十一 齐桓公的贤臣们
有句老话说得好：一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。
英雄拎着人头在江湖的腥风血雨中闯荡，身边总要有几个称心的帮手，单打独斗是成就不了大事的，如果没有张良、萧何、韩信，刘邦早被项羽干掉了。
一个利益集团的成功，不可能归功于一个人，这样的人造神话在历史上是从没有出现过的。没有法正，诸葛亮将困死荆州；没有李威，王猛如蛟龙睡沙滩；没有朱升，刘伯温也将无用武之地，管仲同样也不会例外。
在齐桓公姜小白震烁千古的霸业中，我们可以列出许多伟大的名字。虽然这些人不如管仲那么出名，但英雄的伟大与否，并不能看其出现在闪光灯下的次数，而要看他实实在在的历史功业。不可否认管仲在姜小白的霸业中贡献最大，但仅有管仲一人，是做不出什么事情的。今天就讲一讲辅佐齐桓公“九合诸侯，一匡天下”的那些幕后英雄。
说到齐桓公时的贤臣，排在第一位的，当然是鲍叔牙。如果只论人品之贤，即使把管仲算起来，依然排在鲍叔牙的后面。“管鲍之交”感动千古，但在“管鲍之交”中，主角却是鲍叔牙。地球人都知道，没有鲍叔牙的宽宏大度，管仲不死于姬同之手，必死于姜小白之手。和管仲出身帝王之家一样，鲍叔牙的出身也非常高贵，甚至比管仲的“级别”更高，因为鲍叔牙是夏朝始祖大禹的后裔，姒姓。人都是现实的，管仲是姬周之后又如何，家徒四壁，照样被人瞧不起。鲍叔牙虽然上距夏朝灭亡已经整整一千年，但鲍叔牙家境优越，标准的中产阶层出身，吃穿不愁。
鲍叔牙在很早的时候就认识了管仲，二人外出做生意，本钱都是鲍叔牙出的，他知道管仲兜里没钱。如果用一个字来给鲍叔牙的人品盖棺论定的话，这个字毫无疑问是“贤”字，管仲能交上这样的朋友，不客气地说，是管仲积三代之德修来的造化。
管仲贪财的毛病，鲍叔牙是知道的，但他从来不当面指责管仲，反而替管仲辩解，换成心胸狭窄的，早就透恨了管仲。而当管仲被囚禁鲁国时，鲍叔牙几乎拼了老命，也要把管仲从魔爪下救出来，这更能体现鲍叔牙的胸怀宽阔。因为忠心侍奉自己，又共同外逃避难的缘故，姜小白对鲍叔牙非常信任，也有意用鲍叔牙为相。只要鲍叔牙点头，历史上将不会有属于管仲的传奇。如果鲍叔牙坐视鲁人杀掉管仲，那齐国宰相的位子非鲍叔牙莫属，这是一个让人很难抗拒的诱惑。
谁不想扬名立万，青史留名？但鲍叔牙考虑的不是个人利益，而是齐国的国家利益，只要齐国能在管仲的治理下称霸天下，鲍叔牙给管仲当马夫，他都毫无怨言。
至于姜小白念念不忘管仲的一箭之恨，也是鲍叔牙苦口婆心劝姜小白以国事为重，重用管仲的。甚至为了保护管仲平安回到齐国，鲍叔牙亲自率领一支部队来到鲁国，名义上说是把管仲押回齐国处死，实际上是公开保护。更让人感动的是，鲍叔牙在鲁国殿上对着管仲放声痛哭，说归齐之后，兄弟之交就到此为止了，成功骗取了鲁人的信任，可见鲍叔牙的心思是非常缜密的。
唯一看出鲍叔牙在演戏的，是鲁国大夫施伯，鲍叔牙这边痛哭，施伯在那边大笑，说管仲必不死，必受齐重用。只是姬同已经完全被鲍叔牙的高超演技骗到了，施伯也无力挽回。
