陈大倌、张老实、丁老四，当然已全都进来了，好像都在等着路小佳吩咐。
但路小佳却仿佛一直没有发觉他们的存在。
直到现在，他还是没有回头去看他们一眼，却冷冷道：“这里有没有替我付钱的人？”
陈大倌立刻赔笑道：“有，当然有。”
路小佳道：“我要的你全能做到？”
陈大倌道：“小人一定尽力。”
路小佳冷冷道：“你最好尽力。”
陈大倌道：“请吩咐。”
路小佳道：“我要五斤花生，要干炒的，不太熟，也不太生。”
陈大倌道：“是。”
路小佳道：“我还要一大桶热水，要六尺高的大木桶。”
陈大倌道：“是。”
路小佳道：“还得替我准备两套全新的内衣，麻纱和府绸的都行。”
陈大倌道：“两套？”
路小佳道：“两套，先换一套再杀人，杀人后再换一套。”
陈大倌道：“是。”
路小佳道：“花生中若有一颗坏的，我就砍断你的手，有两颗，就要你的命。”
陈大倌倒抽了口凉气，道：“是。”
叶开忽然道：“你一定要洗过澡才杀人？”
路小佳道：“杀人不是杀猪，杀人是件很干净痛快的事。”
叶开带着笑道：“被你杀的人，难道也一定要先等你洗澡？”
路小佳冷冷道：“他可以不等，我也可以先砍断他的腿，洗过澡后再要他的命。”
叶开叹了口气，苦笑道：“想不到你杀人之前还有这么多麻烦。”
路小佳道：“我杀人后也有麻烦。”
叶开道：“什么麻烦？”
路小佳道：“最大的麻烦。”
叶开道：“女人？”
路小佳道：“这是你说的第二句聪明话。”
叶开笑道：“男人最大的麻烦本就是女人，这道理只怕连最笨的男人也懂得。”
路小佳道：“所以你还得替我准备个女人，要最好的女人。”
陈大倌迟疑着，道：“可是刚才那位穿红衣服的姑娘如果又来了呢？”
路小佳忽然又笑了，道：“你怕她吃醋？”
陈大倌苦笑道：“我怎么不怕，我这脑袋很容易就会被敲碎的。”
路小佳道：“你以为她真是来找我的？”
陈大倌道：“难道不是？”
路小佳道：“我根本从来就没有见过她这个人。”
陈大倌怔了怔，道：“那么她刚才……”
路小佳沉下了脸，道：“你难道看不出她是故意来捣乱的！”
陈大倌怔住。
路小佳道：“那一定是你们泄露了风声，她知道我要来，所以就抢先来了。”
陈大倌道：“来干什么呢？”
路小佳冷冷道：“你为何不问她去？”
陈大倌眼睛里忽然露出种惊惧之色，但脸上却还是带着假笑。
这假笑就好像是刻在他脸上的。
陈大倌的绸缎庄并不大，但在这种地方，已经可以算是很有气派了。
今天绸缎庄当然不会有生意，所以店里面两个伙计也显得没精打采的样子，只希望天快黑，好赶回家去，他们在店里虽然是伙计，在家里却是老板。
陈大倌并没有在店里停留，一回来就匆匆赶到后面去。
穿过后面小小的一个院子，就是他住的地方。
他永远想不到院子里竟有个人在等着他。
院子里有棵榕树，叶开就站在树下，微笑着，道：“想不到我在这里？”
陈大倌一怔，也立刻勉强笑道：“叶公子怎么没有在陪路小佳聊天？两位刚才岂非聊得很投机？”
叶开叹了口气，道：“他连颗花生都不请我吃，我却饿得可以吞下一匹马。”
陈大倌道：“我正要赶回来起火烧水的，厨房里也还有些饭菜，叶公子若不嫌弃……”
叶开抢着道：“听说陈大嫂烧得一手好菜，想不到我也有这口福尝到。”
陈大倌叹了口气，道：“只可惜叶公子今天来得不巧，正赶上她有病。”
叶开皱眉道：“有病？”
陈大倌道：“而且病得还不轻，连床都下不来。”
叶开突然冷笑，道：“我不信。”
陈大倌又怔了怔，道：“这种事在下为什么要骗叶公子？”
叶开冷冷道：“她昨天还好好的，今天怎么就忽然病了？我倒要看看她得的什么怪病。”
