除了观察苦的共相、苦的一般理之外，也要个别地观察六道众生各自的苦相。地狱众生有地狱众生的苦相，八寒地狱、八热地狱，各种不同地狱的苦相；
饿鬼道众生的苦相，他们咽喉很细，肚子很大，需求永远不能满足，即使有饮食和水，到嘴边就变成火焰和脓血；
畜生道众生的苦相，也要观察，如果不观察也会有很大的问题。因为在世间的文化教育中，有些畜生会被描述成似乎是很快乐的，比如写诗的人会说，像鸟一样自由地飞翔。
当我在五台山住的时候，看见天上的鸟，我也思考这个问题。我要观察一下，这个鸟究竟是不是自由的。它在天上飞是自由的，这个活动是用我们人的活动方式对比出来的。因为人是在地上走动，要飞就要借助于工具。以前没有工具还飞不了，现在有飞机可以飞，即使有飞机也不是完全自由的。那么鸟呢，它的报身就是那样，它在空中真地是自由的吗？经过观察，我发现它们并不自由。
因为我住的那个小庙，有两只像鹰一样的鸟，红嘴，他们叫它红嘴鸦。我们这一排房子是这两只红嘴鸦的领地。在这个庙下面的山外有很多喜鹊。喜鹊想到这里来，因为这里有人活动。但是都胆战心惊。因为它们一靠近，那两只红嘴鸦只要叫一声，喜鹊马上就被吓回去。我有时候中午吃完饭，在窗户边观察，其实喜鹊很多，我估计有好几百上千只，但这两只红嘴鸦，就把它们震慑住了。为什么？因为它们不在一个量级上。
红嘴鸦飞行速度很快，在空中滑翔，拐弯很敏捷，而喜鹊比较慢，看着没力。所以它们很想到这里，但不敢来。红嘴鸦有时候都不需要出动，只叫一声就够了，喜鹊就赶紧退下。你看这个是什么呢？这个就是动物（畜生道）世界的弱肉强食、斗争。
大家都想那红嘴鸦很自由，它在那儿占着多好，我看也未必。因为有时候也有它们的同类，数量更多，想侵占这个领地，它们两个没办法，就会离开。离开以后去搬兵请将。过一段时间，请来更多它们的同类，把前面的那一群赶走。这个不就是战争吗？有斗争之苦。所以畜生道的苦，也是我们人所无法想像的。
诗人写的很优美的、自由飞翔的鸟都不自由，更不用说其他动物。央视以前有个节目叫动物世界，一旦堕落到动物（畜生）道里，造业会很厉害，造杀生的业。动物身本身就是一个苦报，然后又造杀生的业，就会被束缚在恶道里，很难翻身。这一点像我们这个社会，越穷的人越难翻身，因为你没有本钱。越穷的人越难走出穷困，会越来越穷。堕入畜生道，也是这样一个非常被动的局面。
人道的情况，我们应该是会熟悉一些，要着重地观察。前面讲了八苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五蕴炽盛，以及坏苦、行苦。在很多其他宗教里，人们把修行目标定在上天堂，但是天堂里的众生怎么样呢？以佛眼观，天道的众生也在苦中。
欲界天的众生，有斗争之苦。欲界天要跟阿修罗斗，阿修罗总是嫉妒他们，所以双方会打仗。天上的众生在寿命到的时候（不管生命多长也有尽头），会有五种衰相现前，而且由于他是天人，有天眼通，能看到下一步自己要到哪里。假如没有遇到佛菩萨化身天人到天界去教化他们的话，普通的天人就如同不信佛、不学佛的人间众生一样，死后多半会堕落到三恶道。也许是因为天道的生活太快乐了，福报消耗得太快，消耗的量太大，透支了，以前的恶业种子在这个过程中成熟了。
色界天的众生在禅定中，但是禅定也有坏的时候，特别是在劫末，成、住、坏、空，坏劫到来的时候。无色界天的众生寿命最长，可以达到几万劫，但是他也有尽头；不仅有尽头，而且所有天道的众生都有行苦。所谓的“行苦”，就是心念的念念生灭与迁流，但是也许我们思维的时候会认为，起码他在八万劫之间还是很快乐的，没有爱别离等苦，只有一个行苦。其实在那种境界中行苦就很苦了。
