就在2月1日这一天，山东野战军与华中野战军遵照毛泽东和中央军委命令，合并成立华东野战军，由陈毅任司令员兼政治委员，粟裕为副司令员，谭震林为副政委，陈士榘为参谋长，唐亮为政治部主任。
华东野战军辖第1纵队（含第1、第2、第3师和独立师），叶飞任司令员兼政治委员；第2纵队（含第4、第5、第6师），韦国清任司令员兼政治委员；第3纵队（含第7、第8、第9师），何以祥任司令员，丁秋生任政委；第4纵队（含第10、第11、第12师），陶勇任司令员，王集成任政委；第6纵队（含第16、第17、第18师），王必成任司令员,江渭清任政委；第7纵队（含第19、第20、第21师），成钧任司令员，赵启民任政委；第8纵队（含第22、第23、第24师），王建安任司令员，向明任政委；第9纵队（含第25、第26、第27师），许世友任司令员，林浩任政委；第10纵队（含第28、第29师)，宋时轮任司令员，景晓村任政委；特种兵纵队（由缴获的大量火炮、坦克、汽车和俘获的技术兵组建），陈锐霆任司令员，张潘任政委。
另外，原华中野战军第7纵队改为第11纵队，兼苏中军区（辖第31、第32旅和3个军分区），管文蔚任司令员，吉洛任政委；原第10纵队与苏北军区一部合编成第12纵队，兼苏北军区（辖第34、第35旅和3个军分区），陈庆先任司令员，曹荻秋任政委。
整编后，华东野战军约有27.5万余人。
再说2月1日，陈毅、粟裕、谭震林、陈士榘报告中央军委说：
一、顽共3路，74师及172师统归李天霞（83师师长）指挥为中路，其以对郯城、码头之进攻，该敌已于丑东午后进占郯城码头。 25师亦已午后进占南林（城东南）、竹墩（桃林东）之线。整11师已由邳县官湖向沂河以西地区进犯。估计该敌明日可能继续进犯。
二、我们主力共50个团（包括胶济鲁中4、9师6个团），正集中于临沂东南及西南地区待机。待情况继续变化后，再决定先歼灭25师（右路）或再歼整11师（左路），此以便于达我歼灭为定。战况容后报，并已令胶东许世友部、渤海7师，准备及时转至鲁南参战。
2月2日，陈毅、饶漱石、张鼎丞、黎玉报告军委说：
“我们为集结优势兵力，歼灭进犯鲁南之敌，已由胶济抽调5个师南下参战。王建安率4、9师本冬（2月1日——笔者注）日到临沂，许世友率5、6两师，宋时轮率7师，刻正准备南下中。”
2月3日，毛泽东为中央军委起草给陈毅、饶漱石、张鼎丞、黎玉、粟裕、谭震林的指示电，他写道：
陈饶张黎粟谭：
为着彻底粉碎陈诚向鲁南之进攻，请你们注意下列各点：
一、集中绝对优势兵力，你们将王建安、许世友、宋时轮3部南调是很对的。
二、休整部队，利用敌大举进攻前夜全军休整，多一天好一天，休整即是胜利。
三、诱敌深入，敌不动我不打，敌不进到有利于我、不利于敌之地点我亦不打，完全立于主动地位。
四、先打弱者，后打强者，可能进攻之敌22个旅中，战力较强者约8个旅，较弱者约14个旅。如我能首先歼灭较弱之14个旅，此次进攻即算打破，然后再歼较强之8个旅，便很从容。
五、每次歼敌不要超过4个旅，最好是3个旅，一则保证速胜，二则手中留有未使用的大量兵力，可以接着打第二仗。这即是说，将你们手中的全部兵力分为两个集团，轮番作战与休息，准备在一个半月至两个月内连续不断打七八个大仗，彻底粉碎敌之进攻。
