陷阱Trap

一个平常的下午，迪克来到布赖恩的办公室。办公室门上写着：“布赖恩，房地产经纪人。”他推门进屋，布赖恩正坐在办公桌后。

迪克问：“你有房子出租？”明显看出他黑色的眼睛含有紧张神色，“我朋友介绍我过来的，不过假如你了解我的意思的话，我的主要兴趣不在房子。”

布赖恩以和善却又坚定的生意人语气说：“是的，我了解。你的朋友已经打电话通知过我，迪克先生，我相信你十分值得信任，并且真正需要我服务。”

迪克勉强挤出一个不安的微笑，要谈的问题，仍使他不自在。

布赖恩则带着轻松自在的微笑说：“我认为我们要谈的事，最好是开诚布公地谈，你来这儿求我谋害你太太。你找对了地方，因为那正是我的本行。多年来，它一直是我有利可图——而且很安全的副业。”

迪克深深地叹了口气：“好，布赖恩先生……这件事你能公开提出来谈，太好了，我可以告诉你，我憎恨我太太，只要能大声说，又知道有人了解，我就浑身轻松。”

“迪克先生，我可不可以问，你们这种憎恨是双方面的吗？”

“哦，我太太也憎恨我，只是她并不掩盖，总是以小事情发泄，事情虽小……”

“却是绝对折磨人的事，”布赖恩代他说下去，“一位心中充满憎恨的女人，她折磨人的方法是无止境的。我想依你的情况，你反对离婚？”

“是的，绝不考虑，我才不听不了解情况的法官的判决而放弃一半财产。”迪克说着在写字桌旁的椅子坐下来。

“那你太太呢？她对离婚有何看法？”

迪克怪异地看着布赖恩：“我可以向你保证，她也不想放弃她的一半财产。”

布赖恩问：“你太太对搬家有何感觉？”

“这点不用忧虑，”迪克向布赖恩保证，“她烦恼着，要换房子，已经烦了一年多，附近邻居太吵，隔壁家的小孩总在半夜哭闹，还有几个有摩托车的小孩，把附近的路面弄坏了，她就是不能忍受吵嚷。”

布赖恩站起来，走向角落的一个小酒橱。

“来杯酒？”布赖恩问。

“好，谢谢，假如有的话，来杯威士忌。”

布赖恩倒了两杯指节高的酒，加了冰块后，回到写字桌边，不经意地坐在桌角，低眼看着迪克。

“在我们谈细节之前，我想我们应该谈谈条件。”布赖恩说。

“我的朋友说费用是3000元。”迪克说着，啜一口酒。

布赖恩面带微笑地说：“现在是4000元，预付2000元，事后2000元。自从你朋友委托之后，一切都在上涨——房租、杂货……”

迪克想了想说：“能除掉她，4000元是合理的，假如你见到她，你就会知道我的意思。”

“我要介绍你夫妇的房子是在比德顿巷里，”布赖恩说，“我相信你太太会喜欢，当你告诉她租金时，更应该有把握。”

“我什么时候可以带她看房子？”

“假如你愿意的话，明天我陪你们去。现在一切讲妥了，我会来部署，一直到你们夫妇住进去。”

“那么，月底前就可以开始行动……”

“别紧张，”布赖恩看着迪克的脸孔，现在他那张面庞并不迷人，因为他正含着愉快，阴沉地幻想着与他夫人的生活即将结束。

“有一点我不了解，”他说，晒成褐色的前额低下来，做成不快之色，“我要如何在哪儿避开意外？就我所知，没有人知道陷阱设在哪儿。”

“别担心，你会正确地了解，”布赖恩说，吞下威士忌，“我在这一行是专家，迪克先生，我相信你也知道，不然，你不会来找我。”

迪克没有回答。布赖恩的大胆言辞，略微使他尴尬。

“迪克先生，周三下午，我带你和可爱的夫人去看房子。但一切决定时，我再给你如何避开不同‘意外’的细节。”

