本来不打算写一场持久战争的经过，但我后面还要写几篇关于太平军北伐的文章，读完这篇文章就方便了。

本文会以尽量少的地名和人名，用最简单的方式，将太平军北伐整个过程讲清楚。

北伐是一个智商选择器，也是一次选边站队的行为，大多数将领站在西征（石达开）这边。

北伐也暴露出太平天国的致命缺陷：内部矛盾重重。

一

太平天国占领南京后，表面上看欢天喜地，其实危机四伏。

起义的两年里，基本上一直在跑路，并没有歼灭清军主力，在清廷没有准备充分的情况下，侥幸占据了南京。

此时太平天国占据的只有三座城市——南京、镇江、扬州。

建都南京引起轩然大波，清廷的军队正源源不断地汇集过来，总数约20万（清廷军队总数约百万）。

此时，太平军大概10万左右。

也就是说，太平天国建都南京，也只是让他们有个暂时的落脚地，但生存问题并没有解决。

所以建都2个月后，仓促决定北伐和西征。

北伐是洪秀全和杨秀清权力博弈的结果。

洪秀全想定都河南，杨秀清要定都南京，折中下来就是定都南京，再进行北伐。

其实，在决定定都南京之前，杨秀清甚至想过亲自带队北伐。

如果拿下清廷老巢，这可是头功一件，这可是将来皇位竞争上岗的重要资本。

但定都南京后，杨秀清就不愿意北伐了。因为这样一来，洪秀全坐镇南京当天王，杨秀清亲自北伐，就等于自降身份当个前锋主将，他当然不傻。

杨秀清是北伐的策划者和遥控者。

这时候太平天国的问题就显露出来了——能够独当一面的将领太少。

公司业务发展太快，人力资源捉襟见肘。

李秀成等后起之秀还没成长起来，唯一能拿得出手的就是石达开。

但我们不能责怪太平军将领无能，要知道2年前，他们还是农民、小商贩和烧炭工人。

如此短时间内，一跃成为优秀的将领已经进步飞快。

要是再责怪他们没有帅才，就有些强人所难了。

北伐还是一个智商筛选器。

这项行动在当时太平天国内部争议很大，将领们很自然地分成北伐派和西征派。

西征军中名将云集，而北伐连一个国宗都没有。

西征军主要势力是韦昌辉和石达开，韦昌辉自不必说跟杨秀清有仇，石达开内心对杨秀清也有些不满。

有不少北伐将领私自逃回，到了西征战场反而屡立奇功，这种行为已经表明了态度——北伐不得人心。

3年后，亲手杀杨秀清的部队，也都来自西征军。（其中有一个将领叫许宗扬，记住这个名字，下文会多次提到他，此人是典型的反北伐派。）

最后重担落在两个倒霉将领的头上，就是林凤祥和李开芳。

他们被杨秀清一手提拔，火速晋升，北伐这个重担自然该他扛。

平心而论，林凤祥和李开芳二人算是很好的前锋，但绝算不上是名将，最大的问题就是机械地执行任务，不能独立做决策，也没有打过像样的歼灭战。

杨秀清似乎也察觉到这一点，给二人的指示是要他们大胆灵变，可惜他们并没有深刻领会精神。

二

北伐军此行的目的，就是到达天津城下，等待援军一起拿下帝国核心城市。

这是北伐军的战略计划，也是杨秀清对北伐军没有太大信心的一个标志——你先打打看，要是成功了，我再派兵支援你。

嘴上说要三四个月灭掉清妖，但要知道人很多时候是心口不一的。

在北伐军浴血奋战的时候，南京城内正在大兴土木建造王府，丝毫看不出要去北方的意思。

对北伐军没有报太大期望，成了“房间里的那头大象”，大家心照不宣。

再说杨秀清承诺的再派援军，这也是一个随口的承诺。

因为接下来大部分军队派去西征，南京城内都是老弱新兵，实在没有余粮了。

等北伐军真到天津城下时候，杨秀清才会为当初的承诺感到头疼。

就这样，在大部分将领不支持，主帅意志不坚定的情况下，北伐军浩浩荡荡地出发了。

士兵素质是真的不错，大多是广西老兵，战斗力很强。

但没想到刚出家门口，就出了岔子。

北伐军分两波出发，前一波2万人相对顺利，后一波5000人到达六合的时候，突然自己营地的火药起火爆炸，烧死加上被清军杀死有1000多人。

只有三分之一一部分继续北上追赶大部队，许宗扬等带残兵败回天京（又出现他的名字了）。