鲍叔牙心地善良，同时也有自知之明，他知道自己的治国之才远不如管仲，所以极力向姜小白推荐管仲。他告诉姜小白他不如管仲的五点地方，分别是：一、宽惠爱民；二、以法治国；三、外结诸侯；四、匡范社会道德；五、带兵打仗。
此时的姜小白还没有忘记管仲的那一箭，恨恨地说：“管夷吾差点让寡人做鬼，寡人不计较也就算了，凭什么还要重用我的仇人？”鲍叔牙说当时管仲的主人是姜纠，他射国君一箭，是为了让姜纠即位，此为大忠。鲍叔牙几乎磨破了嘴皮子，才说服姜小白重用管仲。
更为难得的是，管仲执政之后，鲍叔牙能心甘情愿地服从管仲的领导，全方位配合管仲，没有任何怨言，做到这一点非常不容易。管仲在齐国政坛不断被神话，幕后推手，实际上就是鲍叔牙。
真正封神的，不是威震天下的管仲，而是鲍叔牙。如果说管仲“千古第一相”的地位还存在争议，那么，鲍叔牙“千古第一友”的地位则没有什么争议。
朋友处到了这种程度，带来的已经不是感动，而是震撼。所以在春秋以来的士林圈中，士大夫对鲍叔牙更为推崇，《史记·管子列传》肉麻地歌颂鲍叔牙的仁友之情：“天下不多管仲之贤，而多鲍叔能知人也。”多是称赞的意思。
鲍叔牙之于管仲的作用，不仅体现在私人交情上，在工作中，鲍叔牙依然是管仲最为得力、也是最为信任的助手。鲍叔牙对管仲的内外政策基本上是认同的，管仲说一，鲍叔牙不说二。这不是说鲍叔牙胸无主见，恰恰相反，这正说明鲍叔牙有着不逊于管仲的政治才能。
姜小白和管仲在工作中也有理念不相同的地方，难免互起争议，每当这个时候，鲍叔牙都坚定地站在管仲一边。“信仲哥，得永生。”这是鲍叔牙的政治信条，仅在《管子·大匡》中，鲍叔牙就三次劝告姜小白对管仲言听计从，其中姜小白听信了两次。唯一没有听进去的那次，姜小白增加了关税和市场税，结果齐人不满。
管仲拜相，号令齐国，但他和姜小白的关系主要还是君臣关系，论与姜小白的私交，管仲是赶不上鲍叔牙的。所以在管仲与姜小白之间，鲍叔牙起到了润滑作用，如果没有鲍叔牙从中沟通，凭管仲和姜小白“宁进勿退”的霸道性格，翻脸是迟早的事情。
管仲也知道这一点，所以让鲍叔牙做了“大谏”，相当于后世的御史大夫。同样一句话，管仲说了，姜小白未必当回事，但从鲍叔牙嘴里说出来，分量就不一样了。
鲍叔牙、管仲之于姜小白，和三国的法正、诸葛亮之于刘备非常的相似。诸葛亮是刘备聘用的总经理，但私交一般，刘备反而和法正打得火热。只要法正开口，没有刘备不答应的事情，诸葛亮只能“羡慕嫉妒恨”。
有一次，姜小白和管仲、鲍叔牙、甯戚等重臣饮酒谈心，等喝得五迷三道时，姜小白嬉皮笑脸地问鲍叔牙：“鲍叔何不敬寡人一杯酒，以为祝寿。”像这样戏谑的话，不是私交极好，是说不出口的。
看到姜小白没有个国君的体统，鲍叔牙举杯而起，满脸严肃地说道：“我祝国君不要忘记当年在莒国受的苦难。”同时，鲍叔牙也善意地警告管仲和甯戚不要忘记曾经那段屈辱的日子，不要因为一时的得志就忘乎所以。无论是以大谏的身份，还是以老大哥的身份，这样的话由鲍叔牙来说，远比其他人说更合适。
孔子说：“其身正，不令则行；其身不正，虽令不行。”鲍叔牙正是如此，严于律己，宽以待人，这样胸怀宽广的君子，谁会不喜欢呢？
