5月20日，毛泽东在八大二次会议上作了第3次重要讲话。他严厉地批评了党内存在的官气，他说：
“讲一讲以普通劳动者的姿态出现的问题。这个问题所以要特别提出来，是因为我们有些干部是老子天下第一，看不起人，靠资格吃饭，做了官，特别是做了大官，就不愿意以普通劳动者的姿态出现。这是一种很恶劣的现象。如果大多数干部能够以普通劳动者的姿态出现，那么这少数干部就会被孤立，就可以改变官僚主义的习气。靠做大官吃饭，靠资格吃饭，妨碍了创造性的发挥。因此，要破除官气，要扫掉官气，要在干部当中扫掉这种官气。谁有真理就服从谁，不管是挑大粪的也好，挖煤炭的也好，扫街的也好，贫苦的农民也好，只要真理在他们手里，就要服从他们。如果你的官很大，可是真理不在你手里，也不能服从你。再说一遍，要是大多数干部扫掉了官气，剩下来的人就是有官气，也容易扫掉了，因为他们孤立了，不敢作怪了。应该说官气是一种低级趣味，摆架子、摆资格、不平等待人、看不起人，这是最低级的趣味，这不是高尚的共产主义精神。以普通劳动者的姿态出现，则是一种高级趣味，是高尚的共产主义精神。”
毛泽东提出了外行领导内行的观点。他说：
“为什么说外行领导内行是一般规律呢？因为人人是内行，人人又是外行。世界上一万个行业，一万门科学技术，每人只能精通一行。如梅兰芳会唱戏，但他只会唱青衣，而旦角就有青衣、花旦、武旦、老旦、丑旦五行。五行，梅兰芳只会一行，唱老旦不行，他唱老旦就不如李多奎。”“一个人精通二三行或四五行就很厉害了，就算十八般武艺俱全，和薛仁贵一样，对一万行讲还是九千九百八十二行是外行。”
“政治家是搞人与人的相互关系的，是搞群众路线的。这个问题我们要很好研究一下。因为有许多工程师、学者看我们不起，我们有些人也看自己不起，硬说外行领导内行很难。要有点道理驳他。我说外行领导内行是一般规律。如梅兰芳叫他当总统就不行，他只会唱戏。”
毛泽东还讲到了插旗子、辨别风向的问题。他说：
“插什么旗子？插红旗还是插白旗？世界上任何地方都要插旗子的，从地球的南极到北极都是要插旗子的。凡是有人的地方，都要插旗子，不是插红旗子就是插白旗子，或者还有插灰旗子，不是无产阶级的旗子，就是资产阶级的旗子。去年五、六月间机关、学校工厂究竟插什么旗，双方都在争夺，现在还有少数落后的工厂或工厂的一个车间、合作社、机关、车间、连队、学校或其中的一部分，那里边插的还不是红旗，是白旗或者灰旗。我们要在这些地方做工作，发动群众，大鸣大放，贴大字报，把白旗拔掉，插上红旗。任何一个地方都要插红旗，让人家插了白旗的地方，要把他的白旗拔掉。”
“唐朝有个刘知几，是个历史学家。他主张学历史的人要有3个条件：才、学、识。这里讲的是识，他说的识，就是辨别风向的问题。我现在特别提醒同志们注意的是，我们应该有识别风向的能力，这一点有极端的重要性。一个人尽管有才有学，如果不善于识别风向，那还是很迟钝的。”“斯大林讲要有预见性，预见性是指的辨明风向，刮小风时就知道要刮大风。”
“不要怕插红旗，凡应该插红旗的地方赶快去插，每一个山头、村落，都要把红旗插起来。每个党委、机关、部队、工厂、合作社，都应该把红旗插起来，哪里没有红旗，哪里就要插。”
5月22日晨，毛泽东给张治中写了一封回信。
原来，张治中在5月3日将他的《自我检查书》和他在1949年冬口授的一份自述《六十岁总结》送给毛泽东，说是请毛泽东指教。毛泽东在回信中写道：
文白先生：