有趣的是，有个将领把军队完好无损地带了回来，既然完好无损，为何不继续追赶大部队呢？

进一步说明，很多将领根本不想北伐。

但杨秀清甚喜，不仅没有处罚他，还封他封了丞相。

北伐军风风火火地出发了，士气正旺，6天跑了500多里，每天80多里，相当于一天一个全程马拉松，比现在的职业马拉松运动员的训练量都多。

一路他们吸收各种起义队伍，不断壮大，浩浩荡荡，拿下了很多县城。

其实拿下县城根本就不值一提。

一个县城军队少则200人，多则加上团练一两千人，面对太平军实在是螳臂当车。

很多知县一听说太平军快到了，直接找草鞋破烂衣服，化装跑路了。

这很正常，没必要批判（是你你也跑~）。

这期间，太平军所向披靡，除了几个大城市没拿下，一路上不断地拿县城。

去的路上情况基本形是这样的：

1、知县望风而逃；

2、清军慢吞吞尾随；

3、太平军迅速前进。

此时，清军有5000多人，一路磨磨唧唧，能走多慢就走多慢，生怕追上了跟太平军干仗。

他们还大言不惭地跟咸丰汇报说：我们追的很急，太平军沿途都不敢久停。

咸丰也不是傻子，批复说：

你们也没跟他们打仗，贼就先逃窜了，肯定不是因为害怕你们而逃跑，赶紧追，胜者论功，败者罚罪，废话少说。

太平军很快到达河南，发现这里骡马多，没有米吃，非常不习惯。

他们也不在意打仗，主要想渡过黄河。

但黄河船只都被清军聚集到北岸烧掉，太平军没法只好沿着黄河往西走，最后终于在一个运煤的渡口找到一些运煤船。

船只有七八十只，人多船少，第一天就因超载沉了十多只。

就这样花了一个星期才大部分渡过黄河。

尽管清军追的很慢，但太平军渡河时间实在太久，终于他们很无奈地追到了黄河边，小打了几仗。

这剩余的2000多太平军还没来得及过河，直接南下回去了，走了一个多月，冒着酷暑，长奔1500里，回到西征队伍中。

这些人是幸运的。

渡过黄河的那些人，再也没有回来。

太平军北伐的进军路线是：

安徽——河南——山西——河北——天津。

此时虽然在河南，但只差一脚就到山西了。

按照中途书信约定，太平军过了黄河需要跟杨秀清汇报工作，等待援军。

此时发援军是最好的时机，双方通讯要时间，援军来路上至少得三个月，正好能汇集天津城下，双方都不耽误。

援军一拖再拖，北伐军一等再等，也是北伐全军覆没的重要原因。

先找个地方驻扎休整，眼前正好有一座城——怀庆城，处于河南和山西的交界处。

怀庆是太平军唯一一座强攻，但未攻下的府城。

不算起始点南京，终点天津和省份，怀庆算是本文提到的第一个地名。（本文最多也就三四个地名）

太平军攻城没有成功，于是在城外建造十几座木城。

这期间发生了一个笑话（可信度很高，被当时的人写在日记里），有助于我们了解某些清军的真实战斗力：

山西某总兵，率兵2000，来怀庆助战。

一天，他看到山下有一些黄旗贼，立马丢盔弃甲，一哄而散，跑到民房里躲避。

第二天，民众送回扔下的军械说，昨天有卖饼的人，手拿着黄油纸上山，确实不是贼啊，没想到让您老人家受惊了。

就这样对峙了2个月，中间打了大大小小很多仗，互有胜负，由于太平军跟南京无法通信，拔营而去。

清军以为北伐军要直捣黄龙，结果太平军调转向西，进入山西。

这下清军都迷糊了。

山西的路极其险峻，崎岖多石，又临万丈深渊。

幸运的是，太平军在敌人未反应过来的时机，穿过多处险要地段。

太平军进出山西只花了1个月时间，来到了河北省境内。

由于吃了亏，清军更不敢紧追，太平军7天攻克7个县城。

说是攻克，其实说入驻比较恰当。

这些县城城墙，年久失修，很多地方都塌了，城内无兵。

太平军经常早晨出发，中午到达下一个县城，吃了午饭，休息，过夜。

第二天再去“攻克”下一个县城。

这些小城无所谓，朝廷关心的是太平军快到保定了，保定要是守不住，接下来就危险了。

这下可把咸丰吓坏了，在上谕中骂钦差大臣胜保：

保定前路没兵，我焦虑至极，都赖你，赶快来。（原话翻译，没有夸张）

