石虎带着他的军队冒雨向西撤退。出征的时候，总共五万人，回来时还剩一万多人，而且一万骑兵丢盔弃马，所剩无几了。使他觉得灰心丧气，一向心高气傲的他，两次败在祖逖手里，心里很不服气，想我石大将军南征北战，东讨西杀，面对一触即溃的晋军，纵横驰骋，所向无敌，为什么竟然栽在了一个从前籍籍无名的祖逖手中？不但损兵折将，还挨了他一剑，狼牙棒也丢了一支，如此奇耻大辱，是可忍，孰不可忍！他现在是叫天天下雨，叫地地泥泞，只好退回襄国再说了。然而祖逖得了便宜还不依不饶，石虎的军队在泥泞中艰难跋涉，冷不防一阵乱箭射过来，走在最后的士卒就倒下一大片，等他的士兵想要还击时，发箭的人早已钻入青纱帐，无影无踪了。有时候冷不丁从青纱帐里钻出几个人来，拳打脚踢，把他的士兵打倒，然后将脖子一拧，就了账了，等他的士兵醒过梦来，人又不见了。一路走来，这样的突然袭击屡见不鲜，弄得石虎焦头烂额，可又无计可施。这还不是最挠头的事，最难的是部队的吃饭问题，粮食让祖逖劫了，部队无米下锅，一路上，他只好让士兵抢百姓的猪、牛、羊，走一路，抢一路，杀一路，有时候连鸡也不放过。大雨连绵不断，柴湿点不着火，士兵饥肠辘辘，往往一锅肉还没煮熟就被一抢而光。从梁国到浚仪，两天的路程，足足走了三天。傍晚时，到达蓬关，石虎对桃豹说：“你带三千士兵留下，驻守蓬关，这是我们在河南的最后一个据点，是今后在中原重开局面的桥头堡，不能失守。过几天我派人给你送给养。”桃豹没说话，带领士兵进驻蓬关。他自己则直趋浚仪渡口，石虎命士兵沿河岸抢了几百条渔船，士卒们一涌而上，石虎急令开船。在石虎的士兵蜂拥上船的时候，一个受伤的士兵拄着一根用树枝折成的拐杖，悄悄离开了队伍，一瘸一拐地返身向浚仪城中走去……
河岸上，一个头戴斗笠，身穿蓑衣的人，正在岸边悠闲地钓鱼，冷眼注视着石虎的士兵争先恐后地爬上船去。等石虎的船只驶离南岸，他把钓竿一甩，藏在岸边芦苇里的许多人立即像鱼一样跃入水中。不一会儿，河里传来惊恐的喊声：“有人凿船！”只见一只只渔船在河里打了个旋，渐渐地连船带人沉了下去。没沉的船顾不得同伴的呼喊，没命地向前划去……
时间不长，下水的人们游回岸上，钓鱼的人收回鱼竿，提上空空如也的鱼篓，挥挥手说：“撤！”然后向渐行渐远的渔船喊道：“石将军，恕不远送，一路走好！”
第二天，祖逖命冯宠带领水兵营的士兵下河打捞沉船，并帮渔民修好船只。然后对齐集而来的各营头领说：“我们的士兵苦战半个月，打败了石虎的五万人马，这是一个伟大的胜利。我们在浚仪修整几天，让士兵好好休息，等天晴了，撤回谯城。”
冯铁说：“桃豹进据了蓬关。”
祖逖说：“知道了。先借给他驻几个月吧。等过了雨季我们再收回来。”
祖逖把军队临时驻扎在浚仪。天一直不放晴，雨时大时小，时紧时慢。
侍卫们刚刚帮祖逖安置好驻地，隔窗就看见一个拄棍子的人朝这里走来。祖逖命侍卫把他搀扶进来，一进门，侍卫接过他的棍子，那人身子一歪，差点摔倒。祖逖忙搬过一个板凳，让他坐下。看那人也就是二十多岁，身量不高，凸额深目，胡子还没长出来。一身泥水，光着脚，裤子上沾满了泥浆。
祖逖问：“你从哪儿来呀？”
那人说：“我是石虎的部下，想来投奔将军，被他们发现了，就把我的腿打折了，扔在路上。”
祖逖听说是因为来投奔他而被打伤的，动了恻隐之心，弯下身去检查他的伤势，又命侍卫找来一身干净的衣服给他换上，然后找浚仪城里的大夫用夹板把他的伤腿夹好，又让大夫开了一些治疗跌打损伤的药丸，给了大夫一些酬金，命侍卫随大夫去取药，然后亲自给他洗净脚上的泥浆，把他搬到炕上躺好。祖逖的这一系列行动非常自然，没有一点作做。但躺在炕上的伤员却流下了眼泪。