5月3日的信早已收到。原封不动，直到今天，打开一看，一口气读完了《六十岁总结》，感到高兴。我的高兴，不是在你的世界观方面。在这方面，我们是有距离的。高兴是在作品的气氛方面，是在使人能看到作者的心的若干点方面，是在你还有向前进取的意愿方面。我猜想，这一年多的时间内，害苦了你，一个老人遇到这样的大风浪。这种心情，我是理解的。觅暇当约大驾一谈。这几天尚不可能。
祝安好！问候你的夫人和孩子们！
毛泽东 5月22日上午7时
5月23日上午，八大二次会议正式通过了党的“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义”的总路线，通过了15年赶上和超过英国的目标，通过了提前5年完成全国农业发展纲要，还通过了“苦干3年，基本改变面貌”等口号。
会议决定由中央主办出版理论刊物《红旗》杂志。
经毛泽东提名，会议增选柯庆施、李井泉、谭震林为中共中央政治局委员；增选李富春、李先念为书记处书记；增选林彪为中共中央政治局常委、中共中央副主席。
大会增选25位中央委员会候补委员，他们是：王任重、张仲良、陶鲁笳、彭涛、刘建勋、赵毅敏、孔原、唐亮、刘子厚、张苏、杨易辰、汪锋、周小舟、方毅、王尚荣、刘震、张平化、张劲夫、韩先楚、李颉伯、廖志高、赵伯平、孙志远、张爱萍、姚依林。
下午，毛泽东在会议上作了第4次重要讲话，他说：
“我们大会是有成绩的，开得好，做了认真的工作，制定了我们的总路线。世界上的事情就怕认真，一认真不管什么困难，都可以打开局面。”
“大会的总路线的制定不可能是某些个人突然想出来，不管地位多高，官多大，多么有名，如果不注意下去联系人民，或者与同人民有联系的干部同志们接触，不与人民中的积极分子接触，只要你半年不与人民接触联系，什么也不会知道，就贫乏了。所以规定每年4个月下去是很必要的，下去联系人民，与同人民有联系的干部、人民中的积极分子接触，了解他们想些什么，做些什么，经过什么艰苦，总结上来。”
毛泽东又谈到了辨别风向的问题，他说：
“以后注意辨别风向。大风一来，12级风，屋倒、人倒，这样好辨别，小风就不易辨别，领导干部要特别注意这种小风。宋玉写了一篇《风赋》，有阶级斗争的意思，值得看。宋玉说风有两种，一种是贵族之风，一种是贫民之风，所谓‘大王之风’与‘庶人之风’。风有小风、中风、大风。宋玉说：‘夫风生于地，起于青蘋之末，侵淫谿谷，盛怒于土囊之口。’这里写了一个辩证法。‘起于青蘋之末’，他说风就是从那个浅水中小草的尖端起的。‘侵淫’就是慢慢的，逐步的。‘谿’就是河川，‘谷’就是河谷。‘谿谷’就是在那两个高山中间的山谷。‘盛怒’就是生了大气了。‘土囊之口’大概是三峡那个地方。从四川刮起一股风，通过三峡，叫‘土囊之口’。有书为证，你们去翻那个《昭明文选》第45卷，我昨天还翻了一遍。问题是这个风‘起于青蘋之末’的时候最不容易辨别，我们这些人在一个时候也很难免。‘起于青蘋之末’大概是成都的那个地方。‘侵淫溪谷’大概是隆昌、重庆那个地方。然后到三峡这么一吹，就生了大气。这次我从那里过了一下，我想大概是那个地方。他说的那个‘溪谷’究竟在哪里？可能就是那个三峡。”
5月24日，毛泽东给主管农业的中共中央书记处书记、国务院副总理谭震林写了一封信，他写道：
震林同志：
此件请你一阅，山东有那么多的缺粮户，值得研究一下。如你有时间，请找李宝森等3人（都是干部队队员，给我们守卫的，排长级干部）问一下情况。因我忙，不暇找他们谈。
毛泽东 5月24日
5月25日，是北京少有的一个大热天，烈日高照，没有一丝风。
