一位安徽的朋友，翻看了之前的推文，问我：你或多或少地写了那么多晚清的“坏蛋”，为什么不写最大的“坏蛋”——李鸿章？

你看，这就是我不写的原因——

李鸿章，坏吗？

的确，李鸿章是晚清重臣里的大人物。但，对他的评价——非常分裂。不少人，称他为洋务运动的先驱，夸赞他做了许多有利于维护大清统治的大事；当然，也有不少人说，李鸿章是卖国贼，他代表大清签订了——诸如《马关条约》《辛丑条约》等一系列丧权辱国的条约。对于历史人物的评价，向来都是褒贬不一的，名气越大，争议越多。

而，我们对于李鸿章的争议，却超出了正常的范畴（这，也是我不写他的原因之一），我们不仅对他生前的种种行为——各抒己见，甚至对他的能力评价，也是——各执一词。你看，甲午战争期间，当时的日本首相——伊藤博文，对李鸿章的评价非常高，他夸赞——李鸿章是“唯一能与西洋列强一较长短的人”。

那，这样一位能力堪与西方列强抗衡的大人物，他身上的种种争议，到底从何而来？

再次声明：以下仅为一家之言，不喜勿喷。

1823年，李鸿章出生在安徽合肥，他爷爷是一个小地主，所以，家境相对优越。只是，他爷爷花钱大手大脚，不太会过日子，家境日渐衰败。于是，宗族里的长辈，纷纷出面劝说，让他少些挥霍，省点花天酒地的钱出来，供孩子念书，将来才有希望做官，光宗耀祖、家族复兴才有希望。好在，他爷爷不算糊涂，接受了这个建议。后来，李鸿章的爹也很争气，考上了进士，刚好与曾国藩是同科，又一起进京做了官。

所以，李鸿章出生时，老李家的状况已经有所好转。加上他爹是读书人，李鸿章从小就耳濡目染，稍大一些时，他就开始读四书五经，以及各家文集，可谓满腹经纶。

你看，1843年，他入京参加来年顺天府的乡试时，写的一首诗：丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。

一万年来谁著史，三千里外欲封侯。

定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥。

笑指卢沟桥畔月，几人从此到瀛洲？

意思是，英雄好汉，才是能够改变历史的人，守在家靠父母算什么本事，三千里外也是我的家乡，只有凭借自己的本事，打出一片天地，成就一番事业，才能让皇上赏识我，得以封侯。你看，李鸿章是有远大抱负，是有鸿鹄之志的。

终于，1847年，李鸿章凭借自己的才华，考取了进去，名列二甲第13名，并当上了翰林。按今天的话来说，就是考取了——国家公务员。上了一个阶层，在一般人看来，已经很不错了。可，胸怀壮志的李鸿章，并不甘心做一个“朝九晚五”、帮助皇帝处理琐碎事务的“小人物”，他期待的是——更广阔的天地、更大的作为。

和多数有抱负的年轻人一样——心有所向，却机遇难得。一眨眼，李鸿章庸庸碌碌地混到了29岁。这一年，正是1852年，太平天国运动爆发，李鸿章等待多年的机遇，终于出现了一丝曙光。这次席卷了半个中国的农民起义，不但摧毁了大清赖以生存的八旗精兵，也为被压制已久的汉族士人，提供了一次翻身崛起的机会。整个政局开始出现了深刻的变动，一批出色的政治家，从此登上了风雨飘摇的晚清政治舞台，这些人当中，当然包括李鸿章。

太平天国爆发后，李鸿章的老师——曾国藩，回到湖南老家，组织家乡地方武装势力，并亲自出任团练（地方武装的首脑）（详见《不要钱的，大官》）。李鸿章眼看着曾国藩干得如火如荼，自己心痒难耐，于是也想效仿老师，回老家合肥——组建淮军。

当时，大清正缺兵力，李鸿章的想法，也得到了皇上的支持。自此，李鸿章开启了“弃笔从戎”“瀚林变绿营”的坎坷岁月。早期，李鸿章辗转作战，始终没能像曾国藩那样，脱颖而出。他面对天平军主力时，由于缺乏经验，缺少章法，连吃败仗，据说还创造了被一连攻破十几个营寨的记录。甚至有一次差点连命都丢了，多亏当时的安徽巡抚——和春及时赶到，这才保住了性命。

连吃败仗、灰头土脸的李鸿章，见了自己的顶头上司，赶紧拍起了马屁，说自己能耐不够，总吃败仗，夸赞和春——威震三军，以军门为最（军门，就是巡抚一级的官职）。意思是，和春是最牛的巡抚，没有之一。可惜，马屁拍马蹄上了，和春只是冷冷一笑，说了一句——贪生怕死，以阁下为先。弄得李鸿章颜面尽失。

人都是有脾气的，此处不待见爷，爷自谋出路——李鸿章就想投靠曾国藩。

他给曾国藩写了一封信，字字句句都是表达对老师的钦佩之情，曾国藩却看出了他字里行间想投奔门下之意，于是，主动让他加入了湘军的幕僚队伍。自此，他就跟着曾国藩混了，一混就是4年。期间，从政务到军务，李鸿章全面接触，获益匪浅。而且，曾国藩对他特别信任，有什么事情，跟他商量完之后，都是——这个折子你来起草吧。

当然，李鸿章本身就有慧根，表现也非常出色，师徒二人的合作，还算愉快。待到李鸿章30多岁时，机会终于来了。

这个机会，不是李鸿章自己找的，而是机会来找李鸿章的。

那几年，太平天国运动闹得已经很凶了。太平军沿着长江中下游推进，先后攻下了安徽、江西、江苏，眼瞅着就要攻占上海了。和现在一样，当时的上海是大清的钱袋子，有钱人多的是。这些有钱人吓坏了——太平军打来了，我们的钱都保不住了。