以上各点，当作建议，究应如何办理最为妥善，请按实情决定。
军委 丑江
2月3日，国民党军进抵重坊、郯城、桃林一线。陈毅、粟裕向各部队下达了作战预备命令，拟定了在临沂及其以南地区作战的3个方案。第一方案，如敌右路前进较快，即首先集中兵力歼灭整编第25师及整编第65师一部于郯城以东、东海以西地区。第二方案，如敌左路前进较快，则首先集中兵力歼整编第11师于沂河以西的苍山地区。第三方案，如敌左右两路均前进迟缓，而中路突出时，即首先集中兵力歼灭整编第74师于沂河、沭河之间，郯城以北地区。
2月4日，陈毅、粟裕、谭震林向中央军委报告去年投诚过来的郝鹏举部又投向国民党的情况说：
“郝部判变，架走朱克靖及干部随从共7人，其余干部20余在郝部叛变时踞屋顽抗，叛军不施退去，得安全归来。故除朱等7人被架去献交国方外，余无损失。郝部后方计千人被我解除武装。郝部叛后，顽方委以42集团军兼鲁南绥靖分署的名义，但不让郝部进海州，驱其赴前线作战。郝部逃亡甚多，内部对郝之叛变不诚者甚众。我们拟郝部北进时予以歼灭之，但不因之妨害我们主要的歼灭薛、陈部队的任务。”
接着，陈毅、粟裕、谭震林报告中央军委说：
一、顽74师攻占郯城后，现汇集郯城以南十余里之东西曹村及蒲汪之线，83师攻占码头镇后退回码头以南之小码头及归昌之线，该两师之敌似在准备第二步进攻或作为机动策应。现郯城码头镇之线由桂顽接防。
二、整11师进占重坊（码头镇西南）及小南庄（重坊西）后，即在该线筑工事，并未继进。25师主力则全部集中于桃论（蒲汪东廿余里）西南地区与74师互相依靠，其对赤岸、 竹墩之线仅派出少数侦察部队。冯治安部之59师则进到岔河镇（邳县西北）筑工事，亦仅派少数向前出扰。
三、68师已到新安镇以南之高流附近，65师及171师之1个团则尚在新安镇。郝鹏举部则进到白塔埠、驼峰及石榴树之线。
四、依上情况， 敌前进甚检稳重，且有待5军到达后再作第二步进攻（其中路兵团之作战命令为攻占郯城、码头并未涉及临沂）。 如目前我军进行出击，只能击溃，很难达成歼灭。故已部署待其第二步前进时，首先歼灭其东路（25师）或西路（整11师），尔后再依情况各个歼灭之。同时已令调许世友部转至路南，以对付王耀武部之南下。但可虑者，如顽5军到达后与整11师及74师等部齐头并进，则很难达成各个歼灭任务。顽5军进到何地，是否已东开? 盼刘邓电示。
2月4日下午，毛泽东得悉华东战场上南线3路国民党军采取稳扎稳打齐头并进的战法，致电陈毅、饶漱石、粟裕、谭震林：
陈饶粟谭：
不管邱军到鲁与否，敌愈深进愈好，我愈打得迟愈好；只要你们不求急效，并准备于必要时放弃临沂，则此次我必能胜利。目前敌人策略是诱我早日出击，将我扭打消耗后再稳固地进占临沂，你们切不可上当，必须等候敌进至郯城、临沂之中间地带（比较接近临沂），然后打第一仗方为上策。敌愈北上，士气愈下降，指挥官愈恐慌，接济愈困难。现在南京方面已起恐慌，国防部参谋部人员均无信心，认为即使占领临沂，问题仍不能解决。我刘邓军现在所处地位甚好，必能在战局中起积极作用，帮助你们。望令政治机关在敌人前进路上充分布置对敌政治宣传，以降低敌军官兵战斗意志。
军委 支申