他沉着脸，竟好像准备往屋里闯。
陈大倌垂下头，缓缓道：“既然如此，在下就带公子去看看也好。”
他真的带着叶开从客厅走到后面的卧房，悄悄推开门，掀起了帘子。
屋里光线很暗，窗子都关得严严的，充满了药香。
一个女人面向着墙，睡在床上，头发乱得很，还盖着床被，果然是在生病的样子。
叶开叹了口气，道：“看来我倒错怪你了。”
陈大倌赔笑道：“没关系。”
叶开道：“这么热的天，她怎么还盖被？没病也会热出病来的。”
陈大倌道：“她在打摆子，昨天晚上盖了两床被还在发抖。”
叶开忽然笑了笑，淡淡道：“死人怎么还会发抖的呢？”
这句话没说完，他的人已冲了进去，掀起了被。
被里是红的。
血是红的！人已僵硬冰冷。
叶开轻轻地盖起了被，就好像生怕将这女人惊醒。
他当作她永不会醒。
叶开叹息了一声，慢慢地回过头。
陈大倌还站在那里，阴沉沉的笑容——就仿佛刻在脸上的。
叶开叹道：“看来我已永远没有口福尝到陈大嫂做的菜了。”
陈大倌冷冷道：“死人的确不会做菜。”
叶开道：“你呢？”
陈大倌道：“我不是死人。”
叶开道：“但你却应该是的。”
陈大倌道：“哦。”
叶开道：“因为我已在棺材里看过你。”
陈大倌的眼皮在跳，脸上却还是带着微笑——这笑容本就是刻在脸上的。
叶开说道：“要扮成陈大倌的确并不太困难，因为这人本就整天在假笑，脸上本就好像在戴着个假面具。”
陈大倌冷冷道：“所以这人本就该死。”
叶开道：“但你无论扮得多像，总是瞒不过他老婆的，天下还没有这么神秘的易容术。”
陈大倌道：“所以他的老婆也该死。”
叶开道：“我只奇怪，你们为什么不将他老婆也一起装进棺材里？”
陈大倌道：“有个人睡在这里总好些，也免得伙计疑心。”
叶开道：“你想不到还是有人起疑心。”
陈大倌道：“的确想不到。”
叶开道：“所以我也该死？”
陈大倌忽然叹了口气，道：“其实这件事根本就和你完全没有关系。”
叶开点点头，道：“我明白，你们为的是要对付傅红雪。”
陈大倌也点点头，道：“他才真的该死。”
叶开道：“为什么？”
陈大倌冷笑道：“你不懂？”
叶开道：“只要是万马堂的对头都该死？”
陈大倌的嘴闭了起来。
叶开道：“你们是万马堂找来的？”
陈大倌的嘴闭得更紧。
但是他的手却松开了，手本是空的，此刻却有一蓬寒光暴雨般射了出来。
就在这同一刹那间，窗外也射入了一点银星，突然间，又花树般散开。
一点银星竟变成了一蓬花雨，银光闪动，亮得令人连眼睛都张不开。
也就在这同一刹那间，一柄刀已插入了“陈大倌”的咽喉。
他至死也没有看见这柄刀是从哪里来的。
刀看不见，暗器却看得见。
暗器看得见，叶开的人却已不见了。
接着，满屋闪动的银光、花雨也没有了消息。
叶开的人还是看不见。
风在窗外吹，屋子里却连呼吸都没有。
过了很久，突然有一只手轻轻地推开了窗子，一只很好看的手，手指很长，指甲也很干净。
但衣袖却脏得很，又脏、又油、又腻。
这绝不是张老实的手，却是张老实的衣袖。
一张脸悄悄地伸进来，也是张老实的脸。
他还是没有看见叶开，却看见陈大倌咽喉上的刀。
他的手突然僵硬。
然后他自己咽喉上也突然多了一柄刀。
他至死也没有看见这柄刀。
插在别人咽喉上的刀，当然就已没有危险，他当然看得见。
不幸的是，他只看见了刀柄。
难道真的只有看不见的刀，才是最可怕的？
叶开轻烟般从屋梁上掠下来，先拾取了两件暗器，再拔出了他的刀。
他凝视着他的刀，表情忽然变得非常严肃，严肃得甚至已接近尊敬。
