刘戡的先头部队摸不清共军虚实，也不敢冒然前进。一会儿，一架飞机飞临阵地上空侦察，盘旋了一阵又飞回去了。
刘戡的先头部队又上来了，汪东兴和古远兴指挥战士们集中手榴弹投向敌群，然后又以猛烈的火力进行射击。敌机又飞来了，在阵地上空用火力扫射侦察。一名战士的眼睛受了轻伤。此时，一个战士跑来报告，国民党军一部从后面绕道上来了。汪东兴立即发出命令：由第二梯队掩护第一梯队撤退。
第二梯队在后面打响后，国民党军被迫停止前进。第一梯队安全撤到了第二梯队的阵地上。
下午，突然下了一阵暴雨。汪东兴决定趁机撤出阵地。
晚上，侦察兵向汪东兴报告说：
“敌人在9点进驻了王家湾。”
此时，刘戡所部已经在王家湾安营扎寨。说来也真是巧合，刘戡所住的窑洞，刚好就是毛泽东住过的那一孔窑洞。他的勤务兵捡到了一个上有“李德胜同志”字样的信封。刘戡捉摸了好一阵子，他断定：“李德胜”就是毛泽东，于是他立即命令部下启程，按照马蹄印向西追击，一个山头一个山头严密搜索。
再说汪东兴率领后卫部队赶到小河村时，正好与支队部留下来等他们的骑兵相遇，骑兵们说：
“支队机关在这里休息几小时后，又向20余里外的靖边县天赐湾一带转移了。毛主席让我们在这里等候你们，让你们一到这里即去天赐湾与支队会合。”
汪东兴率部赶到天赐湾，一进村口，哨兵就打响了报警枪声。前卫战士立即示意是自己人。汪东兴来到支队驻地，毛泽东、周恩来、任弼时、陆定一迎出门来。毛泽东问：
“刚才枪响是怎么回事？”
汪东兴说：
“是哨兵把我们当成敌人了。”
毛泽东说：
“这算是欢迎你们吧！”
汪东兴向毛泽东简单汇报了替他看敌人的情况。毛泽东说：
“你们打得好！你们用极少的兵力阻挡了大量的敌人，为我们的行动争取到了宝贵的时间。这说明敌人一点也不可怕，他们还摸不清我们的行踪和实力，我们的勇敢和智慧是可以以少胜多的，我们很快就会把胡宗南打败的。谢谢你们替我看到了敌人，辛苦了，快找地方吃饭休息。”
6月10日下午，哨兵向毛泽东报告说，刘戡的部队已经到了小河村对面的山顶上了。
6月11日下午，毛泽东接到报告说：有一股敌人正朝这里扑来，离村子只有几公里路程。周恩来立刻命令警卫团长刘辉山派1个警卫排带1挺机枪，到村东制高点监视敌人；支队迅速撤离天赐湾。昆仑纵队走了一段路程，天已经黑了下来，而且还下起了雨。队伍正顺着山梁往上爬，突然，山下响起了一阵零落的枪声。战士们爬上山梁，发现左边的山沟里，一派火光，看不见头，望不到尾，一个火堆接着一个火堆，整个山沟都被火光照得通红。原来刘戡的部队就在山脚下。偏偏在这个时候，向导曹九林迷路了，队伍无法前进。任弼时只好派人到附近村子里另找向导，他又命令警卫部队立刻派1个排，带着3挺机枪，到左侧山下的村东警戒，并设置阵地准备阻击，敌人不到跟前决不能开枪。任弼时还命令：所有人不许打手电，不准抽烟，不许咳嗽。
毛泽东对周恩来、任弼时说：
“不要让刘戡老跟在我们身边。派1个排到西南方向活动，趁着天黑去诱开敌人，造成一种假象，让刘戡以为我们是要向西南的保安、吴起镇方向去投奔我主力部队去。”
任弼时马上去布置诱敌任务。他派出的那个排装作与国民党军遭遇的样子，向西南方向节节撤退。果然，国民党军立即开拔追了过去。
毛泽东站在光秃秃的山梁上雨地里，时而仰望天空，时而俯瞰火光映红的山沟，习惯地吮吮下嘴唇，说：
“这场雨下得好，再过半个月，就该收麦子了。”
卫士石国瑞见连一块可以坐的石头也没有，就把身上背着的包袱放在地上让毛泽东坐，毛泽东说：
“这会弄脏了呢！”
石国瑞说：
“不要紧，脏了还可以洗。”
毛泽东说了声“谢谢”，这才坐在湿漉漉的包袱上。此时雨越下越大，顺着脸直流到脖子里，一位警卫战士出了个主意，几个人紧紧靠在一起，把毛泽东围在中间，每个人头上加个旧大衣，连雨也淋不着了。毛泽东笑着说：
“真是铜墙铁壁，风雨不透，可是你们要冷呢。”
天亮时，任弼时踩着泥泞走了过来。他说：
“主席，向导找到了，我们走吧。”