祖逖见他哭了，倒反过来安慰他：“没事，将养些日子就会好的，唉，这些人也太狠心了，怎么能打成这样子！”
侍卫取药回来，祖逖倒了一碗水，把伤员扶起来，帮他吃了药。看看天色已晚，吩咐侍卫：“告诉伙房，这里有个伤员，做点好吃的。”
伤员忙说：“不，不必。”
祖逖说：“好好养伤，别管闲事。”
晚饭打回来了，祖逖和侍卫每人两个玉米面饼子，一碗素菜。伤员是两个白面馍馍，一碗肉菜。
祖逖把伤员扶起来，身后用枕头和被子靠上，又让侍卫找来一张炕桌，放在伤员面前，把饭菜放在桌子上。
伤员看了看自己的饭菜，又看看祖逖和侍卫的饭菜，问道：“将军就吃这个呀？”
祖逖一笑：“这不挺好吗？”
伤员说：“那我和你们吃一样的饭菜。”
“不行，你是伤员，要吃得好一点，等养好了伤，咱们一块吃饭，一块打仗。”
吃过饭，天也黑下来了。祖逖对伤员说：“今晚你就和我一起睡吧，也好照顾你，有什么事随时叫我。”说着又看看墙上，见墙上有房东留下的艾蒿编的艾蒿绳，是夏天燻蚊子用的，就从墙上摘下一条，就着灯火点上，顿时，屋里弥漫起一股艾蒿的香味。
两人躺在炕上，有一搭没一搭地说着话。
祖逖：“你什么时候跟的石勒？”
“前年。我师傅跟我说，你的老乡在北方把事情做大了，你去投奔他吧，也好谋个前程，我就到襄国去了。”
“你师傅是谁？”
“郭文，字文举。是个隐士。”
“我知道他，在王导丞相的西园见过。这么说，我也见过你，你就是随侍在他身边的那个小徒弟。”
“是的。”
“你师傅是个特立独行的人。”
“是。我师傅是河内人，爱好山水，父母去世以后，也不成家，就外出游历名山大川，他去过华山，洛阳沦陷以后，又去了吴兴余杭大辟山，砍木头倚在大树上，上面盖上草，我们就住在里面，师傅在里面研究经术，也在旁边开荒种些粮食。山野的虎豹犲狼经常入室害人，却从来不祸害我们。有一天，一只老虎向我师傅张大嘴巴，我师傅走上前去一看，那老虎嘴里横着一根骨头，我师傅就伸手帮他取下来。第二天，那老虎就逮了一只鹿放在我们的住所外面。师傅说，人无害兽之心，则兽亦不害人。”
说到这儿，我们插几句闲话，《太平广记》也有关于郭文的记载，说的是他帮老虎取出卡在嘴里横着的骨头以后，“自此虎常训扰于左右，亦可抚而牵之。文举出山，虎必随焉，虽在城市众人之中，虎俯首随行，不敢肆暴，如犬羊耳。或以书策致其背上，亦负而行。”皇上知道了这件事，就把郭文召到皇宫，问他：“先生用什么方法训服老虎呢？”郭文说了一句很有哲理的话：“抚我则后，虎犹民也；虐我则仇，民犹虎也。理民与训虎，亦何异哉！”皇上很欣赏他的话，要给他官做，郭文谢绝了，辞别皇上，归隐山林。
祖逖说：“你师傅真是个奇人。”
伤员接着说：“后来丞相王导听说了，就派人把我们接到建业，住在西园，这你就知道了。有一天温峤问我师傅：先生独处荒山，如果生病死了，就会被鸟兽所食，那不太残酷了吗？你猜我师傅怎么说？他说：埋葬的人也被蝼蚁所食，不是一样的吗？”
祖逖笑了：“说的也是。”
“我们在丞相的西园住了几年，师傅从来没出过门，直到前年，他要求回到山里去，丞相不答应，师傅就带着我逃出来了。他去了临安，让我去了襄国，投奔了石勒。”
“你的老家也是武乡？”
“是。我是个孤儿，在家乡到处流浪，师傅从华山游历回来，路过武乡，收留了我。”
“石勒给了你个什么差事？”
“嗯，……在他手下当兵。”
祖逖见他说话有些犹豫，只感觉到有些不对，也没深究。又问道：“你叫什么名字？”
“王安。”
“噢，王安。睡吧。”
这天晚上，祖逖睡得很踏实。躺在他身边的伤员心里却是翻江倒海。
