1892年，赛珍珠出生于美国的一个传教士家庭，她4个月大时就跟随父母来到了中国，之后一直在江苏镇江定居。赛珍珠的父母专门请了一个私塾先生教她中文，学会中文以后，她才慢慢接触英文，所以赛珍珠一直称中文才是她的“第一语言”。

赛珍珠在镇江生活了18年，整个童年时期都受到中国儒家文化的影响。1900年，义和团运动爆发，赛珍珠回到了美国念书。25岁那年，赛珍珠选择回到熟悉的中国，与研究农学的布克教授结婚后便一直定居安徽。在那段时间，赛珍珠用文字记录生活，将自己在中国的所见所闻都写进了书里。

1921年，赛珍珠和丈夫一同来到南京，她在南京的12年时间里都在金陵大学任教。自处女作《也在中国》发表后，赛珍珠便正式走上了写作之路。赛珍珠除了热爱写作，还翻译了不少中国文学作品，她将《水浒传》的书名译为“四海之内皆兄弟”，她笔下的文字如同她的人一般深受中国文化的影响。

在南京执教期间，赛珍珠在大学为她提供的小洋楼里深入普通人的生活，用敏感又细腻的文字写下了反映中国农民生活的《大地》三部曲。1932年，赛珍珠的小说《大地》出版，拯救了一个濒临破产的出版社。这本小说在美国引起了巨大的轰动，世界开始通过赛珍珠的作品重新了解中国。

1935年，赛珍珠回到了美国，她还和丈夫一同创办了“东西方联合会”，致力于中西方文化交流。两年后，抗战爆发，赛珍珠在声援中国的募集会上激动地表示，中国绝对不会屈服于日本。1942年，赛珍珠在作品《龙子》中再现了南京大屠杀的真实场景，小说中字里行间都是对日本侵略者的控诉。之后，赛珍珠创办“欢迎之家”，收养有亚洲血统的美国弃儿，还创立了赛珍珠基金会，专门帮助美国军人在海外与亚洲妇女非婚生下来的弃儿。

1938年12月，赛珍珠凭借《大地》和两部传记获得了诺贝尔文学奖。颁奖典礼上，赛珍珠说：“如果不以我个人的方式提到中国人民，我就还不是真正的自己。在过去的那么多年里，中国人民的生活也就是我自己的生活。而他们的生活也将永远都是我自己生活的一部分。滋养过我的中国与我自己的国家有许多心理上的一致之处，其中最突出的就是对自由的热爱。今天，当整个中国正在从事人类最伟大的争取自由的斗争的时候，我们更能够看清楚这一点。我从来没有像现在这样如此敬佩中国。现在，中国人民正团结在一起反击威胁她的自由的敌人。有了这种对自由的决心（这决心深深地扎根于她的本性之中），我知道，她是不可战胜的。”

果然在1945年，日本投降，赛珍珠的预言成功应验了。

赛珍珠在中国断断续续生活了40年，先后辗转于在镇江、淮安、宿州、南京和庐山等地。她的作品多数都在讲述中国故事，传播中国声音。美国总统尼克松评价赛珍珠是连接中西文化的桥梁，是一位伟大的艺术家，同时也是一位敏感而富于同情心的人。

1973年，赛珍珠在美国的佛蒙特州去世，临终前她穿着一件丝质的中国旗袍，她的墓碑上没有任何英文介绍，只有“赛珍珠”三个篆体汉字。

赛珍珠晚年一直想回到中国，但由于政治原因，她的申请遭到了拒绝，这也成为她唯一的遗憾。在赛珍珠晚年的自传里，她再一次向全世界表达了对中国这片故土的热爱：“我一生到老，从童稚到少女到成年，都属于中国！”

图片如有侵权，联系删除。