说完了著名的鲍叔牙，再来讲讲一位隐形的重臣。此人在历史上几乎没有知名度，他在齐国政坛上的地位却远在管仲之上，管仲这么牛叉的人物，见了此人都要毕恭毕敬。他就是齐国的顶级贵族、大夫高傒。
高傒其实姓姜，齐国宗室，他是周天子在齐国正式任命的两个监国上卿（另一个为国归父）。而管仲虽然统领齐国军政，但管仲只是个下卿。高傒之所以能获得如此高的政治地位，原因大致有两点：一、和齐侯同宗同脉，肥水不流外人田；二、没有他，姜小白就不可能做齐国之主。换句话说，高傒是姜小白的头号政治恩人。
短命的齐侯姜无知被雍禀所杀，齐国无主，公子姜纠和姜小白进行了惨烈的“龟兔赛跑”。姜小白技高一筹，骗过了鲁国和姜纠，抢先一步回到临淄，此时临时主持齐国国政的就是大夫高傒。
更为重要的是，高傒之前就和姜小白私交甚密，在小白回国的过程中，高傒和国归父发动自己的情报网，给姜小白通风报信，所以姜小白才能顺利回来。高傒和姜纠没什么交情，自然希望姜小白即位。既然姜小白回来了，高傒生怕夜长梦多，立刻奉姜小白为齐侯。先下手为强，姜小白即位后的第六天，姜纠就回来了，如果高傒再慢一步，到嘴的鸭子可能就飞走了。
政治交易和到菜市场买菜一样，价格公道，童叟无欺。高傒也不是活雷锋，他帮助姜小白即位，作为报答，姜小白是不会亏待他的，有一件事情可以证明高傒从姜小白那里获得多少丰厚的回报。
在管仲的建议下，姜小白把齐都临淄分为二十一个乡，相当于现在的市辖区。当时临淄人口为四万二千，每乡二千人，除了工、商共有六乡外，其他十五乡，姜小白和高傒、国归父各管理五乡，即各管辖一万人。
这些人可不是普通的居民，而是准军事化的民兵部队。《管子·小匡》对此有记载，“万人一军，五乡之师率之。”通俗一点讲，齐国分为三军，姜小白自主中军，高傒领左军，国归父领右军。虽然姜小白给高傒开出了巨额支票，但高傒心安理得地接过了五乡的统治权，这是他应该得到的回报。
高傒并不是那种每天饱食终日、大腹便便的饭桶型贵族，他本人的治政能力其实并不在管仲之下。至于鲍叔牙告诉姜小白：“我认为管仲之才当在高傒之上，请国君立管仲为相。”应该这么看，鲍叔牙和管仲是莫逆之交，和高傒没什么私交，所以在潜意识里，鲍叔牙还是想肥水不流外人田。
不过从姜小白的利益角度讲，他是不想，也不敢立高傒为相的。高傒世代为齐大夫，在齐国官场的势力盘根错节，如果使高傒为相，很容易形成臣强君弱的局面，姜小白可不想做傀儡。
北宋赵匡胤联合义社十兄弟，背叛了周世宗柴荣的托孤，夺位于孤儿寡母之后，立刻对义社兄弟下手。姜小白不敢立高傒为相，就如同赵匡胤不敢封石守信为殿前都点检一样。姜小白任管仲为相，不用承受高额政治风险，管仲在官场上无门无派，没有自己的势力，一旦姜小白对管仲不满意，随时可以拿掉。
像高傒这种级别的老臣，如果只是养着，实在太浪费了，应该让高傒发挥自己的余热。上面讲了，隰朋是齐国的“外交部长”，而高傒也从事外交工作，但他的政治身份应该是齐国特使全权大使，代表姜小白与诸国会盟。
公元前672年，齐国与鲁国在防地（今山东诸城西北）会盟，鲁国方面的最高代表是鲁庄公姬同，而齐国派出的最高外交代表就是高傒。能代表国君出席如此高级别的会议，管仲都没有享受到这个待遇，可见高傒在姜小白心中的地位。