我们可以这样来设想，比如我们躺在一个很舒服的床上，这个床铺非常平整，床上用品非常新鲜、光亮，很柔软、很舒服，房间的温度非常好、非常合意，但如果在你躺的床面上有一颗不太大的小石子，你马上就会觉得不舒服。如果你躺在地上，有一颗小石子、小砂子，你感受不到。所以是不是可以用这种思维来理解？即使是在无色界天，行苦，由于没有证得无生法忍，这个心念的生灭，仍然是生命的一种逼迫。
六道里还有一个阿修罗道。阿修罗道的生命特征就是嗔恨、嫉妒，经常跟天人作战，但是每次都会被天人打败。他们跟天人作战不对称，因为天人受伤了，抹一下药就好。天人作战力很强，阿修罗则不然。但是阿修罗的生命被嗔恨这种烦恼整个囚禁住了，所以会不断地重复那种过程，这就是受苦。
这六道众生的苦相，也是一个修行人必须反复在心中思维的。如果不思维，那么心里就很容易冒出别的妄想。在修行过程中，这些妄念会牵引你把路走歪，所以要通过思维生起决定的信解，把这些妄想的门关掉。因为那是绝路，你不要往那边去，往那边去没有好结果。只有这样，才可能把全部的心念用在修行觉悟、出离上。
除了其他道众生的苦，我们还要观察自己，每个人的苦各不一样。观察我们的出身、家庭，从小到大的成长经历，每个人的身体状态、性格、好恶，喜欢什么，讨厌什么，喜欢跟哪些人往来，看哪类的书，对哪个范围的事情特别有兴趣。通过这种观察，就能由果及因、深度地认识自己过去生的习性、业因。过去生有这个业的因，所以现在有这种业的果报，呈现这种苦的相。这一点人和人很不同。当一个人有一种苦的时候，他在另一个人身上看见没有这种苦，他认为那个人一定很快乐。但事实上呢，他羡慕的那个人有另外的苦，只是他不知道而已。
如果我们脸上有一个疤痕，你非常在意，就会很苦恼。也许你会想，那些脸上没有疤痕的人多快乐。事实上，他们有他们的苦恼。这个几乎是很多众生的一种心理模式。没有钱的人，羡慕有钱的人：他们有那么多钱，一定非常快乐，没有任何苦恼。其实等到自己有了钱以后，发现苦恼更多。
不是有个故事吗，讲的是一对夫妻，很有钱，经常为钱吵架，烦恼得不得了。隔壁一对年轻人很穷，但是每天两个人手拉着手进进出出，还挺好。后来这对夫妻就想了个办法，把自己的苦恼转让给对方，他们把很多钱送给对方，马上没几天就听到隔壁吵架了。很多其他的方面也是一样的。比如做官的人，官小的时候，他就想如果官做得高的话，一定是高枕无忧、非常快乐自在的。岂不知到了一个高处以后，压力苦恼更多。
这种心理模式使众生看不透、看不清苦的普遍性。众生永远只是看着自己那点麻烦，向往着自己的麻烦没有，他就觉得自己解脱了。有的人说，等我儿子长大、上了大学我就彻底放下了，可是上了大学又有新的问题了。后来说，等他找到一个好工作，我就没有任何烦恼了。找了工作又有烦恼：等他找到一个媳妇成家、有一个稳定的家庭，我就没有任何烦恼了。但是，成家以后又有烦恼。在家人生活大概就是这样，时间就这样在苦中消耗掉了。
我们要普遍地、深入地、细致地观察前面所讲的各种苦相，最终目的，就是要达到对佛陀所讲的苦谛的决定信解。有了决定解就能决定行。我们行的是什么？行的是离苦得乐。他说我们所得的乐，不同于世间有漏、会坏的乐。佛法带给我们生命的是圆满、自足、宁静，内在喜悦，不依赖于外面的那些条件，甚至也不依赖于我们身体的感受。这就是我们为什么要深入地观察苦谛的原因。我觉得这个功夫是很重要的。
本文选自明海大和尚《无门关夜话》
