客用说得很诱人，李太后便临时改变了主意，跟着朱翊钧，走了十几丈远，进了老神仙酒楼。
比起别的店肆，这老神仙酒楼的门脸儿要阔气得多，烫金的沉香木招牌，花格窗上悬着的遮挡阳光的湘帘，瞧哪儿都吐着富贵气象。及至进得门来，但见八仙桌儿官帽椅儿，甚至屋角安放盆花的弧腿架子，都是一色的黄梨木制作。东墙下立着敞门的四角镶铜的大酒柜，下两层放着两只可盛六斤酒的金镶沉香桶，盛四斤酒的雕花大面爵，上层摆了些玳瑁、犀角、象牙、螺钿、缅玉等质地的酒杯。南墙上，挂了一个装裱得极为考究的行书立轴，笔意有点像赵孟颊的，圆润中透着飘逸。李太后母子和冯保，都是喜欢书法的，一时都凑趣儿走近前来观赏，立轴上写的是：
老神仙醉乡十宜
醉花宜画、醉雪宜夜、醉月宜楼、醉山宜幽、醉水宜秋；醉佳人宜微酡、醉文士宜按琴赓古韵、醉侠士宜
舞剑发浩歌、醉将军宜策马鸣鼍，醉皇帝谁奈我何!
仔细斟酌这《醉乡十宜》，倒也不是什么谨严的警句，反而觉得随意性很大。
“这是哪位醉汉诌出的文词儿?”李太后问。
“若说这位醉汉，可也是天上的龙种。”店里的“掌柜”回答。这是个四十岁左右的黄脸汉，单看光溜溜的下巴，就知道是个“水货”。
“龙种，”一听这两个字，朱翊钧警觉起来，问道，“那是谁呀?”
“武宗皇帝爷，论辈分，该是您这个万岁爷的曾祖父呢。”
“啊，是他?”朱翊钧笑道，“先朝的皇帝爷，就他敢变着法儿找乐子，这《醉乡十宜》出自他的口，也就不奇怪了。‘醉皇帝谁奈我何’，你们听听，就是醉了，也是君临天下的气势。”
李太后对武宗皇帝沉溺豹房寻欢作乐的荒唐事早有耳闻，她生性不喜欢这种胡闹的人，便问道：“这些酒具，想必是武宗皇帝爷的旧物?”
“是的，”掌柜的恭敬回答，“紫禁城里开集市，这也是开天辟地头一遭儿：昨日冯公公指示，索性造一家酒肆，让万岁爷和两位太后娘娘见个新鲜。”
李太后朝冯保一笑：“原来是你的主意，为何将这酒家取个老神仙的名儿：”
“这名儿也是武宗皇帝爷取的，”冯保解释说，“有一年，武宗皇帝爷领兵到了大同，进了一家酒店，花两千两银子吃了三菜一汤，他说那是他平生吃得最好的一顿饭。能吃这种饭，也算是老神仙了。从此，那家酒店便改了名儿，叫老神仙酒家了。”
“原来这里头还有典故，”朱翊钧一脸疑惑，追问道，“武宗皇帝爷吃的那三菜一汤，都是些什么肴食儿，能值两千两银子，该不是让人坑了吧。”
“哪里有人敢坑皇帝爷?”冯保故弄玄虚地回答，“三菜一汤，实打实要两千两银子。”
朱翊钧闹不清楚两千两银子的实际价值，鼓着腮帮子想了想，又问：
“一两银子能不能买一只鸡?”
“哪有这么贵的鸡，”李太后笑道，“早年的价码儿咱知道，一两银子能买八只鸡左右。现在能买多少，咱也不太清楚了，掌柜的，你说能买多少?”
“大概十只鸡吧。”
“唉呀呀，这我就明白了，”朱翊钧两手一拍，大着嗓子嚷起来，“一两银子十只鸡，两千两银子就是两万只鸡，武宗皇帝爷是个什么肚皮儿，一顿能吃那么多?”
屋子里爆发出一阵笑声，一帮贴身内侍叽叽喳喳夸赞万岁爷精明。冯保觉得受到了奚落，但他不气不恼，仍笑模笑样地解释：
“如果是吃鸡，当然用不了两干两银子，但人家武宗皇帝爷，吃的不是鸡呀。”
“那吃的是什么?”
