《晋书·刘惔列传》记载，东晋名士刘惔清正有才，只跟人品好的人交往。他担任丹阳尹时，“为政清整，门无杂宾”。成语“门无杂宾”即源于此。

“杂”，形声字，从衣，集声。《说文》曰：杂，五采相合也。本义指以各种彩色搭配制作衣服，引申指掺杂、混合。《周礼·考工记·画缋》：“画缋之事，杂五色。”杂由各种颜色混合在一起，又引申为不纯的。门无杂宾，意谓家中没有乱七八糟的宾客，形容不胡乱交结朋友，交友谨慎。

“人而无友，则孤陋寡闻，德不能成矣。”人生不能无友，但交友之道首先是择友，人应学会择友而交。正如古人所说：“亲附善友，如雾露中行，虽不湿衣，时时有润。”与什么样的人交往，久而久之必然会受其影响，与之同化。从某种意义上来说，选择什么样的朋友，便选择了什么样的人生。

对于择友，古人看得很重。朱熹送长子朱塾去金华求学时写下《训子从学帖》，叮嘱儿子“交游之间，尤当审择”。清代大学士张英的“律身训子四语”指出，“读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败”，并在给晚辈的书信中强调：“‘门无杂宾’，此最有味。”他还曾刻一方印章以示子弟，曰“保家莫如择友”，告诫后代不和那些品行差的所谓的朋友们混在一起。