第二天，祖逖送走了李产，董昭和他的北方营也随李产去了淮阴。祖逖只带着冯铁的嵩山营和韩潜的明道营以及冯宠直驱浚仪。浚仪是银屏的伤心之地，祖逖不愿意触动她刚刚抚平的心灵上的伤疤，就把她留在谯城，银屏知道祖逖的心意，也就顺从了他。

昨天下午，祖逖召集在谯城的各营头领和桓宣、樊雅、冯宠以及李产商量收复蓬关的事，他先让冯宠通报了蓬关桃豹军队侵害百姓的情况，然后说：“为了给浚仪百姓一个安定的生产生活环境，也为了稳定黄河以南的坞主们，我们必须赶走桃豹，收复蓬关。”冯铁和韩潜首先赞成，几个月困在谯城，不是阴天就是下雨，早把他们憋坏了，听到桃豹军队在浚仪劫掠百姓，恨不得一下子飞到浚仪，把桃豹的士卒们扔进黄河。董昭说，能不能拿下浚仪再去淮阴？祖逖说，如今不比北伐初期，人马多了，消耗大了，加强后方根据地建设是当务之急，我们收复中原，不能给当地百姓增加负担，所以后方根据地担负着北伐大业重要的后勤补给任务，再说，如果石勒乘我们在中原地区征战之机，攻击我们的后方根据地，那后果就不堪设想了，所以派北方营去淮阴，还有保卫后方根据地的任务。董昭心悦诚服，不再说什么了。樊雅想参加这次行动，他说，我也该为朝廷立点功劳了。祖逖笑了：“你的心情可以理解，守住谯城就是最大的功劳。我们对石勒必须严阵以待，处处防范，如果石勒绕过浚仪从东边渡河攻打谯城，就动摇了我们的根基，所以说，你和桓宣守住谯城，功莫大焉。”桓宣说：“董昭的北方营走了，卫策的淮阴营去豫南联络各地的坞主还没有回来，你手里只有冯铁的嵩山营和韩潜的明道营还有冯宠的水兵营，总共不过两千人左右，桃豹的军队有三千人马，你拿得下来吗？”祖逖说：“我们不是以一万多人的兵力打败了石虎五万人的军队吗？打仗不光靠兵力，还要靠智谋。”

临行前，祖逖让韩潜把于晗找来，对他说：“这次行动你就不要去了，到雍丘帮你岳父把麦子种上。”

于晗刚要张嘴说话，祖逖说：“军令如山。”

于晗只好说：“是！”转身走了。

三天以后，入夜，祖逖兵临蓬关。

攻打陈川的时候祖逖就明了蓬关里面的情况，这一次回来前，冯宠又告诉他，蓬关中的两个高台，桃豹占据着西台。所以祖逖命令在蓬关西北面扎营，并且要扎一千顶帐蓬。

韩潜问：“为什么不堵住四门？”

祖逖说：“让桃豹各个击破？”

韩潜吐吐舌头：“扎那么多帐蓬干什么？”

冯铁说：“震慑。”

“震慑？”

祖逖说：“对。震慑桃豹，让他摸不着我们的底细，不敢轻举妄动。也震慑暗中接济桃豹的坞主，让他们不敢再支援桃豹。”

“你是要把桃豹困死呀？”

祖逖微微一笑：“先饿他个半死再说。”扭头对冯宠说：“你的水兵营还住在浚仪城里，要时时监视黄河边上的动向，一有情况，立即通报。”

帐蓬扎好了，冯铁对祖逖说：“将军，天不早了，休息吧。我已经安排好警戒。”

祖逖说：“也好。不过，我料定桃豹今晚不敢行动。”

晚上，祖逖查哨的时候，突然看见了于晗，他问：“不是让你去帮你岳父种麦子了吗？”

于晗不好意思地笑了：“人家不让，把我轰出来了。”

“为什么？”

“说是打仗重要。”

