真菌在自然界中有着极为广泛的分布，地球上的真菌大概有220万—380万种，它们的形态也是不尽相同。

我们最熟悉的真菌就要属蘑菇了，像金针菇、香菇之类，还有发霉食物上的霉菌也属于真菌。

在庞大的真菌大军中，人类发现了一种比其他真菌更逆天的真菌，这种真菌好像具有超能力，因为它们连伽马射线都吃！

这种具有“超能力”的真菌被称为放射营养性真菌，听起来好像是依靠放射性物质来给自己补充营养。

那它到底是怎样的一种生物呢？对人类又会产生什么影响？

爆炸后的“新生儿”

1986年4月，乌克兰的切尔诺贝利核电站发生爆炸，引起了严重的核泄漏事故，高剂量的辐射污染了方圆数十公里的土地。

这次事故直接或间接地造成了大量人员的伤亡，也使得切尔诺贝利这座城市变成了无人居住的荒废之地。

尽管辐射如此严重，调查工作还是要进行的，由于爆炸中心的反应堆太过危险，科学家派出了机器人去调研。

在机器人返回的影像中，科学家们看到墙壁上有一种黑乎乎的东西，而且还很多，在分析了样品后他们才知道这是一种真菌。

反应堆的墙壁上出现了生物，出现了真菌，这是令人不可思议的一件事，在如此高辐射的环境中竟然有生物可以存活。

除了在墙壁上有很显眼的真菌之外，在反应的冷却水中也发现了它们，因为水变得黑乎乎的了。

之后的发现还表明，这些真菌并不是短暂地出现在了这里，而是它们依旧在不断生长，向四处蔓延。

这种奇怪的生物立即引起了科学家们的关注，他们想知道这种真菌为什么能在这么极端的环境中生长繁殖。

黑暗中的“光合作用”

美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的科学家们最先揭开了其中的奥秘，他们认为这与真菌体内的黑色素有关。

黑色素是我们很熟悉的一种色素，它跟我们的头发颜色和肤色的形成密切相关，但在真菌体内它可能有更特殊的用途。

在对三种不同类型的真菌进行实验后发现，在辐射场中，黑色的真菌明显比白色的更具有生长优势。

科学家推测，这种真菌可能利用黑色素将放射性物质转化为自己的食物，并且刺激自身的发育生长。

这个过程听起来有点像植物的光合作用：利用叶绿素将太阳能转化为供自身生长所需的氧气和水。

事实确实是如此，在伽马光线的照射下，这些真菌的生长趋势也表现出了跟植物一样的“向光性”。

由于这类真菌可以将放射性物质转化为自身的营养物质，所以科学家给它们起名为放射营养性真菌。

也有科学家持不同看法，他们认为黑色素只是抵挡了大部分的辐射能，使得真菌处于较安全的状态，要说它们可以将辐射转化为化学能还缺乏证据。

但现在科学界普遍认为，放射营养性真菌的黑色素可以抵御放射性的穿透，也可以将其转化成化学能。

“黑色真菌”对人类的意义

放射营养性真菌的这种“超能力”，能否对人类的生活产生影响？或者说人类是否可以利用它们的这种超能力？

应该是可以的，不管是黑色素对辐射的抵御，还是黑色素独特的“光合作用”，它们在人类生活中都有用武之地。

首先，防辐射对于宇航员是至关重要的，如果可以将这种真菌或者黑色素用于新型宇航服的生产，那效果应该是很好的。

再退一步来讲，用作防晒产品的生产好像也不错。

其次，如果黑色素真的具有将辐射能转化为化学能的本领，那我们可以尝试将其植入植物的体内，那样植物的生产力可能会进一步提高。