《乌衣巷》是刘禹锡怀古组诗作品《金陵五题》中的第二首，其主要内容是借助南京秦淮河上的朱雀桥和南岸乌衣巷的古今变化，感慨人世的沧桑。

而诗中见证人世沧桑变化的，便有那乌衣巷口的“夕阳”。

《乌衣巷》

朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

首先，诗的第一句“朱雀桥边野草花”，是对朱雀桥的环境描写，即长满了野草和野花。

据记载，朱雀桥是六朝时金陵正南朱雀门外横跨秦淮河的大桥，是去往达官贵族居住地乌衣巷的必经之路。

如东晋时期，王导、谢安两大家族，都居住在乌衣巷。因此，这里刘禹锡突出“野草花”，就说明朱雀桥的繁华已不再。

当然，对于唐代的刘禹锡来说，他只见证了朱雀桥的荒凉衰败，没有亲历过六朝时的那种繁华鼎盛。

所以在第二句“乌衣巷口夕阳斜”中，刘禹锡引出亘古长存的夕阳来做见证，即没有变化的是依然西斜到乌衣巷口的夕阳。

除此之外，“夕阳”意象本身就有一种寂寥、惨淡的氛围感，它很贴合朱雀桥、乌衣巷的变化。

然后，似乎有了“夕阳”的见证，刘禹锡觉得还不足以让人们去感慨人世的这种沧桑变化，于是便有了三四句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，赋予了燕子以历史见证人的身份。

意思是说，以前在王谢两大家族大堂前筑巢的燕子，如今却飞进了平常百姓的人家。

从时间的角度来看，燕子相对于夕阳来说是非常短暂的，不足以见证历史变化，但燕子作为候鸟有着栖息旧巢的特点，这就很容易让人想象到昔日乌衣巷的繁荣，它起到了突出今昔对比的作用。

纵观刘禹锡的这首《乌衣巷》，虽然只有短短四句二十八字，却通过“夕阳”包括“燕子”的见证，巧妙地突出了历史和现实的沧桑变化，从而引导人们认真地去思考时代的发展和社会的变化，有着深远的影响。