祖逖笑了：“等打完这一仗，给你把媳妇娶过来。”

一连几天，桃豹只在城墙上露露面，一直没有采取任何行动。

这天夜间，冯宠派人前来报告：“桃豹的军队出了南门。”

祖逖说：“小股部队，一两百人。”

“是。”

“告诉冯宠将军，打掉他。”

来人走后，冯铁问祖逖：“你怎么知道只的一两百人？”

祖逖笑了：“试探性的行动。桃豹饿不起了。我估计，明天就会有大的行动。”

“倾巢出动？”

祖逖摇摇头：“他要是真的倾巢出动，我们还真不是他的对手。不过他不敢，他怕我们端了他的老窝。最多出动一半人马。”

过了一会儿，冯宠兴冲冲地回来了。祖逖问：“收拾干净了？”

“干净了。这么几个虾兵蟹将不经打。不过，他们刚出大门，就有两个人骑马往东去了，估计是绕道奔了河边，我已经派人去跟踪了，动不动？”

祖逖想了想说：“不动。这几天，你要把主要力量放在河边。”

冯宠说：“好吧。我去把跟踪的人追回来。”

第二天夜里，祖逖悄悄的把嵩山营和明道营埋伏在东门外。约摸二更左右，只听东门呀呀地响了一阵，桃豹的军队静静地鱼贯而出，祖逖和冯铁、韩潜在城门口附近暗中监视桃豹的军队，大约走出一千多人，大门又呀呀地关上了。祖逖压低声音对冯铁和韩潜说：“记住，虚张声势。不战为上。”两人点点头，分头去了。祖逖命人放起火来，接着，鼓声，喊杀声，箭镞声排山倒海地响起来。桃豹的军队顿时慌了手脚，他们不知道有多少人包围了他们，不敢接战，后面的人掉头往回撤，前面的人勒马往回卷，士兵们撞开铁门，一时间，一千多人挤在大门口，自相践踏，死伤了不少士兵。等蓬关的东大门关闭之后，祖逖率他的士兵撤回大营。半路上，韩潜把板斧插回腰间，遗憾地说：“不过瘾。”

祖逖说：“打仗不一定非得杀人。”

相持了两天，祖逖对冯铁和韩潜说：“今晚，嵩山营进驻蓬关。”

冯铁不相信自己的耳朵了：“进驻蓬关？”

祖逖肯定地说：“进驻蓬关。桃豹的军队驻在西台，你们驻在东台。”

“你是说在蓬关里面决战？”

“不，暂时和平共处。”

“桃豹要打怎么办？”

“我估计他不打。万一真的要打，明道营和水兵营会立刻支援。但你不要主动出击。”

冯铁似乎有点儿明白祖逖的心思了：“好，今晚我攀墙过去，打开东门。”

祖逖又摇摇头：“不，杀鸡焉用牛刀，你把王安找来。”

王安来了。他对祖逖拱手道：“参见将军。”

祖逖端详着他，腿脚利索了，人也精神了，好像还胖了一点儿。

祖逖问他：“习惯了吗？”

王安点点头。

“冯将军对你好吗？”

王安又点点头。

“今晚给你个差事。”

王安仰头看着祖逖。

祖逖说：“攀过蓬关城墙，打开东门，让嵩山营进驻蓬关。”