毛泽东拍了拍身上的泥土，说：
“大路通天，各走一边。我们走我们的。回天赐湾！”
队伍继续出发了，战士们请毛泽东坐担架，毛泽东说：
“我早就说过不坐的，你们愿意就扛着吧。胡宗南一进攻倒把我的身体锻炼得结实了，这得感谢他呢。”
天赐湾地势很高，四面又有大山环抱。在沟底的大路上，根本看不到这山上还有个村子。这里是个既隐蔽又险要的所在。毛泽东说：
“就在这里休息，做好行军战斗准备，把警戒部队组织好。敌人上来，我们立刻就走；敌人顺沟过去的时候，我们就住下。”
侦察员不断来向毛泽东报告：
“敌人顺沟过去了。”“又有一批敌人过去了。”
毛泽东往山下望了望，判断敌人可能往保安方向去了。他将柳木棍往地上一戳，说：
“好，我们住下。”
天赐湾只有20来户人家，因为打仗，老百姓都已经转移，只剩下空洞洞的窑洞。由于人多、村小、房少，根本住不下昆仑纵队。几位中央领导只好挤在两间土窑洞里。
这户人家的男人叫王有余，女人叫马怀芳，他们一家人都转移到山沟里，什么都搬走了。毛泽东和江青住在里边一个小窑洞里，周恩来、任弼时、陆定一、胡乔木几个人共同挤在外间土炕上，警卫人员没有地方，找些禾草准备到院子里露宿。毛泽东见了，说：
“刚下过雨，外面太潮湿，容易生病。”
阎长林笑着说：
“不要紧的。”
毛泽东不同意，他说：
“你们得了病，我还要一个个照顾。进去吧，挤一点没关系。”
周恩来也跟着说：
“还是进窑里睡吧，挤在一起暖和。”
于是，警卫们就把禾草铺在窑洞里地面上，大家挤着睡。两个小窑洞，挤进十来个人，根本没法睡。有的坐着，有的半躺着，挤挤靠靠，倒是暖和多了。
天明了，队伍刚要生火做饭，侦察员又来报告说：
“有一股敌人向这个方向出动了，离这里只有20多里。”
任弼时马上命令大家做好行军和战斗的准备。毛泽东说：
“他们可能只是经过这里向保安方向去。”
果然，大队的国民党军又顺着山下的深沟开过去了。午后，又有一支国民党军从王家湾开来，离天赐湾只有几公里，形势再度紧张起来。毛泽东和周恩来、任弼时商量对策，毛泽东说：
“敌人仍不会来村里。你看是不是这样？”
周恩来说：
“是这样。”
就这样，刘戡按照毛泽东的“指挥”，命令他的部队先后顺着山沟往保安方向去了。他们始终没有找到共产党中央机关的踪迹，只好垂头丧气地退回延安。
毛泽东叫人找来汪东兴，问道：
“这几天休息恢复得怎么样？”
汪东兴说：
“吃饱饭，睡个好觉就恢复过来了。”
毛泽东说：
“再给你个任务，你敢不敢去？”
汪东兴笑着说：
“只要主席下命令，哪里我都敢去！”
毛泽东说：
“刘戡的部队寻找中央前委机关在王家湾扑了个空，现在从小河镇向延安方向撤走了。你带1个连，尾追着敌人，到延安去一趟，你们在安塞、延安之间袭击扰乱敌人，叫敌人睡不好觉，吃不好饭，不得安宁，疲劳不堪！给刘戡造成错觉，搞不清我们到底有多少部队与他周旋。你的任务有两个，一是到枣园一带了解一下敌人的情况，看他们都住在哪里？对老百姓怎样？二是再看看那一带的老百姓有回去的没有？他们有什么困难？要设法帮助他们解决。一路上要机动灵活，遇上大股敌人就走，遇上小股敌人就消灭它！”
“主席，我带1个连太多了吧，你这里怎么办？”
“你放心去吧，不要管我，我自有办法。你回来的时候，我们也许离开这里了，到什么地方，还不能肯定，反正是不会离开陕北的。你把电台、骑兵带上，一定要保持和我们联系，随时把敌人的动向报告给我。”
汪东兴说：
“请主席放心，我这就去准备，争取明早出发。”
毛泽东说：
“不要急，一同吃中饭。吃了饭，向恩来、弼时、定一同志报告一下，看他们还有什么意见。”
这天下午，汪东兴就和张廷桢带着3连离开支队，一同去执行毛泽东布置的任务。
这时候，房东大嫂马怀芳知道自己的部队来了，赶忙从山沟里回来招待毛泽东等人，她不安地说：
“我们这儿房子太少了，窑洞太小了，对不住首长了。”
毛泽东感到房东的话很有意思，于是模仿着房东大嫂的语调说道：
