编者按：从深海到高山、从沙漠到雨林，地球的每一处都有植物的印记。岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭，植物历久弥新、在不断演化中保持着多样化的世界。中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“花花万物”，在这里，我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解读生物的万千气象，探索神奇的生命秘境，致敬这无声无息又蓬勃多姿的世界。

“天地玄黄，宇宙洪荒。”这是《千字文》的开篇之句，其中“天地玄黄”来自《易经》的“天玄而地黄”。在古代，黄色被认为是大地的颜色，既代表土地黄色，又指代农作物黍、稷成熟时的黄色，是备受人们青睐和尊崇的颜色。同时也是帝后服饰的颜色，尊贵无比。大自然里，用于染黄的植物非常多，主要有栀子、地黄、拓黄、黄檗、郁金等等。天然植物染黄不仅在古时受欢迎，现代也备受人们喜爱。

栀子（Gardenia jasminoidesEllis）又称水横枝、山黄枝，是茜草科栀子属的常绿灌木。其花芳香，通常单朵生于枝顶；果实黄色或橙红色，有翅状纵棱。栀子染色是因为果实中含有“藏花酸”这种黄色素，可以制作黄色染料，染出的黄色微泛红光。据《中国植物志》记载，栀子分布较广，不同的生长环境下，栀子的习性、叶型、果型等均发生些变异，主要可分为两个类型：一类通常称为“山栀子”，果卵形或近球形，较小，较适合药用；另一类通常称为“水栀子”，果椭圆形或长圆形，较大较适宜染料用。

自西周开始，栀子便成为染黄的主要材料，成熟果实浸泡煮沸后，可直接染出色泽鲜艳的黄色，既可作为天然食品色素添加剂，又可以染纺织品。到汉代时，栀子与染红色的茜草，这两种染材作为经济作物，被广泛种植，《史记·货殖列传》描述：“千亩卮茜，千亩姜韭，此其人与千户侯等”。可见种植这些染材的农户的社会地位与经济收入与千户侯相等。栀子也可添加媒染剂，染出嫩黄色、明黄色、暗黄色等不同色泽度的黄颜色。长沙马王堆一号汉墓出土的“金黄色的绣线和土黄色的丝织物，经过测定分析，是用栀子植物染料，经过直接染色或媒染剂染色加工而成。”然而栀子作为染料，色泽虽好，最大的缺点是不耐日晒。

栀子果实（摄影：张莉俊）

栀子果实染黄色

地黄（Rehmannia glutinosa(Gaert.) Libosch. ex Fisch. et Mey.）是列当科地黄属的草本植物。其全株密被灰白色多细胞长柔毛和腺毛；叶通常在茎基部集成莲座状；花在茎顶部排列成总状花序，花朵像个小喇叭，花冠筒外面紫红色，被多细胞长柔毛，花冠裂片，内面黄紫色，外面紫红色，两面均被多细胞长柔毛；根茎肉质，鲜时黄色。地黄能染色是因为其根含黄色素，捣烂浸泡煮沸后可染黄色。

古时以河东（今山西永济）为中心，专门设置了染局，主要用于染御黄，供皇室所用。贾思勰在《齐民要术》中就记载了河东染御黄法。这种御用染法的原料就是用地黄的根和草木灰一起调制含黄色素的染汁。在用量上约三升地黄，染得一匹御黄，染料的制成率相对比较客观。

地黄的根（图片来源：中国植物图像库）

地黄的花（图片来源：中国植物图像库）

柘（Maclura tricuspidataCarriere）又称为柘木，是桑科程桑属落叶灌木或小乔木。其雌雄异株，雌雄花序均为球形头状花序；果实为肉质球形聚花果，成熟时桔红色。柘木的木材心部是黄色，可作为黄色染料，染出来的颜色是赤黄色，称为柘黄。

柘木染出的织物，黄色带有红光，颜色很炫目，自隋唐以来，黄色则为帝王衣服的颜色。《唐六典》记载：“隋文帝着拓黄袍，巾带听朝”。到了唐高宗年间，规定“禁士亦不得以赤黄为衣服杂饰”。明代明令禁止臣子百姓穿黄色衣服，包括姜黄、柳黄等黄色系。到了清代，明黄作为帝王服饰的专用颜色。

柘树枝干（图片来源：中国植物图像库）

柘树果实（图片来源：中国植物图像库）

黄檗（Phellodendron amurenseRupr.）是芸香科黄檗属的高大落叶乔木，是古老的残遗植物，系第三纪孑遗种，为我国珍贵用材树种。成年树的树皮有厚木栓层，呈浅灰色或灰褐色，是制造软木塞的材料。树皮内层薄，颜色为鲜黄色，味道很苦，质地很粘，经炮制后可入药，是一味传统的中药材，名为黄檗。叶片为羽状复叶，小叶纸质，秋季由绿色变成明亮的黄色，金灿灿一片，非常漂亮。果实为圆球形，成熟时呈蓝黑色，种子可制肥皂和润滑油。

黄檗木制得的黄色染液，可染丝、布、毛等纤维。早在南北朝时期，就非常盛行黄檗染丝。鲍照在《拟行路难》中曾写下“剉檗染黄丝，黄丝历乱不可治”的诗句。黄檗中含有小檗碱，染出来的衣物不易被虫蛀。

黄檗植株（图片来源：中国植物图像库）

黄檗（图片来源：中国植物图像库）

郁金（Curcuma aromatica）是姜科姜黄属多年生宿根草本植物；株高约1米；根茎肉质肥大，呈黄色，具有芳香味；叶基生，叶片长圆形，叶面无毛，叶背有短柔毛；花葶单独由根茎抽出，有稀疏的柔毛，穗状花序圆柱形，有花的苞片淡绿色，无花的苞片白色带有淡红；花冠管呈漏斗形，裂片长圆形，白色带有粉红，唇瓣呈黄色。

郁金的花（图片来源：中国植物图像库）

郁金的植株（图片来源中国植物图像库）

郁金的肉质根茎可用来制作黄色染液染黄色。既可作为食用色素，又可作为染料浸染织物。作为食用色素，最早可以追溯到周王朝时期，用来调酒。从汉代记载的文献来看，先秦时期的郁金是贡品，非常珍贵，只有朝廷才有掌控和使用权。《诗经·大雅·旱麓》中曾记载：“瑟彼玉瓒，黄流在中。”这种用麦子掺和郁金制成的酒，颜色金黄，被称为“黄流”，在宗庙祭祀等重大场合使用。

作黄色染料，染出来的丝织物，带有一种微微的香味。《本草纲目》“草部”卷十四记载“时珍曰：郁金有二。……此是用根者，其苗如姜，其根大小如指头，长者寸许，体圆有横纹，如蝉腹状，外黄内赤，人以浸水染色，亦微有香气。”

郁金染黄在古时还衍生出了“郁金黄”、“郁金裙”等专用词语，被文人墨客们写进了诗词中。如李珣《浣溪沙》：“入夏偏宜澹薄妆，越罗衣褪郁金黄”；李商隐《牡丹》：“垂手乱翻雕玉佩，招腰争舞郁金裙”。

除了以上这些植物，古人还常用槐花、姜黄、黄栌、密蒙花等植物来制作黄色染料染黄。随着时代发展，古时帝王尊享的黄色，如今已飞入寻常百姓家，无论春暖花开时还是秋冬硕果季，挑一种植物来亲手染制一方手帕吧，享受大自然馈赠之美。