下午1时，一大批党政军领导人陆续来到中南海怀仁堂集合，差不多每人都是头戴草帽，身着粗布衣。1点40分，大家分乘5辆公共汽车朝着十三陵水库出发了。
与此同时，毛泽东突然来到大女儿李敏的房间，他说：
“走哇，跟爸爸出去走走。”
李敏特别高兴，连忙把桌子上的书、作业本收拾好，跟在爸爸身后出了房门。
原来，毛泽东也是要去视察北京郊区的十三陵水库。他知道李敏周末在家，想让女儿出去换换空气，开开眼界。
李敏跟爸爸单独出去的机会还是很少的，今天可是个难得的机会。父女俩在车上可亲热啦。毛泽东一会儿问女儿在学校的功课怎样？一会儿问她的生活怎样？李敏也不住地向爸爸讲一周在学校发生的新鲜事儿。毛泽东听得特别高兴，样子还很专注。父女俩一路上都是有说有笑。李敏看爸爸心情很好，就说：
“爸爸，我是不是和妈妈一样？妈妈这个人性格开朗……”
毛泽东说：
“当年，你妈妈的组织能力很强，特别擅长做宣传鼓动工作。毛笔字写得娟秀端正。干起工作来风风火火，可有股子泼辣劲头，而坐下来后，还真是一个温柔贤淑的姑娘。我的娇娃温柔俊俏、端庄秀气，很像你妈妈当年，就是小嘴巴笨了些，只会说洋话，讲不来中国话，当不了宣传鼓动家哟！”
李敏知道爸爸还是认为自己的中文水平差，表达能力不强，只好对爸爸一笑了之。毛泽东兴致不减，又和女儿讲起遵义会议结束后的情形，他说：
“那晚，你妈妈等我等了好久。当我回到房子里还未坐稳，她就问。我想给她卖个关子吧，可我的心里也高兴，总也憋不住。人一高兴，话就多起来。我背着手在房子里踱着步，慢慢地说：‘这个会议，大家都觉得我这个菩萨又有用了，把我抬出来，承蒙大家捧场，选我进中央政治局常委。大家看得起我老毛，认为还是有一点本事。惭愧，惭愧！进入中央领导层，滥竽充数而已。’不过，我也没有谦虚。国家兴亡，匹夫有责嘛！你妈妈两眼紧巴巴地望着我，听得那么入神。那晚，我们好高兴哟！”
汽车飞驰向前，路边的树木、古建筑从车窗外飞快地向后移动。突然，李敏看到了一个乌龟驮着一座石碑，很诧异地问：
“爸爸，那是什么？”
毛泽东也看到了，他让司机停下车，领着李敏绕着石碑转了好几圈，就驻足仔细地看那碑文。他看完了，问李敏说：
“小外国人，你知道王八为什么要驮石碑呢？”
李敏仰着脸看看爸爸，摇了摇头。毛泽东说：
“这里有个故事哩，有一支歌子唱的就是这个故事，歌子的名字就叫王八卖烧酒。”
说罢，他就用浓重的湖南口音，边走边用手打着节拍唱起来：
“望望东来望望西，望见王八驮石碑。我问王八犯什么罪？王八说，因为我呀上辈子卖酒兑凉水。”
毛泽东唱完先自笑了，李敏也笑了。毛泽东见女儿很开心，就又说：
“娇娃，你这个被你妈掺了凉水的烧酒，将来会不会有人要呢？嫁不嫁得出去呢？将来会不会让你妈把你驮着呢？”
李敏还在思索着爸爸唱的那支歌子里的故事，她不解地问爸爸：
“因为它掺水，就让它驮石碑啦？”
毛泽东看着女儿认真的样子，笑而不答。父女俩回到车子里，毛泽东又开始给李敏讲故事：
“驮石碑的不是王八，也不是乌龟，它的真名叫赑屃（bi xi）。神话里传说，赑屃是龙王的儿子。龙王有9个儿子，9个儿子中就数它的力气大，而且性格好，又能背很重的东西。它的身体形状和其它兄弟也不一样，形体像个龟，可头部又像龙。古人为死者立碑时，就想：怎么才能让石碑经久不倒，保存千秋万代呢？于是就想到了它，就把它请来，把碑立在它的背上，想借助它的力气，让人名传千古。明代十三陵的石碑，是功德碑。就是靠它这龙首龟身的赑屃给驮到现在，它还要继续驮下去。有的石碑上面还盖着亭子，叫碑亭。以后别竖那么多碑，叫它驮得太累了。还是多建些亭子好。人们可以夏季避雨乘凉，冬季可以避风雪嘛！”