王安点点头，拱拱手，走了。

冯铁疑惑地看着祖逖，看了好一会儿，然后，两个人都哈哈大笑了。

第二天一大早，桃豹早早起来练枪。他走出位于西台上的屋子，亦即他的司令部，先舒展一下腰肢，呼吸了几口新鲜空气，习惯地向四周看了看，这一看，使他大吃一惊，只见二里之外的东台上，黑压压的出现了百十顶帐蓬，他拉出马来，登上城墙，翻身上马，顺着城墙扬鞭驰骋，见东门大开，东门外，又是几百顶帐蓬。祖逖的军队什么时候进驻的蓬关呢？他们是怎么进来的呢？这么大的动静，为什么哨兵没有报告呢？他感到了一种沉甸甸的压力。祖逖的兵马，简直像天上的神兵，一下子从天上掉下来，就把蓬关的东台占了。如果昨天晚上祖逖向他发动攻击，他的三千饥饿的士兵能够与之抗衡吗？想到这里，他不禁惊出一身冷汗。看来祖逖暂时还不想打，或者不敢打，只想把我挤出蓬关。挤出蓬关？谈何容易！等襄国方面的军粮一到，我的三千士兵就又是三千匹狼！谁胜谁负还在未定之数。

桃豹毕竟还是桃豹，石勒帐前一流的将领，石勒起事前的十八骑之一。十几年来，经过了无数战阵，练就了一副临危不乱的胆气，大军压境，不慌不忙，气定神闲。他没有叫醒他的侍卫，把马拴在旁边的一棵树上，调整了一下呼吸，然后开始舞动长枪，前劈后刺，左冲右突，上下翻飞，一杆枪在他手里舞得虎虎生风，等到他收式的时候，身前身后突然爆发了一阵喝采声。这声音来自他的阵营，也来自几里之外的东台上，而东台上的气势则更加强劲。他突然一转身，对着他的士兵喊道：“杀马！”一个时辰之后，西台上传来马肉的香味。

吃过马肉，桃豹想到祖逖的兵营看一看。每逢战斗的间隙，他也常听石勒讲兵书战策、历史典故，也听说过知己知彼，百战不殆，他就想到对方的营垒一探虚实。于是他骑上马，带着两个侍卫，直奔东台而来。

冯铁正在台上瞭望，见西台过来几个人，立刻警惕起来，侍卫请示要不要集合人马，他摆摆手说：“慢！”来人走近了，冯铁见只有三人三骑，没带武器，也就知道不是来寻衅的，暗自放下心来。为首的一人骑在马上，好像半截铁塔，凸额深目，在他的眼里，胡人都是凸额深目，也分不清谁是哪一个。他们走到台下，为首的那人跳下马来，对冯铁拱手道：“赵国天王石勒帐下将军桃豹前来拜访祖逖将军，请代为通报。”

冯铁也拱手道：“请。”

桃豹把缰绳交给侍卫，自己一个人走上台来。

冯铁把桃豹让进自己的大帐，双方坐定，侍卫献上茶来，退出去了。

桃豹喝了一口茶，问道：“请问将军高姓大名？”

“豫州刺史帐下将领冯铁。”

“刺史大人何在？”

“祖逖将军没有来。”

“哦？祖逖将军不是一向身先士卒吗？”

冯铁笑了笑说：“芝麻大点儿的事，何必劳动刺史大人？”

桃豹说道：“欢迎贵军进驻蓬关。”

冯铁付之一笑。然后说道：“蓬关在晋朝的土地上，在晋朝的土地上部署军队，还要桃将军欢迎，岂不礼从外来？”

桃豹知道他话里有刺，说道：“将军此言差矣。晋朝内乱，国已不国，群雄竟起，逐鹿中原，这本是顺理成章的事，哪里还是晋朝的土地？周朝孱弱，七国称雄；汉朝离析，三国鼎立，这是历史的必然。”

“吾皇已在建业继承大统，怎说国已不国？”

桃豹哈哈一笑：“司马睿不过皇室的一个分支，打着晋朝的旗号偏安江左，北方的汉、赵，巴蜀的成国等纷纷自立。我赵国天王石勒乘势而起，建都襄国，打过黄河，饮马长江，扫清宇内，只是迟早的事。”

冯铁也哈哈一笑：“你家石勒确曾打到荆襄，占据许昌，屯兵葛陂，但不也是被赶到黄河以北去了吗？他也曾派石虎率兵五万进犯豫州，不是也被祖逖将军打得丢盔弃甲，狼狈而逃了吗？只要有祖豫州在，黄河以南就不会有石勒的一兵一卒的站脚之地。”