“我绝不会要你杀死多余的人，我保证，我杀的人都是非杀不可的！”
宋老板张开了眼睛。
屋子里有两个人，两个人都睡在床上，一个女人面朝着墙，睡的姿势几乎和陈大倌的妻子完全一样，只不过头发已灰白。
他们夫妻年纪都已不小。
他们似乎都已睡着。
直到屋子里有了第三个人的声音时，宋老板才张开眼睛。
他立刻看见了一只手。
手里有两样很奇怪的东西，一样就像是山野中的芒草，一样却像是水银凝结成的花朵。
他再抬头，才看见叶开。
屋子里也很暗，叶开的眼睛却亮得像是两盏灯，正凝视着他，道：“你知道这是什么？”
宋老板摇了摇头，目中充满了惊讶和恐惧，连脖子都似已僵硬。
叶开道：“这是暗器。”
宋老板道：“暗器？”
叶开道：“暗器就是种可以在暗中杀人的武器。”
宋老板也不知是否听懂，但总算已点了点头。
叶开道：“这两样暗器，一种叫‘五毒如意芒’，另一种叫‘火树银花’，正是采花蜂、潘伶的独门暗器。”
宋老板舔了舔发干的嘴唇，勉强笑道：“这两位大侠的名字我从未听说过。”
叶开道：“他们不是大侠。”
宋老板道：“不是？”
叶开道：“他们都是下五门的贼，而且是采花贼。”
他沉下了脸，接着道：“我一向将别人的性命看得很重，但他们这种人却是例外。”
宋老板道：“我懂……没有人不恨采花贼的。”
叶开道：“但他们也是下五门中，最喜用暗器的五个人。”
宋老板道：“五个人？”
叶开道：“这五个人就叫作江湖五毒，除了他们两个人，还有三个更毒的。”
宋老板动容道：“这五个人难道已全都来了？”
叶开道：“大概一个也不少。”
宋老板道：“是什么时候来的？”
叶开道：“前天，就是有人运棺材来的那一天。”
宋老板道：“我怎么没看见那天有五个这样的陌生人到镇上来！”
叶开道：“那天来的还不止他们五个，只不过全都是躲在棺材中来的，所以镇上没有人发现。”
宋老板道：“那驼子运棺材来，难道就是为了要将这些人送来？”
叶开道：“大概是的。”
宋老板道：“现在他们难道还躲在棺材里？”
叶开道：“现在棺材里已只有死人。”
宋老板松了口气，道：“原来他们全都死了。”
叶开道：“只可惜死的不是他们，是别人。”
宋老板道：“怎么会是别人？”
叶开道：“因为他们出来时，就换了另一批人进去了。”
宋老板失声道：“换了什么人进去？”
叶开道：“现在我只知道采花蜂换的是陈大倌，潘伶换的是张老实。”
宋老板道：“他……他们怎么换的？”
叶开道：“这镇上有个人，本是天下最善于易容的人！”
宋老板道：“谁？”
叶开道：“西门春。”
宋老板皱眉道：“西门春又是谁呢？我怎么也从未听见过？”
叶开道：“我现在也很想找出他是谁，我迟早总会找到的。”
宋老板道：“你说他将采花蜂扮成陈大倌，将潘伶扮成了张老实？”
叶开点点头，道：“只可惜无论多精妙的易容术，也瞒不过自己亲人的，所以他们第一个选中的就是张老实。”
宋老板道：“为什么？”
叶开道：“因为张老实既没有亲人，也没有朋友，而且很少洗澡，敢接近他的人本就不多。”
宋老板道：“所以他就算变了样子，也没有人会去注意的。”
叶开道：“只可惜像张老实、丁老四这样的人，镇上也没几个。”
宋老板道：“他们为什么要选中陈大倌呢？”
叶开道：“因为他也是个很讨厌的人，也没有什么人愿意接近他。”
宋老板道：“但他却有老婆。”
叶开道：“所以他的老婆也非死不可。”
宋老板叹了口气，道：“这真是闭门家中坐，祸从天上来了。”
他叹息着，想坐起来，但叶开却按住了他的肩，道：“我对你说了很多事，也有件事要问你。”
宋老板道：“请指教。”