“我们的队伍太大了，人马太多了，对不住大嫂了。”
他用3句话中的3个“了”字，对大嫂的3个“了”字，直把房东和在场的十几个人逗得哈哈大笑。
房东大嫂马怀芳安上锅点着火，烧水做饭，江青立即过来搭帮手。她见马怀芳面黄肌瘦，说话有气无力，就问道：
“大嫂，你是不是病了？”
马怀芳把自己的病情说了一遍，江青马上报告了毛泽东。毛泽东让3支队的医生黄树则对马怀芳进行检查。经诊断，马怀芳是肝炎，黄树则给她打了针吃了药。马怀芳非常感动，她回到山里躲藏的地方，拿来自家的炸豆腐、糜面糕，让毛泽东、江青等人吃。江青每天领着马怀芳去打针，不几天，马怀芳的病情就大为好转。她的丈夫王有余也每天都为毛泽东站岗放哨。
有一天，周恩来、任弼时等人在一起闲聊，周恩来见毛泽东抽着烟神情专注地在思考着什么，就小声问：
“主席又在想什么？”
毛泽东抬起头，冲周恩来微微一笑，说：
“我在想，我小时候读《水浒传》中梁山英雄好汉的故事，读得入神。可是，有一次我忽然想到，这部小说中有一件事很特别，就是里面没有种田的农民。所有的人物都是武将、文官、书生，从来没有一个农民做主人公。我纳闷了两年，种田的为什么就没有谁去赞颂呢？后来我想通了，写书的人都不是种田的人！所以我在想，在封建社会里，统治阶级思想是统治思想，被统治的农民的思想是不能占统治地位的。在那个时代，是不可能产生真正地歌颂农民英雄的作品的。《水浒传》能用这种方式歌颂一些非农民出身的英雄好汉，已经不容易了。这部书能够传下来，也是民间下层口口相传的结果，下层民众用这种方式，竟能让它不胫而走，世代相传，了不起啊！”
毛泽东又从《水浒传》谈到《三国演义》，说：
“小时候我喜欢看《三国》，读起来就放不下。《三国演义》算是我读到的第一本军事教科书吧。可也受了一点骗，许褚好像不得了。现在发觉算不得什么。我们警卫排的战士都是种田的农民，我看哪个都比许褚厉害。关云长就不如我们的彭老总！”
江青在一旁听到了，说：
“我听说必成（周恩来的化名——笔者注）同志4岁读唐诗，9岁读完《水浒》和《三国演义》，而且能背诵许多精彩段落。”
毛泽东看着周恩来问：
“是这样吗？”
周恩来说：
“是这样，我喜欢古典小说，不满9岁就读了许多，特别是《水浒》和《三国演义》。”
毛泽东说：
“那你读这些书比我早，我十几岁才开始读《水浒》和《三国》。”
周恩来说：
“可我当时读这些书，就没想到那个问题：为什么没有一个农民做主人公？直到刚才才听到了这个问题，得到了答案：写书的人都不种田！”
有人提起董卓如何厉害，毛泽东却说出了另一番道理，他说：
“古代生产力水平很低，养兵过多，打起仗来，对经济的破坏确实很大。有时确实像蝗虫一样，飞到哪里就把哪里吃光。三国时董卓把长安到洛阳一带的人都杀光了，把洛阳完全毁灭了，打仗时没有吃的东西了，就吃俘虏。”
6月14日，毛泽东致电朱德、刘少奇说：
“少奇身体有进步否？望安心休息1个月，病愈再工作。”“就全局看，本月当为全面反攻开始月份。你们在今后6个月内：1、将晋察冀军事问题解决好；2、将土地会议开好；3、将财经办事处建立起来。做好这3件事，就是很大成绩。”
6月15日，毛泽东在天赐湾已经住了5天，考虑到村子太小，中央机关人多，在这里居住不便于工作，不是长久之地，就决定返回小河村。
欲知毛泽东在小河村有何重大战略决策，请看下一章内容。
东方翁曰：“‘看兵先看将，看孩先看娘’。黄埔，嫡系，有这两条就不值得正眼看。”这看似轻描淡写的一句话，细细品读，却是大气恢弘！在胡宗南六、七个整编旅从东从南压过来之时，毛泽东一言九鼎：“我们不能向东转移”。可谓料敌如神！当尾追不掉的敌军就在自己脚下的山沟里之时，他吩咐：“不要让刘戡老跟在我们身边。派一个排到西南方向活动，趁着天黑去诱开敌人，造成一种假象，让刘戡以为我们是要向西南的保安、吴起镇方向去投奔我主力部队去。”以四两拨千斤，“指挥”刘戡的几个旅乖乖地开往保安方向，更是神乎其神！
