净慧法师，生于1933年，圆寂于2013年，1951年十八岁时到广东云门寺受比丘戒，得以亲侍中国现代禅门泰斗释虚云法师。先后任《法音》杂志主编，柏林寺、四祖寺和玉泉寺方丈。曾任中国佛教协会副会长、河北省佛教协会会长。

在2007年楼观台复修落成庆典后，一个不同寻常的镜头悄然出现，河北省佛教协会会长、湖北黄梅四祖寺方丈净慧法师走到老子像前，用佛教的礼仪恭敬地参拜着老子像。而净慧法师对老子的参拜，是有着很深的渊源的。

早在50年前，净慧法师的师父就对《道德经》作过注解，因此净慧法师很早就开始接触《道德经》，并因为师父的重视而对《道德经》产生了极大兴趣。从那时起，净慧法师对《道德经》所表达的理念就有了很深的理解。

净慧法师说，他很早就学习过《道德经》，《道德经》“是一部阐述哲学的经典，也是一部智慧宝典，是全民族共同的精神财富”。

关于《道德经》与佛教的关系，净慧法师有着深刻的认识。他说，从信仰上来说佛教是一种信仰，从文化上来说佛教也是一种文化，它既是信仰的传播，也是文化的移植。佛教文化从印度移植到中国，很多概念根本没法表达，只能借助中国传统文化来表达佛教的某些思想，这就要从儒释道三家借鉴很多东西。佛教在很多方面都借鉴了道教的思想。

净慧法师解释说，《道德经》中的“道”有本体、方法的含义；佛教也用“道”，“佛成道”中的“道”也就是本体的意思，“修道”中的“道”则是方法、法门的意思。这些都借用了道家现成的表述方式。

净慧法师认为，禅宗在中国的兴起，更多地借鉴了老庄思想。他举例说，南北朝时有一位傅大士，他是一位佛教徒，但通达儒释道三家。他有一首诗写道：“有悟先天地，无形本寂寥。人为万象主，不逐四时凋。”在这首诗中，他既是在讲道，也是在讲佛心，是在借道教思想表述佛教本体的意思。《道德经》中的第一句“道可道，非常道”，与禅宗三祖《信心铭》的第一句“至道无难，惟嫌拣择”的意思是相通的。此外，达摩祖师和禅宗的三祖、四祖、五祖、六祖都曾借鉴道教思想。中国的禅宗就是有了道家思想作基础，在特殊的土壤中产生的特殊佛教宗派。