虎牢柙虎
惦记虎牢关的不只是祖逖一个人。
陈川的惨败令石勒愤怒不已。他倒不在乎陈川的死活，一个断了脊梁骨的丧家犬对他来说有没有都无所谓，令他不解的是他的军队何以总是败在祖逖手里。是他的军队战斗力不行？可他的军队曾经所向披靡，横扫中原。是祖逖的军队太过强大？他也不过是几年前组建起来的一批乌合之众罢了。想不通的时候，他就让张宾给他讲历史，讲历史上的战例，他要找到破解祖逖的方法。他不甘心蜗居在小小的襄国，他的目标是一统天下！
这天，张宾讲到楚汉相争的成皋之战：
“彭城一战，刘邦遭到毁灭性的打击，老父和妻子都成了项羽的俘虏。秦二世皇帝胡亥最后一年（即公元前205年）五月，刘邦退到荥阳收集残部，韩信从北方前来和刘邦会合，萧何从关中补充了大批兵员，这使得刘邦暂时喘了一口气。但项羽咄咄逼人，于第二年春天调动部队大举进攻荥阳、成皋，又派兵截断刘邦的粮道，致使刘邦陷入危急的局面。情急之中，刘邦派使臣求和，又遭到项羽的断然拒绝。很快，楚军攻下荥阳，刘邦逃回关中。然而，刘邦何许人也？他在关中重整旗鼓，听从谋士的建议，率军经武关，出宛、叶，与英布配合与楚军周旋，韩信由北方南下，直抵黄河北岸，遥相呼应，而彭越则在楚国后方进行搔扰。项羽果然服从调动，南下迎击刘邦，刘邦则避敌锋芒，不与项羽决战。彭越则在楚国后方大显神威，攻克下邳，威胁彭城，项羽被迫回师东下，刘邦乘机收复成皋。项羽刚走到睢阳，听说刘邦收复成皋，又只得回师与刘邦争夺成皋，决一雌雄。而刘邦凭险固守，不与决战，双方对峙数月，项羽无计可施。此时，韩信攻占临淄，齐地吃紧，项羽只好分兵二十万救齐，不久，二十万楚军被韩信吃掉，项羽真的陷入了进退两难、被动挨打的局面，不得不与刘邦议和，以鸿沟为界，中分天下。成皋之战的结果，埋下了项羽灭亡的伏笔。……”
石勒听到这里，脑子里闪出一道灵光，他打断了张宾的讲述：“等等，等等，你去把石虎找来。”
冯宠派人来报告祖逖，赵国来人想面见他，有要事相商，来人现在蓬关。
祖逖想，石勒会派人来见他？他要干什么？倒要看看他葫芦里卖的什么药。于是，他带上王安和于晗，去了蓬关。此时，祖逖已经把于晗留在身边作了侍卫。
来人正在蓬关西台上青萍养伤的那间屋子里，见到祖逖，站起身来，一拱手：“士稚兄，你好啊，久闻大名，如雷贯耳，今日一见，足慰平生！”
祖逖细看来人，凸额深目，一脸络腮胡子向外乍着，一看就知道是个胡人倒穿了件汉人的长袍。高高的个子，眼睛里有一股英气，显得咄咄逼人。祖逖礼貌地拱拱手：“仁兄从何而来？莅临蓬关，不知有何见教？”
来人哈哈一笑：“坐下说话。”
双方坐下。祖逖问道：“仁兄贵姓？”
来人又是哈哈一笑：“不必客气，在下石勒。”
祖逖一惊，堂堂一国之主，竟敢只身犯险，如此胆气，也算得上是个英雄了。他真诚地说：“石将军光临敝地，令蓬关蓬荜生辉。不知将军有何指教？”
石勒说：“指教不敢，在下此行，只是想和士稚兄交个朋友。”
祖逖疑惑地看了石勒一眼。
石勒也真诚地说：“仁兄不要多疑，自从仁兄统兵北上以来，你我多次交锋，在下都败在你的手下，足见仁兄智勇双全，驭军有方。而且凡是见过仁兄的人，无不称赞仁兄人格高尚，襟怀坦荡。我想，你我于公虽然互为敌手，但于私为什么不能成为朋友呢？在下对你可是佩服得五体投地。你看，我连进见礼都带来了。”
石勒打开身边的一个木匣，从里面拿出一个油布包裹，打开包裹，里面竟是一个血淋淋的人头：“这是从你这里叛逃过去的童建的人头。我想你我都痛恨叛徒，我给你把他杀了。”
祖逖一看那条斜在脸上的疤痕，就知道是童建的人头。他说：“你……”