事实证明——越有钱的人，越爱惜钱。

于是，这些有钱人团结一心——想出钱雇人打太平军，保住他们的财产。那，找谁呢？找曾大人吧！曾帅的湘军确实有战斗力，可，此时的湘军正在南京一带作战，自顾不暇。

但，曾帅推荐了李鸿章——你跟着我的时间最长，该出去干一番自己的事业了，去上海打太平军，我特许你先回老家组建军队，再去上海。早年的带兵经验，加上跟着曾国藩这几年的历练，李鸿章成了带兵的行家。他组建淮军时，照搬了湘军的编制，就连排兵布阵，也是湘军的套路。结果，时间不长，他的淮军就起来了——很快，14个营变成了50个营；没几年，就成了拥有7万多兵力的强大淮军。

而，这支军队，也成了李鸿章最初起家的政治资本。那，后来，李鸿章怎么会沦为“卖国贼”了呢？实话说，受当时的形势所迫，他才不得不签下那些丧权辱国的条约。你想，当时清政府腐败无能，外国列强又咄咄逼人，李鸿章夹在中间，也只能委曲求全。李鸿章能力再强，最多也就能搞搞洋务运动，开个招商局什么的，

但，外交、军事上的大事——他做不了主！你想，那会儿，大清的一把手是谁？光绪皇帝就是摆设，西太后才是一把手。而且，除了皇上、太后，还有几位亲王。李鸿章算第几把手？根本就不可能给他绝对的决策权。所以，在我看来，后人以此来诟病李鸿章——是有失公允的。看到这，你可能会说，李鸿章在外交上没有决策权，可，他一手组建的北洋水师，在甲午一战中，惨败给了小日本，这个责任——他得承担吧！

事实上，这场战争不仅仅是一场单纯的军事战争。我们都知道，当一个体制腐败到一定程度的时候，仅靠个人的力量，是很难改变什么的。当时，李鸿章在他的位置上，也算是耗尽了心血。

北洋水师，是他一手组建的，一场甲午战打光了，他不心疼？他是最心疼的。甲午的惨败，首先是内部腐败，其次是内部不和，这些都是李鸿章无法控制的。他这边打仗，那边的军机处、南洋水师在看热闹，等着看笑话，恨不得他“为国捐躯”。

而且，当时的海军军费，紧张到了什么程度？1894年，西太后过60大寿，修建北海、中海、南海，花了600万两，其中的435万两，是挪用的海军军费；再后来，西太后修颐和园，花了1000万两，其中的800万两，又是挪用的海军军费。军费都被上面搜刮干净，就差直接喝兵血了，这样的海军，哪还有什么战斗力？

可，西太后好不容易活到60岁了，要办寿，李鸿章敢说什么？你看，当时有一位正直的大臣说了——应该把这个钱省下来用在海军上。

西太后就说了——今天谁让我不高兴，我就让谁一辈子不高兴！直接——把这个大臣给革职了。所以，这种大环境里，就算李鸿章有心强国，恐怕也没什么办法。

甲午战败，就说李鸿章是卖国贼，在我看来——谈不上。结合当时的处境，如果大清亡了，李鸿章的利益会受到很大的影响；加上他身受儒家思想教育，骨子里还是有忠君爱国之心的，他也不愿意这样。你可能还会说，他可能与日本人有勾结。

这个可能性——不大。

你想，日本，包括英法等国，虽然打败了大清，但，他们决定不了大清的朝政。外国人再怎么样支持李鸿章，他也不可能真正掌权。

你想，西太后，是为了权力能杀自己亲儿子的主，你让她说——既然洋人都这么支持你，那我就扶持你。可能吗？做梦！而且，李鸿章在和日本人谈判时，虽说没有多少决策权，但他还是力争——要将大清的损失降到最低。

你看，当时第六轮谈判，李鸿章费尽唇舌，向伊藤博文哀求——将战争赔款减至1.5亿两，并希望——少许之减额，赠作回国的旅费。但，国力如此，只能空费口舌。在我看来，日本人夸赞李鸿章是——唯一能跟西洋列强一较长短的人，只是对李鸿章外交能力的一种认可。

可惜，李鸿章能力再强，也无法逆转战败的局面。所以，不管费了多少心力，谈判结束，该割地割地，该赔款赔款，而他——也只能无奈地背上卖国贼的骂名。没办法啊，你不赔，可以，那就接着打，人家海军强大，你的北洋水师已经没了，已经没有跟人掰手腕的能力了。所以，李鸿章没办法，他已经在他的位置上——尽力了。

当然，李鸿章也收受贿赂，也溜须拍马，也结党营私。但，他是那个时代的产物，你能去苛求他吗？他这样做，可能在很大限度上，是想保留和维护自己的权威。你看，不少人做事，如果没有达到他的目的，很可能——我不干了！李鸿章不是，他的想法是——留得青山在，不怕没柴烧。先忍着，只要权利在，就有办法，还有成事的可能。

从当官的角度来说，有的人办事——是为了当官，有的人当官——是为了办事。在我看来，李鸿章二者兼顾。他有所作为，是为了自己保官；他做一天官，就要有所作为，这是他从小到大的一种政治追求。所以，李鸿章有能力，只是个人的力量，实在有限，在那个时代——他扭转不了大局。

在我看来，如果李鸿章生在一个比较贤明的朝代，以他的能力，应该能够大有作为。

所以，我对李鸿章的评价——生不逢时。

你看，李鸿章曾经对自己的所为，有过这么一段总结：“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理，不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破，犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料。即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾对付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？”

写在最后：

他，说了大实话，又能怎样？

来源：82年的老周