12月15日，毛泽东带病为中共中央起草了一个对党内的指示：《一九四六年解放区工作的方针》（见《毛泽东选集》）。他在《方针》中对“1946年各解放区的工作”提出了10点要求：
1、“粉碎新的进攻。”“站在自卫立场上，尽一切努力粉碎国民党的进攻，仍是各解放区的中心任务。”2、“从国民党军队内部去准备和组织起义，开展高树勋运动，使大量国民党军队在战争紧急关头，仿照高树勋榜样，站到人民方面来，反对内战，主张和平。”3、“练兵。各解放区野战军，一般业已组成，地方军亦不在少。目前扩兵一般应该停止，而应利用作战间隙着重练兵。不论野战军、地方军、民兵，都是如此。”4、“减租。”“使广大群众，在此运动中翻过身来，并组织起来，成为解放区自觉的主人翁。”5、“生产。按照11月7日指示，各地立即准备一切，务使1946年我全解放区的公私生产超过以前任何一年的规模和成绩。”6、“财政。”“发展生产，保障供给，集中领导，分散经营，军民兼顾，公私兼顾，生产和节约并重等项原则，仍是解决财经问题的适当的方针。”7、“拥政爱民和拥军优抗。”8、“救济。各解放区有许多灾民、难民、失业者和半失业者，亟待救济。”9、“爱护本地干部。”10、“一切做持久打算。”“才能立于不败之地。”
12月17日，黄克诚在给中央军委的电报上说：
“部队武器仅补充步枪1200支，轻重机枪44挺，山炮10门，野炮4门，尚不能补足，沿途留下之武器，且多破缺不全，为新部队丢下不用者。杨（国夫）师、梁（兴初）师稍多一点。干部战士对新部队装备完善、老部队破破烂烂极为不满。”
这正是：毛公先事而绸缪，临时主事虑不周。
东北政从多门出，将士临战无措手。
12月20日，乔治·马歇尔以美国总统特使身份来到中国，开始介入国共之间的调停，国共双方恢复谈判。国民党代表是王世杰、张群、邵力子；共产党代表是周恩来、王若飞、叶剑英。
12月22日，林彪致电中央军委并东北局，告之各部驻地及实力，电文如下：
军委、东北局：
一、各部驻地：梁兴初师驻阜新西20里之海州，罗华生师驻北镇，杨国夫师驻黑山，黄克诚师师部在阜新，7 旅在清河边门，8 旅在阜新西北40里之王府（贝子府），10旅驻义州，独立旅驻新邱，冀热辽军区军直驻北票，22旅驻北票朝阳一线，27旅驻朝阳，30旅驻锦州西北山地。
二、各部实力：梁师3个团3016人；罗师3个团6238人；杨师3个团5127人；归杨师之39旅2123人；黄师7旅3个团6800人；8旅6000人；10旅3个团6900人；22独立旅5716人；师直4835人；冀热辽军区：军直2247人；22旅3个团（新部队）4500人；27旅4500人；30旅4200人；炮兵旅2250人。
12月25日，彭真、罗荣桓、萧劲光向林彪通报了最新统计的东北部队实力及分布情况，电文如下：
林：
我军实力各分布如下：1、龙江军区刘锡增部8500余人，枪3000支，分布于龙江、嫩江、开通一带。2、辽北军区倪部1.2万人，枪8400支，重机枪40挺、轻机枪115 挺、各种炮10门，该部分布于黎树、西安一带。3、辽西军区邓陶部1万人，分布于康平、法库一带。4、吉林军区万周部3.8万人，枪2.4万支，分布于长春附近海龙城、梅河口一带。5、延吉军区罗文涛部8000人，枪3000支，分布于延吉周围。6、滨北王聂部1.4万人，分布于滨北。7、孙光2000余人，分布于佳木斯。8、吴克华部2万人，山野炮4门，步平速射炮13门，迫炮14门，掷弹筒120具。重机枪64挺，轻机枪120挺，步马枪8005支，分布于海城、营口、盖平一带。9、萧华2000人分布于安东、貌子窝沿海一带。10、359旅8000人向北满前进中。11、辽宁军区程罗部4.82万人，分驻于抚顺、本溪、辽阳、鞍山。12、杨部2万人。总直5000余人，分驻本溪附近。