“一盘豆腐，一盘瓜籽仁，一盘青菜，一碗汤，就这清清爽爽的几样。”
“再清爽，也不值两千两银子呀?”朱翊钧仍不服气。
冯保笑道：“万岁爷，您别和老奴抬杠，你若不信，现就在这老神仙楼里烹出一顿，你吃着试试，如何?”
“这临时搭盖的酒家，能做这样精致的菜肴吗?”这次问话的是陈太后。
冯保答：“酒家虽是临时搭盖的，但真正执事的还是御膳房的大厨。”
“母后，咱们就在这儿见识见识吧?”
“也好，”李太后点了点下巴颏儿，笑道，“两千两银子一顿饭，不要说吃，咱听都没有听说过。”
李太后一发话，陈太后便无异议，两人走到八仙桌边对面而坐，朱翊钧不敢僭越坐上主位，而是在下首叨陪末席。一时间，除了冯保留下侍候，余下的内侍都躬身退了出去。
大约一盅茶功夫，掌柜的从里屋掇出第一道菜来。一盘熘得红红的圆型薄肉片儿，上面撒了些翡翠葱花，样子很是好看，朱翊钧问道：
“这是什么呀?”
“瓜籽仁呀。”站在李太后身后的冯保，笑着答道。
“这肉片儿小小巧巧的，倒像是瓜籽仁。”李太后说着，便邀陈太后举筷，她挑着吃了一口，不免惊呼道，“这是什么肉呀，这么滑爽。”
朱翊钧大嚼了一口，也称赞道：“味道真是不差。大伴，这是什么肉呀。”
“八哥的舌头：”冯保答。
“八哥的舌头?”朱翊钧小心翼翼挑了一片“瓜籽仁”放到眼前细看，诧道，“八哥的叫声最好听，这一盘小舌头，全是八哥的?”
“全是：”
“那得要多少只八哥呀?”
“一千多只。”
“这么多，上哪儿找去?”
“到树林子去逮呀，”冯保耐心解释，“这一盘舌头，大概要几十号人忙乎半个月呢。一只八哥最精华的部分就是舌头了，取了舌头，八哥肉就没啥吃头。”
“啊，难怪价码儿高。”朱翊钧感叹。
第一盘菜上来就让太后与皇上胃口大开，掌柜的趁机问道：“太后娘娘，你们还喝点什么?”
“你是说喝酒?”李太后问。
“是呀。”
李太后对朱翊钧管教极严，十六岁之前连酒杯都不让他碰，满了十六岁后，允许他一年三节喝一点御酒房自酿的补酒，但也仅是一小杯而已。今日“逛集市”找乐子，她决定破一回例，便拿眼扫了一下酒柜，问道：
“都有些什么酒?”
“六月伏天，喝不得烧酒，奴才这里准备了几种甜酒，不伤脾胃的。”
“最好的是哪一种?”
“芙蓉液，”掌柜的说着从酒柜里抱起那只雕花大面爵，“这是御酒房刚从民间觅得的秘方酿成的，主要的原料是莲花，既清香，酒味儿还挺浓的。”
“好，你且给咱们一人斟一小杯来。”
隆庆皇帝生前喝酒是海量，他的儿子朱翊钧得其遗传，一闻酒味儿就心荡神驰。今天他很想痛饮，但在两位母后面前不敢造次，他端起面前刚刚放好的象牙杯，品了一口芙蓉液，说道：
“酒味儿太薄。”
李太后睨了他一眼，哂道：“尝尝是个意思，你还真的想学武宗皇帝爷，弄到‘醉皇帝谁奈我何’的地步?”
“儿不敢。”朱翊钧脸一红，赶紧收敛了。
这时，掌柜的掇出第二道菜来，一盘雪白雪白的豆腐，配了几片切得极薄的玉兰片。
“这一看就是豆腐，里头未必也有机关?”李太后笑吟吟地问。
“太后娘娘尝尝便知。”
“姐姐，你先尝。”李太后恭请陈太后。
陈太后道：“不必客气，一起尝吧。”
盘中的豆腐看上去都成块儿，但因为太嫩，筷子一挑就烂，三人只得用羹匙舀来吃。陈太后吃饭素来精细，她舀了一小块豆腐放在嘴中，感觉鲜腻到极致，用不着咀嚼，只舌头轻轻一抿，这豆腐就滑下了肚。食管里留下一种清凉的感觉，她好生诧异，便问：
“冯公公，这是什么豆腐呀?”
