潮流不可阻挡。连梦想化为蝴蝶的庄周也变了。他的呕心之作《南华经》因征订数只有三本，被出版社恭恭敬敬退了回来。他一气之下弃文从商，在他小伫濠梁之上领悟了鱼的乐趣之后，居然想养鱼致富，挖起鱼塘来了。
养鱼得有水，天大旱，水十分紧俏，到哪儿去买水呢?庄周首先想到的是东海的尊神若大人，这位大人是专管水的。他走了十天十夜，来到若大人的办事处。办事处的门上吊着一把大锁，旁边的通告牌上写着“水每吨一元 无货”，看得出来，“无货”两个大字是后来写上去的，写的是苍颉体，苍劲有力。
庄周挨了“苍颉体”当头一棒，几乎哭出来，看那边走来一位西装笔挺的办事员，连忙迎上去苦苦哀求。那人说:“没货，一滴也没有。听说河伯那里也许有些存项，你快去问问吧。”
庄周又走了十天十夜，来到河伯的办事处。一位长发披肩的女秘书挺和气地对他说;
“咱这河里的水，是从东海议价买来的。您是明白人，每吨当然不止一元。我们的售价是每吨十元，营利不多呢!有没有货，我给您问问。”她挂了个电话，耸耸肩说:“Sorry，没货了。但，我可以帮忙弄到一百吨，好处费每吨只要两块钱。拿着我的信去找濠梁管理处的吴主任，他有办法。”庄周接过信往外走，听得背后一声“拜拜”，吓了一跳。
庄周又走了十天十夜来到濠梁。这里他虽然曾来旅游，可是这一回心情不同，鱼的乐趣早已抛到九霄云外了。因为有女秘书的信，庄周受到热情款待。把他让到外宾接待室里，还递过易拉罐可乐。吴主任又黑又圆的脸上凝着经久不息的笑容:
“嘿嘿，庄老，您要养鱼?您这么大学问，准能发财!有河伯那边的信，您要的货，再困难我们也得帮忙。一百吨就一百吨!我们的水，是从河伯那里议价买来的。我们的出售价是每吨五十元。您是高级知识分子，九折优惠。您办起渔场来，往后吃鱼什么的，还要您多关照啊。”
庄周东挪西借好不容易凑足了四千七百块钱。这一天他来取水。可是，吴主任收了款，却只给了他一张提货单，要他到东海去取水。
“这是怎么回事?”庄周疑惑地问。
“哈哈，庄老! 别看您学问大，可对这水的买卖您不大在行哩! 河伯从东海买到水。买是为了卖，为了赚钱。卖水多麻烦，不如卖提货单，一转手把提货单卖给我们了。我们也是一样，再转手卖给了您。提货单尽管卖来卖去，水还躺在东海里，纹丝儿没动。您是用水户，不到东海取水，哪里有水呢? ”
“可是，原来的价钱每吨才一元。”
“不错，这么一转悠，涨了几十倍。生财有道嘛! 就是买主儿吃点亏。可是买主儿有的是钱，这么贵还是抢着买哩。您老早就万元户了吧? 光稿费就够肥的，现今又要养鱼。哈哈! ”
庄周揣着提货单，赶着一辆大车，车上载着空水桶，急急忙忙向东海进发。又饥又渴又热又气恼，半路上实在挪不动了，坐在路边休息。忽然听到一个微弱的声音:
“只要有一勺水我就活命了，救救我吧! ”
庄周顺着声音看去，原来呼救的是躺在车辙里的一条小鱼，拍着尾巴，两鳃一张一合艰难地呼吸着。
庄周睁大了眼睛，不说也不动，好象一段干木头，只有棘刺般的花白胡子在微微颤抖。
猛听得一声雷响，油然云起，长养万物的甘霖就要下来了。庄周霍地跃起，敲着空桶唱道: “秋水时至，百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间不辨牛马……”
(1988年8月6月《人民日报》)
【赏析】
这是一篇寓言式的杂文，写得生动活泼，语言幽默风趣，读来兴味盎然，令人于开心一笑之后，领悟到其中讽刺的辛辣。
《庄子》是先秦着作中一部很有特色的作品，其深刻的哲理，往往通过想象瑰奇、形象夸张的寓言加以表述。作者这篇杂文，运用《庄子》中的典故和人物形象，赋予其时代的内容、题材，加以艺术的组织编排，生发新意，成为一则新编寓言，活画出在商品经济冲击下学者“庄周”弃文从商的窘境，揭露现实生活中 “官倒爷们”在商品流通领域以权谋私，哄抬物价，凭空暴富的非法经营活动，刻画出他们丑恶的嘴脸和破坏改革的罪恶。
虽说是一则寓言，但作者运用灵慧的匠心，写得情节完整，形象突出，具有一波三折，耐人寻味的效果。文章写庄周为了养鱼买水，先后到东海、河伯、濠梁奔走，结果空兜了一个圈子。还得拿上花了高于原价几十倍的现款买到的一纸提货单，赶车载桶再赶往东海去取水。在这艰难蹶竭、忙碌奔波的买水过程中，人们看到“官倒爷们”及其代理人纹丝不动，只凭一个条子、一个电话便大发横财的经济掠夺方式和卑劣作风。只要想一想这种鲸吞社会财富的现象，在现实生活中实际存在的事例——比如报刊披露的从国外商人手中竟用高价外汇又购回原出口的廉价原料之类的案件——读者就不难体会，作者有为而发，抨击社会阴暗面的强烈针对性和现实意义。它提醒我们，尽管改革开放取得了可喜的成绩，但也附带产生了投机钻营、祸国殃民的腐败现象。倘不加强法制，大力搞好治理整顿，人们付出代价争得的改革成果也会废于一旦!
意味深长的是文章设计了一个枯辙待水、苟延生命的小鱼，在庄周无滴水可以救援的绝望处境中，忽逢时雨骤至，万物复苏的结尾。这里用缺水濒死的小鱼与前文囤水居奇的“倒爷”们相对照，深刻揭示出“倒爷们”搜刮的大量钱财乃是人民群众的血汗。如此巨大的经济反差，不能不使人看出“倒爷”们非法活动对社会生活的严重危害性，从而激起公愤，对之严加诛讨。文章中庄周因天公降雨，使小鱼抒困解危而敲桶放歌，而现实生活中倒爷们造成的灾难性后果，复将何以消除?这又给读者留下无尽的思索。
全文中另一个突出特点，是作者讲故事时没有忽略细节的刻画。如东海办事处通告牌上的苍颉体，西装笔挺的办事员，河伯办事处披肩发的女秘书的洋腔调，濠梁吴主任的满面笑容和圆滑应对，等等，均巧用白描，略加点染，便使人物性格迥异，各具特征，有颊上添毫的立体感。让人如闻其声，如见其人，彷佛看到了自己遇到的某些活生生的官僚形象，具有极强的现实性和嘲讽意味。显然，这种鲜明生动而又尖锐泼辣的手法，得之于作者对鲁迅同类杂文的精心揣摸和艺术创新。