华东野战军陈毅、粟裕等坚决执行毛泽东的指示，决定诱敌北进到郯城、临沂地区再进行歼击。
这时，北线李仙洲所率3个军已自明水、博山分两路南下，其先头部队进占莱芜，威胁到战区后方安全。华野鉴于南线之敌兵力集中，行动谨慎小心，不易分割等情况，便决定改变保卫临沂的作战方针，以主力转移北上，歼灭北线之国民党军。
2月5日，陈毅、粟裕、谭震林致电中央军委电，提出了3个作战方案：
“1、以一两个纵队，向东南方向之白塔埠出击，消灭该地区郝鹏举的42集团军。这样吸引北进之左路敌东援，从而分割右路和中路敌人联系，并逼迫中路之74师迅速北进，尔后我集中兵力歼灭其中较弱的一路，再视敌情变化，歼灭另外一路。2、如执行第一方案仍未调动和分割敌人，便以一个纵队的兵力在临沂以南地区监视敌人。我主力部队集中于临沂以北地区休整，于敌人继续北进中再寻机歼灭之。3、如南线敌仍不北进，或北进时不便歼灭，则除以一个纵队留临沂地区与敌纠缠外，其余主力急行北上，彻底解决北线敌人，平毁胶济线，威胁南线，以吸引南线敌人进入临沂以北山地，或增援胶济线，尔后我再举全力反攻，各个歼灭之。”
2月6日，毛泽东为中央军委起草给陈毅、粟裕、谭震林，并告饶漱石等人的指示电，他写道：
陈粟谭，并告饶张黎，张邓，刘邓：
一、完全同意微未电第3方案，这可使我完全立于主动地位，使蒋介石完全陷于被动。
二、一星期至10天内，全军在原地整训，对外装做打南面模样，待敌12军占领莱芜，73军及46师占领新泰、博山之线，然后秘密移动全军（缺1个纵队），首先歼灭73军、12军及46师，然后攻占胶济全线，时间须1个月至1个半月。此时南面敌人必已被动地深入临沂以北山地，我可全军回击，大批歼敌。总之，先打弱敌，后打强敌，力争主动，避免被动。
三、为使王耀武放手南进，我渤海区应停止攻击。
军委 丑鱼
接着，毛泽东又为中央军委起草了给陈毅、饶漱石、张鼎丞、黎玉、粟裕、谭震林的指示电：
陈饶张黎粟谭：
你们应在临沂建筑必要防御工事，以便在有利情况下，在临沂附近歼灭敌人。这样做对于在必要时准备放弃临沂并不矛盾。峄枣工事应一概平毁。
军委 丑鱼
2月6日这一天，华东野战军韦国清的2纵受命及滨海警备旅向在国民党军南线担任侧翼掩护的郝鹏举之42集团军发起攻击。
2月6日酉时，陈毅、粟裕、谭震林报告中央军委说：
“敌74师、25师左部今日由郯、码向北推进， 约行15里即停止，敌甚谨慎，估计明日将续进。我们决心诱敌深入，再选机会予以歼击，已作于必要时放弃临沂的准备。我们在正面只留两个旅，就地予以纠缠，大部争取休整。我们已指定日内移临沂以东地区。”
2月7日，毛泽东为中央军委起草给陈毅、粟裕、谭震林的指示电，他写道：
陈粟谭：
除12军占莱芜已证实外，73军、整46师是否正向新泰前进？你们由现地开至莱芜、新泰作战需要几天，并是否能隐蔽不暴露？又你们能否同时歼灭莱芜、新泰两地之敌，或先打莱芜，后打新泰，不使12军跑掉？以上盼告。
军委 丑虞
2月7日这一天，华东野战军韦国清的2纵等全歼郝鹏举的集团军部及所属两个师，生俘反复无常、极为反动的鲁南集团军兼绥靖区中将司令郝鹏举及少将师长赵建勋、黄再兴等国民党将军10余人。
2月9日，毛泽东为中央军委起草给陈毅、粟裕、谭震林的指示电，他写道：