“画眉的脑髓。”冯保答道，“一只画眉的脑髓大概比一滴露珠还少。”
“那这盘豆腐要多少只画眉的脑髓才做得出来?”
“大概两千多只吧。”
“哎呀，真亏人家想得出来。”
说话间，第三道菜也端上了桌，是一盘细若松针的绿茸茸的青菜，这回不待主子发问，冯保主动介绍：这菜叫雪龙须，采自西域昆仑山的千仞雪壁之上。以每年十月采撷为宜。这雪龙须有一个特点，就是任何时候都保持碧绿的颜色。因昆仑山常年风雪迷漫无路可走，采雪龙须的人十去九不回，不是被冻死，就是被雪崩压死。惟其如此，雪龙须的价值才大大超过银子，一斤银子只换得回一两雪龙须。
听冯保这么一说，三人大为惊奇，一盘雪龙须，不一会儿也被吃得光光的。
最后上来的是汤——说是汤，其实是一碗透底儿的清水，热气腾腾地盛在蛋青色薄胎海碗里。朱翊钧用汤匙舀了一点试试口味。
“怎么样?”李太后问。
朱翊钧咂着舌头说：“看似清水，其实鲜美得很，大伴，这汤又有什么讲究?”
“这是用雄鲤鱼制作的，”冯保眯眼儿瞧着薄胎海碗，说道，“这道汤用料虽然普通，但做工却很特别，先把一只瓦罐支在明火炉上，里头放的是清水。瓦罐顶上有一根绳子垂下来，下端安一只勾子。待瓦罐里的清水煮沸，厨师就将一条活蹦乱弹的雄鲤鱼捉起，用钩子勾住鲤鱼的尾巴，让它的头对着瓦罐，鱼嘴隔滚水大约一寸距离。瓦罐里的热气冲上来，鲤鱼烫得难受，扳动之中，嘴里便会有涎水滴出。须知这涎水是鲤鱼的命汁儿，若不是遇热扳命，这涎水是决计滴不出来的。如此折腾不了几下，鲤鱼就会气息奄奄，此时它的命汁儿也所剩无几了，厨师便把这条鲤鱼换下，再勾上一条新鲜的。待这条鱼的命汁儿滴得差不多了，再换上一条，如此换上换下，像这样一碗汤，大约总得二三百条雄鲤鱼。”
“这么说咱现在喝的，差不多全是雄鲤鱼的命汁儿了?”朱翊钧问。
“正是。”冯保舔了舔嘴唇，回道，“先前一罐水，都变成了气，剩下的全是鱼汁儿，也不用给什么佐料，只稍稍给一点点盐。”
“这汤叫什么汤?”李太后问。
“龙泉汤。”
“汤的味道好，名儿也雅致。”
“如今三菜一汤都用完，太后与万岁爷评评，值不值两千两银子?”
“值!”朱翊钧兴奋地说，“朕还担心，两千两银子，做不做得出来呢。”
“冯公公，咱们娘儿仨吃了个酒足饭饱，你还饿着肚子，”陈太后似有歉意地说，“这样的三菜一汤，你吃过吗?”
