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第六十二章

思嘉听见外面有低语声,便走到门口,只见几个吓怕了的黑人站在后面穿堂里,迪尔茜吃力地抱着沉甸甸的正在睡觉的小博,彼得大叔在痛哭,厨娘在用围裙擦她那张宽阔的泪淋淋的脸。三个人一齐瞧着她,默默地询问他们现在该怎么办。她抬头向穿堂那边的起居室望去,只见英迪亚和皮蒂姑妈一声不响地站在那里,两人手拉着手,而且英迪亚那倔强的神气总算不见了。她们也跟那些黑人一样好像在恳求她,期待她发布指示。她走进起居室,两个女人立即朝她走过来。

“唔,思嘉,怎么——”皮蒂姑妈开口说,她那丰满的娃娃嘴颤抖着。

“别跟我说,否则我会尖叫起来。”思嘉说。她,由于神经过度紧张,声音已变得尖利,同时把两只手狠狠地叉在腰上。现在她一想起要谈到媚兰,要安排她的后事,喉咙又发紧了,“我叫你们谁也不要吭声。”

听了她话里的命令语气,她们不由得倒退了一步,脸上流露出无可奈何的尴尬神色。“我可绝不能在她们面前哭呀,”她心里想,“我不能张口,否则她们也要哭了,那时黑人们也会尖叫,就乱成一团了。我必须尽力克制自己,要做的事情多着呢。殡仪馆得去联系,葬礼得安排,房子得打扫干净,还得留在这里跟人们周旋,他们会吊在我脖子上哭的。艾希礼不能做这些事情,皮蒂和英迪亚也不行。我必须去做。啊,多繁重的担子!怎么我老是碰到这种事,而且都是别人的事呀!”

她看看英迪亚和皮蒂的尴尬脸色,内心感到非常痛悔。媚兰是不会喜欢她这样粗暴对待那些爱她的人的。

“我很抱歉刚才发火了,”她有点勉强地说,“这就是说,我——我刚才态度不好,很抱歉,姑妈。我要到外面走廊上去一会儿。我得一个人想想。等我回来后我们再——”

她拍拍皮蒂姑妈便向前门走去,因为知道如果再留在这间屋里她就无法再克制自己。她必须单独待一会儿。她得哭一场,否则心就要炸了。

她来到黑暗的走廊,并随手把门关上。清凉而潮湿的晚风吹拂着她的面孔。雨停了,除了偶尔听到檐头滴水的声音,周围是一片寂静。世界被包围在满天浓雾中,雾气微觉清凉,带有岁暮年终的意味。街对面的房子全都黑了,只有一家还亮着,窗口的灯光投射到街心,与浓雾无力地相拼搏,金黄的微粒在光线中纷纷游动。整个世界好像都卷在一条笨重的烟灰色毛毯里。整个世界都寂静无声。

她将头靠在一根廊柱上,想痛哭一场,但是没有眼泪。这场灾难实在太深重,不是眼泪所能表现的了。她的身子在颤抖。她生活中两个坚不可破的堡垒崩溃的声音仍在她心中回响,好像在她耳旁轰隆一声坍塌了。她站了一会,想试试她一贯使用的那个诀窍:“所有这些,等到明天我比较能经受得住时再去想吧。”可是这个诀窍失灵了。现在她有两件事是必须想的:一是媚兰,她多么爱她和需要她;二是艾希礼,以及她自己拒不从实质上去看他的那种盲目的顽固态度。她知道,想到这两件事时,无论是到明天或她一生中哪一个明天,都一样会是痛苦的。

“我现在无法回到屋里去同他们谈话,”她想,“今晚我无法面对艾希礼并安慰他了。今晚不行!明天早晨我将一早就过来做那些必须做的事,说那些不得不说的安慰话。但是今天晚上不行。我没有办法。我得回家了。”

她家离这里只有五个街区。她不想等哭泣的彼得来套马车,也不想等米德大夫来带她回去。她忍受不了前者的眼泪和后者对她的无声谴责。她迅速走下屋前黑暗的台阶,也没穿外衣,没戴帽子,就进入夜雾中去了。她绕过拐弯处,向通往桃树街的一片小丘走去。天湿地滑,一片静悄悄,连她的脚步也悄无声息,像在梦中一样。