陈粟谭：
解决郝鹏举部很好。但就全部战略方针来说，如你们方针是解决南面，则似乎打得早了一点，可能影响敌各部进得更谨慎。打了郝鹏举后你们似应按兵不动（要有极大忍耐心），让敌各部放手北进，然后各个歼灭之。如你们方针是先解决北面，则打郝鹏举并无妨碍。你们须在两个方针之间首先有所决择。
军委 丑佳
2月10日，《解放日报》报道了刘胡兰的英雄事迹。
原来在旧历年初，延安各界组织了一个慰问团，由崔田夫任团长，张仲实和黄静波任副团长，东渡黄河慰劳王震的部队和陈赓的部队。在山西省文水县委的一次会议上，负责人向慰问团汇报了刘胡兰的英勇事迹。说在一个月前，也就是1月12日，山西省文水县云周西村15岁的女共产党员刘胡兰，在阎锡山部队的突然袭击中被俘。刘胡兰在敌人的淫威下坚贞不屈。她在敌人用铡刀铡死与她同时被捕的6个农民的情况下，毫不畏惧，从容地躺在铡刀下，壮烈牺牲。晋中地委书记解学恭也向慰问团汇报了刘胡兰的事迹。之后，跟随慰问团的新华社记者缪海棱又前往云周西村进行了采访。慰问团返回陕北后，副团长张仲实向任弼时汇报了刘胡兰壮烈牺牲的情况。任弼时说：
“刘胡兰同志英勇就义的事迹，对全党、全军、全体人民群众、特别是对青年，都是一个很好的政治思想教育材料。我要向毛主席报告，要大力宣传。”
第二天，任弼时向毛泽东作了汇报。毛泽东怀着沉痛的心情，挥笔写下了一幅挽词：
“生的伟大；死的光荣。”
2月10日，中央军委决定晋绥军区第1纵队和陕甘宁晋绥联防军的新编第4旅、教导旅、警备第1旅、警备第3旅合编为陕甘宁野战集团军。全野战军共6个旅，两万六千多人。由张宗逊任司令员，习仲勋为政委，王世泰为副司令员，廖汉生为副政委，阎揆要为参谋长，徐立清为政治部主任，冼恒汉为政治部副主任。
2月11日，陈毅、粟裕、谭震林报告中央军委说：
“我们决心集中叶、王、陶、成各纵队及王建安、许世友、宋时轮等部共53个团，拟首先集中全力解决73军及驻南北师庄的12军之1个师，尔后再转移兵力，解决进占新泰之46师，及向胶济线进攻，以彻底解决北线问题。此次战役于19日前后可开始攻击，估计解决北线问题需1个月至40天始可南下，再打南线敌人。”
2月12日，陈毅、谭震林又报告中央军委说：
“一、我军北上拟先歼73军、12军等部，争取尽量消灭其援队。对46师暂予监视，俟消灭李仙洲、霍守义后，然后骗46师西开，于途中伏歼之。尔后即全军扫荡胶济线，吸引8军，予以歼击。在基本上完成北线内线作战任务，再视战况发展考虑南下击敌，或围济南吸欧震北上、李宗仁南下，更便利刘邓、聂萧在南北之大发展。
二、我军逐日北移，至早要17日后才能开始攻击，亦可奉令迟至20号前后，预计消灭73军、12军、46师需要10天时间，3月初到15日才能控制胶济线中段，要3月底才能完成胶济线任务。”
毛泽东为中央军委起草了复电，同意华野主力北上作战计划，并指示说：
“为彻底解决北面敌3个军23个团之众，我韦国清纵队及8师似宜北上参战。”
于是，华东野战军除以两个纵队伪装主力，在南线继续阻击和迷惑国民党军外，主力5个纵队迅速放弃临沂，连夜隐蔽挥师北上。
2月13日晚，毛泽东、周恩来同斯特朗在杨家岭看了一出反映土改斗争的新戏后，一同回到枣园毛泽东住的窑洞里作临别谈话。阎长林和卫士搬来几个凳子和一张桌子，摆上了茶水、瓜子和花生糖。周恩来说：