“你的意思是说，我也要被你们赶走？”

“如果桃豹将军识些时务，自动撤离，我们将保证不伤害你的一兵一卒。”

“否则……？”

冯铁一笑：“那就拭目以待吧。”

桃豹又哈哈一笑，自己找了个台阶：“我本来是前来作客的，我们何必在这里逞口舌之利呢？既然祖逖将军不在，在下告辞了。”说完，站起身来，一拱手，走出冯铁的大帐。

晚上，冯铁向祖逖报告了赵军杀马煮肉的事和桃豹造访的经过。

第二天，祖逖命人找来一千多条布袋，装上沙土，让士兵运到东台上，一条一条码放整齐，整个过程从容有序，有条不紊，好容易搬运完了，立即派兵守卫。

在北伐军搬运布袋的过程中，桃豹的军队一直在西台遥望，远处的粮食刺激了肚子里的胃，肚子里的胃顿时感到饥饿无比，馋涎欲滴。其中一个士兵说：“他们有那么多粮食，咱们却在这边杀马充饥，咱们去抢他们！”

有士兵说：“那边有人把守，不如晚上去偷吧。”

“胆小鬼，战死比做饿死鬼强。走！”

饿急了的士兵一呼百应：“走，走！”

等桃豹得到报告，已经有几百士兵冲向东台，他想阻拦也来不及了。

东台这边，祖逖一直在密切监视对方，当他看到桃豹的士兵即将到达东台，从腰间解下酒葫芦，就要喝酒，冯铁知道他要亲自迎战。拦住他：“这点事还值得你亲自出马？”说着，率领嵩山营的士兵如猛虎下山，冲下台来。祖逖也调集明道营部分士兵前去助战，把桃豹的几百士兵团团包围在中间。桃豹想派兵救援，又不知祖逖的帐蓬里藏着多少人马，怕鲁莽行动造成全军覆没，站在西台上举棋不定。就在他举棋不定的时间里，他的几百士兵一个个成了饿死鬼。

冯宠和他的水兵营遵照祖逖的命令，日日夜夜巡视在从中牟到浚仪直到兰考一线的黄河南岸。他们规定了特殊暗号，一旦发现情况，可以立即相互策应。

这天晚上，蹲守在中牟的士兵们听到一阵踢踢踏踏的响声，巡着声音悄悄走近，一看，是长长的驴队慢慢地由西向东行进，借着土坡的掩护，数了数驴子的数量，大约一千头左右，每头驴子背上，驮着两个布袋。驴队前面有一个领队骑在马上，手里握一杆长枪，威风凛凛地在前边开路，驴队旁边，大约有二百多扛枪的人护卫，驴队后尾，还有一个佩剑的人断后。士兵们猜测，很可能是石勒派出给蓬关运送给养的驴队。士兵们不敢怠慢，马上报告冯宠，冯宠又立即飞报祖逖。祖逖一面命冯宠密切监视驴队的行踪，查明是否确实是石勒的军队。

这支驴队的确是石勒派出的给蓬关运送给养的。自从石虎狼狈逃回襄国之后，他狠狠地责备了石虎，作为石勒帐前的一员虎将，两次败给祖逖，特别是这一次，竟然伤了四万多士兵，这是赵国的奇耻大辱！想当初，自己率兵横扫荆襄，攻占许昌，那是何等威风！如今，五万大军竟败在一个祖逖手下，这口气让他如何咽得下！当他听说石虎留下桃豹夺取蓬关，又让他看到了一线希望，蓬关是揳在黄河南岸的一个楔子，是一个桥头堡，一定要守住蓬关！他知道上次运送的粮食让祖逖劫了，桃豹缺乏给养，但苦于黄河发水，粮食运不过去，他一面派人随时察看黄河水情，一面暗中联系在赵国有人质的坞主，命他们相机接济桃豹，并让他们转告桃豹，一定要咬紧牙关，苦苦支撑，必要时可以杀掉坐骑，一旦河水回落，就会不惜一切代价，给他运送给养。这一次，桃豹派出的两名士兵渡过黄河，辗转到达襄国，他知道了桃豹面临两重险境，一是缺乏给养，一是祖逖兵临城下。他无论如何要采取行动，拯救桃豹了。他派追随他多年的骁将刘夜堂率领二百多名士兵护送给养，还派人找来陈川，对他说：“桃豹为你守蓬关，守了几个月，如今断了粮草，命你和刘夜堂将军押送给养，送到蓬关以后，你就和桃豹守卫蓬关，丢了蓬关，你也就别回来了。”陈川听了，吓得腿都软了，但蓬关是在他手中丢的，他又没有理由不去，也就勉强答应了。