“老奴哪有这口福。”冯保嘿嘿笑着。
朱翊钧心中忖道：“你没吃过，能说得这样头头是道?鬼才相信。”但表面上他却关心地说：“大伴，饿客难当，你还是吃点东西吧。”
“多谢万岁爷关心，老奴不饿。”
冯保奉事惟谨的样子，深得李太后赏识，她端起掌柜呈上的热面巾轻轻擦了擦嘴，心满意足地说：
“今天还得多谢冯公公，让咱吃了一次稀罕。钧儿，谅你私房钱不多，这顿饭钱娘来付。”
“今儿逛集市!哪能让母后破费，不就两千两银子么，儿吩咐孙海，从内廷供用库中支取。”
“不用不用，”冯保连忙站出来说，“这顿老神仙宴，就算老奴孝敬两位太后与万岁爷。”
“你付钱?”朱翊钧问，旋即得意地笑道，“也好，今天咱们吃大户。”
从老神仙酒家里出来，已过了午时，此时烈日当空，路上似有火苗在蹿。两宫太后受不住热，便在冯保的陪同下分别回宫歇息去了。朱翊钧万乘之尊，也不是耐热的主儿，但他毕竟是生平第一次逛集市，哪肯舍了这喝五吆六争七扯八的购物乐趣，而跑回乾清宫去躲避呢?遂在孙海客用一帮贴身内侍的簇拥下，依旧在这东长街上遛达。看看两位太后走远，孙海便附在朱翊钧的耳边，悄悄说道：
“万岁爷，太后娘娘和冯公公一走，捆在你身上的三根索子都没了，这下子您会玩得更开心。”
“还有啥开心的?”朱翊钧饶有兴趣地问。
孙海说：“方才万岁爷吃神仙宴时，奴才满街跑了一圈，发现前头还有家骨董店，有好东西卖。”
“什么东西?”
“奴才不好说，”孙海故意卖关子，“还是请万岁爷自己前去一看。”
说罢，孙海头前带路，领着朱翊钧招招摇摇走向一家骨董店。在店门口，孙海拦住众位随行的内侍，让他们在门外守候，只和客用两人陪朱翊钧走进店中。
这店中的小厮生得眉清目秀，见朱翊钧来了，竟愣在那里，紧张得说不出话来。
“你怎么不喊呀?”孙海指着小厮的鼻子斥责。
小厮嗫嚅着说：“咱不知道该是喊客官还是喊万岁爷。”
“瞎，好不知相，”孙海一副仗势欺人的架式，“在店外头，咱们扮戏喊客官，如今进了店，你就喊万岁爷。”
“奴才明白了，”小厮转而向朱翊钧高打一拱，说，“多谢万岁爷赏脸，进了咱这小店。”
“听说你店里有稀奇物件儿?”朱翊钧一边落座，一边问道。
小厮回道： “稀奇物件儿有一些，只不知万岁爷要看哪一种。”
孙海插话说： “咱方才看过的那两件，拿出来给万岁爷过目。”
小厮点点头，便从博古架底下的抽屉里，拿出两面铜镜，他先递给朱翊钧一面，这面铜镜高约八寸，一边是净面，积下的铜垢显然已经磨拭过，散发着幽幽的光芒。另一面浇铸的是一幅春宫图，一位盘髻少女赤身裸体俯卧着，撅起浑圆的屁股，另一名裸体男子以跪姿面对少女，手举阴茎刺人少女的牝户。朱翊钧牛平第一次见到这种男女交媾图，顿时眼睛发直。他毕竟当新郎倌才几个月，对云雨之事兴趣正浓，顷刻之间，裤裆里已是挺起了一根硬物。夏日衣裳薄，他怕奴才们看出破绽，便假装挠痒，把手伸到下边去按住。孙海机灵，忙替朱翊钧拿过铜镜，又说道：
“万岁爷，还有一面哪。”
“啊，拿来看看：”朱翊钧说着，脸腾地一红，这发窘的样子，倒不像是一个皇帝。
小厮又将另一面铜镜拿过来，直接把阴面展示给朱翊钧看，镜面正中是一个方形鼻纽，上面有“春月楼制”四个篆字。鼻纽四周，刻了以下文字：
男女情动交颈相偎
娇声低语女情大悦
玉户开张琼液浸润
茎物坚硬久刺不止
女兴男欲美快之极
朱翊钧饶有兴趣把这几句顺口溜看了两遍，这些文字歪歪扭扭，显然是铜镜买来之后，某个促狭鬼别出心裁刻上去的。朱翊钧虽然对这两面铜镜极有兴趣，但碍于皇帝的尊严，他却板下脸来，瞪着眼睛训斥道：
“什么乱七八糟的东西，你们也忒胆大，竟敢将这些诲淫诲盗的物件儿，拿来污联眼目。”
小厮不知就里，顿时吓得双膝一软跪倒在地，哭腔哭调地求告：
“小的只是一心想着学棋盘街的买卖，没想到宫里头的禁忌，还望万岁爷恕罪。”
“你是说，棋盘街上卖这物件儿?”朱翊钧问话的口气仍然严厉。
“是。”小厮战战兢兢回答。
孙海知道皇上很喜欢那两面铜镜，突然发火只是为了掩人耳目，他正在想着如何转寰，却听得客用在一旁叽咕道：
“棋盘街上的店家，一个个都是捉猪上板凳，骑驴过纸桥。甭说卖这种铜镜，就是人肉，只要你肯吃，他也敢卖给你。”
“客用说的倒是实话，”孙海嘻嘻一笑，解释道，“这两面铜镜，说它诲淫诲盗也不假。但它们之所以能放在店里售卖，则因为它们是骨董。”
“骨董，它们是骨董?”朱翊钧将信将疑。
“是呀，这两面铜镜，都是宋朝旧物。”
“既是这样，你拿过来朕再看看。”
朱翊钧终于有了欣赏铜镜的“正当理由”，小厮也很知窍，忙从地上爬起来，重新捧过铜镜，朱翊钧边看边摸，脑子里忽然闪现出他的新娘子——王皇后玉体横陈的诱人景象，顿时有了“意淫”的感觉，不免感叹道：
“宋代怎么会有这种铜镜?”
