连忙起身打拱，说：“河帅，你可是要折杀我了。”

王鼎一语定乾坤：“少穆，朱河帅一番热忱，你就不必推辞了。”

林则徐被推到了主座。当天晚上，几乎人人皆醉。

第二天一早，林则徐醒来时，已经满屋阳光。自从他到祥符来，追随王鼎每天半夜就走，夜晚才回，睡到这么晚还从来不曾有过。他起来立即盥洗利索，到后院吃饭，钦差行辕的慧成、张亮基等人都在，只差王鼎和林则徐。慧成说：“林公，相国不让我们等他，让我们先吃。”

林则徐问：“相国怎么了？”

慧成说：“相国夜里生病，背疮疼得厉害，又加咳嗽胸闷。”

林则徐起身要离席，慧成劝他说：“林公，大家都等你一刻多钟了，你还是先吃了饭再去看相国，这也是相国的意思。”

想想也是，再让大家等实在不合适。

林则徐胡乱吃口饭，就去王鼎住处。王鼎斜靠在被子上，正在看奏稿。他招招手，让林则徐坐到炕边：“少穆，我这病可真是识趣，合龙了突然加重。”

林则徐说：“相国，不是合龙了突然加重，是这一阵操劳过度，您一心挂着合龙，没有注意罢了。大工合龙，您完全放心了，病势就显出来了。相国，您可要好好保重。”

王鼎说：“你说得有道理。我打算上折，暂不回京，在开封休养些日子。再说，大坝没有闭气，后续还要加固，我都放心不下。”

林则徐说：“也好。只是开封受了灾，缺医少药。”

王鼎摇摇手说：“不碍的，我是老毛病了，久病成医，我有数。”又握住林则徐的手说，“少穆，大工合龙，你帮了我大忙，我心里有数。我正在让他们起草折子，奏报大工合龙情形，同时为大家请功，我要单独为你加个附片。皇上怎么用你实在不好说，但免于遣戍总是有把握的。”

林则徐说：“大恩不言谢。我对官职不敢抱幻想，也实在无所求。只要朝廷能让我到浙江去，与逆夷周旋，为国分忧，我就心满意足了。”

王鼎说：“我和你想的不一样。前线不缺你一个文臣，但京中缺你这样的硬骨头。哪怕就是回京当个四品京卿，多为主战鼓与呼，这比到前线去强多了。前线战败，士气不振，与中枢和战不定关系极大，如果朝廷自始至终能够一意主战，局面何至崩坏如此？我认为，一城一地的得失不足虑，朝中缺乏心志坚定的主战者，才是关键。”

林则徐说：“相国，逆夷不可小视，必须建外洋水师，大造船炮，能在外洋与之一争高下，这才是取胜关键。”

王鼎说：“少穆，你说的那是具体战术。朝中和战大计游移不定，又何谈大造船炮？所以，我现在认为最最要紧的，就是朝廷要坚定不移。我在中枢势单力孤，常常有孤掌难鸣之憾。如果你能回京，你就是一面旗帜，无论你的官职大小，都能振作京中风气。”

林则徐说：“我区区一个戍臣，哪里像相国所说。”

“少穆，你可不要妄自菲薄，更不能自暴自弃，我对你可寄予厚望呢。”王鼎从枕头下摸出一页奏稿说，“少穆你看，几天前我就写好了举荐你的奏片，只等着合龙后一起拜发。”

林则徐接过来，题目是《军机大臣王鼎奏报林则徐在东河襄理文案得力片》——

再，林则徐钦奉谕旨发往东河效力，经臣等奏派襄理文案，稽核总局，深资得力。唯系革任总督，应恭候圣裁。谨奏。

打仗获胜，重大工程完工，都要向朝廷上保案，为有功人员请赏。重要的在奏稿中简要点一下事迹，再次等的就只列姓名，而最重要的就是像王鼎保林则徐这样，称单片出奏。被单片出奏的，若无特殊情况，必是获赏最优厚的。林则徐说：“相国，河道衙门或是河南地方官是最该单片出奏的，您把我推出来，实在不敢当，您何必为我让朱河帅他们不高兴！”

王鼎说：“你放心吧，我和朱河帅还有鄂巡抚他们都打过招呼，他们都极力赞成。”

堂堂钦差大臣、军机大臣、内阁大学士与他们商量，他们能不赞成吗？林则徐知道，王鼎对他真称得上是恩重如山。到了下午，钦差行辕放炮拜折。

晚饭时候，王鼎收到内阁四百里加急包封，共四道明发上谕，三道是关于伊里布、耆英、穆彰阿最新职务和差使任命，一道事关林则徐——

道光二十二年二月初七日内阁奉上谕：

上年降旨将林则徐发往伊犁效力赎罪，嗣因东河需人委用，将林则徐调赴河工差遣。现在东河合龙在即，林则徐着仍遵前旨即行起解，发往伊犁效力赎罪。

王鼎大吃一惊，拍着床板吼道：“怎么会这样？怎么能这样！”

当时慧成在他身边，连忙问：“相国，怎么了？”

王鼎把上谕递给他，说：“我早晨还刚刚向少穆保证，朝廷如何起用不敢说，免于遣戍还是有把握的。可是朝廷却有这样一道上谕，真是令人心寒，我又该如何向少穆交代！”

慧成劝他说：“相国，这事不怪你，朝廷是早就打算卸磨杀驴。内阁是在初七奉谕，那时候大工还没合龙呢。必是有人料到大工合龙，您必定为林公说话，因此在皇上面前进谗言，未待您的奏折到京，就先下手为强，才有这道明发上谕。”

王鼎拍着床板说：“还有谁？还能是谁？必定是穆彰阿之流陷害忠臣！”