石勒一笑：“这只是其中之一。另外，你老家的祖坟我已经命人修茸一新，令堂在成皋的墓地也重新做了修整，你抽空可以前去祭祀一下，看看是否满意。我公务在身，就不陪你去了。”
祖逖问道：“为什么？”
石勒又是一笑：“只是为了和你交个朋友，另外，还有个希望。”
“请讲。”
“希望我们从此握手言和，以黄河为界，互不侵犯。”
祖逖想，北渡黄河，收复失地，是我此生矢志不渝目标，绝不放弃。但渡河不是今年能够实现的，要等到明年才能付诸实施，何不暂且答应他，以为缓兵之计？于是他说：“可以。但你不能毁约，你如果毁约，就莫怪我自食前言。”
石勒伸出一掌：“击掌为誓。”
祖逖煞有介事地和他击了掌。心里冷笑道：“鬼才相信。”
石勒说：“还有一事。”
“说。”
“你我双方是否可以开放贸易？这是于双方都有利的事。商人最早起源于商代的梁国，我想你不会反对吧？”
祖逖说：“可以。”
石勒哈哈一笑：“可见传言不假，仁兄果然爽快。告辞。”
祖逖说：“何不留下痛饮三杯？”
石勒说：“不了，今日能一睹尊颜，已经不虚此行了。”
祖逖想起郭文前些日子对他说过，他不久就会把王安送还石勒，今天石勒把童建的首级送来，我何不借此把王安还给他？他说：“我们祖先有句话，来而不往，非礼也。既然阁下带来了如此贵重的礼物，我也不能让你空手而归。”说着，拍了拍掌，王安和于晗同时走进来。
祖逖指着王安说：“他本是羯人，跟了我几年，送给你吧。”
王安朝石勒行跪拜礼：“参见天王。”
石勒哈哈大笑：“好，我收下了。”
祖逖把石勒送到黄河边上，目送石勒的船只在波涛中北去，心里不禁产生了一种惺惺相惜之感。
祖逖没有回雍丘，他带着于晗到虎牢关去了。为了加快虎牢关的营缮进度，他绕道尉氏，带上了卫策和祖涣以及尉氏的军队。
途经荥阳，他命祖涣率部直奔虎牢关，他自己则和卫策去会见李矩。
李矩正和他的下属们训练部队，见到祖逖和卫策，把他们请到荥阳太守的府邸，落座之后就迫不及待地说：“我正要派人去找你，据内线报告，石勒近期要派兵偷袭虎牢关。”
祖逖听了，哈哈一笑：“这是意料之中的事。”
李矩疑惑地望着他。祖逖把石勒到蓬关与他会见的事说了，然后说：“以石勒的性格，会因为服输而礼下于人吗？他这样做，只能是缓兵之计。他要干什么？无非是进兵黄河以南。正面作战他占不了便宜，在谯城、梁国、浚仪、荥阳、河内、洛阳他都吃了亏，他还能怎样？只有一个地方，虎牢关。大张旗鼓地打，他注定还要失败，只能偷袭。偷袭虎牢关不是目的，抢占一个虎牢关有什么意义？我想来想去，只有一个可能，想当年楚汉相争，刘邦在成皋败于项羽，退回关中，后来集结兵力，从关中过武关，占宛、叶，和北方的韩信，东边的彭越，再加上英布，与项羽多方周旋，使项羽穷于应付，最后兵败成皋，从此一蹶不振。我想，石勒很可能想夺取虎牢关，然后绕过嵩山，效仿汉高祖，一方面由武关进兵豫南，另一方面，调动我们向南进军，然后，他的军队渡过黄河，对我们两面夹击。内线的报告，证实了我的判断。当务之急，就是要做好准备，消灭偷袭虎牢关的部队，打乱他的如意算盘。”
卫策说：“这个石勒也太狡猾了。”
祖逖说：“兵法说，兵者，诡道也。为将者，诡诈一点，也属正常。”
李矩又说：“看来，刺史大人营缮虎牢关真是有先见之明。”
“冯铁来找过你了？”
李矩一笑：“不仅找过，我的军队大部分也在那里。”
有这样同心协力的将领，祖逖感到非常欣慰。
李矩接着说：“内线还透露，石勒在偷袭虎牢关的同时，派另外一支部队奔袭谯城，使我们首尾不能相顾。他一直以为，樊雅是被迫投降你的，是身在曹营心在汉。”
祖逖笑道：“这石勒真是个帅才，他要从东面牵制我们。好，那就通知冯宠、韩潜、桓宣和樊雅沿黄河密切监视，堵击他们。”
