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蚕妇吟

谢枋得

子规啼彻四更时,起视蚕稠怕叶稀。

不信楼头杨柳月,玉人歌舞未曾归。

谢枋得,本卷《庆全庵桃花》已介绍。他生长于农村,当过官,后来隐居建宁(今福建建宁)山中,对农村与城市生活都非常熟悉,因此能写出同情蚕妇疾苦的诗。

《蚕妇吟》,“吟”是古代乐府歌曲名称,如相和歌辞吟叹曲有《楚王吟》、《楚妃吟》等,楚调曲有《白头吟》、《梁甫吟》等。由于曲调失传,这些诗都不能按原有曲调唱了。后人写《蚕妇吟》,意思是写蚕妇的诗。

前两句写养蚕之辛苦。四更天,当子规还在不停地叫着的时候,蚕妇就起来养蚕了。“子规”即杜鹃,其特点是于三四月间,夜啼达旦。古代将夜晚分为五更,“四更”相当于下半夜的三四点钟。“蚕稠”指幼蚕很稠密,“叶稀”指蚕叶稀少。

后两句写美人唱歌跳舞也彻夜未归。“楼头杨柳月”指明月西坠,已经挂在柳梢头了,天快要亮了。“玉人”指唱歌跳舞的美女们。“不信”两字突出了蚕妇与玉人之间的差别,以及这种差别的不合理性。

此类诗歌往往将歌妓舞女当成了批判的对象,如北宋寇准侍妾所写:“一曲清歌一束绫,美人犹自意嫌轻。不知织女萤窗下,几度抛梭织得成?”其实她们彻夜不归也是无奈与痛苦的,她们的命运同蚕妇一样也是不幸的。真正需要批判的是达官贵人、富商巨贾等,以及他们赖以生存的封建社会制度。

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