她爬上山坡时,眼泪已堵住胸口,可是流不出来,同时有一种虚幻的感觉袭上心头,那就是觉得她以前在同样的情况下,到过这黑暗凄凉的地方——而且不止一次,而是许多次。“这是多么可笑的事啊,”她不安地想,一面加快脚步。她的神经在跟她开玩笑呢。可是这种感觉继续存在,而且悄悄地扩展到她的整个意识之中。她疑惑莫解地窥视周围,结果这种感觉更强了,显得又古怪又熟悉,于是她机警地抬起头来,像只嗅出了危险的野兽似的。“这不过是我太疲乏的缘故吧,”她又试着宽慰自己。“夜是这么怪诞,这么雾气迷濛。我以前从没见过这样浓密的雾,除非——除非!”

接着她明白了,顿时害怕起来。现在她明白了。在无数次的噩梦中,她曾经在这样的雾里逃跑过,穿过一个经常有鬼魂出没的茫茫无边的地域,那里大雾弥漫,聚居着一群幽灵和鬼影。现在她是不是又在做那个梦了,或者是那个梦变成了现实呢?

有一会儿,她离开了现实,完全迷失了。她好像坠入了那个老的噩梦中,比以前哪一次都深,她的心也开始奔突起来。她又站在死亡与寂静当中,就像她有一次在塔拉那样。世界上一切要紧的东西都不见了,生活成了一片废墟,她心里顿觉惶恐,好比一股冷风扫过似的。迷雾中的恐怖和迷雾本身把她抓住了。于是她开始逃跑。犹如以前无数次在梦中跑过一样,她如今被一种无名的恐惧追赶着,盲目地向不知什么地方飞跑,在灰蒙蒙的雾中寻找那个位于某处的安全地方。

她沿着那条阴暗的大街一路跑去,低着头,心怦怦直跳,迎着湿冷的夜风,顶着狰狞的树影。某处,某处,在这又静又湿的荒地里,一定有个避难所!她气喘吁吁地跑上那一片小丘,这时裙子湿了,清冷地卷着她的小腿,肺好像要炸了似的,扎得紧紧的胸褡勒着两肋,快把她的心脏压扁了。

接着,她眼前出现了灯光,一长列灯光,它们虽然只隐隐约约地闪烁,但却无疑是真的。她的噩梦里可从来没有过灯光,只有灰濛濛的迷雾。于是她的心全扑在那些灯光上了。灯光意味着安全、人们和现实。她突然站住脚,握紧拳头,奋力把自己从惊惶中拖出来,同时仔细凝望着那列闪烁的汽灯,它们分明告诉她这是亚特兰大的桃树街,而不是睡梦中那个鬼魂出没的阴暗世界。

她在一个停车台上坐下,牢牢把握住自己的神经,仿佛它们是几根要从她手中溜出去的绳索似的。

“我刚才好一阵跑呀,跑呀,就像发疯了!”她心里暗想,吓得发抖的身子略略镇定了一些,但心脏还在怦怦地跳,很不好受。“可是我在向哪里跑呀?”

现在她的呼吸渐渐缓和下来,她一手撑着腰坐在那里,顺着桃树街向前眺望。那边山顶上就是她自己的家了。那里好像每个窗口都点着灯似的,灯光在向浓雾挑战,不让它淹没它们的光辉呢。家啊!这是真的!她感激地、向往地望着远处那幢房子模糊而庞大的姿影,心情显得略略镇静了。

家啊!这就是她要去的地方,就是她一路奔跑着要去的地方。回到瑞德身边去呀!

明白了这一点,她就好比摆脱掉了身上的锁链,以及自从那天晚上狼狈地回到塔拉并发现整个世界都完了以来,她经常在梦中碰到的那种恐惧。那天晚上,当她抵达塔拉时,她发现安全没有了,所有的力量,所有的智慧,所有的亲爱温柔之情,所有的理解——所有体现在爱伦身上、曾经是她童年时代的堡垒的东西,都通通没有了。从那天晚上以后,她尽管赢得了物质上的生活保障,但她在梦中仍是一个受惊的孩子,仍经常在寻找那个失去了的世界中的失去的安全。

