《七谏》由七篇短诗组成，“谏”是规劝的意思。关于《七谏》的作者或题旨，王逸在《楚辞章句》中做了解释：“《七谏》者，东方朔之所作也。谏者，正也，谓陈法度以谏正君也。古者，人臣三谏不从，退而待放。屈原与楚同姓，无想去之义，故加为《七谏》，殷勤之意，忠厚之节也。或曰：《七谏》者，法天子有争臣七人也。东方朔追悯屈原，故作此辞，以述其志，所以昭忠信、矫曲朝也。”然班固对此有不同意见，认为《七谏》未必是东方朔作品。但不管作者是谁，《七谏》都无疑是一篇佳作。

《七谏》由《初放》《沉江》《怨世》《怨思》《自悲》《哀命》《谬谏》七首短诗组成，表面上是在写屈原忠而被谤、信而见疑、无辜放逐、终而投江的悲剧的一生，实际上是在表达作者本人怀才不遇、愤世嫉俗的心境，同时也反映了当时的社会现实。

初放

平生于国兮，长于原壄。

言语讷涩兮，又无强辅。

浅智褊能兮，闻见又寡。

数言便事兮，见怨门下。

王不察其长利兮，卒见弃乎原壄。

伏念思过兮，无可改者。

群众成朋兮，上浸以惑。

巧佞在前兮，贤者灭息。

尧舜圣已没兮，孰为忠直？

高山崔巍兮，水流汤汤。

死日将至兮，与麋鹿同坈。

塊兮鞠，当道宿。

举世皆然兮，余将谁告？

斥逐鸿鹄兮，近习鸱枭。

斩伐橘柚兮，列树苦桃。

便娟之修竹兮，寄生乎江潭。

上葳蕤而防露兮，下泠泠而来风。

孰知其不合兮，若竹柏之异心。

往者不可及兮，来者不可待。

悠悠苍天兮，莫我振理。

窃怨君之不寤兮，吾独死而后已。

沉江

惟往古之得失兮，览私微之所伤。

尧舜圣而慈仁兮，后世称而弗忘。

齐桓失于专任兮，夷吾忠而名彰。

晋献惑于姬兮，申生孝而被殃。

偃王行其仁义兮，荆文寤而徐亡。

纣暴虐以失位兮，周得佐乎吕望。

修往古以行恩兮，封比干之丘垄。

贤俊慕而自附兮，日浸淫而合同。

明法令而修理兮，兰芷幽而有芳。

苦众人之妒予兮，箕子寤而佯狂。

不顾地以贪名兮，心怫郁而内伤。

联蕙芷以为佩兮，过鲍肆而失香。

正臣端其操行兮，反离谤而见攘。

世俗更而变化兮，伯夷饿于首阳。

独廉洁而不容兮，叔齐久而逾明。

浮云陈而蔽晦兮，使日月乎无光。

忠臣贞而欲谏兮，谗谀毁而在旁。

秋草荣其将实兮，微霜下而夜降。

商风肃而害生兮，百草育而不长。

众并谐以妒贤兮，孤圣特而易伤。

怀计谋而不见用兮，岩穴处而隐藏。

成功隳而不卒兮，子胥死而不葬。

世从俗而变化兮，随风靡而成行。

信直退而毁败兮，虚伪进而得当。

追悔过之无及兮，岂尽忠而有功。

废制度而不用兮，务行私而去公。

终不变而死节兮，惜年齿之未央。

将方舟而下流兮，冀幸君之发矇。

痛忠言之逆耳兮，恨申子之沉江。

愿悉心之所闻兮，遭值君之不聪。

不开寤而难道兮，不别横之与纵。

听奸臣之浮说兮，绝国家之久长。

灭规矩而不用兮，背绳墨之正方。

离忧患而乃寤兮，若纵火于秋蓬。

业失之而不救兮，尚何论乎祸凶？

彼离畔而朋党兮，独行之士其何望？

日渐染而不自知兮，秋毫微哉而变容。

众轻积而折轴兮，原咎杂而累重。

