很多人都喜欢小鸟，羡慕它们能在天空中飞来飞去。大多数的鸟都比较小巧可爱，没有太大的攻击性。而伯劳鸟不一样，它们的身姿非常潇洒，具有很强的攻击性，是一种非常凶残的鸟。

伯劳鸟是一种食肉的小型雀鸟，生性凶猛，是重要的食虫鸟类。它们的主要特点是嘴形大而强，上嘴先端具钩和缺刻，略似鹰嘴。大都栖息在丘陵开阔的林地，巢呈杯状，置于有棘的树木或灌丛间。

伯劳鸟比知更鸟要小些，羽毛一般是灰色或淡褐色，翅膀和尾为黑色并带有白色的斑，眼睛周围是一圈明显的黑色。欧洲的伯劳鸟多为红色和褐色；加拿大和美国的大伯劳鸟也称为北方伯劳，是伯劳鸟中分布最广的一种。它们的羽毛色彩鲜艳，嘴不像其它伯劳鸟那么尖利，尾部有长而柔软的羽毛。四色丛伯劳上体呈绿色，下体金黄色。红色的喉咙和黑色的边，非常好看。

关于伯劳鸟的名字，还有一个非常感人的典故：传说周宣王时，贤臣尹吉甫，听信继室的馋言，误杀前妻留下的爱子伯奇，而伯奇的弟弟伯封哀悼兄长的不幸，就作了一首悲伤的诗，尹吉甫听了以后十分后悔，哀痛不已。有一天尹吉甫在郊外看见一只从未见过的鸟，停在桑树上对他啾啾而鸣，声音甚是悲凉哀凄，尹吉甫忽然心动认为这只鸟是他的儿子伯奇魂魄所化，于是就说︰“伯奇劳乎，如果你是我儿子伯奇就飞来停在我的马车上”，话刚讲完这只鸟就飞过来停在马车上，于是尹吉甫就载着这只鸟回家，到家以后鸟又停在井上对屋哀鸣，而尹吉甫假装要射鸟，拿起弓箭就将继室射杀了，以安慰伯奇。虽然故事近神话，但伯劳鸟名却由“伯奇劳乎”一语而得。

伯劳鸟性情凶猛，有“雀中猛禽”之称。常立于高处俯视，伺机而动，捕捉昆虫、蛙、蜥蜴、小鸟和鼠类等，有把尸体插在棘刺上撕食的习性，有时不全吃掉，用这种方式储存食物。它们常栖于树顶，到地面捕食，捕取后复返回树枝；常将猎获物挂在带刺的树上，在树刺的帮助下，将其杀死，撕碎而食之，故有人称其为屠夫鸟。

伯劳鸟的繁殖方式特别有意思，是由雌鸟孵蛋，大概两个星期就可以出生，出生后由雌、雄鸟共同喂食，十二天后幼鸟就可以离巢自立了，但它们有时也会回来向父母要些食物。伯劳鸟也有着很强的母性，当有蛇之类的动物想攻击它的巢穴时，伯劳鸟会拼命保护它的幼鸟而反击，果然母爱是世界上最伟大的。