说话间，车子已经到了十三陵水库工地。此时的水库工程已经进入紧张的施工阶段。毛泽东头戴草帽，身着布衣，脚踏普通的圆口布鞋，从车子里走了出来。
“毛主席来啦！毛主席来啦！”
工地上顿时沸腾起来。毛泽东一边走，一边向民工们招手致意。在千万人的欢呼声中，他健步登上水库东北角的墩台上，凭高远眺。整个工地都沸腾了起来，大家都来看望毛泽东。水库工地政委赵凡向毛泽东介绍说：
“这条大坝高29米，现在已经筑到23米了。”
毛泽东关切地问：
“是不是能保证在洪水到来以前修成呢？”
赵凡说：
“一定能如期完工。”
“有多少人在工作？”
“有10万人，每天运5万方土到大坝上。”
毛泽东高兴地点着头，又向欢腾的人群挥手致意。他走下高坡，在赵凡等人的引导下，来到一个帐篷里。水库工程指挥部不知道毛泽东要来，只好在指挥所这个十分简易的木板工棚内接待了他。
毛泽东在一个土筐上坐了下来。工地上一个叫王惠兰的干事，看到毛泽东热得满头大汗，赶紧递给他一条凉毛巾。毛泽东一边擦汗一边问：
“你多大了，叫什么名字？”
“我叫王惠兰。”
“你是不是‘九兰’铁姑娘队的？”
毛泽东所说的铁姑娘队，是由9个名字里都带有“兰”字的姑娘组成的“九兰组”，由于她们忘我的劳动而誉满工地。毛泽东听王惠兰说她不是“九兰组”的，就笑着说：
“要是加上你就是‘十兰组’了。你们年轻一代，敢想、敢干、敢闯的精神很好。你们要积极劳动，为建设社会主义多做贡献。”
毛泽东兴致勃勃地观看了十三陵水库沙盘模型，认真地听取了指挥部负责人关于工程进度的汇报。
由于天气燥热，加上工棚里挤了很多人，人们头上都冒出了汗水。毛泽东和大家一样，依然坐在木板钉的凳子上听着，笑着。他高兴地说：
“你们和10万民工同志们都辛苦了！你们是在艰苦的条件下进行施工，这种自力更生、艰苦奋斗的精神很好嘛，工程的进度也不错嘛。”
工程负责人在匆忙中还要请毛泽东和其他领导人为水库题词。毛泽东欣然命笔，一连写了五六幅“十三陵水库”，并从中选择了他最满意的一幅作为定稿。
刘少奇写的是“劳动万岁”；周恩来写的是“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义”；朱德写的是“移山造海，众志成城”。
下午5点30分，毛泽东一行人离开工棚，在大家的陪同下，以一个普通劳动者的身份参加劳动。毛泽东奋力挥动铁锨，一锨一锨地往筐里装土。身边的年轻人劝他说：
“主席，这活我们多干，你指挥就行了。”
毛泽东说：
“今天我不当领导，要做普通劳动者。”
在众人的一再劝说下，毛泽东才放下手中的铁锨。一名叫余秉森的解放军战士，马上用自己的衣服把这张铁锨包了起来。他激动地说：
“看到这张铁锨，我们就想起了毛主席。这样，我们的干劲就会更大。”
欲知毛泽东此后有何重要活动，请诸君慢慢往下看。
东方翁曰：毛泽东在1958年5月20日八大二次会议讲话所说的插红旗还是插白旗的那些话，是指应该在政治思想上占领各个领域、各个地方，不给有右倾思想的人留有任何空间。而不是要那些领导人到各地去插红旗、插白旗，这是显而易见的。可是在八届二次会议结束以后，不少领导人回到地方，立马搞起了一个插红旗、拔白旗运动。河南一些地方就是这样，搞得群众很紧张。这样的歪嘴和尚念经，害人又害己，岂不是蠢而又蠢么？
