坐禅就是观察我们的心。做这种观察的时候，有时会出现很多幻觉，居士们出现这种情况比较多。有的居士跟我讲，坐禅的时候，耳边听到念佛的声音，或者看见佛菩萨。
凡是在坐禅中所见、所闻，乃至于所触（感触、触觉），都是虚妄。讲到触觉，有的人坐在那里可能突然觉得身体变得很大，像虚空一样；或者突然觉得身体变得很细、很小，这叫触；也有人闻到香味，这些都是虚妄。
我这样讲，可能让一些居士有点失望， 因为他们费了半天劲打坐，好不容易才有了一点佛菩萨的影子，我这儿却说是“虚妄”——我要强调，就是虚妄！
这些虚妄，多半来自于内在的妄想，就是我们的意识。意识的仓库里有这些素材，比如念佛的声音或者佛像，当你静下来时，它们就可能浮现出来。特别是见地不正，打坐的出发点错了，可能想看见一点什么、听见一点什么，就更容易出现这些情况。
内在的因素除了我们的心理，还有身体。说到身体，还稍微复杂一点。你的禅坐要到很深的程度，才会出现身体引起的妄想，身体会影响到意识。我们身体的气血、能量的状态会投射到我们的意识屏幕上。你感觉身体很高大或者变得很细，可能与身体有关。也有来自外在的因素，这种比较少。
有一种情况，如果没有真正地三皈依，出发点不正确，可能招致一些外来邪气的干扰，形成你意识上的妄想。还有一种情况也可能发生——那就是修行到很精进、很深入的状态，才会招致一些外在的魔障。凡此种种，我们一定要抱定这种主见，就是——“凡所有相，皆是虚妄”。
这样讲了以后，有的居士可能会问，那咱们打坐究竟图什么？这个问题真是应该问一下。我知道，有的居士喜欢以打坐中出现的这种幻相为骄傲，或者作为自己有修行的验证，这就错了。还有的人，可能陶醉在坐禅中出现的这些幻相中，很欢喜，这当然也错，而且更危险。因此，说来说去，发心特别重要，你一定要知道你想干什么。
坐禅干什么呢？就是修定慧，修止观，由止观生起定慧，最终的目的是智慧。智慧有什么用呢？智慧能对治心中的迷惑，能让我们明白，我们明白的时候迷惑就没有了，迷惑没有了就不会犯错误！这就是解脱和自在。
这样讲起来有点抽象，好像不如那些幻觉更真实。其实不抽象，我们修行、坐禅是否得力，可以在生活中自我检验：烦恼是不是减轻，事情能否看透；遇到困难、问题能否放得下、想得开等。心胸开阔，心态调柔；能理解别人，能包容异己；没有怨恨，活得洒脱，这些就是修行好的验证。
能做到这些，是因为你的心没有挂碍。《心经》里讲：“无挂碍故，无有恐怖。”无挂碍不仅仅会没有恐怖——《心经》是以恐怖为主来讲。恐怖在我们心中是很根深蒂固的，由恐怖我们还派生出了很多其他心理行为，如自我保护，害怕失去什么东西，要抓牢一些东西，这些都来自于恐怖，乃至于生活中的斗争，也来自于恐怖。
心中无挂碍，在生活中就会表现出刚才讲的那些特质，会有满足感，会觉得人生有意义、和三宝有连接感，连接感就是一体。
上和佛菩萨有连接感，下和众生有连接感。和众生有连接感，就意味着你的心量大，有慈悲心，最起码有很深的同情心。你特别能理解跟你情况不同的众生的处境，这来自于一种连接感，感同身受，感同身受提升了就是大悲心，这也是无挂碍带给我们的心态的变化。
然后你觉得生活有意义，即使是平时生活中的小事，也会觉得有滋味。对于未来，没有焦虑、没有担忧，对于过去没有后悔，对于你周遭的环境和人没有抱怨。
这就是你修行得力的正确的验证----不管是念经还是禅坐——而不在于你把眼睛闭上以后听到什么、看到什么，那些都没用。因为心、佛、众生三无差别！一切法都在我们心里，你向心外求那些相，即使那像是佛菩萨的相，也是错的。
有的同修修念佛法门，念佛法门有观像念佛，虽然现在用这个法门的人并不多。念佛的观像，是在正念的把持、觉照下自主地开展，是能自我做主的。念阿弥陀佛圣号，念得相应，不一定是你一念就能看见阿弥陀佛，而应该是你的心越来越多地具有阿弥陀佛的品质。
阿弥陀佛的品质就是慈、悲、喜、舍，就是无量光明，光明透脱。如果你能在心里体验到阿弥陀佛这种品质的连接，你自然充满信心。你的信心不应该来自于你看到什么相了，或听到什么了，而应该来自于你心态的改变，心力的增强，来自于这种心态改善带来的生活品质的提高。
河北这个地方，民间信仰很复杂，许多信徒对修行有误解。可能有的人说到佛门里坐禅，实际上他坐的那个禅不一定是佛教的禅，而是那些妄想禅、幻觉禅、弄神弄鬼的禅，这就与佛法完全不相应！佛法是光明正大的，是与世间法圆融无碍的，是非常具有正气、和气的法，不是很神秘、怪异、个别的法。
禅宗里有个公案：有个禅师叫文喜，据说他朝五台山的时候，在路上见到文殊菩萨来接他。他怎么说？他说，不可以有两个文殊。什么意思？他讲的是一种自信----我就是文殊，怎么又跑出个文殊来？其实这样的话才是文殊菩萨爱听的。
后来他回到寺院修行，在大寮里做饭，舀水的时候，水缸里出现文殊菩萨；炒菜的时候，锅里又出现文殊菩萨。要是换了我们，还不得赶紧磕头啊——把舀水的瓢扔下啪啪磕头，肯定会这样。文喜禅师怎么做的呢？水缸里出现他就朝水缸里打，锅里出现就朝锅里打——“凡所有相，皆是虚妄”。
他能做到这一点，乃是因为他见到了自己和文殊菩萨一样的心性，所以他不会再被外面的境界迷惑了。对他来说，这样做就是对文殊菩萨最好的礼敬。水缸里出现了文殊菩萨，或许是文殊菩萨检验他呢，看他还着不着相，心是否为外境所动。
这样的公案故事，在过去大德的修行里有很多。所以我们坐禅，还是要牢牢地把握住心。这个心，应该是平常心，不要求奇求怪，这样开始我们的修行，就不会走弯路。想要做到这一点，发心要正，理路要清，知见要正，这几点最重要。
本文选自明海大和尚《无门关夜话》。