高傒有时也参与军事工作，著名的鲁国庆父之乱，就是高傒率领精锐的南阳军平定的，随后高傒立鲁庄公幼子姬申为鲁公，就是历史上著名的鲁僖公。鲁人对高傒立僖公非常感激，数代不忘其德，《春秋公羊传》称“鲁人至今以为美谈，曰犹望高子也”。
上面讲鲍叔牙是管仲与姜小白之间的润滑剂，其实高傒也能起到这个作用。高傒有着鲍叔牙所没有的优势，就是高傒是齐国的三位大股东之一，管仲只是姜小白聘用的首席执行官。如果高傒看管仲不顺眼，凭他的通天能力，十个管仲也被扳倒了。
看到CEO管仲为齐国大把捞银子，大股东高傒自然乐得合不拢嘴，谁会把管仲这只会下金蛋的鸡赶走？除非疯了！不论高傒和管仲私交如何，他都会全力支持管仲，甘愿给管仲打下手，修个墙，补个锅什么的。
CEO不能世袭，但股东可以世袭，高傒出身高贵，有花不完的银子，自然要传给子孙。高傒手上的这只金饭碗一直传到他的曾孙高固，依然没有变色，高固世袭上卿，权势喧天，他可以逼迫齐惠公劫持鲁宣公姬俀，让姬俀把原齐昭公姜潘的夫人叔姬改嫁给他，并亲自去鲁国迎亲，齐国高氏的势力之大，让人咋舌。
齐国三大股东，高氏、国氏、吕氏（即齐国姜姓公族），在齐桓公执政的四十多年中，这三家大股东各有一个代表人物，跟着姜小白立了不朽功业。高氏的代表是高傒，国氏的代表是国归父，而吕氏的代表就是隰朋。
如果按辈分，隰朋是姜小白未出五服的堂侄，隰朋的曾祖父齐庄公姜购是姜小白的祖父。不过从年龄上看，隰朋和管仲、鲍叔牙是同一辈人，应该比姜小白大几岁。从派系上说，隰朋则是姜小白的贴身死党，是姜小白最信任的少数几个重臣之一。
早在姜小白还做公子的时候，隰朋就已经进入他的幕府，甚至比鲍叔牙进幕府更早一些。姜小白逃到莒国避难，隰朋、鲍叔牙、宾须无不离不弃，忠心无二，让姜小白非常感动。
等到姜小白即位时，自然要给兄弟们分蛋糕，在重要的岗位上，都会安排自己的嫡系人马，古今中外莫不如此。齐国的权力分配很有意思，“总统”姜小白先任命管仲为“总理”，然后由管总理提名各部部长人选，姜总统批准，内阁就算成立了。鲍叔牙的职务相当于第一副总理，而隰朋由于懂得外交礼仪，能言善辩，毫无意外地出任“外交部长”，这也是管仲提名的。管仲在提名隰朋时是这么评价隰朋的：“升降揖让，进退闲习，辨辞之刚柔，臣不如隰朋，请立为大行。”大行就是外交部长。
隰朋出任外交部长，如鱼得水，这里才是他施展锦绣抱负的天空。在隰朋的外交生涯中，最辉煌的一次外交成就，就是公元前651年的平定晋国之乱。这一年，晋献公卒，嫡庶争位，晋国形势大乱，隰朋以齐国特命全权大使的身份，率领军队直入晋国，与秦军一起推立献公子姬夷吾为晋侯。而姬夷吾的兄长，就是春秋第二霸——晋文公姬重耳。
因为姬夷吾的地位需要获得周天子的承认，所以在第二年的四月，周天子的代表周公忌父、大夫王子党与隰朋共同举行仪式，正式册立姬夷吾。如果没有隰朋与秦国的及时出手，稳定住了晋国局势，任由这场空前的宗室之争闹下去，难说不会出现更可怕的后果。
姬夷吾即位，实际上是为十几年后，其兄姬重耳回国即位扫清了障碍。从这个角度看，隰朋为晋国的稳定做出了突出贡献，完全有资格获得诺贝尔和平奖。本来隰朋的名气不算大，但经过这件事情，隰朋在江湖上出尽了风头，各国都知道齐国的隰部长是个厉害人物。