上列各部再加梁、罗、杨、黄、李、陈合计人数27.3万人。
12月27日，共产党代表周恩来向国民党方面提出无条件停止内战的建议，得到了民主同盟和其他民主人士的的赞同。
12月28日，毛泽东在病中为中共中央起草了一个对东北局的指示：《建立巩固的东北根据地》（见《毛泽东选集》）。他在指示中写道：
“我党现时在东北的任务，是建立根据地，是在东满、北满、西满建立巩固的军事政治的根据地。”“建立这种根据地的地区，现在应当确定不是在国民党已占或将占的大城市和交通干线，”“也不是国民党占领的大城市和交通干线的附近地区内。”“建立根据地的地区，是距离国民党占领中心较远的城市和广大乡村（据《毛泽东选集》注释语：这就是毛泽东提出的“让开大道，占领两厢”的战略方针——笔者注）。”“迅速在西满、东满、北满划分军区和军分区，将军队划分为野战军和地方军。”
12月28日这一天，毛泽东还给在美国的司徒美堂先生写了一封信。
本传前面已经介绍了司徒美堂先生。他在1941年冬回到重庆之时，蒋介石夫妇对他毕恭毕敬，到访必迎，出则亲自搀扶到门外，并许以国府委员之职。而司徒美堂目睹了国民党腐败和大后方民众的困苦，对国民党感到极为失望，于是便拒绝加入国民党并不肯任官职，只受聘为中国国民参政会华侨参议员。司徒美堂在重庆期间，经陶行知等人介绍，两次拜访了周恩来。1942年秋，他在重庆又受到中共方面周恩来、董必武、邓颖超的热烈欢迎。周恩来口头转达了毛泽东“欢迎美堂先生在方便的时候访问延安”的邀请，并赠送延安生产的羊毛毯子、陕北小米、河南小枣。司徒美堂复函向毛主席表达了敬意和谢意，后因需赶返美国，未能访问延安。1945年3月12日，“美洲洪门恳亲大会”在纽约举行，决定将洪门致公堂改组成海外华侨政党“中国洪门致公党”，司徒美堂被选为全美总部的主席，成为举足轻重的美洲侨领。他在会上联合美洲各华侨报界发出著名的《十报宣言》，提出“结束国民党的一党专政，还政于民，召开国民代表会议，成立民主政府”的政治主张。同时他还被推举为联合国成立大会中国代表团的华侨顾问。抗战胜利后，司徒美堂过问政治的热情日增，表示要回沪召开五洲洪门恳亲大会。回国前他分别致电中共、民盟和蒋介石，毛泽东和民盟方面均复信欢迎，惟蒋介石不予答复。毛泽东在给司徒美堂的信中写道：
纽约司徒美堂先生勋鉴：
顷接11月27日代电，反对内战，力争民主，不胜钦佩。敝党代表团久已抵渝出席即将召开之政治协商会议，并已向政府当局提议立即无条件全面停止内战，结束一党专政，成立民主联合政府，以谋国家之团结、统一与和平建设。尚祈贵党与全美侨胞，一致主张，促其实现。民族前途，实深利赖。
中国共产党中央委员会主席 毛泽东
1946年1月，罗荣桓病情恶化。毛泽东即刻给罗荣桓发电报，催他到医院检查，在原日本陆军医院检查确诊为肾癌，医生认为必须做手术。因为苏军医院设备简单，不能做大手术，东北局决定送罗荣桓去大连治疗。
1月2日，毛泽东在病中起草关于坚持东江地区的斗争问题给林平、曾生的指示：
林平并曾生同志：
