某国有一位学者，应邀去邻国讲学。他的一位做生意的朋友知道了，赶来央求他说:“请你替我带一个雇员去罢，只要你答应，他在旅途中可以无微不至地照顾你，做到形影不离。而且，你旅行的费用，也由我们公司供给。”
学者听了，自然很愿意。但又怕这太优惠的条件，藏着什么阴谋，所以先要弄清楚。他问道:“你们的雇员跟我去做什么呢?不会是搞特务活动的罢?”
朋友拍拍胸脯保证说:“绝对不，这和政治没有一丝一毫的关系，他只是去替我们公司做广告， 推销商品， 我们是老朋友了， 难道还会骗你，出你的洋相吗!”
于是那位学者答应了。
那位雇员确实是一个极可爱的人，年轻，聪明，健康而和气，他的胸部非常发达，似乎经过特别训练，像一个双、单杠或游泳运动员。他一路上照顾学者，殷勤而周到，饮食起居，料理得十分妥贴。行李包裹上车、下车，全由他提携，不费学者一点力气，而他自己，倒只带了一只分量不重的皮箱，据说里面装的就是商品广告。他只要把这些广告散发掉，任务就算完成。所以，这一趟旅行，有了他，学者是够轻松愉快的了。
这位雇员的确自始至终执行了学者的朋友的指令，真正做到了形影不离。学者开始高兴，愉快，但一到达邻国，刚走出机舱，学者就开始吃惊，继而觉得难堪，然后是尴尬、气恼、愤怒，直到最后，终于无可奈何，只得忍气吞声，甘拜下风。
原来，雇员带来的那只箱子里，装满了无数没有充气的塑料泡。只要把塑料泡吹胀了，那泡面上就是一幅幅商品广告。雇员的任务，就是要把这无数的塑料泡一一吹胀了送人。为了吸引观众，规定不用气筒打气，一律靠嘴巴吹，所以才雇用了胸部特别发达的人员来做这件事。
当然，这位雇员不是第一次做这件事，凭经验他知道在规定时间内，他必须挤一切时间去吹才能完成任务。他怎敢怠慢，所以一出机舱，面对欢迎学者的队伍，他就吹起了泡泡……之后一路吹去，坐汽车赶路他吹，住旅馆之后他就在旅馆门口吹，同学者进餐就在餐厅吹，学者去讲演他就在讲堂外面吹，他做出的效果欢快而热烈，把神圣的讲坛都冷落了。学者一再干预，他全不理睬，最多也只是笑嘻嘻地回答说:“我要完成合同呀。你看我吹!”
学者毫无办法，只好说:“你完成合同，何必跟着我呢，可以到别的地方去吹嘛!”
“合同上规定要跟着你的呀!”
“为什么?”
“你是学者，跟着你吹，容易使人相信，效果特好。”
于是学者默然。原来他自己也成了广告的一部分，而且主角竟还不是他， 是那个吹泡泡的， 他还不及吹泡泡的呢!
选自《长江》丛刊1985年第5期
【赏析】
高晓声谈小说创作经验时说:“情绪很重要，有句老话‘酒逢知己千杯少，话不投机半句多’。写小说也是如此，如果情绪不对头，就写不下去。你是什么样的情绪，你就会用什么样的语言，而一连串的语言就决定一篇作品的意境。”(《生活、目的和技巧》《创作谈》78页至79页)我们从《吹泡泡》的标题到内容，从人物表现及语言中，可以感受到这种情绪和意境，寓庄于谐，婉而多讽，冷峻中透露出幽默感。
《吹泡泡》取材于西方资本主义社会生活之一角，表现一个貌似戏谑而富有现实感的故事。一位学者应邀到邻国讲学，事情被一位做生意的朋友知道了，他愿意派一个雇员沿途服侍学者，还要帮出旅行费用，显然是一桩好差事。学者一时不放心，怕有政治阴谋，经朋友解释仅仅是做点广告推销商品，也就欣然同意此行。开头部分文笔平实，并非夸张渲染，但后来出现的局面不仅出乎学者意料，也为读者始料未及。学者被利用了，成为宣传广告。此情此景，令人惊异又哭笑不得。作者擅长以幽默笔调来揭露资本主义社会中的矛盾现象，通过影射、讽谕揭示生活中的乖讹、荒诞和琐屑。你看雇员一下飞机便开始他的本职工作，打开箱子，里面装着许多塑料泡，当他把泡泡吹胀了，那泡上就是一幅幅广告，给人以滑稽荒诞之感。泡泡上做广告，也许在生活中不一定会有，是作者的夸张，但却说明了问题，在那么小的玩艺儿上都不放过做广告的机会，其他方面更不用提了。它表明广告在西方无孔不入，已渗透到社会生活的各个领域。
为了达到预期的艺术效应，在结构安排上采取“见机行动，见缝插针”，给秩序以干扰，寓庄重于谐趣的办法。作品对此作了具体描述:当学者一出机舱面对欢迎的队伍，雇员就吹起泡泡，“之后一路吹去，坐汽车赶路他吹，住旅馆之后他就在旅馆门口吹，同学者进餐就在餐厅吹，学者去讲演他就在讲堂外面吹，他做出的效果欢快而热烈，把神圣的讲坛都冷落了”。学者要干预，他不理睬，还笑嘻嘻地说:“我要完成合同呀，你看我吹。”一句平常话，却包含着真实而深刻的意趣。学者与商业雇员，学术和商业广告， 本身并无必然联系， 作者把两者撮合在一起，将滑稽幽默的东西挤进严肃的学术气氛中，在时间顺序上交织迭印。你去做学术报告，我来做商业广告，最后喧宾夺主，取而代之，学者干预无效方知上当，令人哑然失笑。事情可疑又可信，就其存在的合理性，是可疑的，就商业竞争和广告战来说，又是入情入理的，可信的。
《吹泡泡》中刻画的两个人物形象，反映了资本主义社会中人与人之间关系的异化及人本身的荒诞。那位雇员陪同学者过程中，有顺从的一面，而更多的是不守规矩，出洋相，令学者难堪烦恼。吹泡泡的一连串表演，有些夸张离奇荒诞，按理是不可能那样的，应该给学者一点面子。这里，作者把不可能的写成可能，非常的写成正常的，荒诞已成为一种常见的具有特殊艺术效果的东西，是对生活进行艺术概括的重要手段。而读者鉴赏这类反映西方荒诞生活色彩的作品，也需要一定的幽默感。荒诞小说，常常寓教于“闹”，以冷峻的幽默透视生活。如果读者一味正经，缺乏幽默感，那就不能从作品中感受到诙谐意味和审美情趣。
