隋唐英雄系列小说有不同版本，隋唐十八条好汉也有不同的版本，各版本的第一第二第三都一样，那就是西府赵王李元霸、天宝大将军宇文成都、三公子裴元庆，而瓦岗猛将单通单雄信和秦琼秦叔宝，基本都排在倒数第一和第三，有的版本中单雄信居然没入选。
熟悉隋唐历史的读者诸君当然知道，隋唐十八条好汉中的雄阔海、伍云召、伍天锡、魏文通、尚师徒、新文礼等人均为虚构，李元霸、宇文成都、裴元庆、罗成、杨林勉强能找到历史原型，秦琼、尉迟恭、单雄信则是真英雄行不更名坐不改姓，在正史中也是响当当的名将、悍将、勇将。
秦琼、尉迟恭、单雄信都是隋唐时期赫赫有名的猛将，瓦岗五虎也真实存在。秦琼和程咬金的武功，被演义小说弱化了，如果以史料为依据，我们就能得出一个比较有趣的结论：正史中的瓦岗五虎将，每人都至少能打两个宇文成都，也都能秒杀李元霸，传说中只会三板斧的程咬金，在瓦岗五虎将中，武功似乎也能排在第二位，比“十八条好汉”中的“裴元庆”还技高一筹——他的兵器不是八卦宣花斧而是马槊。
我们细看隋唐史料，就会发现李元霸原名李玄霸，清朝写书人和说书人为避康熙皇帝玄烨名讳，才改“玄”为“元”，其人为唐高祖李渊第三子，名玄霸、字大德；宇文成都是宇文化及两个儿子宇文承基和宇文承趾合二为一（基业之趾成国都）；裴仁基加入瓦岗军的时候，不但带着秦琼，还带着儿子裴行俨，其人字守敬，方言跟元庆差不多，口口相传以讹传讹，才有了三公子这个名号——古代说书人大多不识字，技艺都是师徒传承，部分细节在多代以后难免有些走样。
李玄霸没上过战场，大业十年就已辞世（十六岁），宇文承基和宇文承趾在武功方面也是毫无建树，可以说跟瓦岗五虎将根本就不是一个档次。
瓦岗五虎在正史中是真实存在的，他们就是被李密称为“八千可当百万”的内马军四骠骑和不太受李密待见的外马军统领单雄信。
瓦岗内马军四骠骑就是秦叔宝、程咬金（后改名知节）、罗士信（隋唐小说称罗成字士信）、裴行俨（裴元庆历史原型），再加上单雄信，这才是真正的瓦岗五虎将，尤俊达的历史原型牛进达，是秦琼和程咬金的小弟，跟随秦程投唐后积功升至左武卫大将军、琅琊郡公。
有秦琼、程咬金、单雄信、罗士信、裴行俨这样的超一流高手在，牛进达只能算瓦岗二流偏将，后来大杀四方的刘黑闼，在瓦岗军的地位极低，跟秦琼程咬金不是一个档次：“刘黑闼，贝州漳南人。无赖，嗜酒，好博弈，不治产业，父兄患之。隋末亡命，从郝孝德为群盗，后归李密为裨将。密败，为王世充所虏。世充素闻其勇，以为骑将。”
后来击败淮安王李神通、幽州总管罗艺联军，又击败左武候将军李世绩（原瓦岗大将徐世勣，也就是徐茂公、徐懋功）生擒薛万均薛万彻的刘黑闼，在瓦岗连给秦琼程咬金当小弟的资格都没有，后来却发展到只有秦琼才能打败他：“武德五年春正月，洺水人李去惑据城来降，秦王世民遣彭公王君廓将千五百骑赴之，入城共守。二月，刘黑闼引兵还攻洺水，癸亥，行至列人，秦王世民使秦叔宝邀击破之。”
罗士信就是在洺水替换王君廓（王君可的历史原型）守城时战败被俘牺牲的，但不知秦琼击败刘黑闼是罗士信遇害前还是遇害后。
刘黑闼这个原瓦岗裨将，能在正面硬刚中击败罗艺、徐懋功，用疲劳战术擒斩四骠骑中的罗士信，可见李密缺乏识人之能，而他被秦琼击败，也坐实了秦琼是隋唐第一悍将的美名，要评选瓦岗五虎将中的第一高手，桂冠当然非秦琼莫属。