如今她认识了她在梦中寻找的那个避难所,那个经常在雾中躲避着她的温暖安全的地方。那不是艾希礼——唔,从来不是艾希礼!他身上的温暖比沼泽地里的灯光好不了多少,他那里的安全跟在流沙中不相上下。那是瑞德——瑞德有强壮的臂膀可以拥抱她,有宽阔的胸膛给她疲倦的脑袋当枕头,有嘲讽的笑声使她用正确的眼光来看事物。而且还有全面的理解力,因为他跟她一样,凡事讲求实际,不会被不切实际的观念如荣誉、牺牲或对人性的过分信任所蒙蔽。而且他爱她呢!她怎么没有了解到,尽管他常常从反面嘲骂她,但却是爱她的呀?媚兰看到了这一点,临死时还说过:“要好好待瑞德”嘛。

“唔,”她想,“艾希礼不是惟一又蠢又糊涂的人,我自己也是呢。否则我应当早就看出来了。”

许多年来,她一直倚靠在瑞德的爱这堵石壁上,并且把这看做是理所当然的,就像对媚兰的爱那样,同时还洋洋得意地认为完全是凭她自己的力量呢。而且,就像当天下午她明白了在她与生活进行的几次搏斗中媚兰始终站在她身边,此刻她懂得瑞德也悄悄地站在背后,爱着她,理解着她,随时准备帮助她。在那次义卖会上,瑞德看出了她不甘寂寞的心情,便把她领出来跳苏格兰舞;瑞德帮助她摆脱了服丧的束缚,瑞德在亚特兰大陷落那天晚上护送她逃出了炮火连天的困境,瑞德借给她钱让她起家,瑞德听见她从那个噩梦中吓得哭醒时给她以安慰——怎么,一个男人要不是对一个女人爱得发疯,他能够做出这样的事来吗?

这时树上的雨水落在她身上,但她一点也不觉得。雾气在她周围缭绕,她也毫不注意。因为她在想瑞德,想象他那张黝黑的脸,他那雪白的牙齿和机警的眼睛,她正兴奋得浑身哆嗦呢。

“我爱他,”她思忖着,并且照例毫不迟疑地承认这个事实,就像小孩接受一件礼品似的:“我不知道我爱他有多久了,但这是真的。而且要不是为了艾希礼,我早就明白这一点了。由于艾希礼遮住了视线,我一直没能看清这个世界呢。”

她爱他,爱这个流氓,爱这个无赖,没有犹豫,也不顾名声——至少是艾希礼所讲的那种名声。“让艾希礼的名声见鬼去吧!”她心里想,“艾希礼的名声常常使我坍台。是的,从一开始,当他不断跑来看我的时候,尽管那时他已经知道他家里准备让他娶媚兰了。瑞德却从没坍过我的台,即使在媚兰举行招待会那个可怕的晚上,那时他本该把我掐死的。即使在亚特兰大陷落那天晚上他中途丢下我的时候,那是因为他知道我已经安全了。他知道我总会闯出去的。即使在北方佬营地里当我向他借钱时,他好像要我用身子做担保似的。其实他并不想要我这个担保。他只是逗着我玩罢了。他一直在爱着我,可是我却待他那么坏。我屡次伤害他的感情,而他却那样爱面子,从不表现出来,后来邦妮死了——唔,我怎么能那样呀?”

她挺身站起来,望着山冈上的那幢房子。半个钟头以前她还想过,除了金钱以外,她已经丧失了世界上的一切,那些使她希望活下去的一切,包括爱伦、杰拉尔德、邦妮、嬷嬷、媚兰和艾希礼。她终于在失掉了他们大家之后,才明白过来她是爱瑞德的——爱他,因为他坚强,无所顾忌,热情而粗俗,跟她自己一样。

“我要把一切都告诉他,”她心里想,“他会理解的。他总是理解的。我要告诉他我以前多么愚蠢,现在又多么爱他,并且要报答他的一切。”

她突然觉得又坚强又愉快了。她并不害怕周围的黑暗和浓雾,而且她在心里歌唱着,相信自己从今以后再也不会害怕它们了。今后,无论有什么样的浓雾在她周围缭绕,她都能找到自己的避难所了。于是她轻捷地沿着大街走去,那几个街区好像很远,她恨不得立刻就回到家里。远了,太远了。她把裙子提到膝盖上,开始轻松地奔跑起来,不过这一次不是因恐惧而奔跑,而是因为前面有瑞德张开双臂站在那里呢。


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