迪克点点头，喝完酒。布赖恩接过他的空酒杯，和他握手。

“那房子的门牌是‘比德顿巷432号’，如果你方便的话，4点整，我会在那儿恭候。”布赖恩说。

“别担心，我们会带第一个月，也是最后一个月的租金去。”迪克说。

“还有，2000元预付款。”布赖恩带着友善的微笑提醒他。

“当然。”他也回笑。

周三，当布赖恩在比德顿巷的屋子里见到迪克夫妇时，对迪克太太略感意外。她娇小，迷人，不像她丈夫在办公室所描绘的那样狡黠。不过，婚姻中具有毁灭性的暗流，就像河流中危险的暗流，在平静的表面下，看不见，却具威力。那也正是为何暗流会具有危险性。婚姻中的伴侣，可能在他们真正领悟到暗流之危险性时，两人已被冲开。不过，对迪克太太，布赖恩倒有一种感觉，她似乎是位聪明而且理性的妇人。

比德顿巷的房子，是座宁静、风景优美的住宅，房屋坐落在一大片土地的中央，四周有许多树。楼下有两间卧室，楼上有一间娱乐室。小小的，精致的，正适合迪克夫妇这种没有孩子的中年人居住。

当他们进入屋内时，迪克太太径自进入厨房。她说：“还挺现代化的，在这样古式的房屋里，很难有这样的厨房。”

“哦，古式房子有许多方便之处，现在盖房子倒不像从前，此言真是不虚。”布赖恩说。

“房子有没有地下室？”迪克问，态度诚恳而且自然。

“有，有个大地下室，附设储水果的地窖，它以前是用来存放燃料的。它也可以当作酒窖。”布赖恩领他们下楼，带他们看宽敞、干燥的地下室，然后三人再回到楼上，查看其他的房间。

迪克太太看得很仔细，虽然对浴室的灯饰和壁纸有好印象，但仍对一些细节吹毛求疵，苛刻批评。

当她检查大衣橱时，迪克给布赖恩使了个眼色。

“你要多少房租？”当他们走回阴凉的前面门廊时，迪克太太问。

“头一年，每月175美金。”布赖恩以含着希望的声音告诉她，他和迪克都知道，这幢房子再加50元也租得出去。

布赖恩看见她向迪克使了一个眼色，意思说：“我们租下来吧！”

“听起来还比较合理，”迪克说，“亲爱的，你喜不喜欢这房子？”

“我想这正符合我们的需要。”

“好，我们可以回我办公室签约。”布赖恩装上笑脸。

当他们向布赖恩的汽车走过去的时候，迪克太太回头迅速一瞥，好像要向自己保证，她租到了好房子。

但是迪克却没回头，而是偷偷地把一只装有2000元现金的信封塞到布赖恩手中。

那个周末，迪克来办公室看布赖恩，进门的时候脸上挂着阴谋的微笑，似乎对他的小秘密感到愉快。

他在桌边的椅子坐了下来，问道：“房子准备就绪了吗？你……确信会成功？”

“可以像扣手枪的扳机一样确信，迪克先生，只是为了安全起见，需要更多的耐心。假如一个步子走错，或者第一次安排不顺利的话，还有第二次，或第十次，甚至二十次。不过，终究会成功的。”

“你以为我还有耐心吗？和她生活了十年，我仍数着日子，急于获得自由。”

布赖恩伸手进抽屉，拉出一张字条：“我完全了解你的感受，迪克先生，现在，这是为你开列的危险地区，指示你必须很小心地研读，更小心地服从。这个单子在你背熟后，必须烧毁。”

“而她没有这份图。”

“完全正确，”布赖恩对他声音中的蛮横大为吃惊，“现在，你必须在这儿默记，我不允许它被带离办公室。”

在接下来的一个小时里，两人重温条子上的指示要点：

不要踩踏地下室梯子的第二层，它被动过手脚，很容易断裂，任何人踩上，都会跌到楼梯下面。

不要用炉子上左边后面的火炉，它安有特别装置，一点火，百分之五十会爆炸，一旦爆炸，其威力会毁坏周围五尺内的一切。

第三，避免走后门廊上的右边，否则，任何人踏上，会有地下室楼梯一样的危险。

在开客房的电灯开关时，只碰开关，不要碰金属的插座罩，不然会有触电死亡之危险。

不要用附设在房子里的自动洗衣机，它装得不恰当，会漏电。

当迪克可以默记时，把纸条叠好，放在桌上，准备回头烧毁。

“还有问题，你确信你安置的这些陷阱都不会被侦查到？”迪克不安地问。

“事前或事后都不会，我相信我在这绝无仅有的行业里是专家，迪克先生，我为尊夫人意外所安排的技巧，是天下无敌的。”布赖恩自信地说。

“你有把握使它们看来都会像‘意外’？”

