李林甫主张大量任用胡人为将，最终促使安禄山逐渐做大做强，成为“安史之乱”的始作俑者。

某一天，唐玄宗宣布李林甫与张九龄、裴耀卿同时任为宰相，面见天子的时候，张九龄、裴耀卿表现出恭敬谦卑的样子，弯着腰小步向前走。

李林甫在两个人的中间，挺胸昂首，眉宇间流露出得意神情，态度十分傲慢。

大臣们感到很吃惊，私下议论说：“真乃一雕挟两兔也！”后来，人们用“一雕挟两兔”来形容三人并列高位，一人挟制另外二人而独掌大权。

李林甫在位十九年，期间对反对他的人以及威胁到相位的人残酷打压，必除之而后快，因为自己文化水平低，所以最嫉恨那些通过科举进入朝廷的官员。

李林甫表面看上去是个十分和善的人，但是内心恶毒，属于典型的豆腐嘴刀子心。

《资治通鉴》记载：李林甫“尤忌文学之士，或阳与之善，啖以甘言而阴陷之。世谓李林甫‘口有蜜，腹有剑。’”

李大人又为世人奉献了一条成语——口蜜腹剑，形容人阴险狡猾，嘴说的如同蜜一般甜美，实际上是蛇蝎一样的心肠。

李林甫在吏部当主管的时候，有个叫严迥的候选官员，在判语中写了“杕［dì］杜”两个字。杕杜是诗经中的一首诗歌的题目，意思是孤独的树上结满了赤棠梨。

李林甫不认识这个“杕”字，就把这字读成了“杖”，还恬不知耻为问身旁的韦陟：“杖杜是啥意思啊？”

韦陟垂下头不敢回答，心里合计：还特么涨肚呢。后人讽刺李林甫为“杖杜宰相”。

李林甫的表兄弟太常少卿姜度生了个儿子，李林甫手书贺卡，整了一个词——“闻有弄麞之庆……”“弄璋”在古时候表示家里生了男孩子，长大后会执璋做官。

李林甫把代表玉器的“璋”字写成了表示动物獐子的“麞”字，前往庆贺的官员都乐喷了，此后，老李又多了一个美称——“弄獐宰相。”

“罗钳吉网”这个成语形容诬陷虐待他人，典故来源同样与李林甫有关。

李林甫当了宰相，指使酷吏罗希、吉温等人掌管刑狱，专门以酷刑严厉打压政敌，很多人都难逃这两个人的魔爪，时人谓之“罗钳吉网”。

“肉腰刀”这个词语的意思是阴谋以软刀子陷害他人，典出于《开元天宝遗事》：李林甫嫉贤妒能“每奏御之际，多所陷人，众谓林甫为肉腰刀。”

关于李林甫，还有“立仗马”、“李猫”等一些绰号。

这样一个阴险恶毒、不学无术的人，唐玄宗李隆基却重用了近二十年，难怪大唐从此开始走起了下坡路。

天宝十一年（公元753年）冬十一月，李林甫病亡，死后被杨国忠诬告谋反，遭改葬削官，籍没家产，子孙流放外地。

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