第二天，祖逖冒雨去了一趟尉氏，见了一下王玄，感谢他在关键的时候出手相助。王玄字眉子，祖逖和王玄在洛阳时见过几次，那时，他只有二十岁左右，长得神丰气朗，貌比潘安，也很有才华，他父亲王衍是朝廷的太尉，就是在洛阳上东门发现依门长啸的青年石勒的那位官员。和大将军王敦、丞相王导是堂兄弟。王衍随东海王司马越出征邺城失败，和许多王子、大臣一起被石勒俘获，石勒半夜里推倒墙壁，把他们都压死了。王衍死后，王玄被朝廷任命为陈留太守，屯驻尉氏，十多年以后再相见，王玄显得成熟多了，他到任以后把尉氏的城池整修得高大牢固，还自行招募、训练了几百士卒，以保卫尉氏。这次他派出了所有的士兵支援祖逖，令祖逖感动异常。尉氏的街市也很整齐。只是雨中难以看出繁华。祖逖表达谢意之后，就要回去，并答应回到谯城以后就把尉氏的军队送回。王玄执意挽留祖逖，设宴为他战胜石虎的重大胜利祝捷。第二天，王玄把祖逖送出尉氏，依依而别。
大雨又下了三天三夜，还没有停下的意思。黄河涨水了，河水漫过了河堤，已经淹没了河边上的几个村子。祖逖决定冒雨把队伍撤回谯城。他召集各营将领，下达了命令。只留下了冯宠的水兵营监视桃豹占据的蓬关。
雨中的行军是一件艰难的事情。头上大雨浇着，地上的泥水被士兵们踩踏成了烂泥，这样的行军是名符其实的跋涉。骑兵还好一点，步兵就步履维艰了。
祖逖给王安找了一大块油布，把他的全身裹住，扶在马上，王安手里还抱着祖逖给他制作的双拐。而祖逖自己，却拄着用王安那根树枝截成的拐杖，一步一步在泥泞中艰难行进。王安心里不安了，他几次要下来走，都被祖逖拦下了：“好好坐着，小心骨头错位，那样你就永远是个瘸子了。”
本来三天的路程，他们竟然走了七八天才到达谯城。到了谯城，雨也停了。
祖逖把王安安排在他和银屏住房的东里间，和银屏一块给他换了衣服，洗了脚，察看了伤势，吃了药，让他躺在床上休息。桓宣和樊雅过来看他，两人首先祝贺大战告捷，并约定了明天为他接风洗尘，然后，两个人心照不宣地互相看了一眼，就知趣地告辞了。
小别胜新婚。晚饭之后，祖逖和银屏就互相拥抱着倒在了床上，嘴唇咬着嘴唇，没有说话，没有程序，两人就开始“疯狂”起来。
半夜里，夫妻俩平静下来，听听王安屋里响起了鼾声，银屏悄悄说：“这个王安是什么来路？”
“石勒的兵。前来投奔我，受了伤。”
“你就没有怀疑过，他万一是石勒派来的刺客怎么办？”
“怀疑过。我问他在石勒手下干什么，他支吾了一下。”
“那你还敢睡在他身边？”
祖逖笑了：“你还不相信我的警觉性和防范意识吗？但是我还是相信，即使是一块冰，捂在怀里久了，也会溶化的。”
……三个月了。王安在祖逖和银屏的精心照料下，腿上的伤完全好了。这天晚上，没有月亮，满天星斗闪着神秘的光，王安在床上躺不下去了，他开门走到院子里，仰望星光，想到三个多月来祖逖夫妇对他无微不至的照顾和关切，心里非常矛盾，他搔着头皮，像一头关在笼子里的豹子，来回兜圈子。后来，他又走出门外，在街上游荡。
猛然，一只手拍在他的肩膀上，他回头一看，惊喜地说：“师傅，你怎么来了？”
“我算准你正在为难，就过来了。”
王安说：“师傅料事如神。”
“此人是天上的星宿，你动不得。否则，逆天而行，必遭天谴。”
“徒儿谨记。”来人一闪身，走了。王安心里亮堂了许多。
第二天，王安对祖逖说：“将军，我的腿好了，请给我安排差事吧。”
祖逖说：“你到冯铁的嵩山营去吧，我会吩咐他给你一匹马。好好干。”
王安说：“我会的，感谢将军和夫人几个月来的精心照料。至于马，就不必了，我随师傅在余杭大辟山中的时候，练就了腿上的功夫，追得上猿猴，逮得住野兔。”
祖逖和银屏都笑了。