“绝对有把握。”布赖恩声音中没有折中之意。

迪克嘴角带一抹很丑陋的微笑，坚定地点点头，然后站起来。

“事后的2000元你可以邮寄给我。”布赖恩说。

他站在门边再次点头，他的微笑更丑陋了，之后转身离开。

布赖恩等候5分钟，然后拿起电话，打电话给迪克太太。

布赖恩和迪克太太在一家餐厅见面，布赖恩向她解释一切。

起初，她不相信，接着大为震惊，大为恼怒。非常地恼怒！

“我不能相信，像迪克那样没有骨气的东西，居然敢试这种事。我没有想到他是那样恨我。”她喃喃地喝着咖啡。

当她坐在那儿的时候，布赖恩看出：她越来越生气，越领悟，越是冒火。

“为什么，那个流氓！”她咬牙切齿，“我会杀死他！”

“我想你会的。”

迪克太太以狡黠的眼光看布赖恩：“现在，我知道你为什么要告诉我了。”

“我想你不会花太多的时间。”

“你看错我了，布赖恩先生，我不像我丈夫那样心狠手辣，是个凶手。”

“提到你丈夫，你打算怎样对付他？”

“怎么办？报警啊！”

布赖恩不经意地在咖啡里多倒点牛奶。

“你知道，就算报了警，你无法证明任何事情，即使他坦白招供，他们绝不相信，或采取任何行动，你知道，我绝对不支持你们任何一方。”

迪克太太看着桌面，考虑布赖恩所说的话。

“实际上，迪克太太，你除了等候下一次，什么办法也没有。”

“下一次？”

布赖恩抬起两道眉毛：“当然，你没有期望迪克先生这次不成，就歇手吧？要杀害一个人，又要装成意外，有的是方法，相信你知道。”

迪克太太有双美丽的蓝眼睛，那对眼睛直盯着布赖恩：“你是说，我唯一聪明的方法是，雇用你来安排那个狠心人的意外死亡，是不是？”

“是的。不是这样，就是离异。不过，即使那样，我也担心你的安全。”

“我说过无数遍了，布赖恩先生，我无意和迪克离婚，我也不会被你吓得离婚。”

布赖恩冲她笑笑：“事情是这样的，迪克太太，假如我不告诉你的话，你先生很可能用我的技巧谋杀你了。假如治安当局事后知道真相，他们会惩罚他，但那时就算惩罚他也晚了，因为你已经不在了。可是，假如他在事情未成事实之前就受到惩罚的话呢？就不一样了。”

“代价呢？”

“迪克付我5000元。”他故意把价钱说高，“事前一半，事后一半。当然我收不到后一半的钱。”

“你的意思是，我应该雇用你。”

“嗯，我相信你会雇用我，迪克太太。”

她做出的微笑，和迪克在布赖恩办公室做的微笑是一样的。

“我相信你是对的，布赖恩先生。”

于是，布赖恩冲她一笑。接着，他警告她，要很小心地下室梯子的第三层，炉子右边前面的火炉，门廊的第二个台阶，通道的电灯开关等等……

时间很快就过去了。布赖恩看到比德顿巷的人命案新闻时，差不多两个月过去了。

据报道，有个男人倚窗远眺时，由于打过蜡的地板滑，居然使他跌落窗外。报导说，死者名叫迪克，他落地时脖子扭断，当场死亡。

下葬后的一个星期，布赖恩收到一只封得紧紧实实的大信封，内装有2500元。布赖恩相信迪克太太对这笔汇款思之再三，但她还是不愿冒险。

钱收到后不久，迪克太太又给布赖恩寄来一封信，信上说，因为丈夫死亡，所以她决定搬回佛罗里达州和她的家人一起居住；这种情况下，她相信布赖恩不在意撕毁她丈夫生前的签约而退租。布赖恩收到信时，她已搬走。

布赖恩猜想，迪克太太是要他赶紧到比德顿巷432号，去清除所有的陷阱。

布赖恩先生向来是一个小心谨慎的人。他怎么会傻到真去部署那些“陷阱”？不论多么小心，陷阱总会留下痕迹，而且可能留下不利于他的证据。

毫无疑问，迪克是从楼上窗口被推下去的，那得有很大的力气和勇气，他们夫妇是貌合神离地住在那屋里。

其实，从始至终，比德顿巷的房子什么陷阱也没有，也根本不必要有，因为憎恨和恐惧就是最锋利的杀人武器。