“班”字背后的政治史:“上班”为什么叫“上班”?看完涨知识

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大家想过“上班”,为什么叫“上班”这个问题吗?

“班”字语义考

为什么叫“上班”,还得从“班”字背后的多义指向与历史变迁说起。

“班”不仅有“上班”“值班”“加班”,还有 “班级”“班次”“班干部”“按部就班”等词组,深究这些词的共同点,不难发现,其中隐含一种把某事某物分成多份的“秩序感”,这就跟“班”字本身的意指息息相关。

《说文解字》中写道:“班,分瑞玉也。” 其中,瑞玉是古代玉质的信物,古人用以作为沟通的凭信,一般从中一分为二,双方各执其一。待到再次相见时,话不多说先拿出两块玉来验一验,如能完美合一,就证明眼前人身份过关。

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从“班”字的篆书中也能看出,它的字形是两块玉被一把刀分开。出于此,“班”最初就是指“分玉”,如《尚书·舜典》中说:“班瑞于群后。”就是指把作为凭证的玉分发给诸侯。

在此基础上,“班”还引申为“分开”,如李白诗作《送友人》中写道:“挥手自兹去,萧萧班马鸣。”(大意:频频挥手作别从此离去,马儿也为惜别声声嘶鸣),此处“班马”,是指读懂了主人依依惜别意的马儿们。

当把“分发”的情境放置在社会现实中时,结合我国的历史文化,就出现了意涵的变化。我们知道,但凡涉及“分发”,在群体内部就很难做到绝对公允,往往结合分发的结果还会出现身份、等级、地位等序列之分,如古词“班序”就是指“按官爵排列的次序”,古时,百官上朝所站的位置因官阶大小而排列固定,越靠前的越能看得清“圣面”,因而也更受皇帝信任,这也是“上班”一词的发源所在。

《西游记》中天庭人士常常自诩“位列仙班”,也体现出仙人和凡人相比的优越感。而“班级”也就是把一群人分开、再按照一定次序排列成不同的组织。

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所以“上班”一词,最开始的意思是指:“到个人应属的次序上去”,时间久了就变成“到个人工作的地方上去”。自宋代始,官员上朝议事被称为“上朝班”,其中只有宰相可以称为“上朝”,其他官职去工作就被称为“上班”。可以看出,除了其中若隐若现的等级差异,还有一点便是“上班”在古代是一个公务员的专属行为,普通农民、商贾都是自由职业者,还没有“上班”的资格。

如今,上班已经普遍,所以说,个人想要找到自己的次序,还得从工作中找答案。

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说了那么多“上班”的事儿,总得讲个“下班”才算圆满。为什么工作结束叫“下班”?一方面是为与“上班”形成对应,另一方面“下”本身即有“到规定时间结束日常工作或学习”之义,比如“下课”。

最后再给大家打打气吧。每当我们一边自问“为什么要上班?”,一边咬牙坚持时,可能已经感受到了答案,那或许就是我们内心深处属于自己的答案。

来源:《“班”字背后的政治史:“上班”为什么叫“上班”?》国家人文历史

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