胜保此时还在山西龟速前进，距此200多里，不敢再耽误，马不停蹄赶过来。

此时满城风雨，谣言四起，吓得衙门纷纷请假，各部门几乎都跑空了。

但太平军并没有按预想的路线直捣京城，而是转而向东，又去攻克小县城去了。

胜保此时竟然跟咸丰吹嘘：

你看我带兵一来，太平军吓坏了，改向东跑了吧。

可见其情商不高，真把咸丰当傻子。

但咸丰并不傻，知道胜保这个人不顶用，危机时刻，提拔表哥僧格林沁为参赞大臣，命他率兵出京拦截。

这是改变战争走向的关键一步，北伐军不知道对手已经悄然更改，也正是僧格林沁让北伐军全军覆灭。

太平军很快到达了沧州，沧州离天津只有200多里。

在此遇到强烈抵抗，甚至还发生巷战（有八旗驻扎），太平军损失很大。

刚入城的时候，太平军不怎么杀戮，后来清点人数，发现损失近4000人，才痛恨屠城，杀死1万多人。

太平军开始筹集粮米，为到达天津长期驻扎做准备，3天后。

1853年10月30日，到达天津郊区。

至此，北伐军从出发到到达天津，只用了5个多月。

除去在怀庆耽误了2个月，绕行山西1个月，还剩2个月。

天津到南京高速距离1800里，2个月，一天平均30里。

如果算上打仗时间和路线的曲折，真实行军速度远比这个数字多，简直是奇迹，那时候人的体能是真的好。

太平军来到天津城下，稍微打了一仗就撤了，并没有攻打天津的意愿。

由于不知道天津内兵力虚实，而且当时发洪水，不利于挖地道攻城，所以撤退驻扎在静海、独流，两个地方。

从此开始，太平军的好日子就要没了。

接下来就是太平军向南撤退的过程，这个过程非常惨。

三

静海和独流在天津西南，一个是镇，一个是县城，就是两个小地方，没必要知道太详细。

太平军大概2万人，但加上其他起义队伍（地痞流氓），此时大概有3万人。

这些人吃和住宿就是一个大问题。

这么多人扎营，绵延几十里很正常。

为了建造木城，他们将周边各村拆的片瓦无存，但军纪尚好，据说买东西给的钱比市场价贵。

所以，即使清军严防，老百姓也愿意偷偷将货物卖给太平军。

太平军在这里并不缺粮，直到撤退的时候，还剩很多没带走的粮食。

太平军在这里过了1854年的新年，住了100天，开始撤退。

在这期间，他们做了什么呢？

主要工作就是派探子向南京送信求援。

据清方抓获信差审讯得知，太平军已经向南京派三四十人送信。

他们常扮成乞丐或聋哑人，终于一天得到杨秀清的回复，等二月春雪融化后，再派遣援军来。

当然，等援军到达估计得四、五月份了。

北伐军也不可能原地一直傻等到夏天，否则这几万人就要吃土了。

北伐军决定向南撤退，一方面是因为静海独流的清军越来越多，不能陷入包围圈；另一方面也想南下接应援军。

太平军历法不一样，已经提前几天过年。

1854年大年初一晚上，清军还在过年，太平军陆陆续续开始撤退。

地面滴水成冰，他们就用冰车拉着火炮和辎重，在冰面上行走飞快。

那个嘴炮钦差大臣胜保，装模作样地跑到西边驻扎，防止太平军进攻北京。

虽然任人唯亲是被批判的，但不得不说咸丰的姑表哥僧格林沁，既有忠心又能干活。

他二话不说率1000骑兵追击太平军。

这次撤退是太平军跟清军实力对峙的转折点。

不是僧格林沁打仗有多猛，而是太平军撤退太乱，任由体弱的士兵落在后面。

恰好那一年奇冷无比，路上没有住宿地方，累了只能睡在冰天雪地里，有很多士兵冻死。

他们有的躺着、有的坐着，喊名字不答应，用手一推就倒，才知道人已经冻死了。

3万太平军绵延上百里，越到后面，越是老弱病残。

其实僧格林沁以前还没有真正打过仗，他也不敢深追，但见一路上太平军冻死不少，活着的士兵手脚也都冻僵了，毫无斗志。

因此他胆子越来越大，追杀无数，一百多里，横尸遍野。

这是太平军与清军士气转换的开始，清军连获胜仗，士气欢腾。

僧格林沁率领1000骑兵追杀3万太平军，一路上杀了2000多人，直到一个村子，太平军前队抵抗，列队向外放枪炮。