小厮答：“听说是青楼上的用品。”
“青楼，什么叫青楼?”朱翊钧眨着眼睛，不解地问。
孙海回答：“青楼就是妓女群集之地。”见朱翊钧似懂非懂，孙海又补充说道，“妓女都专事卖淫，男人要找乐子，就上青楼。眼下京城里，就有好多处青楼。”
“你去过吗?”朱翊钧好奇地问。
“奴才们哪能去那儿。”
“为何不能去?”
“万岁爷忘了，奴才们都是没根的男人。”
孙海说罢，勉强挤出一张笑脸。朱翊钧这才记起眼前的三个人都是挑了卵袋儿的假男人，不由得～笑，便又把话题儿转到铜镜上头：
“这两只铜镜，是北宋还是南宋的?”
“北宋南宋?”孙海平常不读书，哪有朝代的概念?便望文生义胡扯下去，“依奴才看，这铜镜肯定产自宋朝的南边。万岁爷您看看，这交欢的一对男女，身架儿都不大，不似北人，婆娘的屁股都大过磨盘。”
孙海驴胯扯到马胯的一番高论，逗得朱翊钧捧腹大笑。多少年来，太后与张居正冯保三人，对他管束极严，他从没有像今天这样放松过。他忽然感到每日批览奏折会见大臣的生活是多么枯燥：笑够了，他又问小厮：
“这铜镜是从哪儿弄到的?”
“是棋盘街上借过来的。”
朱翊钧记起上午在另一家字画店里买的倪云林的《十万图》，也是取自棋盘街，便道：
“怎么这东长街集市上好一点的货物，都是从棋盘街上借来的。”
嘶答：“棋盘街上的店家，听说咱大内紫禁城要办集市，个个都主动把货物送过来寄售，都瞧着万岁爷是个大买主。”
“原来是这样，”朱翊钧又用手指头弹了弹铜镜，“这两只镜子，要多少钱?”
“二十两银子一面。”
“贵倒不贵。”
“万岁爷，要不你买下?”孙海趁机怂恿。
朱翊钧有心收藏，但又怕母后知道了惹下祸事，如果退回给棋盘街又觉得可惜，便道：
“孙海，朕看你喜欢，你就买下来吧。”
孙海一怔，道：“万岁爷，奴才怎敢收藏这个?”
“朕准了你收藏，你还怕什么?”
孙海吃不准朱翊钧的心思，只得从命。小厮取出特制的木盒儿把铜镜放进去，正在包扎，忽见门帘儿一响，司礼监秉笔太监张宏跑进来禀报：
“启禀万岁爷，方才通政司送来顺天府快递，首辅张先生回京，今儿个申时就可以到达京南驿。”
一听到这个消息，朱翊钧心里头顿时像十五只吊桶打水——七上八下的，一方面他庆幸首辅归来，又可以替他把握朝政处置疑难大事；另一方面，这三个多月的无拘无束的生活，看来又要告一段落了。但不管怎么说，对师相的感情，让他高兴大于沮丧，他当即下令：
“传旨元辅张先生，今晚上他不必进京，就住在京南驿。明天一早，命百官出城相迎。”