陈川料定祖逖会在南岸布置巡察哨兵，哨兵极有可能就是被冯宠带走的士兵，一旦碰上，就不可避免地被纠缠、打斗，甚至命丧黄泉。于是就给刘夜堂出主意，建议从中牟和荥阳之间渡河，避开祖逖的哨兵，然后从陆路向浚仪进发。刘夜堂同意了，从襄国征用了一千头驴子，渡河以后，就用驴驮着粮食向浚仪行进。同时，陈川还让一名桃豹的士兵骑马去和桃豹联络，请他突破重围，前来接应。

王安睡不着觉，在帐蓬里闷着，闷得无聊，就悄悄溜出来，在城墙上闲逛。逛着逛着，他突发奇想，就想到桃豹的军营里去探探虚实，于是，他施展起在山中练就的腾跃本领，倏忽间就来到南门，正要往城下跑，忽然看见城外有人骑马向城门飞奔，一时好奇，就想看看这人三更半夜来干什么，于是他转向城外，纵了几纵，就落到平地，一把拉住那人的缰绳。坐骑突然受阻，前腿跃起，后腿直立，差点把骑手摔下马来，来人愤怒地说：“你要干什么？”

王安反问道：“三更半夜，擅闯城门，你要干什么？”

来人见王安一脸胡人长相，也没多疑，就说：“我有紧急情况上报将军。”

王安一笑：“既然如此，跟我来。”说着，带来人向东，绕过城角，走进东门，径直来到冯铁的大帐。王安说：“你不是要见将军吗？见了将军，还不参拜！”

那人见不是桃豹，慌了：“不，不是……”

冯铁也看出来人是来见桃豹的，问道：“你有什么事？”

那人说：“不，没，没什么事……”

王安说：“事已至此，还不从实招来！”

那人说：“天王派人送来给养……”

“在哪儿？”

“已经进了中牟县境。”

冯铁对王安说：“此人就交给你了，好好招待。”说着，转身出了大帐，出了东门，去找祖逖。祖逖已经得到了冯宠的报告，只是还不知道驴队是谁的，听了冯铁的报告，确定是石勒派来的，他对韩潜说：“你迅速带领你的人马，和冯宠的水兵营会合，埋伏在汴水河堤，截击运粮驴队。”

韩潜说：“这里兵力太少……”　

祖逖说：“这里有我，放心。”

冯铁回到他的大帐，问王安：“那个俘虏呢？

王安说：“杀了。”

“你怎么把他杀了？”

“留着也是祸害。”反正也是敌方的人，杀了就杀了吧，冯铁也没深究。至于为什么说留着也是祸害，只有王安自己知道。

韩潜率兵来到汴水，和冯宠会师，他问冯宠：“驴队有多少头驴？多少士兵？”

“大约一千头左右，二百多名士兵护送，摆的是一字长蛇阵。”

韩潜笑了：“好，我打蛇头，你打蛇尾，前后包抄，照单全收。刺史有令，只打人，不打驴，谁打死了驴，驴背上的粮食就由谁自个儿驮回去。”