僧格林沁这才撤退。

林凤祥和李开芳在哪里呢？

我们通过清军的奏报可以知道，太平军出发的时候是有三顶红色的轿子，被重兵护送。

北伐军恰好领头的是三个人，不用说轿子自然是为他们准备的。

冰天雪地，林凤祥和李开芳坐在热腾腾的轿子里，走在队伍前头，任由后面的士兵被追杀。

一个优秀的将领都是亲自断后的（石达开和李秀成都亲自断后），但林凤祥和李开芳似乎没有这个意识。

北伐军的打法比较消极，要知道光靠跑是跑不过的，只有打的让对手不敢追你，才能够顺利撤退。

撤退的这一路危险无比，下一篇，我会写一个太平军小兵真实的北伐经历，里面有详细的记载，相当地绝望。

好不容易到达几个小村子，安营扎寨。

又过了一个月，趁半夜大雾天，再次悄悄南撤。

这一次撤退更惨，冰雪融化了，到处都是淤泥，行军更困难。

有的士兵脚冻伤了，陷在淤泥里，开口呼救，被长官抽刀砍死，为了防止清军听到声音追击。

那些脚被冻伤无法行走的士兵，都被清军杀了。

1854年3月9日，北伐军赶到阜城，因太平军立足未稳，期间打了不少败仗，减员几千人。

在这里，北伐军老三跟清军一花翎将领单挑，枪声同时响，但火药质量不好，中喉身亡。

太平军将士普遍熟悉水浒和三国，模仿其情节跟清军单挑也是有可能的，这件事被一个小兵回忆录记载，比较可信。

北伐军从到达天津到撤退到阜城，4个多月跑了近400里。

那么杨秀清承诺的援军到底在哪里呢？

其实，这时候离援军确实挺近的。

四

杨秀清的援军一拖再拖，有两方面的原因：

1、兵力确实不足；

2、大家都不想去。

西征军兵力跟北伐差不多，两三万人，但进行的如火如荼，原因除了稳扎稳打外，最重要的就是有石达开坐镇。

这期间石达开南京和西征两边跑，一旦他离开西征战场，形势就危急，回去揍曾国藩一顿，又老实了。

杨秀清想从石达开手下调兵支援北伐并不容易，本来说让在合肥的胡以晃去。

但是他没去。

杨秀清只好从天京城内抽出部分新兵，加上一些西征兵，组成了7500人的援军，支援北伐。

其中就有许宗扬，不知道你还记不记得，上文提到的这个人。

杨秀清还是太嫩，许宗扬带兵没过黄河，就回来了，去了合肥。

理由是，我去接应胡以晃一起去。（胡以晃内心 os：滚，老子去还要你接应?）

结果俩人都没去。

人没接到，反而倒贴一个。

杨秀清终于看透了许宗扬，这小子根本不想去北伐，气的将其关入大牢。

2年后天京事变，许宗扬带兵杀死杨秀清。

其实当时的太平军内部，已经矛盾重重，只是不断胜利掩盖了这一点。

内部矛盾是太平天国覆灭的最为致命原因。

不仅洪杨有矛盾，杨秀清跟将领之间，甚至将领跟将领之间也有矛盾，在此就不再展开了。

总之，北伐援军乱七八糟地出发了。

一路上不断有土匪加入其中，有的两三千人一起加入，队伍迅速膨胀到五六万人。

这些人的目的很简单，就是为了抢钱。

7500人的太平军新兵，混杂了五六万新加入的不明人员，为后期士兵哗变埋下伏笔。

援军一路浩浩荡荡，肆意掠夺，乱妇女，太平军也不能禁止。

1854年4月13日，援军攻克临清。

此时援军距离北伐军只有200多里，如果消息畅通，双方汇合，一下实力大增，可能双方都不会全军覆灭。

援军在临清掠夺几日，人人都腰缠金银，再也不愿去北上了。

至此，那些土匪们千百成群地离开队伍，陆续潜逃。

长官的号令没人听，下令追赶溃散土匪，还会被反击，只好任其逃走。

清军见城中太平军都撤退了，大喜过望，也进来又抢掠一遍。

有很多百姓也自称回家，也跟着抢，最后掘地三尺，焚烧房屋，整个城被掠夺一空。

这些逃兵们最后到黄河边，全军覆灭。

再次证明无序的逃窜，是没有用的，跑得再快比不过围追堵截。

北伐军的希望已经破灭，但他们还待在阜城，并不知情。

巧合的是，5月5日，在援军魂断黄河岸的当天，北伐军开始从阜城突围。

北伐军此时已经没有往日的风采，每次突围只敢走几十里，马上就得修防御工事做抵抗。

