【原文】
子路曰：“卫君(1)待子为政，子将奚(2)先？”子曰：“必也正名(3)乎！”子路曰：“有是哉，子之迂(4)也！奚其正(5)？”子曰：“野哉，由也！君子于其所不知，盖(6)阙如(7)也。名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中(8)，刑罚不中，则民无所错手足(9)。故君子名(10)之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟(11)而已矣。”(《论语·子路第十三》)
【注释】
(1)卫君：卫出公，名辄，卫灵公之孙。其父蒯聩被卫灵公驱逐出国，卫灵公死后，蒯辄继位。蒯聩要回国争夺君位，遭到蒯辄拒绝。孔子在本文提出对此事的看法。
(2)奚：音“西”，何、什么。
(3)正名：辨正名义，使名实相符。这里指正卫君的名分。
(4)迂：迂腐。即拘泥陈旧思想，无法顺应时代潮流。
(5)奚其正：奚，何。如何正。
(6)盖：发语词，提起下文，无义。
(7)阙如：阙，同“缺”，存疑、空缺。如，语助词。阙如，存疑、空下来。
(8)不中：中，音“众”。不恰当、不合适。
(9)无所错手足：错，安置。手足无措；手脚无处安放；形容不知如何是好。
(10)名：动词，指称。
(11)苟：苟且，马虎草率。
【语译】
子路对孔子说：“卫国国君想要请您去治理国家，您将先从什么做起？”孔子说：“必须先正名分。”子路说：“有这样做的吗？您太迂腐，不合时宜了！怎么正名分呢？”孔子说：“真粗野啊！仲由。君子对于他所不知道的事情，会采存疑的态度。(卫君)名分不正，说起话来就不顺当，说话不顺当，事情就办不成，事情办不成，礼乐就不能兴盛，礼乐不能兴盛，刑罚的执行就不恰当，刑罚不恰当，人民就不知如何是好。所以君子指称什么必定能够说得顺当，说出来也一定能够行得通。君子对于他的说话，是从不马虎草率的。”
【研析】
语言和文字是一体的两面，也是用来指称对应宇宙中的一切生命、万事万物和讯息的载体，更是人们表情达意、沟通交流的思想媒介。用什么样的文字来对应、来指称什么(例如谁应该当卫国国君)，这是在思想意识中先经过了一个“名之”(指称)的过程，之后才在现实物质环境中，表现于言行或文字记载。
思想意识中为何这样指称、那样指称某些真实的事情或现象呢？高尚者有高尚的文章语法；低俗者有低俗的文章语法。真诚者有真实的指称意境；虚伪者有虚假的指称意境。语言文字承载了指称者、书写者、说话者的心性和思想意图等讯息，例如暴君以不善的指称、文书、宣告，意欲大臣去迫害正义之士，大臣将感受那不善，其道义良知也会直觉那是不该做的，所以说“名不正则言不顺”，人的言行往往受思想意识所支配，所以还说“言不顺则事不成”。说白了，不就是思想意图、心性是恶的因，言行的结果必是恶的果吗？正所谓“恶有恶报”。
天意该谁当国君，也某种程度反映了人民的因果报应和命运，暴君或国君名不正，将成为国家动乱的根源，促成暴君或国君名不正的条件，恰恰是人民遭受动乱厄运的原因，是谁促成暴君或国君名不正的条件成熟呢？是不是社会的道德人心低落？是不是人民都有责任呢？所以该国人民将遭受动乱厄运。
【延伸思考】
1、“名”、“言”、“行”，对应的是“意”、“口”、“身”，君子“诚意”、“正心”，所以能“名正”，由于人的思想意识可以控制人的言行，可见人的思想意识如果能遵循正道、明辨善恶好坏，就能正本清源，言行也能减少罪过和恶报了。
想想看：人的道德观念、价值观念如果不合正道，主次先后错乱，是不是就是“名不正”？想要“名正”，使道德观念、价值观念归于正道，是不是得修养心性呢？
2、在太平盛世，像尧舜或唐朝，民风淳朴或有唐诗，整个社会的道德人心比较高尚，人伦整饬，“君君、臣臣、父父、子子”，人民的思想意识也能合于正道，创作的文艺、诗歌自然能体现纯正高雅的意境，吟唱起来也很顺理成章。
想想看：这是不是“名正言顺”、“理直气壮”的体现？出现盛世的根本条件是不是心性道德水平、思想境界高尚合于正道？
【阅读资料】
“君君、臣臣、父父、子子”
“君君、臣臣、父父、子子”本来是一句精妙的古语，却被现代人贴上了封建的标签。自古以来，能真正理解这句话的人越来越少了，人们往往以“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡”的谬见来诠释这句话，实际上，这是人类变异的认识。
其实，它的本来含义是要求生命各依本分：君应该有君的德行，臣应该有臣的忠诚；父应该有父的品行，子应该有子的操守。如果君的作为与其德行相背离，那就是君不君，如果臣的言行与其忠诚相背离，那就是臣不臣，如果父的言行与其品行相背离，那就是父不父，如果子的言行与其操守相背离，那就是子不子。
君君、臣臣、父父、子子是上天给人类定下的生存标准，其核心内涵是生命须各自依其本分，遵循应有的道德规范。遵循这个道德标准，家和万事兴，天下富而太平；背离这个标准，天下大乱不治，民不聊生。
综观人类的历史，国泰民安的太平盛世，往往是君臣、父子各遵其道、各守其德的时期，例如贞观之治、康乾盛世就是如此；而民不聊生的恶毒之时世，往往是君昏臣贼、父子相欺的时期，例如隋朝末年、明朝末年就是如此。
现在社会上充斥着各种低下变异的观念，真的出现了预言中所描述的景象，君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子。人们很容易随波逐流，崇尚竞争和所谓的个人奋斗，一味地用自己珍贵的德去换取一点点物质利益，淡忘了道德对于生命的真实意义，忘记了生命的幸福状态其实是各依本分、无求自得的优游自在。