天蒙蒙亮的时候，刘夜堂率领的驴队出现在汴水。韩潜看刘夜堂趾高气扬的样子走在驴队的前面，心里一笑，想和他耍一耍，于是，命令他的士兵就地潜伏，谁也不准动，他自己提着两把板斧，跳出河堤，站在大路中间，喊道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”

刘夜堂看此人只身拦路打劫，觉得滑稽可笑，也就轻蔑地说：“何方蟊贼，敢劫你刘夜堂爷爷！”

韩潜哈哈大笑：“爷爷劫的就是你这蟊贼，识相的，留下毛驴，爷爷放你一条生路，不然的话，把命留下！”

刘夜堂骑在马上，居高临下地说：“那就看你有没有这个能耐。过来玩玩儿吧！”

韩潜也不答话，欺身上去。他知道，刘夜堂在马上，自己在地上，刘夜堂先占优势；刘夜堂使长枪，自己的板斧是短兵器，刘夜堂又占优势。要想取胜，只有先破他的枪。于是他抡开板斧，使得密不透风，刘夜堂勒马围着韩潜转圈，无机可乘，渐渐地，他见韩潜的板斧速度慢下来，于是他瞅准机会，挺枪向韩潜刺去。他没想到，这正是韩潜故意卖给他的一个破绽，说时迟，那时快，韩潜左手的板斧向上一支，右手的板斧猛然一抡，砍断了刘夜堂的长枪，刘夜堂的手上，只剩下一截木棍。刘夜堂不屑地说：“你这是什么招数？简直是草寇的打法！”

韩潜嘿嘿一笑：“你说对了，老子就是山大王出身！从前，你们十八骑不也是打家劫舍吗？今天，你们侵犯中原，抢掠百姓，跟草寇有什么不同？”

刘夜堂一怔：“你是谁？”

“老子坐不更名，立不改姓，豫州刺史祖逖帐下明道营头领韩潜是也。”

刘夜堂不愧是久经沙场的将军，手使一截木棍，仍然面无惧色，一边说话，仍然左戳右点，直劈斜刺，招招狠辣，毫无败相，两人战了多时，韩潜乘刘夜堂向他直刺时，双手快速挥动板斧，把刘夜堂的木棍削去一大截，刘夜堂急忙撤棍，韩潜乘势砍向他的大腿，板斧直破马腹，刘夜堂的坐骑负痛而逃，韩潜不及多想，随手扔出板斧，正中刘夜堂后胸，随着伤马仆倒，刘夜堂也一命呜呼了。韩潜一声令下：“弟兄们，上！”　

在驴队末尾，冯宠缠上了骑马的后卫。这个人腰佩宝剑，黑纱蒙面，见冯宠纵马过来，也不答话，拔剑就刺。从对方骑在马上的身形来看，好像是陈川，但又不能断定，于是他说道：“我冯宠不杀无名之辈，报上名来！”对方还是不说话，一剑剑只向冯宠要害处攻击。冯宠和陈川曾经同师学艺，从对方的招数上看，他已经可以肯定是陈川无疑。于是他大声喊道：“陈川，你这叛贼，李头的账今日要一并清算！我要用你的人头，祭奠李头。李头哥哥，小弟今天为你报仇了！”

陈川听了，心下一惊，他之所以蒙面，就是怕遇到浚仪的旧部，没想到狭路相逢，果然遇上了，又听了为李头报仇的话，一下子心虚了，心虚就没了气势，他不敢恋战，勒马就逃。冯宠纵马追去，边追边喊：“陈川，你就是跑到天涯海角，老子也要把你捉住！”

话虽如此说，没奈何陈川骑的是一匹好马，没多久，就没了踪影。

二百多名护送的士兵容易对付，大多数被杀死，只乘乱跑了少数几个人。但一千头驴受惊跑散了，好容易圈到一起，已经是正午时分了。

明道营和水兵营共同押送着驴队，浩浩荡荡，到达浚仪时，已是日落西山的时候了。