赴湘沅之流澌兮，恐逐波而复东。

怀沙砾而自沉兮，不忍见君之蔽壅。

怨世

世沉淖而难论兮，俗岒峨而嵾嵯。

清泠泠而歼灭兮，溷湛湛而日多。

枭鸮既以成群兮，玄鹤弭翼而屏移。

蓬艾亲入御于床笫兮，马兰踸踔而日加。

弃捐药芷与杜衡兮，余奈世之不知芳何。

何周道之平易兮，然芜秽而险戏。

高阳无故而委尘兮，唐虞点灼而毁议。

谁使正其真是兮，虽有八师而不可为。

皇天保其高兮，后土持其久。

服清白以逍遥兮，偏与乎玄英异色。

西施媞媞而不得见兮，嫫母勃屑而日侍。

桂蠹不知所淹留兮，蓼虫不知徙乎葵菜。

处湣湣之浊世兮，今安所达乎吾志？

意有所载而远逝兮，固非众人之所识。

骥踌躇于弊辇兮，遇孙阳而得代。

吕望穷困而不聊生兮，遭周文而舒志。

宁戚饭牛而商歌兮，桓公闻而弗置。

路室女之方桑兮，孔子过之以自侍。

吾独乖剌而无当兮，心悼怵而耄思。

思比干之恲恲兮，哀子胥之慎事。

悲楚人之和氏兮，献宝玉以为石。

遇厉武之不察兮，羌两足以毕斮。

小人之居势兮，视忠正之何若？

改前圣之法度兮，喜嗫嚅而妄作。

亲谗谀而疏贤圣兮，讼谓闾娵为丑恶。

愉近习而蔽远兮，孰知察其黑白？

卒不得效其心容兮，安眇眇而无所归薄。

专精爽以自明兮，晦冥冥而壅蔽。

年既已过太半兮，然埳轲而留滞。

欲高飞而远集兮，恐离罔而灭败。

独冤抑而无极兮，伤精神而寿夭。

皇天既不纯命兮，余生终无所依。

愿自沉于江流兮，绝横流而径逝。

宁为江海之泥涂兮，安能久见此浊世？

怨思

贤士穷而隐处兮，廉方正而不容。

子胥谏而靡躯兮，比干忠而剖心。

子推自割而君兮，德日忘而怨深。

行明白而曰黑兮，荆棘聚而成林。

江离弃于穷巷兮，蒺藜蔓乎东厢。

贤者蔽而不见兮，谗谀进而相朋。

枭鸮并进而俱鸣兮，凤凰飞而高翔。

愿壹往而径逝兮，道壅绝而不通。

自悲

居愁懃其谁告兮，独永思而忧悲。

内自省而不惭兮，操愈坚而不衰。

隐三年而无决兮，岁忽忽其若颓。

怜余身不足以卒意兮，冀一见而复归。

哀人事之不幸兮，属天命而委之咸池。

身被疾而不闲兮，心沸热其若汤。

冰炭不可以相并兮，吾固知乎命之不长。

哀独苦死之无乐兮，惜予年之未央。

悲不反余之所居兮，恨离予之故乡。

鸟兽惊而失群兮，犹高飞而哀鸣。

狐死必首丘兮，夫人孰能不反其真情？

故人疏而日忘兮，新人近而俞好。

莫能行于杳冥兮，孰能施于无报？

苦众人之皆然兮，乘回风而远游。

凌恒山其若陋兮，聊愉娱以忘忧。

悲虚言之无实兮，苦众口之铄金。

过故乡而一顾兮，泣歔欷而沾衿。

厌白玉以为面兮，怀琬琰以为心。

邪气入而感内兮，施玉色而外淫。

何青云之流澜兮，微霜降之蒙蒙。

徐风至而徘徊兮，疾风过之汤汤。

闻南籓乐而欲往兮，至会稽而且止。

见韩众而宿之兮，问天道之所在。

借浮云以送予兮，载雌霓而为旌。

驾青龙以驰骛兮，班衍衍之冥冥。

忽容容其安之兮，超慌忽其焉如？

苦众人之难信兮，愿离群而远举。

登峦山而远望兮，好桂树之冬荣。