林亥俭电悉。莫斯科3国外长会议公报声明他们商定中国必须是团结民主的国家，对中国停止内部战争亦有一致的意见。周恩来同志等在重庆提出无条件停止内战，获得国内外广大同情。和平局势大体可定，惟达到和平还会有曲折，还须经过严重地斗争，国民党必然想再进行军事上对我更大的压力，夺占我一些重要阵地之后来实现有利于他的和平局面，我们要准备回击他这些进攻。你们那里也是一样，在粤闽两省之内我们已经有的力量，必须坚持一个时期很艰苦的斗争，争取在和平局面实现时，我们能在粤闽地方政权中也能取得一定的地位。这依靠你们根据自己力量和各种条件灵活地去领导当前的斗争。据林平同志亥俭电，知道你们目前处境已相当困难，我们已告重庆在同国民党谈判停止内战问题时包括广东琼崖等地停止军事进攻，只要你们熬过当前二三个月，可能改变这种困境。至于军事上具体布署，你们可按具体情况自作决定。对林平同志提出在江南各地区留下精干武工队坚持斗争，主力向惠紫突围到海陆惠紫五广大地区内活动及区委和电台移香港的建议，我们没有不同的意见，请你们自己商量决定。
中央 1946年1月2日
1月3日，毛泽东为中央军委起草关于保卫承德、张垣（张家口的别称，下同）的战斗部署给聂荣臻等的指示，他写道：
聂刘、程萧罗、运昌、詹、孙林、刘邓并林彪、陈饶张黎（指刘澜涛、程子华、萧克、罗瑞卿、李运昌、詹才芳、孙毅、林铁、刘伯承、邓小平。陈饶张黎指陈毅、饶漱石、张云逸、黎玉——笔者注）：
甲、蒋顽强调无条件恢复交通，有条件停止军事进攻，与我无条件停战才能恢复交通相对抗。企图以此达到推迟与破坏政治协商会议，并狡猾地要求在满苏军迟撤（2月1日），利用推迟接收东北，以便集中力量先取承德、张垣。他在国内外压力下势必停止内战之前，企图集中力量控制战略要点，隔断华北、东北，降低我党我军地位，动摇3外长会议后美对华目前政策，恢复赫尔利政策，以便迫我在谈判中接受其苛刻条件。
乙、为坚持和平、民主方针，我必须保卫承德、张垣，其战斗部署提议如下：
（一）以杨苏纵队、赵尔陆纵队、冀东主力4至6个团，约3万人，组成强大突击集团，隐蔽集中于平泉附近地区，待敌进逼平泉以东适当地点，以突然动作坚决消灭西进敌之一部或大部。以李运昌部4个旅为箝制兵团，一部沿朝阳、平泉段铁道节节抗退，主力由北向南侧击，重点置于义县、凌源（建昌）段，截断西进敌之后路。冀东军区应向平津段及塘沽、山海关段，有重点的进行破袭，并须控制车站，哪怕是一两天的占领也是好的。平北分区应集中全力向平古段进行破袭，古北口至承德应有一部兵力纵深防御，以上均由程萧罗部署。
（二）冀中军区、晋冀军区应向石平铁道及平津近郊有重点的破袭，并须尽可能烧毁机场，控制车站，以上由荣臻部署。
（三）冀南、太行军区应各有3个团向石家庄近郊之南、西、东进袭，务使第3军及22师不能北调，抑留石保线，以上由刘邓部署。
（四）渤海军区尽可能进袭津沧段及塘津线，以上由陈饶部署。
（五）义县、阜新段须截断，由林彪部署。
以上各项，电到后立即行动，并将行动部署及所获成绩向军委报告。
军委 子江
1月4日凌晨，毛泽东起草中央关于坚持和发展江南游击战争的指示，他写道：
华中分局并华东局：
浙东、苏南、皖中、皖南我前留下之游击队，现在情况如何，与你们有无联系，望告。现在国共谈判，因有美国参加，很可能于最近停战。在停战后将继续讨论我之驻兵、恢复交通及参加政府等问题。如我在江南仍有游击队活动，我仍可争取在江南的某种合法地位，如驻兵若干及参加若干县政府等，这对我在江南今后的工作关系很大。望你们设法坚持并相机发展江南的游击战争。浙南、闽东游击更须坚持并发展之。
中央 子支
接着，毛泽东起草中央关于死守平泉、凌源、承德的指示，他写道：
程萧罗并林彪、克诚、运昌（程萧罗指程子华、萧克、罗瑞卿。克诚即黄克诚，运昌即李运昌——笔者注）：