因为上谕要求即行起解，今天收到上谕，明天林则徐必须起行。慧成说：“相国，我把林公叫来，您得向他传旨。”

慧成去叫林则徐，见他正伏案写信。他抬头向慧成招呼说：“这些天一直在坝上忙，有好几封信都没来得及回。”

慧成说：“林公，相国找你，有旨意要传。”

林则徐心里一喜，难道朝廷重新起用的上谕到了？不，不，王相国下午才放炮拜折，哪里有那么快？那么，会是什么上谕呢？

慧成提醒说：“林公，相国很难过，你务必好好劝慰。”

王鼎要传旨意，却很难过，可见绝不是好消息。他叹口气说：“我奉旨禁烟时，就做好了最坏的打算。没什么，没有过不去的火焰山。”

两人一前一后进了王鼎的住处，王鼎说：“少穆，我对不住你。如果我早一点上奏，为你力争，或许就不会有这道旨意了。”

林则徐看过上谕，心里冰凉，他也做过最坏的打算，就是朝廷不复他官职，但只要能让他到前线去，他也能接受得了。但没想到，竟然是继续遣戍新疆！因为慧成事先提醒，他强装出一副无所谓的神情，说：“相国，这事您再争也没用，朝廷这是又要和逆夷讲和了。”

王鼎说：“何以见得？”

林则徐说：“朝廷要战，必然治罪主和者；要和，必然要治罪主战者。如今让我继续遣戍赎罪，不过是向世人表明朝廷的主和之意。”

王鼎恍然大悟：“有道理，我刚才只顾着急，没向这方面想。还有三道明发上谕，这更证明了你的推断。”

林则徐看了那三道上谕，分析说：“伊莘农和琦静庵因为一味求和而先后获罪，如今莘农获七品衔，到浙江前线效力，一个主和大臣怎么效力？自然是与英夷和谈。”

王鼎说：“对，对，这肯定又是穆彰阿的混蛋主张！他奉旨到天津去，肯定也不是为了布防，而是传授媚外的伎俩！”

林则徐说：“相国，据此推策，浙江战事肯定又受大挫。两年多来，朝廷受挫即抚，抚而复剿，反复无常。半年前派扬威将军大张挞伐，如今又派主和大臣前往，必是战事不利。”

王鼎说：“逆夷犯顺，占我城池，害我百姓，皇上本是极不甘心的，无奈枢臣缺乏主见，皇上意志坚定时不能筹划战守，皇上动摇时又不能力谏尽忠，既不能彰君之善，更不能匡君之失，唯唯诺诺，尸位素餐！待我回京，拼了老命也要与他们争一争。”

吃过饭，王鼎留林则徐谈战局，谈河防，谈吏治。王鼎为朝廷没有起用林则徐深感自责，怪自己没有早上奏折为林则徐力争。林则徐再反过来劝他，一直到十点多才回到自己的住处。夜已深，但他辗转反侧难以入眠。想到王鼎表示回京后拼却老命也要与佞臣力争，心中更觉担忧。反正睡不着，干脆披衣下床，回复积压的老朋友信件，又给在南京侨居的郑夫人写封信，告诉她自己继续遣戍新疆的消息，请他们继续在南京居住，只让长子林汝舟北上，陪他西行。一直到鸡叫两遍，才上床睡着。

次日，林则徐前往开封，向河南大吏们告别。河南巡抚、布按两司都表示意外，但交浅不能言深，只是官场客气话，而且林则徐不再是大工襄办，仍然是戴罪之臣，他们也都不再像大坝上一块抢工时那样热情。唯有开封知府邹鸣鹤一再为林则徐鸣不平，他写了一篇《开封守城先后记略》，请林则徐题记。他在这次开封水灾中深得民心，林则徐也十分佩服，看了他写的记略，对开封抢险情况了解更深，一时文思泉涌，当即题一首长诗——

狂澜横决趋汴梁，城中万户皆哭声。

孤城障水城垂倾，危哉公以赤手擎。

是时在官同震惊，民谓非公民不生。

抚部牛公洞舆情，授公郡符安编氓。

公所自信唯一诚，死守誓与阳侯争。

肝胆披沥通幽明，亿兆命重身家轻。

……

这首近五十行的长诗，林则徐一气呵成，再加润色，耗去一个多时辰。邹鸣鹤很高兴，留林则徐在开封府用午饭。饭后又陪他拜访其他衙门官员。各位官员都有银两赠送，给林则徐作赴疆盘缠，林则徐不愿给大家惹麻烦，一概婉拒。

次日早饭后，王鼎送林则徐起程，除了钦差行辕的人，河南地方官员只有邹鸣鹤一人前来，河道上只有高步云一人。王鼎十分生气，说：“真是势利小人！”

王鼎一直把林则徐送到大工合龙处，这里还有数百河工民夫，在加固大坝的收尾工程。他们看到王鼎和林则徐来了，扔下手里工具围上来。河工上的官员不少暗恨王鼎、林则徐等人太严苛，而河工民夫则与他们相反，都称赞王鼎、林则徐等人是体恤百姓的好官。

众人听说林则徐仍然要被发配新疆，都纷纷不平，他们口无遮拦，骂朝中有奸臣，也有人怪皇上是昏君。林则徐怕这些话传出去，连忙表示雷霆雨露俱是君恩，自己是罪有应得，怪不得任何人。王鼎说：“少穆，这就是民意，你也不必这么小心。”

分别的时候到了，王鼎握着林则徐的手说：“少穆，你也五十有八了，身子骨也不结实。前途漫漫，黄沙白雪，你要多保重。”说罢泪流满面。