观天火之炎炀兮，听大壑之波声。

引八维以自道兮，含沆瀣以长生。

居不乐以时思兮，食草木之秋实。

饮菌若之朝露兮，构桂木而为室。

杂橘柚以为囿兮，列新夷与椒桢。

鹍鹤孤而夜号兮，哀居者之诚贞。

哀命

哀时命之不合兮，伤楚国之多忧。

内怀情之洁白兮，遭乱世而离尤。

恶耿介之直行兮，世溷浊而不知。

何君臣之相失兮，上沅湘而分离。

测汨罗之湘水兮，知时固而不反。

伤离散之交乱兮，遂侧身而既远。

处玄舍之幽门兮，穴岩石而窟伏。

从水蛟而为徒兮，与神龙乎休息。

何山石之崭岩兮，灵魂屈而偃蹇。

含素水而蒙深兮，日眇眇而既远。

哀形体之离解兮，神罔两而无舍。

惟椒兰之不反兮，魂迷惑而不知路。

愿无过之设行兮，虽灭没之自乐。

痛楚国之流亡兮，哀灵修之过到。

固时俗之溷浊兮，志瞀迷而不知路。

念私门之正匠兮，遥涉江而远去。

念女之婵媛兮，涕泣流乎於悒。

我决死而不生兮，虽重追吾何及。

戏疾濑之素水兮，望高山之蹇产。

哀高丘之赤岸兮，遂没身而不反。

谬谏

怨灵修之浩荡兮，夫何执操之不固。

悲太山之为隍兮，孰江河之可涸。

愿承闲而效志兮，恐犯忌而干讳。

卒抚情以寂寞兮，然怊怅而自悲。

玉与石其同匮兮，贯鱼眼与珠玑。

驽骏杂而不分兮，服罢牛而骖骥。

年滔滔而自远兮，寿冉冉而愈衰。

心悇憛而烦冤兮，蹇超摇而无冀。

固时俗之工巧兮，灭规矩而改错。

却骐骥而不乘兮，策驽骀而取路。

当世岂无骐骥兮，诚无王良之善驭。

见执辔者非其人兮，故驹跳而远去。

不量凿而正枘兮，恐矩矱之不同。

不论世而高举兮，恐操行之不调。

弧弓弛而不张兮，孰云知其所至？

无倾危之患难兮，焉知贤士之所死？

俗推佞而进富兮，节行张而不著。

贤良蔽而不群兮，朋曹比而党誉。

邪说饰而多曲兮，正法弧而不公。

直士隐而避匿兮，谗谀登乎明堂。

弃彭咸之娱乐兮，灭巧倕之绳墨。

菎蕗杂于黀蒸兮，机蓬矢以射革。

驾蹇驴而无策兮，又何路之能极？

以直针而为钓兮，又何鱼之能得？

伯牙之绝弦兮，无锺子期而听之。

和抱璞而泣血兮，安得良工而剖之？

同音者相和兮，同类者相似。

飞鸟号其群兮，鹿鸣求其友。

故叩宫而宫应兮，弹角而角动。

虎啸而谷风至兮，龙举而景云往。

音声之相和兮，言物类之相感也。

夫方圆之异形兮，势不可以相错。

列子隐身而穷处兮，世莫可以寄托。

众鸟皆有行列兮，凤独翔翔而无所薄。

经浊世而不得志兮，愿侧身岩穴而自托。

欲阖口而无言兮，尝被君之厚德。

独便悁而怀毒兮，愁郁郁之焉极。

念三年之积思兮，愿壹见而陈词。

不及君而骋说兮，世孰可为明之。

身寝疾而日愁兮，情沉抑而不扬。

众人莫可与论道兮，悲精神之不通。

乱曰：

鸾皇孔凤日以远兮，畜凫鹅。

鸡鹜满堂坛兮，鼃黾游乎华池。

要褭奔亡兮，腾驾橐驼。

铅刀进御兮，遥弃太阿。

拔搴玄芝兮，列树芋荷。

橘柚萎枯兮，苦李旖旎。

甂瓯登於明堂兮，周鼎潜乎深渊。

自古而固然兮，吾又何怨乎今之人！