据恩来同志子江电告，国民党、马歇尔已同意立即停战，双方停战命令可能于10数日内下达。望你们即令前方部队死守平泉、凌源、承德，不得退让，同时迅速集中兵力打击进攻之顽军。林、黄（指林彪、黄克诚——笔者注）应不惜重大牺牲打击阜新至义州之敌，截断铁路牵制顽军西进。李运昌、黄永胜部应以一切努力阻敌前进，截断顽敌之后方铁路交通。这一切作战之目的是为保持热河这一战略要地于我手中，最近一二星期的战斗，带着决定的意义，各部须克服一切困难完成任务。并将你们布署立告。
中央 子支
1月4日，毛泽东和中央军委决定，将东北人民自治军改称为东北民主联军，建立东满、南满、西满、北满4大军区。由林彪任民主联军总司令，彭真任第一政委，罗荣桓任第二政委，吕正操、周保中、萧劲光任副总司令，程子华任副政委，萧劲光兼任第一参谋长，伍修权任第二参谋长，陈正人任总政治部主任，周桓任总政治部副主任，叶季壮任总后勤部长，杨至诚任总后勤部政委，贺诚任总后勤部副部长。
林彪将战斗力最强的两个老部队山东1师（梁兴初部）和新四军3师7旅（彭明治部）划归总部直属，其他各部队根据所在地区分别置于大军区领导之下。
南满军区：程世才任司令员，萧华任政治委员，辖安东、辽宁军区和辽南军分区，并指挥东北民主联军第3（吴克华部）、第4纵队（胡奇才部）。（安东军区辖第3、第4军分区和安东保安司令部、安东保安纵队；辽宁军区以张学思为司令员，白坚为政治委员，辖本溪地区，下属1 个军分区，保安第3 旅和3 个保安司令部，约1万人，后来3月间辽宁军区撤销。）
北满军区：高岗任司令员，陈云任政治委员，辖松江、合江、嫩江、北安军区，并指挥山东解放军第7师（杨国夫部）和第359旅（刘转连部）。（松江军区以聂鹤亭为司令员，张秀山为政治委员，辖哈尔滨地区，下属哈东、哈西、哈南、哈北4 个军分区，约1.4 万人；合江军区辖第1、第2军分区和哈北军分区；嫩江军区以王明贵为司令员、刘锡五为政治委员，辖油河、泰来、洮南、白城地区，下属4 个军分区，警备第1 、第2 旅，约8500人，1月间，所属第4军分区编成嫩南军区，调归西满军区建制；北安军区以叶长庚为司令员，王鹤寿为政治委员，辖北安地区，下属3 个支队和1 个军分区，共约8000人；第7师辖第19、第20、第21旅。）后来在4月间，成立牡丹江军区，以李荆璞为司令员，李大章为政治委员，辖3个支队及直属炮兵团，归北满军区建制，同月，改称绥宁军区，6月间撤销，部队分别编为合江军区第1军分区和东安军分区。
西满军区：吕正操任司令员（后为黄克诚），李富春任政治委员，辖嫩南、辽西军区，并指挥新四军第3师（黄克诚部欠第7旅）。（嫩南军区辖洮安、扶余、安达支队；辽西军区以邓华为司令员，陶铸为政治委员，辖沈阳以西和阜新地区，下属第1 、第2 、第3 军分区及保安第1 旅和工人训练总队，约1 万人；新四军第3师辖第8、第10旅和独立旅。）
东满军区：周保中任司令员，林枫任政治委员，辖通化、吉东、辽北军区（通化军区辖由原辽东军区通化支队改编的杨靖宇支队、由朝鲜义勇军南满第1支队改编的李洪光支队；吉东军区辖2个警备旅；辽北军区以倪志亮为司令员，郭述申为政治委员，辖梨树地区，下属3 个军分区，并指挥由东北挺进纵队改编的第7纵队（万毅部）第19、第20旅，由山东解放军第2 师（陈光部）改编的第22、第23旅，由原吉林军区部队组建的第24旅。
此时，东北民主联军总兵力已达32万人，成为抗衡国民党独霸东北的强大力量。