“因为斯特朗女士明天就要离开延安，今夜特地为你饯行。”
他送给斯特朗一份中共中央《关于若干历史问题的决议》，毛泽东送给斯特朗一本《边区经济和财政报告》，说是希望斯特朗将这两个文件带给各国的共产党领导人看看，特别嘱咐她要让美国和东欧共产党的领导人看看。毛泽东还补充说，他觉得没有必要给莫斯科看。毛泽东还就如何介绍中国共产党的情况，请斯特朗要注意一些问题。关于所谓“暴行”的一些报道，他说：
“要尽可能使人们相信，人民解放军是世界上纪律最严明的军队之一。当然也发生过一些事件，但那往往是由于报道者的偏见造成的。”
毛泽东特别强调说：
“告诉各国共产党人，中国共产党人一定会胜利，美帝国主义和蒋介石是可以打败的。这一点很重要。许多人以为我们打不赢，他们说，仗将长期打下去，谁也无法取胜，这是不对的。如果你对其它国家共产党谈起，就说是我毛泽东这么说的。如果对其它人讲，就用你自己的话说。”
毛泽东在谈到要告诉各国人民不要过高估计美帝国主义的力量时，又一次提到了原子弹。他说：
“原子弹算完了，无知的人们却还在谈论它，但从此以后再也不会使用原子弹了。在日本的爆炸毁掉了原子弹本身，因为，全世界都起来反对它，原子能将交给人民使用，但原子弹已经寿终正寝了。”
毛泽东吸了一口烟，接着说：
“你必须火速离开延安，就坐明天起飞的飞机，如再逗留，就可能长期同外界失去联系。等我们再一次同外界有了接触以后，你可以再来。”
斯特朗问：
“需要多长时间？”
毛泽东大胆地作出了一个惊人的预测，他说：
“大约两年之后，我们将再次与外部世界取得联系，届时欢迎你再返回中国。”
2月14日，斯特朗搭乘军调部最后一架军用飞机，离开延安抵达北平，转道上海。10月，她由上海乘轮船到达苏联，随后，又去了北朝鲜和东欧国家。1948年1月，斯特朗返回美国。她举行演讲会，报告她的延安之行，在美国共产党内宣传中国共产党关于各国共产党的政策要适应各国的具体情况的主张。把她的延安之行写成《中国的黎明》一书，在印度、美国和法国出版。在美国《美亚》杂志上发表了《毛泽东的思想》一文。1948年9月，斯特朗离开纽约去莫斯科，打算经苏联再次前往中国。然而出乎意料的是，她在莫斯科被当作“美国间谍”遭到逮捕，随后又被驱逐出境。她的好朋友爱泼斯坦分析个中原因是：“很显然，‘纸老虎’这个概念，是不为那里的某些身居高位的人所喜欢的，更不用说毛泽东思想所提出的每个共产党都可以根据自己的国家的具体条件来进行革命这一论点了。”后来在1955年，苏联宣布取消了对斯特朗的“间谍”指控。
欲知斯特朗后来何时才能再来中国，待后慢慢叙述。
东方翁曰：1947年2月13日，毛泽东对斯特朗说：“大约两年之后，我们将再次与外部世界取得联系，届时欢迎你再返回中国。”实践证明：毛泽东对于中国革命进程的预言，简直像计算机一样精确！如果说他的这一预言是基于对蒋介石、对中国国情太了解的缘故，那么在原子弹刚刚出世不久，他就明确地说：“原子能将交给人民使用，但原子弹已经寿终正寝了。”这一论断，则无疑是这位伟大的辩证唯物主义哲学家对事物发展规律的理性把握。这是一切经验主义者永远都无法企及的！