隰朋活跃在外交战线上，是管仲称霸事业中最重要的一环，由于这个原因，隰朋和管仲走得非常近。许多史料都把隰朋与管仲并称，如《韩诗外传》称“齐桓公得管仲、隰朋，南面而立”。
管仲最感激的人，肯定是鲍叔牙，但管仲在工作上最器重的却是隰朋，管仲经常说上天生此隰朋，做我的舌头。隰朋在国际事务中的作为，完美地阐释了管仲的外交思想，可见隰朋在管仲心中的分量。
管仲临死前，姜小白问管仲：“鲍叔可继为相否？”立刻被管仲否定掉了。姜小白让管仲提出下一任宰相的人选，管仲毫不犹豫地说出了隰朋的名字。姜小白问理由，管仲答：“隰朋为人谦和，对上不谄，对下不骄，在私不忘公，在公不忘私，对国君忠心耿耿。以仲来看，能称得起大仁的，只有隰朋。”
在管仲看来，鲍叔牙、宾须无、甯戚各有优势，但也各有劣势，只有隰朋在具备其他人优点的同时，并没有明显的弱点。宰相的职位决定了坐在这个位置上的人，一定要有全才，通观全局，隰朋显然能胜任这个职务。
从历史记载来看，管仲死后的第十个月，隰朋也去世了，说明隰朋只做了十个月的宰相，都卒于公元前645年。历史就是这么无情，两年后，齐桓公被竖小所杀，齐国几近崩盘，如果隰朋多执政几年，完全可以避免这场塌天的政治灾难。
上面讲的三位贤臣鲍叔牙、高傒、隰朋有一个共同的特点，就是他们的出身，非富即贵。都说“王侯将相，宁有种乎”，其实在齐桓公的肱股重臣中，还真有一位出身贫贱，甚至比管仲还要落魄，他就是甯戚。
管仲好歹跟着鲍叔牙做生意，也能混个小康，甯戚穷得四面光棍。不过甯戚很有农业方面的才能，但苦于没有门路和齐桓公搭上关系，情急之下，甯戚想出了一个办法接近姜小白。
甯戚先是跟着一支商队来到临淄，然后牵着一头牛站在门下，等姜小白的车队路过他身边时，甯戚突然猛敲牛角，放声歌唱，吸引姜小白的注意。甯戚的苦心果然得到了回报，姜小白听完歌后，大呼：“此人绝非凡品！”
激动的姜小白把甯戚带回宫，请甯戚教他治国之道。甯戚也不客气，穿着姜小白新赐的衣冠，坐在小白对面，抵掌而谈。第二天，姜小白再次接见甯戚，这次谈的是称霸天下之术，没想到甯戚也精于此道，不逊于管仲，姜小白兴奋得大笑。
不过外交部长的位子已经有隰朋了，根据甯戚对农业的兴趣，加上管仲的提名，姜小白即日任命甯戚为“大司田”，即农业部长。管仲在提名甯戚时，是这样说的：“开荒垦田，修建城邑，向土地要效益，增加人口，我不如甯戚。”
在任何时代，农业都是一个国家的立国之本，更何况生产力不发达的两千多年前。没有农业收成，农民吃不饱饭，就会操起锄头造反。姜小白把事关国家命脉的农业交给甯戚，足见他对甯戚的信任。
也许是都出自社会底层，价值观相同，管仲和甯戚很能谈得来，私交不错。甚至甯戚没有老婆，也找管仲敲边鼓，就是《管仲下篇》提到的婢女解诗的故事。
除了鲍叔牙、高傒、隰朋、甯戚之外，齐国还有许多贤臣，比如司法部长宾须无、国防部长王子城父、人事部长晏子（不是晏婴）、宰相办公厅主任弗郑、科技部长皇子告敖，他们都为齐桓公的不世霸业做出了各自贡献，因为篇幅有限，就不再一一介绍了。