罗士信与秦琼在齐郡通守张须陀麾下时就是好战友好兄弟，罗士信十三四岁就表现得极为凶悍——确实是凶悍，他每战得胜，迎来计数报功的就是一口袋敌人鼻子。
罗士信过早牺牲，擒斩他的刘黑闼曾被秦琼击败，看起来“罗兄弟”的武功，还是要比“秦大哥”稍逊一筹。
秦琼稍强于罗士信，程咬金好像也比裴行俨的武功更高，这位东阿县令女婿的武功，可不像隋唐小说些得那样拉松和搞笑，老程发起狠来，真能令人牙根发酸：“行俨先驰赴敌，为流矢所中，坠于地。知节救之，杀数人，世充军披靡，乃抱行俨重骑而还。为世充骑所逐，刺槊洞过，知节回身捩折其槊，兼斩获追者，于是与行俨俱免。”
很多人都知道李勣、李靖、苏定方灭国有一套，却往往忽略了正史中程咬金的指挥能力也是一流的。
《旧唐书·高宗本纪》记载：“显庆元年八月，左卫大将军程知节与贺鲁（泥伏沙钵罗可汗阿史那贺鲁）所部歌逻禄（也称葛罗禄、卡尔鲁克，突厥部族之一）获剌颉发及处月预支俟斤（也称处月俟斤，处月为突厥部族称）等战于榆幕谷，大破之，斩首千余级，获驼马牛羊万计。九月，程知节与贺鲁男咥运（阿史那贺鲁的儿子阿史那咥运）战，斩首数千级，进至怛笃城，俘其部落户口及货物巨积。”
这就是程咬金的“武功”——这两个字至少有四种含义，最常见的两种，一种是武力或武术功夫，另一种是军事战绩，在这两方面，程咬金似乎分别超越了罗士信和裴行俨，比秦琼稍微逊色一点也有限。有人说在军事战绩方面，程咬金好像还略胜秦琼一筹，这似乎也不好辩驳，所以程咬金只要比过单雄信，在瓦岗五虎将中名列第二，那就是实至名归了——门神秦琼不好超越，超越赤发灵官单雄信应该没问题吧？
单雄信作为瓦岗外马军大统领，武功确实非同小可，起码以武功自夸的唐太宗李世民，一对一跟单雄信单挑，是没有还手余地的。
两唐书记载了单雄信两次差点击杀李世民：一次是被徐世勣阻止，一次是被尉迟敬德从旁边偷袭捅落马下。
尉迟敬德“横刺”单雄信，摆明了是偷袭，当时单雄信的注意力全在李世民身上，可能是没看到斜刺里杀出的尉迟敬德，所以公平一点说，单雄信的武功未必在尉迟敬德之下，他的“寒骨白”长枪是载入史料的。
枪头七十斤，枣木杆长一丈七尺，单雄信的“寒骨白”仅次于秦琼那杆数十人拔不起来的大铁枪，所以单雄信的武功，瓦岗五虎将中，应该是能位列第二或第三的——秦琼没入瓦岗之前，瓦岗军的首席悍将是单雄信，首席智将是徐世勣。
宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香。正史中瓦岗内马军四骠骑加一位外马军统领组成的五虎将，最后分道扬镳：裴行俨一直留在王世充军中直到被杀，单雄信追随王世充结果玉石俱焚，罗士信投唐后被原瓦岗裨将刘黑闼擒斩，只有秦琼程咬金阵前投唐后封侯拜将善始善终。
瓦岗军曾是隋末最强势力之一，最后一手好牌被李密打得稀烂，我们细看贞观将相名录和凌烟阁二十四功臣画像，就会发现郑国公魏征、英国公（原为莱国公）李勣、胡国公（原为翼国公）秦琼、卢国公（原为宿国公）程咬金、郧国公张亮都曾是瓦岗英雄。如果李密不骄狂昏头，有这样一批精英人才，是完全可以在隋末打出偌大基业的。
李密有诸多能臣猛将而不知存恤，最后众叛亲离被射杀于断密涧，瓦岗五虎也星流云散，留下无尽遗憾。
来源：半壶老酒半支烟