这一次，行军60里达连镇。

整个北伐最惨烈的地方就是这里，北伐军在这里坚持了将近一年。

不得不说，太平军修建防御工事水平是一流的。

他们擅长用木头和土造墙，营外有壕沟，沟内有桐油熬过的竹签，沟外有树枝2米宽，用巨绳连起来，上面系着铜铃，树外有梅花坑，里面有地雷。

清军不敢强攻，只好挖一个更大的壕沟，将太平军围起来，周长有六七十里，高4.5米，上面有枪位和炮位。

僧格林沁征调大量民工修堤坝、挖水渠，试图水淹连镇，虽然没有成功，但毕竟有主动权，有源源不断的兵源和饷源。

时间又很快来到冬天，清营将土城用水浇灌，全变成冰城，光滑难登，太平军被困其中无法突围。

清军无法攻进去，太平军也无法出来，这样的太平军唯一下场就是被饿死。

1855年2月，太平军彻底绝粮，开始杀骡马，煮皮箱，吃树皮了，甚至割人肉分食。

不断有士兵投降，失败只是时间问题。

在这样绝粮的情况下，他们还坚持了接近一个月，连镇才彻底被攻破。

我们该如何评价这种行为呢？

坚持没有错，但沦落到食人的地步的时候，就没有什么意义了。

这种行为比不上石达开舍命换取手底下将士活命的那种气概。

1855年，3月，林凤祥在地道中服毒自杀未遂，被治好后，送到北京凌迟。

本来北伐军应该到此结束，但还有最后一批北伐“特种兵”的命运需要介绍。

五

时间再倒回10个月前，太平军刚到达连镇不久，一个会各省方言的广东妇人送来消息，援军已经到达临清。

李开芳作为二号人物，担任接应援军的任务，率领精挑细选的一千名骑兵突围南下（其实援军已经覆灭）。

骑兵就是快，一天一夜狂奔接近250里，到达高唐。

李开芳得知援军失败后，再也无法回到连镇，只好驻扎据守，就这么千把人的队伍，面对一万清军，守了9个多月才撤退。

从这里我们也能看出，胜保虽然擅长自我吹嘘和敲竹杠，但打仗真不怎么样。

由于长期无功，还骚扰百姓，咸丰很生气，将胜保发配到边疆去了。

胜保走了，僧格林沁来了。

李开芳这才知道连镇已经覆灭，率领剩余500左右的骑兵，冲出重围。

走了四五十里，占据了一个小村庄，名叫冯官屯。

僧格林沁很快围住冯官屯。

为什么骑兵不长途奔袭，直达南京呢？

其实他们也只是想暂时休整，只是村子太小被围困，无法逃脱，才被迫守卫这个小村庄。

僧格林沁用老办法，长期为困，调动民工，用水淹的方式拿下了北伐军最后的一个据点。

就这么一个小村子，坚持了2个多月，

1855年6月9日，李开芳等七人被押送入京接受凌迟。

其中有一个人奄奄一息，为了防止他逃脱凌迟，按照僧格林沁的要求，立即执行，相当残暴。

至此，北伐军彻底失败。

六

总体而言，北伐是一场领导决策失误，下属执行机械的军事行动。

北伐当然有重要意义，就是吓清廷一跳，牵制几万清军在北方战场。

但问题也很大，没打歼灭战，要么跑路，要么守城，是被慢慢耗死的，这就有点窝囊了。

实际上，他们并不怯懦，相当勇敢。

但我们从上帝视角来看，受限于当时的历史条件，他们的军事思想有所欠缺，所以才导致这个结局。

1863年，洪秀全追封李开芳为请王，林凤祥为求王。

这俩字合起来就是“请求”二字，难道是讽刺二人机械地请求援兵的意思吗？

总之不是什么好词，由于汉语常用字不多，洪秀全颇留一些好字舍不得封赏的。

林李的确有撤退不力，死等援军的失误，但总体而言，北伐首要责任人是杨秀清。

杨秀清一意孤行进行北伐，第二年，就遭到反噬。

在天京事变中，韦昌辉率领的西征军（包括秦日纲和许宗扬，这俩人都是反北伐派），冲入杨秀清府中，将其杀死，这不能不说是杨秀清飞扬跋扈的一种的反弹。

北伐是一曲悲歌，也是农民起义的悲剧缩影。

这个世界太复杂，超出了一个高智商的农民的头脑经验所能企及的高度。

这里并没有嘲笑的意思，其实我们自身又何尝不是如此？

在过去的时光里，我们犯下太多错误，在无知和痛苦的迷雾中行走，没有回头路。

我的过去，是没有实现的未来。