卫策摇摇头说：“那样战线拉得太长，一旦发现敌情，兵力不容易集结。”
“你的意思？”
“围魏救赵。我和郭默、箕澹快速奔袭，围困襄国，从河内到襄国大约一千里，从襄国到谯城大约一千五百里，等不到他的军队到达谯城，石勒就会命令部队回救襄国，谯城可保无虞。”
祖逖说：“就依你，北伐军中小诸葛。”
卫策不好意思的笑了。
李矩说：“我埋伏在成皋的山沟里，先消耗他一部分兵力。”
第二天，祖逖和卫策、李矩上了虎牢关。虎牢关离荥阳不远，从荥阳向西，过了成皋就是，今天都属于荥阳市了。
到了虎牢关，关上的情形使祖逖大吃一惊，虎牢关就像一个抹了蜜的大碗，上面爬满了蚂蚁。虎牢关上下全都是人，一个挨一个，有的拿锨，有的拿镐，有的挑着土筐，有的用木夯夯土。人山人海，有条不紊，就像上个世纪我们国家修水库的场面。
临近麦收的季节，太阳已经是火辣辣的了，漫山遍野的灌木都披上了夏装，间或也有一些野花掺杂期间，穿城而过的小河欢快地流淌着细碎的波浪。有人已经脱了衣服，光着膀子干活了。
他们好不容易在人海中找到了冯铁，冯铁也在人群中干活，他搓了搓手中的泥巴，呲着一口白牙朝祖逖笑笑，说道：“刺史大人，你怎么来了？”
祖逖问他：“你从哪儿弄来这么多人？”
“嵩山。嵩山的老百姓听说你要修虎牢关，就都自动地跑来帮忙，拦都拦不住。”
“大概有多少人？”
“两万多吧。每个村子都合伙带了粮食，自己开伙做饭。”
祖逖感动了：“这……怎么好让老百姓如此破费？”
“没事，都是大家自愿的，大家说，刺史大人带兵保护我们，他有事了，我们能不出工出力吗？”
祖逖说：“替我谢谢乡亲们。”
冯铁说：“走，我带你们去关城上看看。”
他们顺着隐蔽的台阶走到了关城上，又让祖逖吃了一惊，从关城下面看，一眼望到关城顶上，满眼只是灌木。到了关城顶部，却见关城上掏了许多洞，就像西北农村的窑洞，也像自卫反击战时的猫耳洞。
冯铁说：“施工期间可以住民工，战时可以驻兵，既保温又隐蔽。”
祖逖说：“这个办法好。”
关城北面，紧临黄河，被河水冲刷过的城墙已经用石块垒好。黄河烟波浩渺，气势磅礴，无风的日子，却显得平静而温柔。
他们从关城上下来，就到了吃饭时间。祖逖看到，关城里，这里一拨，那里一撮，村民们都到各自的伙房吃饭。祖逖逐一到每个伙房去察看，受到了大家的热烈欢迎，祖逖也对他们表达了真诚的感谢。李矩迳自到他的部队驻地去了。
祖逖在嵩山营驻地吃饭，他看到，冯铁也把祖涣和尉氏的军队安排到这里，他欣慰地看了看冯铁，心里一热。他的脑子里忽然蹦出一个想法，让冯铁把各村主事的人找来，一共二十多人，大家围坐在关城里的树荫下，说工程，说进度，也说历史上虎牢关的战斗。
最后，他问大家：“总共二十多个村吗？”
人们七嘴八舌地告诉他，不是二十多个村，人少的村几个村子合并在一起，一千人为一个队，一共二十多个队。
祖逖问：“为什么叫队不叫营？”
一个管事说：“干活叫队，打仗才叫营。让我们打仗吗？”
祖逖笑了：“能打仗吗？”
“怎么不能？我们嵩山人个个身怀武功，石勒的军队就从来没敢进过嵩山。要是打石勒的军队，一个打他三个，你信不信？”
祖逖笑着说：“我信。你们在这儿练功吗？”
“白天干活，晚上练功，我们都带着自己的家伙。”
“好。”祖逖说，“那你们加紧练功，说不定哪天石勒的兵来了，咱们一块儿跟他们打一仗。”
“好啊！”大家欢呼雀跃起来。
散会以后，祖逖对李矩说：“你的计划要变一变，等到石勒进军虎牢关的确切消息以后，你和卫策、郭默、箕澹、祖涣都去襄国，这里由冯铁和嵩山的民兵来应付。”
李矩点头同意了。