叶开道：“张老实既然是潘伶，陈大倌既然是采花蜂，你是谁呢？”
宋老板怔了怔，讷讷道：“我姓宋，叫宋大极，只不过近来已很少有人叫我名字。”
叶开道：“那是不是因为大家都知道你老奸巨猾，没有人敢缠你？”
宋老板勉强笑道：“幸好那些人还没有选中我做他们的替身。”
叶开道：“哦？”
宋老板道：“我想，叶公子总不会认为我也是冒牌的吧？”
叶开道：“为什么不会？”
宋老板道：“我这黄脸婆，跟了我几十年，难道还会分不出我是真是假？”
叶开冷冷道：“她若已是死人的话，就分不出真假来了。”
宋老板失声道：“我难道还会跟死人睡在一张床上不成？”
叶开道：“你们还有什么事做不出的？莫说是死人，就算是死狗……”
他的话还没有说完，床上睡着的老太婆突然叹息着，翻了个身。
叶开的话说不下去了。
死人至少是不会翻身的。
只听他老婆喃喃自语，仿佛还在说梦话……死人当然也不会说梦话。
叶开的手缩了回去。
宋老板目中露出了得意之色，悠然道：“叶公子要不要把她叫起来，问问她？”
叶开只好笑了笑，道：“不必了。”
宋老板终于坐了起来，笑道：“那么就请叶公子到厅上奉茶。”
叶开道：“也不必了。”
他似乎已不好意思再耽下去，已准备要走，谁知宋老板突然抓起那老太婆的腕子，将她整个人向叶开掷过来。
这一着当然也很出人意料，叶开正不知是该伸手去接，还是不接。
就在这时，被窝里已突然喷出一股烟雾。
浅紫色的烟雾，就像是晚霞般美丽。
叶开刚伸手托住那老太婆，送回床上，他自己的人已在烟雾里。
宋老板看着他，目中带着狞笑，等着他倒下去。
叶开居然没有倒下去。
烟雾消散时，宋老板就发现他的眼睛还是和刚才一样亮。
这简直是奇迹。
只要闻到一丝化骨瘴，铁打的人也要软成泥。
宋老板全身都似已因恐惧而僵硬。
叶开看着他，轻轻叹了口气，道：“果然是你。”
宋老板道：“你早就知道我是谁了？”
叶开道：“若不知道，我现在已倒了下去。”
宋老板道：“你来的时候已有准备？”
叶开笑了笑，道：“我既然已对你说了那些话，你当然不会再让我走的，若是没有准备，我怎么还敢来？”
宋老板咬着牙，道：“但我却想不出你怎能化解我的化骨瘴。”
叶开道：“你可以慢慢地去想。”
宋老板眼睛又亮了。
叶开道：“只要你说出是谁替你易容改扮的，也许还可以再想个十年二十年。”
宋老板道：“我若不说呢？”
叶开淡淡道：“那么你只怕永远没时间去想了。”
宋老板瞪着他，冷笑道：“也许我根本不必想，也许我可以要你自己说出来。”
叶开道：“你连一分机会也没有。”
宋老板道：“哦？”
叶开道：“只要你的手一动，我就立刻叫你死在床上。”
他的语调温文，但却充满一种可怕的自信，令人也不能不信。
宋老板看着他，长长叹了口气，道：“我连你究竟是谁都不知道，但是我却相信你。”
叶开微笑道：“我保证你绝不会后悔的。”
宋老板道：“我若不说，你永远想不到是谁……”
他这句话并没有说完。
突然间，他整个人一阵痉挛，眼睛已变成死黑色，就好像是两盏灯突然熄灭。
叶开立刻蹿过去，就发现他脖子上钉着一根针。
惨碧色的针。
杜婆婆又出手了！她果然没有死。
她的人在哪里？难道就是宋老板的妻子？
但那老太婆的人却已软瘫，呼吸也已停顿，化骨瘴并不是人人都可以像叶开一样抵抗的。
断肠针是从哪里打来的呢？
叶开抬起头，才发现屋顶上有个小小的气窗，已开了一线。
他并没有立刻蹿上去。
他很了解断肠针是种什么样的暗器。
刚才他是从什么地方进来，现在也要从什么地方出去。
因为他知道这是条最安全的路。