欲知东北局势如何发展，请继续往下看。
东方翁曰：有道是兵马未动，粮草先行。尽管毛泽东早已提出要重视东北问题，且已派出彭真等大批领导干部和部队进入东北地区，先是成立了东北局，在10月底又成立了以林彪为总司令、彭真为第一政委的军事领导机构，但从11月21日林彪的电报及此后他和黄克诚、杨国夫等人的往来电报中可以看出，在地方党的支持和后勤补给方面是相当的不如人意。这种状况自然与苏军将大、中城市和铁路线交给国民党接管这一特殊时局有关，但归根结底，问题还在于内部没有一个统一的强有力的指挥机构的缜密计划和具体部署。家有千口，主事一人。从刘少奇主持的中共中央到东北局，再到军事长官林彪，各发各的指示，政出多门，不糟糕才怪呢？正是由于这个原因，毛泽东不得不带病工作，发出许多指示，并在后来的6月间重组东北的军事指挥部，任命林彪为总司令兼政委，这的确是非常必要的。
另外：关于提出“让开大道，占领两厢”的战略方针问题，有人在毛泽东身后搞了不少小动作；企图颠覆世人对历史的认知。
本传在前面交代过，毛泽东在1945年10月11日从重庆回到延安后，作为伟大的无产阶级战略家，一方面仍努力争取和平，一方面指挥着东北的对敌斗争，并着手全面的整军工作，积极备战。正是由于过度劳累，患上了植物神经紊乱等疾病，一度很严重，在11月17日向黄克诚等人发出《中央关于对国民党军队进行宣传攻势的指示》后，他不得不一边休养一边工作。中共中央日常工作临时交由刘少奇主持。尽管如此，毛泽东在12月28日又带病为中共中央起草了对东北局的指示：《建立巩固的东北根据地》，在《毛泽东选集》注释部分被编者称为“这就是毛泽东提出的‘让开大道，占领两厢’的战略方针”。后来在1985年，中央文献研究室在再版《毛泽东选集》之时，竟然将有关题解中的‘让开大路，占领两厢’的内容删掉了。
此后，更有人断章取义，罔顾11月22日中央指示电中说友方要求“长春路沿线及城市交蒋，有红军之处，不准我与顽军作战，要我们退出铁路线若干里以外，以便蒋军能接收，他们能回国”这一前提，仅凭“彭林电，戌皓友方通知他们，长春路沿线及城市全部交蒋。‘我们已去电要他们服从彼方决定，速从城市及铁路沿线退出，让开大路，占领两厢’”这几句话，便断言“刘少奇在致重庆周恩来电中，将这一战略思想概括为：让开大路，占领两厢。”还说什么“在东北战场的困难时刻，刘及时提出‘让开大路，占领两厢’的战略思想和斗争策略，指导东北军民打开了局面。”这岂不是太夸张了吗？！为此，本传在修改时已经将这封电报全文引入，请认真看看吧。
关于这个问题，一位东北解放战争的亲历者、《四野战史》领导小组副组长、被林彪称之为“一个苏静等于十万兵”的苏静中将，曾在一次修改《四野战史》的会议上讲得非常明确，他说：“‘让开大路，占领两厢’问题，你们刚才在说明中讲到，说是中央和毛泽东给东北局没有这个批示，没有这个提法，这个我显然不同意。为什么呢？我在那里亲眼看到了，而且1962年的《四野战史稿》，就专门有这个题目，叫作让开大路，占领两厢’，并不是现在才发现的。这个‘让开大路，占领两厢’，当时我觉得挺好，觉得比农村包围城市提法更符合东北的实际。而且中央和毛主席给东北的批示，也是这个主要精神。”“‘让开大路，占领两厢，是陈云、高岗、洛甫的主张，中央接受了，指示他们执行了，集中起来，胜利了。’这个不是中央的指示吗？怎么能说没有这个内容呢？抓住这个，中央文献研究室1985年再版把毛泽东选集有关题解中‘让开大路，占领两厢’几个字删掉了，作为一个根据，我想这是站不住脚的。”
