姚忠肃公至元二十年癸未为辽东按察使。武平县民刘义讼其嫂与其所私同杀其兄成。县尹丁钦以成尸无伤，忧懑不食。妻韩问之，钦语其故。韩曰：“恐顶顖有钉，涂其迹耳。”验之，果然。狱定，上谳。公召钦，谛询之。钦因矜其妻之能。公曰：“若妻处子邪?”曰：“再醮。”令有司开其夫棺，毒与成类，并正其辜。钦悸卒。时比公为宋包孝肃公拯云。

(《南村辍耕录》)

【赏析】

这里记载的是一则名人判案的故事。文虽不足二百字，几个主要人物却性格鲜明，栩栩如生，给人留下很深的印象。

面对一件人命官司，县尹丁钦显得一筹莫展，束手无策，由“忧懑不食”一句我们可以想见其愁绪满怀的模样。这固然是由于尸体无伤，难以取证，却也反映出他的惛而不明，因为后来在其妻提醒下再次验尸时发现了死者头顶上的钉子，可见前次验尸很不细致。破案之后，丁钦在上司面前“矜其妻之能”，洋洋自得，而丝毫没有由此对其妻何以能有这样丰富的生活经验产生怀疑，这又表现了他的愚蠢;当其妻谋害前夫之事败露以后，他承受不了这意外的打击，惊悸而死，则说明其心理素质极差，实在是个窝囊废。

与丁钦的昏昧无能相反，按察使姚公则显得干练精明，其推理能力就连今天的一些侦探专家似乎也难望其项背。他在向丁钦详细地了解整个案情之后，对丁妻的破案能力产生了怀疑，并由此推断出丁妻也曾以同样方法谋害其前夫，事情果如其料。作者对姚公此人着墨不多，却刻画得比较成功。“谛询之”反映出他对此案的关注及其精细性格;“若妻处子邪”说明他内心里已对县尹之妻产生怀疑，但仍不露声色;而“令有司开其夫棺”则表现了他的果敢与自信。封建社会的法律是不允许轻易开棺的，姚公尽管认为丁妻有杀人之嫌，但毕竟只是怀疑而已，没有事实依据，可是他相信自己的推理没有错误，于是果断地下令开棺，这才使得埋沉已久的一段冤情得以昭雪。文章最后把姚公比作宋朝的包公，明显地流露出作者对姚公断案如神的钦佩。

本文的结局安排出人意表，颇有小说味道。未看后面的部分，读者还以为本文意在颂扬女子具有为男人所不及的破案才能呢，岂料破案者本身也曾是作案者。由一案引出另一案，如此一篇短文却写得很有波澜，这显示了作者叙事的功夫和笔力的雄健。